Манул Яростный – Дегустатор Душ (страница 18)

Учёные демонического пантеона старательно структурируют полученную информацию, следят за хронологией, но всё равно не видят общей картины положения дел, ограничиваясь сухим констатированием фактов.

Зато её видела преподаватель этажа в Хроносе.

Ещё по книгам демона знаний Амфера Сцелле, по которым меня обучал мой наставник, я знаком с таким человеческим понятием, как «Чудеса Света» — постройки, что, казалось, созданы мистической силой, неподвластные времени, стихийным бедствиям, войнам, пожарам и прочим катаклизмам. Например, пирамиды — огромные треугольники посреди пустыни, предназначенные для погребения правителей древности. В какую эпоху людской истории не ткни — пирамиды навсегда останутся на своём месте, практически не тронутые.

Если меня не подводит память, то я сейчас вижу перед собой самую настоящую архитектуру древнего Рима, слегка адаптированную под двухтысячный год людского календаря: с его узнаваемыми колоннами, вездесущими арками, каменным полом из обработанного булыжника (дикарям, то есть мне, привычным к напольным покрытиям и ламинату никогда к этому не привыкнуть), стены покрыты лозами растений из семейства плющей, выстроены особой кладкой, а вместо факелов красуются настоящие электрические лампы, что в условиях ада дикость! Мы давно (понятие времени относительно, но всё же) отказались от примитивных источников питания и освещения, не говоря про полный отказ от привычного топлива: газа, угля, нефти, водорода. Хозяйка этажа определённо с нами не согласна, поскольку предпочитает людские допотопные приблуды.

А ещё, всё такое полукруглое! Коридор, ведущий в учебную аудиторию, выглядел как самый настоящий музей безумного коллекционера, помешанного на древнем Риме, Колизеях и непрактичных источниках освещения. Наша группа остановилась перед огромными деревянными вратами, над которыми висели электронные часы, а под ними — вёлся отсчёт. Оставалось немного времени до какого-то события, я предполагаю, что до начала урока.

— Прям как дома! — громким басом восхитился единственный кентавр, сумевший пройти отбор в академию.

— Простите? — подняла бровь Ним. Огромное тело кентавра повернулось пару раз туда-сюда, а потом до него дошло, что разговаривают с ним откуда-то снизу. Он склонил голову и улыбнулся эльфийке:

— Я говорю — обстановка похожа на мою родину! Такое ощущение, что за этими родными сердцу стенами простирается бескрайнее зелёное море! Даже двери выглядят, как в палаты легата Орсона. Как думаете — мудрый наставник кентавр? Очень на то похоже! Ха-ха-ха! — четвероногий засмеялся (а точнее — заржал) во весь голос.

— Не хочу тебя расстраивать... как там тебя, а то я забыл? — я сделал вид, что вспоминаю его имя, хотя всем было очевидно, что мы незнакомы.

— ГЕРКУЛЕСММММ! — кентавр встал на дыбы при произнесении своего странного имени, нарочно растягивая последнюю согласную букву.

— Очаровательно, — я отвёл взгляд, потому что он оказался на уровне гениталий копытного. — Я хотел сказать тебе, Герк...

— ГЕРКУЛЕСММММ!!! — гордым голосом поправил меня кентавр.

— Ха! Вы только посмотрите! — наша громкая беседа с Герком не могла не привлечь внимания остальных студентов, в числе которых оказалась группа из двух эльфиек и троих эльфов. На каждом из них красовалось украшение представителей рода Мосс — у парней серёжки на верхней части ушей, а у девушек — в виде диадем. Вроде Ним что-то говорила мне о тех, кто её начал задирать, неужто они? Эльфиек я сразу узнал: я припарковался перед ними около академии, но вот других впервые вижу. — Сначала захомутала бугая демона, но оказалось мало! Теперь пристраивает свои телеса к степному жеребцу! Тебе бы сбавить обороты, княжна! Диаметром не вывезешь!

Компания эльфов мерзко захихикала. Герк вопросительно посмотрел на ржущих эльфов, потом на Ним и в недоумении пожал плечами:

— Ты разве сватаешься ко мне? Я думал, мы говорим про мою родину Старизстомп и бескрайних лугах...

— Не обращай внимания на них! — мирно ответила Ним. — Я ничего такого не хотела! Я и Люци просто... О, нет! Люци!

А мне уже от гнева кровь в голову так ударила, аж пелена на глазах появилась. Я за секунду оказался за спиной ушастых юмористов с болот и выдавил из себя фирменную улыбку во все клыки:

— Слушаем сюда всей длинной своих ушей, братцы-кролики! — но, к моему удивлению, ни одна из ушастых тварей не испугалась, как это обычно бывает с другими:

— О! Защитничек этой наглой королевской ссыкухи подоспел!

— И что ты сделаешь?! — оскалилась эльфийка. — Тронешь нас — потеряешь баллы! А когда они закончатся... — ушастая сучка хищно улыбнулась, не дотягивая до моего дежурного оскала всего ничего. — Полностью в нашем распоряжении будет!

