Манул Яростный – Испытание духа (страница 27)

Сжимая сабли в обеих руках, князь помчался по следу капитана. Похоже, тот заплутал в тумане, так как след его странно петлял. Это особо отчётливо было видно на снегу. А вот и секира Берга… Плохо дело… Судя по следам, его скрутила и уволокла та щупальцевая тварь.

Владислав шёл по следу, когда вдруг обнаружил, что у подножия холма след резко обрывается.

«Интересно, Берг хоть жив?», - соваться в дом, пока не освоил новую для себя магию, откровенно не хотелось. Но выбора нет - за Князем должок, а он привык платить по счетам.

Владислав помчался вперёд, стараясь не обращать внимания на противное чувство, словно ему в спину кто-то смотрит. И куда только подевались все щупальца? Князь остановился перед дверью и потянул за ручку на себя, но если бы не вампирская сила, ему вряд ли удалось бы вообще её открыть! Едва образовалась щель, в которую смог протиснуться вампир, он тут же просочился внутрь. Дверь захлопнулась за его спиной.

Воцарилась звенящая тишина, изредка прерываемая чьими-то хрипами. Пахло сыростью, тленом и горелой плотью. Владислав пожалел, что не догадался защитную маску прихватить. Осторожно продвигаясь в кромешной темноте (даже зрение вампира не помогало), Князь прислушивался к каждому звуку.

Вдруг откуда-то справа раздался протяжный хрип! Владислав атаковал невидимого противника, но сабли разрезали только воздух. Князь продолжил свой путь, напряженно прислушиваясь. Его шаги были неслышны для его вампирского уха, но кто знает - что здесь живёт? Шаг, ещё шаг… А теперь – какая-то дверь…

Внезапный загробный хрип теперь раздался позади: Князь сделал резкий разворот и выпад, но опять пострадал один лишь воздух. Вампир вернулся к двери, открыл проем – ему открылась дорога в подвал и приставная лестница вниз.

«Ну да, ну да, лесенка! Сначала, надо с хрипунами разобраться!», - усмехнулся вампир.

Теперь таинственный жуткий хрип раздался сразу с нескольких сторон! Распрямив руки с клинками, Владислав резко крутанулся на месте, исполнив любимый боевой приём всех воинов - мельницу. Но снова никого не достал. Однако….

Владислав стал обходить дом, вот только больше никто не хрипел. У Владислава появилось подозрение, что с каждым его шагом дом становится всё меньше. Пока бродил, то не заметил ни окон, ни дверей! Не было даже той самой, через которую он зашёл. Но с каждым шагом от стены до подвала становилось всё меньше места. Вампир вздохнул и посмотрел вниз.

Князь нутром почувствовал, что за его спиной что-то стоит и страшно хрипит. Вампир отпрянул в сторону, наугад рубанув саблей.

- Хрих! - что-то взвизгнуло у самого уха Владислава, а потому он снова атаковал, но опять промазал. Существо один раз удалось задеть саблей со светлой магией - на клинке остались капельки зеленоватой крови. Что это такое?

Жуткие хрипы начали окружать Владислава со всех сторон, он прижался к ближайшей стене и теперь ощущал всем телом, что стены действительно сближаются! Страшные звуки казались уже совсем под ухом!

Вампир принял решение спуститься в подвал. Быть раздавленным в лепёшку не хотелось, а как выбраться - придумает позже. Спустившись по лестнице, Владислав с облегчением осознал, что этот этаж пуст - никто не сверлил спину вампира невидимыми глазами в темноте.

Владислав сделал несколько шагов в темноту. Обернувшись, он увидел то, что его совсем не обрадовало: лестница исчезла, да и лаз тоже. Шагая в темноте, вслушиваясь в тишину, вампир понимал, что шансы найти выход тают на глазах. Владислав сделал уже несколько десятков шагов, а стен у подвала всё не было. Сабли держал наготове. Несколько раз он уже столкнулся с иллюзорной магией, но тогда он мог её победить... но сейчас… шансов, откровенно говоря, мало. Хотя…

Владислав убрал сабли в ножны и расчехлил арбалет: прицелился в пол, выстрелил в десятке метров от себя. Медленно летящий болт врезался в пол и раздался оглушительный взрыв! Пол пошатнулся, князь едва не выронил арбалет от неожиданности. Теперь уже весь дом содрогнулся: пол разошёлся волнами, раздался звук больше похожий на тот, что издаёт голодный кит – длинный такой, протяжный утробный гул.

Владислав кинулся к дыре, пытаясь успеть к зарастающей, прямо на глазах, дыре. При этом, надо было умудриться не выронить арбалет и не упасть в пропасть. Вторую задачу он всё-таки провалил: в последний миг пол ушёл у него из-под ног, и вампир провалился в дыру вниз головой. Место, где он в итоге оказался, было похоже на желудок! Огромный склизкий желудок, с огромным количеством щупалец, которые синхронно ринулись в сторону князя.

