Манул Яростный – Дегустатор Душ (страница 28)

Александр взял когтистыми пальцами со стола поварские щипцы, достал из кипящей кастрюли сваренную картошку, положил на тарелку, и продемонстрировал нам:

— С виду, простая варёная картошка — еда бедняков, как любят рассуждать выходцы знатных домов. Но что, если я вам скажу... — грифон хитро прищурился. — Что при вливании магии — этот чудесный, белоснежный, хорошо сваренный клубень может оказаться не хуже (а, может, и лучше!) дорогого крепкого зелья битвы?

— Вы про то самое дорогущее зелье от высших алхимиков говорите?! — кентавр едва удержался, чтобы не встать на дыбы от удивления.

— Оно самое! — подмигнул Александр.

— Немыслимо! — возразил Герк.

— Что ж, я ожидал подобной реакции, — пожал плечами шеф. — Предлагаю провести тест. Подопытным будешь ты, бравый воин, и кто-нибудь из толпы... желательно, не шибко развитый физически... — Александр придирчиво осматривал учеников, меня проигнорировал. Наверное, это комплимент моей силе, но мне он не понравился! — Ты!

Шеф указал на прихвостня вредной болотной эльфийки с глупым выражением лица.

— Кентавр и эльф — выйдите ко мне! — приказал грифон.

Эти двое послушно подошли к учителю. Александр протянул остроухому тарелку и велел есть. Герку он приказал держать оборону и не бояться. Было очень интересно посмотреть, что за зрелище уготовил нам остроносый повар. Эльф медленно поедал картофель, то и дело обжигался. Когда он закончил, облизнулся, удивлённо посмотрел на остальных, перевёл взгляд на учителя, пожал плечами, потом уставился на Герка. Тут-то лицо эльфа внезапно стало злым, он оскалил сжатые зубы, насупился вперёд, а по его телу выступили вены.

— Проклятая скотина! Не смотри на меня так, будто я грязь! — взревел эльф и кинулся на Герка.

Кентавр лишь слегка прикрылся могучими руками, но вместо удара — он его схватил за предплечье и сжал с такой силой, что бедный Герк нехотя взревел от боли. Кентавр попытался контратаковать взбесившегося ученика, но тут же получил в бок сильный удар кулаком, заставивший Герка жалобно свалиться набок.

— Достаточно! — вмешался грифон.

Шеф молниеносно подлетел к эльфу, а потом резким ударом ноги в висок вырубил бедолагу одним движением. Сразу после этого, он насыпал эльфу в рот какой-то порошок из небольшой капсулы, а кентавру помог подняться, после чего сбегал ему за глубокой тарелкой с похлёбкой. От его отточенных плавных движений кружилась голова даже у меня, привыкшего к скоростному бою среди демонов.

— Без паники! Эльфу я дал абсорбент, ему сейчас полегчает, только голова будет немного болеть. А кентавр исцелится при помощи рагу, в которое я добавил магию исцеления.

Мы стояли, открыв рот. Никто не мог поверить, что мы сейчас на уроке готовки, а не где-нибудь ещё. Например, в ристалище.

— С такой едой — зачем тогда вообще нужны зелья и алхимики? — задался я вопросом.

— Еда портится, — ответил Александр. — К тому же, пищу подобного качества, как у меня, мало кто может приготовить.

— Странно, что среди адского населения так мало кулинарных волшебников. Впервые такое вижу, — заметил я.

— Хватит болтать! Слушайте внимательно: первое ваше задание на сегодня — сварить успокаивающий суп из пяти ингредиентов, — отдал распоряжение шеф. — Подходите к секции древнеславянской кухни, берите брошюру с инструкцией и приступайте! Я должен убедиться в здравии этих двоих, скоро явлюсь к вам с проверкой. Время пошло!

Глава 43

После урока кулинарии я готов весь остаток дня цитировать одного забавного старого беззубого воина из книги, который очень не любил суп: «Фуп! Ненавижу фуп!». Надо было встать «под крылышко» Ним, смириться с тем фактом, что повар я... своеобразный (если не сказать посредственный)... и не выделываться. Как итог, супа я наелся на всю неделю вперёд, но с заданием справился.

Ещё был забавный момент: тот подопытный эльф (как позже выяснилось, его звали Лоусон Мосс) нашего шеф повара весь остаток занятия странно косился в сторону дружелюбного Герка, всячески избегал с ним контакта, держался на почтительном расстоянии. Кентавр совсем не обижался на него за вспышку ярости, напротив — с улыбкой предлагал взять реванш позже, но заметил полное отсутствие боевого настроя у Лоусона, а потому быстро отстал от остроухого засранца.

Прекрасная новость заключалась в том, что на сегодня занятия подошли к концу. Я могу временно выдохнуть с облегчением. Тем более, завтра нас ждёт всего одна дисциплина — урок физического развития тела. Правда, там не указано время окончания занятий, что странно... Начинается в девять утра, а заканчивается никогда, наверное. Путь развития тела не цель, а философия жизни — так вероятнее всего считает наш новый преподаватель Альваро Снежный (судя по фамилии, он по происхождению эльф или фей).

