Малиновская Елена – Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали? (страница 2)

– Девушки, – проскрипела она. – Все разговоры – за порогом. Вы мешаете остальным.

– Простите, госпожа Хельс! – хором ответили мы.

Переглянулись и, так же не сговариваясь, встали и отправились к выходу.

Книгу при этом я прихватила с собой. На досуге еще раз прочитаю. Правда, понятия не имею, зачем. И без того очевидно, что завтра я с треском провалюсь.

Зимы в Ирионе больше напоминали последний летний месяц где-нибудь на севере. Снег тут выпадал очень редко и становился настоящим событием десятилетия, а морозов не бывало вовсе. Вот и теперь несмотря на то, что до нового года оставалась лишь пара недель, на голубом небе не было ни облачка, солнышко ласково пригревало, а воздух был напоен ароматом хвои и цветущих растений.

Но прекрасная погода не радовала меня. На сердце было очень тяжело и тревожно от осознания грядущего неминуемого исключения.

– Давай сходим к госпоже Эрин Тейс? – неожиданно с сочувствием предложила Саманта. – Она как раз и будет у нас завтра курсовую принимать. Вдруг что-нибудь посоветует.

– Ничего она мне не посоветует, – пробурчала я. – Потому как сама и дала мне это задание.

– Да? – искренне удивилась Саманта. – Странно. Тогда давай спросим, не ошиблась ли она. По-моему, это очень сложное зелье. Никак не для первокурсницы.

Я кисло нахмурилась, ни капли не воодушевленная предложением Саманты.

Госпожа Эрин Тейс была как раз той седовласой дамой, которая проводила вступительное испытание. А еще являлась деканом ведьминского факультета и вела у нас зельеварение. Пожалуй, единственный предмет, в котором хоть изредка промелькивало некое подобие практического задания. Да и то это происходило так. Госпожа Тейс гордо водружала на кафедру котелок, быстро выпаливала рецепт того или иного снадобья, по ходу дела закидывая вариться нужные ингредиенты. В конце демонстрировала то, что получилось. И-и-и… Все. Нам никогда не предлагали повторить за ней. И тем более речи не шло приготовить что-то свое.

– Пойдем, – настойчиво потянула меня Саманта, уловив мое нежелание. – Габи, госпожа Тейс на самом деле очень неплохая. Мы с ней разговорились, когда она помогала мне с приворотным зельем…

И осеклась, осознав, что сболтнула лишнего.

– Она тебе помогала приготовить приворотное зелье? – неверяще переспросила я. – Но это же тема твоей курсовой!

– Да, – виновато протянула Саманта. Тут же затараторила с отчетливыми оправдывающимися нотками: – Она знает, что я сирота. И знает, что мне некуда идти, если меня исключат. Вот и… Сама подошла ко мне на прошлой неделе и сказала. Мол, девочка моя, я ведь тоже из приюта. Еще полгода проучишься, а там видно будет. И отвела меня в кабинет зельеварения. – Низко-низко опустила голову и совсем тихо завершила: – Считай, все за меня сделала. Мне только ингредиенты ей надо было подавать.

– Ясно, – сухо обронила я.

Между нами повисла долгая пауза. Птички продолжали петь, солнышко все так же светило и грело. А на душе у меня было мрачнее мрачного.

– Обижаешься на меня? – чуть слышно спросила Саманта.

Осмелилась на быстрый взгляд исподлобья и тут же вновь потупилась.

– Да нет, – честно ответила я. – Ты-то тут при чем? Госпожа Тейс права. Если я провалюсь, а я обязательно провалюсь, то просто вернусь домой. Тебе придется гораздо хуже.

– Давай все-таки спросим у нее, – робко повторила первоначальное предложение Саманта. – Знаешь, она строгой только кажется. Но на самом деле совсем другая.

Я ядовито хмыкнула. Ну да, конечно, другая она. Для Саманты – быть может. А вот мне поблажек от нее точно ждать не следует.

– Ну пожалуйста! – взмолилась Саманта. – Выгонит нас – так выгонит. Хотя бы попытаться следует.

– Ну давай, – проворчала я.

Я не питала ни малейших иллюзий на то, что план Саманты увенчается успехом. По-моему, все очевидно. Я не приношу никаких денег факультету, следовательно, от меня надлежит избавиться как можно скорее. Но свою подругу я знала. От нее не отвяжешься. Так и будет зудеть под ухом, пока своего не добьется.

Так называемый ведьминский факультет занимал самое крохотное здание на территории академии. Собственно, оно и неудивительно, учитывая, что на занятия обычно приходило от силы человек пять. А частенько мы с Самантой были единственными студентками, решившими почтить сие заведение своим визитом.

Я надеялась, что Эрин на месте не окажется. Если честно, совершенно не хотелось унижаться перед ней и просить заменить задание. Но, увы, мои чаяния не оправдались. Кабинет зельеварения в этот полуденный час оказался открыт, а сама преподавательница сидела за кафедрой и усердно изучала какое-то письмо.

– Здравствуйте, госпожа Тейс! – громко поздоровалась Саманта, заглянув в распахнутую настежь дверь.

Женщина вздрогнула от неожиданности и одарила нас тяжелым взглядом.