У дальнего края желудка лежали связанные, всё теми же щупальцами, люди. Много людей. Аккурат в это время существо схватило одного и отправило в свой зубастый рот. Желудок в желудке… Даже у Князя пошли мурашки по коже.

«Фу ну и мерзость!», - за те несколько секунд, что Князь обозревал окружающую его картину, его тело успело покрыться какой-то странной слизью.

Вскинув арбалет, вампир выпустил один болт в сторону пасти. Щупальца проигнорировали его потуги, они мчались к Владиславу, а потому ему пришлось бросить арбалет и выхватить сабли. Князь начал отрубать щупальца один за другим, но тут раздался взрыв – один из болтов долетел до пасти чудовища, но не причинил никакого вреда.

«Ну и как согласовать следующий выстрел с поеданием очередного человека, когда тебя безостановочно атакуют? Их, как будто, не становится меньше – сколько не руби!», - Владислав с огромной скоростью уклонялся, совершал неожиданные атаки, но его потихоньку теснили к хищной пасти.

Видимо, существо решило не церемониться и сожрать вампира следующим. Основные щупальца не справлялись, потому в ход пошли даже те, что держали пленённых людей.

Медленно, но верно монстр теснил Владислава к огромному рту. Князь даже сумел разглядеть язык при очередном уклонении. Огромный красный рот открылся – Владислав с ловкостью уклонился от выпущенного Бергом болта и метнул вдогонку в пасть монстра огненный кинжал, а потом помчался в противоположную от монстра сторону. Раздался оглушительный взрыв.

***

Берг был вне себя от радости - Владислав жив! Более того, пришёл ему на выручку! Чёртовы щупальца не давали и малейшей возможности пошевелиться. Как жаль, что из оружия лишь кинжал остался... Хотя, у Князя был арбалет, когда он сюда провалился.

Едва щупальца отпустили Берга, одаривая своим вниманием только Владислава, капитан помчался к тому месту, где Владислав бросил арбалет. Глупо было драться с этими тварями голыми руками. Не сразу разобравшись с мудрёным пусковым механизмом, Берг прицелился в так удачно раскрывшуюся пасть: в какой-то момент, ему показалось, что болт попадёт в Князя, но тот словной спиной почувствовал - увернулся и метнул вдогонку кинжал. При этом, князь бросился бежать очень быстро, будто от этого зависела его жизнь.

Спустя секунду, Берг понял почему: раздался оглушительный взрыв.

«Что было в тех болтах?», - удивился капитан.

Вампира приподняло над "полом" и бросило прямо на Берга.

Внезапно, на них стали валиться огромные куски слизи. Чудовищный вой сотрясал всё вокруг несколько секунд подряд, а потом всё стихло и исчезло. Исчезла жуткая тварь, исчез туман... Начало светать.

Владислав, Берг и ещё несколько людей лежали на том самом холме, перепачканные слизью. Рядом стояла пара вампиров: их красные глаза кровожадно блестели в темноте.

- Это мы удачно зашли! - сказал ближайший из них.

- А что, эта падаль уже мертва? - спросил второй и от души врезал ботинком по рёбрам Владиславу. Тот не пошевелился и никак не отреагировал.

Вампир занёс ногу для следующего удара, но тут же потерял опору: Владислав поймал её и, опрокинув вампира навзничь, проткнул светлой саблей. А потом и сам замер в нелепой позе, раскинув руки во все стороны.

Второй вампир был не так быстр, как Владислав, но пока Князь убивал его товарища, успел проткнуть аристократа серебряным мечом прямо в грудь! Из образовавшейся раны выходил лёгкий дымок и сочилась кровь.

- Быстрый! - вампир стянул с Владислава шляпу и надел на себя. – А что? Удобная вещь! Полюбуемся вместе на рассвет? - прошептал он Князю на ухо, а потом повернулся к Бергу: - Не двигайся человек! А то и тебя порешаю! У меня заказ на князя Владислава, так что, если ты не против - мы мирно полюбуемся рассветом!

Бергу такой расклад не понравился, но всё, что он сумел сейчас сделать, так это вскочить и навести арбалет, прежде чем застрял! Именно застрял: в какой-то вязкой субстанции и не мог двинутся с места, стоя в первом ряду, наблюдал за трагедией. Солнце уже вставало. Люди, которых разбросало после взрыва, по добру по здорову сбежали с холма, задорно сверкая пятками.

Вот лучи коснулись макушек деревьев, а Владислав не мог пошевелиться. Его противник прекрасно подготовился и не стал недооценивать Князя как его бывший сообщник.

«Как же надоела эта беспомощность! Бессилие…», - вот и сейчас время стремительно утекало, а у Владислава в голове не было ни единой мысли как вырваться из оков серебра. Даже без солнечных лучей серебро в сердце - это смерть. Просто более долгая и мучительная. Меч причинял невыносимую боль, медленно сжигая плоть Князя.

«Говорил я тебе Берг - уходи пока можешь», - солнечный свет залил поляну.