Мара Вересень – Некромантия. Повышение квалификации (страница 9)

– Просто камея. Красивая. Подумал, что не стоит вламываться вот так, без подарка.

Пришлось заверить скромника, что его всегда рады видеть хоть с подарками, хоть без и пригласить в дом. За чаем Лайэнц обмолвился, о встрече с Ворнаном, который просил передать, что вернется чуть позже, чем обещал.

Вампир оказался первой ласточкой.

Так меня последовательно навестили:

• светна Левин – пришла к моей соседке-ведьме за чаем и не могла не зайти поздороваться;

• жена пекаря (все время забываю, как ее звать) – со словами, что я всегда по субботам за сдобой прихожу, а тут она как раз мимо и прихватила, как обычно;

• еще один вампир, Асгер Мартайн – как всегда облобызал и алчно обнюхал руку, призывно мерцал глазами, улыбался по самые десны и хвастался значком ловца, заявил, что тоже решил развлечься, а то скучно в городе стало;

• и гном-кровельщик – проверить, не поехала ли у меня черепица, как раз срок по гарантии выходит.

А мне вот как раз начало казаться, что поехала, потому что каждый визитер (и не лень им было, наткнувшись на табличку, обходить дом с другой стороны) так или иначе упоминал ведана старшего дознавателя УМН В. Пешту.

Министр единственный, кто вошел с улицы.

– Маджен Питиво! Вы здесь зачем?

– В гости и с надеждой на поболтать о светлом, вернее, о темном. Не предложите чаю? Я знаю, у вас есть хороший. Видел на улице веду Зу-Леф, она готовит отличные сборы.

Я еще от кровельщика как следует не отошла, а тут целый министр. Кажется мне тоже не помешает хороший чай. И присесть. С этими гостями случилось много неудобной беготни, а я напрасно пренебрегла тростью. Пусть мне основательно подлечили колено, но оно все еще иногда ныло, стоило мне простыть или выстудить ноги. Вчера побегала босиком… Пусть май и сирень, это вам все же не солнечная Лучезария, ночи в Нодлуте довольно прохладные. Решила не маяться и пригласила важного гостя в чайную комнату.

Пока готовился чай, Питиво вдоволь налюбовался моими сокровищами. Долго цокал над бусами из полудрагоценных камней, но трогать не стал.

– Я думал вам что-то известно о Севере Холине, вы ведь дружили, – загадочно улыбаясь, говорил некромант.

– Можно сказать и так, дружили. Хотя, скорее, это Ворнан с ним дружил. И мне вряд ли известно больше вашего. Наоборот, вы могли бы мне что-то рассказать, вы ведь любите странные магические загадки.

– Эта мне не по зубам. Он просто исчез, будто провалился в легендарный межмировой портал, – ответил Питиво.

Интересно, кто-нибудь в состоянии выговорить его имя без ошибок? Или все так и зовут по фамилии? Андрзедж… Ужас какой…

– Почему портал легендарный?

– Древнеэльфийский эпос. Вроде как некоторых из дивных в наш мир сквозь подобные врата привел Посланник. Встретил на дороге меж светом и тьмой и взял в качестве платы за переход часть их памяти и еще по мелочи.

– Любопытно. А зачем вам Холин?

– У меня были к нему уточняющие вопросы по поводу одного моего проекта, личного, – загадочно улыбнулся темный, – немного связанного с вашим делом. Тем вашим делом2.

Я дернула плечами от прокатившегося по спине озноба. То мое дело, видимо, никогда не оставит меня в покое. Но я согласна на напоминания хотя бы за то, что у меня есть Нарэ.

– Только не говорите Ворнану, что мы с вами о Холине болтали, опять будет букой смотреть и ворчать весь вечер, – невольно улыбаясь и вспоминая гримасы мужа, сказала я.

– А еще говорят, что темные – собственники, – хмыкнул Питиво.

– Это они с веданом Пештой не знакомы, – заметила я.

– Кстати о Пеште, он просил передать…

– Что задержится, – я дополнила фразу министра, и всякие сомнения в том, кто виноват во внезапном наплыве гостей, исчезли окончательно.

Уходя, Питиво помялся на крыльце и предостерег от поздних прогулок в связи с напряженной обстановкой в городе, намекнул о разгуле нежити и о недобрых помыслах, которые пострашнее нежити бывают.

Когда вернувшийся со службы организатор досуга благодушно наслаждался кофе, вытянув ноги поперек кухни, я решила прояснить ситуацию.

– И незачем так возмущенно на меня пыхтеть, – успел первым он.

– Лучше бы вы с таким энтузиазмом покупателей приманивали, чем устраивали марафон гостей, это хотя бы было полезно. К чему все это было?

– Вы же любите кутерьму устраивать, я вам немного помог, а то вы, кажется, скучаете, пока меня нет. К тому же я точно не знал, когда вернусь, а так вы были не одни и вам было чем заняться.