С позитивными моментами — всё. По учёбе нет вопросов, зато они есть в расследовании, которое натурально затягивается и ведёт в никуда. Не подумайте, я искренне ценю работу Фелиции и её сестёр, спасибо им за очередную ниточку в нашем деле, за подозреваемых, но...

Я стоял над писсуаром в общем туалете на этаже кулинарии, размышляя обо всём. Пока я находился один, мне удавалось трезво оценить ситуацию, вот только, стоило оказаться на занятиях или в общежитии — тут же в голову лезут странные мысли с подозрениями всех и каждого. Так устроено моё мышление: невиновных не существует, особенно в аду. Отсюда эти пространные выводы. А остальные что? Только и делают, что подогревают интерес к своей персоне. С неправильной стороны интерес, между прочим! В обеденное время мне удалось избежать прямого ответа на вопрос о подозреваемых, я этому невероятно рад! Услышали б мои друзья догадки, рождённые в моём разуме, то попадали в обморок!

Самое бесячее, что это лишь теории, основанные на скудных крупицах информации. Я не могу их ни проверить, ни опровергнуть! Вот был бы способ обойти статус студента и поговорить с кем-то вовлечённым в расследование... поговорить... хм...

Мне тут же вспомнились слова Маргариты Аркадьевны: «ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью». Надо проверить расписание других факультетов — если Маргарита сейчас не преподаёт, то я рискну зайти к ней на чашечку беседы.

С готовым планом действий в голове я закончил свои дела в туалете, помыл руки, поправил растрепавшиеся волосы, напомнил себе в отражении зеркала о необходимости регулярно бриться, а потом отправился в общежития. В то время, как выходил из уборной, краем глаза через окно на кухню заметил пятерых ребят из моего факультета, которые устроили тотальный хаос во время готовки, а теперь отмывали помещение и инвентарь за собой и остальными в качестве наказания. Уж если я плох в готовке, по мнению шефа, нахожусь близко к морскому днищу, то эти проказники, как говорится — «а снизу постучали». Я ухмыльнулся и пошёл дальше.

Выходя из портала, вдруг заметил ещё одну странность в этой академии: в учебное время все студенты разбегаются кто куда как тараканы, а относительно вместе собираются лишь как звери на водопое или на занятиях. Оставшиеся часы живут свою жизнь и непонятно где пропадают. Приметил сей факт, потому что давно не видел вампиров из Багряной Ртути. Довольно странное стечение обстоятельств, когда за весь день никого не видишь из их факультета, даже мимолётно не пересекаешься. На обеде их не было, в отличие от всех остальных... Это уже подозрительно — флаконы с кровью специально присутствуют на общем столе ради вампиров-студентов, им нет нужды питаться отдельно. И ведь некого даже спросить про Багряную Ртуть, чтобы знать наверняка, что у них там творится.

В общем холле на доске объявлений меня ждал кукиш с маслом: прямо сейчас преподаватель человековедения вела лекцию в самом разгаре для факультета Тигрового Алмаза, где учился Бранд с его бригадой братьев. Тогда, не вариант беседовать с Маргаритой. Во-первых, долго ждать конца лекции. Во-вторых — скоро ужин, нельзя нарушать традицию общего сбора за одним столом. Традиции сближают, их нарушение — сеет раздор.

Глава 44

Честно говоря, есть как-то не хочется. И не потому что ранее пришлось съесть свои неудачные творения, а просто настроение такое. И неприятное ощущение где-то внутри, сравнимое со стремительно приближающейся бурей. Ну, вы знаете это чувство: в погожий ясный день на горизонте видны тяжёлые тучи, ветер поднимается, вихрями разбрасывая пыль, природа приглушает цвета, более отчётливо ощущается запах дождя... и в тот момент, когда первые капли падают тебе на кожу, ты понимаешь — сейчас ударит гром, сверкнёт молния, а влага с небес польётся непреодолимой стеной. Примерно такое я испытывал прямо сейчас.

Сегодня за ужином присутствовали не все: помимо уже обозначенных вампиров Багряной Ртути, не явились Матиас и Азалия. На закономерный вопрос феям «Что с ней случилось?» — они ответили, что ей сегодня стало нехорошо прямо во время занятий, потому сёстры сопроводили её в комнату. Там и оставили бедняжку. Матиас просто ни перед кем не отчитывался — никто не знал, чем он занят. Как вернётся, обязательно соврёт что-то правдоподобное.

— Тебя что-то беспокоит? — заботливо поинтересовалась Ним, глядя на мои хмурые глаза. — Ранее, ты минимум трижды улыбался за полчаса, шутил, а сейчас сидишь, гипнотизируешь еду.