– А, здравствуйте, девочки, – протянула без особой радости. – Саманта, Габриэлла. Что вас ко мне привело? Сдача курсовой только завтра.

– Госпожа Тейс, у Габи возник вопрос.

И Саманта самым преподлым образом пихнула меня в бок, предлагая высказать свои претензии.

Я зло насупилась. Вообще-то, мы так не договаривались! Я в принципе не желала идти сюда, а теперь оказывается, что и жаловаться должна сама.

– Да, Габриэлла, какой именно вопрос? – устало поинтересовалась Эрин.

И я решилась. Ай, да чем я рискую? И так, и так завтра выгонят!

– Мне кажется, что вы дали мне слишком сложное задание, – выпалила я на одном дыхании.

В серо-голубых глазах преподавательницы промелькнула насмешка.

– И какое же задание я тебе дала? – поинтересовалась она. – Я не помню все темы курсовых. И да, девочки. Зайдите и закройте за собой дверь. Не стоит кричать на весь коридор.

Саманта опять подтолкнула меня, и я подошла ближе к кафедре. Услышала, как за спиной захлопнулась дверь, после чего возмущенно воскликнула:

– Мне надо сделать теневое зелье!

– О-о, понимаю твои чувства.

Госпожа Тейс откинулась на спинку тяжелого дубового стула и лениво забарабанила пальцами по столу, глядя на меня с немалой долей ехидства.

– Да, задание тяжелое, – согласилась она. – Однако ничего поделать не могу. Если ты не приготовишь зелье к завтрашнему утру – то будешь отчислена.

– Но это же нечестно! – взвилась я. – Я всю библиотеку перерыла, лишь бы состав его найти. Про ингредиенты и говорить нечего.

– Жизнь в принципе очень несправедливая штука, – холодно обронила Эрин.

Я не удержалась и презрительно фыркнула, показав тем самым, что думаю об ее словах. Затем выразительно глянула на Саманту, которая нервно переминалась с ноги на ногу в сторонке.

Ведь говорила ей, что смысла в этом походе нет!

– Госпожа Тейс, – в этот момент подала робкий голосок подруга. – Но вы же помогли мне. А у меня задание гораздо легче. Почему бы вам…

– Цыц! – внезапно перебила ее преподавательница, досадливо поморщившись.

Подруга немедленно замолчала, испуганно захлопав ресницами.

– Пойдем, Саманта, – бросила я, мудро решив не дожидаться, когда нас выставят прочь. – Видишь, я была права. Госпожа Тейс такая же, как и остальные.

Последняя фраза вылетела у меня случайно. Конечно, я не собиралась оскорблять преподавательницу. Но было очень досадно из-за грядущего отчисления. Да и терять мне все равно нечего. Напоследок хоть выскажу, что на сердце накипело.

Но Эрин мои слова проняли. И проняли сильно. Ее светлые глаза словно выцвели изнутри из-за бешенства, тонкие губы сжались так сильно, что превратились в две бескровные линии.

– Габриэлла Лейс, стоять!

И Эрин грохнула кулаком по столу, вскочив с места.

Я от неожиданности аж подпрыгнула. С трудом подавила желание взвизгнуть и рвануть прочь, пока не заполучила удар каким-нибудь заклинанием. Но по двери уже пробежали красноватые блики блокирующих чар, как будто преподавательница угадала мое трусливое желание смыться куда подальше.

Никогда прежде ее такой разъяренной не видела! Как будто по незнанию угодила в самое больное место.

Эрин несколько раз глубоко втянула в себя воздух, беря разбушевавшиеся эмоции под контроль. Затем с принуждением улыбнулась нам.

– Простите, девочки, – сказала негромко. – Особенно прости ты, Габриэлла. Я прекрасно понимаю твое разочарование. Но и ты пойми меня. – Сделала паузу, почему-то опять пробежала взглядом бумагу, которую изучала перед нашим появлением. Затем продолжила так же тихо, но внятно: – Мне и без того сильно досталось за то, что я зачислила вас двоих на этот факультет. Вы же знаете, для чего он создан. А вы денег ректору при всем горячем своем желании принести не можете. Но у вас есть дар. И дар сильный. Особенно у тебя, Габриэлла. Я никогда прежде не видела, чтобы колдовская сфера так пылала от легкого прикосновения.

Я невольно почувствовала себя польщенной. Пожалуй, впервые в жизни мне сказали о том, что я действительно что-то стою в магии.

Но моя довольная усмешка тут же умерла на губах, когда Эрин вкрадчиво завершила:

– Именно поэтому, моя дорогая, ты и должна уйти с факультета.

– Но почему? – не удержалась я от закономерного вопроса.

– Тебе тут нечего делать. – Эрин всплеснула руками, как будто удивленная, что настолько очевидные вещи надлежит объяснять. – Саманте тоже, но ей просто некуда идти. Поэтому, собственно, я и помогла ей с зельем. У нее будет полгода для того, чтобы найти какую-нибудь работу и устроиться в городе. Тогда и исключение не станет для нее трагедией. А у тебя имеется семья, которая без проблем, думаю, даже с облегчением примет тебя обратно.