– Мне и так есть чем заняться. Но вместо того, чтобы заниматься, я весь день пила чай и бегала открывать заднюю дверь.

– Почему заднюю?

– Очень настойчивые гости.

Ворнан уперся локтями в стол и прятал часть лица за сцепленными в замок руками, только глаза-бусины блестели и щеки подергивались. Весело ему.

– Как быстро вы догадались? После веды Зу-Леф или после гнома? – поинтересовался Ворнан, довольный что шутка удалась.

– Сомнения закрались уже после визита Лайэнца и светны, а вот Аманда не приходила.

– Странно, веду я попросил первой, а к светне даже не подошел бы. Но Аманда заверила меня, что сделает все в лучшем виде.

– Значит, это она в отместку за ваши странные просьбы натравила на меня божью женщину. Но гном меня добил. И знаете, Ворнан, вам самому бы не помешало черепицу поправить.

Теперь он хохотал в голос, мои губы тоже неудержимо разъезжались, и чтобы удержать лицо, мне пришлось его спрятать. Я встала за кофе, запнулась о ноги Ворнана. Кажется, ощутимо, потому что он перестал смеяться и тут же их подобрал. Одному человеку в доме было очень даже комфортно, но двое уже создавали ужасную толчею.

– У вас же есть дом, – возмутилась я, – почему мы не живем там?

– Там нельзя жить, там можно только работать, – вздохнул ведьмак, будто я напомнила ему о неприятном, но обязательном деле.

– Тогда вам придется терпеть, что я спотыкаюсь о ваши ноги.

– Я не против, спотыкайтесь.

Я налила себе кофе, ведьмак, подумав, тоже протянул чашку. Мне даже особенно тянуться не пришлось, чтобы долить и ему. Прелесть маленьких кухонь в том, что всё всегда под рукой. Всё и все. Даже если из этих всех у меня только ворчливый наглый птиц. И упрямый.

Ворнан тер глаза, кофе уже не спасало. Пришлось отправить его в постель.

– Только в вашей компании, – сказал он, подхватил на руки и, чудом не оббивая косяки моими ногами и головой, утащил в темную спальню, где помог избавиться от платья, подтянул к себе поближе и умиротворенно вздохнул.

Спустя пару минут я услышала, как он принюхивается. Прямо как Асгер. На мой вопрос, не сделался ли он внезапно вампиром, Ворнан хмыкнул и ответил, что вот сейчас прекрасно понимает Мартайна, норовящего меня лизнуть при каждой встрече.

– Удержаться очень сложно, – заявил супруг и показательно куснул за ухо, но я понимала, что все эти его шутки с гостями и подначки, всего лишь очередной способ уйти от неприятного разговора.

– Ворнан, почему вы молчали, что я хожу во сне? Может, меня нужно показать… специалисту?

– В Нодлуте сейчас нет специалиста, которому я мог бы вас доверить. Да и для этого недостаточно оснований. Вы переживаете, что не можете забеременеть, нервничаете, только и всего.

– Но то, что я видела… – я осеклась. Я не рассказала ему, не успела, сначала мучилась из-за размолвки, потом радовалась его возвращению. – Я видела странное.

– Когда спали и вышли из дома?

– Нет, раньше, днем. И песня, она меня просто преследует. Я услышала и провалилась.

Так потрясшее меня событие уложилось в несколько предложений. А потом, вместо мужа, рядом со мной в постели оказался ведан дознаватель и я, наверное, вспомнила даже то, что знать не могла, и только ошарашенно глазами хлопала, удивляясь, сколько я на самом деле запомнила. Ворнан дал мне задание записать песню и картинок нарисовать, вдруг еще что вспомню в процессе, и строгим голосом велел спать. Ну и ладно. Лишь бы продолжал обнимать вот так. Или это он для того, чтобы я не сбежала незаметно?

Но стоило мне уснуть…

– Тихо, тихо меж теней, – свирельными переливами запела вода в фонтане, а я уперлась коленками в каменный бортик.

4

Тихий, рвущий душу плач и причитания доносились с другой стороны фонтана.

– Эй, – позвала я и удивилась, что могу здесь говорить. Раньше не выходило. Это сон или я все-таки снова упала между миром живых и гранью? Если сон, то хорошо… лучше, чем провалиться. Только видение явно не обещало приятных эмоций.

– Ты где?

– Опять пришла… – прошелестело от бортика.

Над краем только макушка виднелась. Я обошла фонтан. Не-живой ребенок, я не могла воспринимать создание иначе, старательно прятал лицо в тени. И я поняла почему, разглядев сквозь прорехи в рубашке мерцающее, как неисправный кинескоп в старом телевизоре, тело. Голос тоже то затихал до шелеста, то начинал звучать-зудеть у меня в голове, устраивая жуткий диссонанс с мелодией. У меня даже волоски на руках дыбом встали.