— Пф... — я прыснул воздухом от смеха. — Какие грозные! Судя по вашим дешёвым фенечкам на головных отростках, вы же те самые болотные эльфы! Да, точно! Я узнал вас по запаху, — я демонстративно занюхнул воздух перед собой. — Эту вонь ни с чем не спутаешь — смесь незрелой адской клюквы, сырости мха и эльфийских испражнений!

— Думаешь, тебе можно нас оскорблять только потому что ты сынок важной персоны?! — у одного мальчика-эльфа от злости заскрипели зубы.

— Вовсе нет. Отцом я никогда не прикрывался, предпочитаю решать вопросы самостоятельно. И оскорбляю я вас не за происхождение или внешний вид, а потому что вы — моральные уроды, не понимающие базовой концепции жизни в аду. Я бы сказал «ничего личного», да вы позволили себе говорить гадости про моего друга. Обязательно найду время расспросить руководящий состав по поводу дуэлей — сами догадаетесь, кого вызову за длинный язык? — компания эльфов быстро охладела к взаимным оскорблениям, лишь самая противная на вид эльфийка ответила:

— Это ещё не конец, демон! Мы не договорили!

Таймер на двери показал «нули», дверь в аудиторию распахнулась.

— После вас, — с издёвкой пропустил вперёд делегацию недовольных эльфов.

— Люци... ну, зачем??? — расстроенно спросила подоспевшая Ним. — Я же говорила тебе! Этот вопрос я должна решить сама!

— Но я же... — вот только Ним не желала слушать, забежала в аудиторию.

Глава 29

И снова всё римское… полукруглая аудитория, состоящая из огромных каменных ступеней с выпуклостями парапетов, заменявших парты. Вроде такое люди называют «форум», где их предки обучались и проводили собрания. Окна на стенах нам заменяли пластиковые окна с верхней подсветкой, имитирующая дневной свет, а по соседству на стенах растянулись вездесущие виноградные лозы без плодов.

Сидеть нам предлагалось на хорошо отшлифованных деревянных скамейках, намертво вмурованных в камень – особо не поёрзаешь, да и сидеть на твёрдом… удовольствие не из приятных. Обладатели «большого достоинства» меня поймут. В самом конце аудитории на высоте около пяти метров над уровнем пола находился целый небольшой этаж шириной в два метра. Там располагались шкафы всех форм и размеров, выполненных в стилистике древнего Рима.

Пост учителя сильно выделялся на фоне основной части аудитории: огромный деревянный более-менее современный офисный стол, за коим располагался, без преувеличения, деревянный ТРОН с мягкими вставками из подушек. Позади стола висела гигантская интерактивная доска – при желании, можно было уместить на ней всю историю ада от и до, но мелким почерком.

Несмотря на оскорблённый вид, Ним не побрезговала занять место рядом со мной на самой высокой парте посередине аудитории. Бравый кентавр тоже хотел к нам пристроиться (вот прицепился!), да так и не смог заставить себя забираться по лестнице на копытах. Кентавры в принципе ненавидят лестницы, в силу своей физиологии. Мерзкая ушастая бригада с болот нарочно уселись напротив меня справа, злобно поглядывая время от времени в нашу сторону.

Когда факультет Ледяного Сердца разместился, внимание каждого привлёк периодический стук деревянной палки по полу, доносящийся с коридора. Пара орков попытались пошутить, мол, наш преподаватель – одноногий пират с деревянной ногой, вот только их юмор никто не оценил. Кроме меня! Я посмеялся чуть-чуть.

Неспешное шествие преподавателя затянулось настолько, что даже я от скуки начал гадать – кем она окажется? Пираты – это объективно тупо, особенно с деревянными протезами. Следите за логической цепочкой: предмет называется человековедение – этаж выполнен в стиле древнего Рима в сочетании с двухтысячными годами рода людского – мы находимся в аду, где исцелить плоть или создать полностью функционирующий протез любой части тела не проблема – преподаватель пират с деревянной ногой. Орки, такие орки… бессмысленные и прямолинейные.

Огромная дверь со скрипом распахнулась (интересно, а плохо смазанные петли – это часть антуража этажа или лень преподавателя?): в аудиторию зашла невысокая старая женщина с длинными, собранными в пучок, серебристыми волосами, одетая в тёмно-фиолетовую преподавательскую одежду, перекроенную под тунику с походным плащом. Из-за морщин по всем видимым участкам тела определить её расу было довольно затруднительно даже мне. В руках она держала даже не трость, а какой-то скрюченный друидский посох выше неё самой. На конце он скручивался в спираль, а снизу имел тонкое прочное древко. Преподаватель окинула нас безразличным взглядом, проследовала к своему столу, спустя некоторое усилие смогла забраться в трон ей не по размеру, отложила посох к боковушке трона, а потом подняла голову к нам и заговорила очень чётким, громким и скрипучим голосом: