Малиновская Елена – Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали? (страница 15)

Опять принюхался к содержимому склянки и внезапно обратился к ректору, который следил за всем происходящим с плохо скрытым неодобрением.

– Лорд Комптон, не желаете ли принять в этом участие? – с едва уловимой иронией полюбопытствовал Адриан.

– Нет! – сказал, как отрезал тот. – Я, если желаете знать, вообще не приветствую подобную практику. Считаю ее слишком опасной. Глупо рисковать жизнью и здоровьем на пустом месте. Ведь даже у опытных магов случаются ошибки.

– А я в свою очередь уверен, что любой опытный маг с легкостью нейтрализует зелье студента, – парировал Адриан. – Тем более что ничего смертельно опасного первокурсникам не задают. Не так ли?

Лорд Комптон нервно заерзал на стуле и кинул на меня быстрый взгляд.

Ага. Сдается, он знает, какая у меня тема курсовой. И, скорее всего, это было именно его идеей. Чтобы наверняка избавиться от студентки, не приносящей никакой выгоды академии.

– Ничего смертельно опасного, конечно, им не поручают, – пробурчал тем временем лорд Комптон. – Особенно первокурсникам. Но мне ли вам рассказывать, как небрежны бывают студенты. Даже самые простые и легкие зелья при неверном изготовлении могут вызвать серьезное отравление. Прежде всего я переживаю о вас, лорд Драйгон. Ни за что себе не прощу, если с вами на территории академии случится что-нибудь дурное.

И ректор с притворной заботой улыбнулся. Правда, его глаза при этом остро и сухо блеснули.

Ох, а вот это уже самую настоящую угрозу напоминает. И на месте Адриана я бы весьма и весьма обеспокоилась.

Тот, однако, широко улыбнулся, словно позабавленный словами ректора.

– Мне очень приятно, что вы так беспокоитесь о моей безопасности, – ответил с плохо скрытым сарказмом. – Но не стоит, лорд Комптон. Я сумею себя защитить. – Сделал паузу и убийственно серьезным тоном завершил с нажимом: – Как от магического воздействия, так и от физического.

– Что вы, я даже не сомневался в этом, – тут же сбавил тон лорд Комптон. – Я так… На всякий случай. Как говорится, береженого и демоны десятой дорогой обходят. Поэтому будьте осторожнее.

Последнюю фразу он проговорил четко и громко, глядя прямо в глаза Адриану. В аудитории после столь недвусмысленного предупреждения воцарилась мертвая тишина. Я всей кожей ощутила, как воздух вдруг стал вязким от напряжения. И чем дольше длилась пауза – тем неуютнее мне становилось. Так и казалось, будто вот-вот произойдет нечто ужасное.

Два лорда схлестнулись в молчаливом поединке ледяными взглядами. И если Адриан эту своеобразную схватку переносил без видимых затруднений, то Ветарий ощутимо нервничал. Уголки его рта то и дело кривились, а на побледневшем лице крупными каплями заблестела выступившая испарина. Но первым идти на попятную он не желал.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, – не выдержав, прервала затянувшееся молчание госпожа Тейс. – Но предлагаю вернуться к экзамену.

– Да, конечно, вы правы. – Адриан словно с усилием медленно моргнул и нехотя отвел глаза от лорда Комптона, который после этого шумно втянул в себя воздух. – Продолжим. Что же. Если желающих испытать зелье больше нет – то это придется сделать мне.

После чего поднял склянку ко рту и одним глотком осушил ее. Зажмурился, как будто прислушиваясь к внутренним ощущениям.

Саманта аж подалась вперед, напряженно вглядываясь в Адриана. Приоткрыла рот в нетерпеливом ожидании вердикта. А самое удивительное, то же сделала и госпожа Тейс. Как она ни силилась скрыть эмоций, но ее волнение было слишком очевидно. Словно это она стояла сейчас перед строгой комиссией, оценивающей ее творение.

А впрочем, чему я удивляюсь? Ведь зелье Саманта готовила под ее пристальным надзором, а не самостоятельно.

– Неплохо, – после неполной минуты протянул Адриан. – Не отлично, но приемлемо.

– Как это – не отлично? – с нескрываемой обидой возмутилась госпожа Тейс. – Что именно вас не устроило, лорд Драйгон?

– Прежде всего, сила зелья, – честно ответил Адриан с озорной усмешкой. – Слишком слабое. Хотя… Для первокурсницы сойдет.

Госпожа Тейс сдавленно фыркнула, мгновенно запылав от негодования. Оно и понятно. Это ведь Эрин создала зелье. Очень неприятно слышать столь пренебрежительное мнение о своем творении.

– По-моему, это превосходнейшее зелье! – воскликнула она. – Уникальное в своем роде. Самая опытная ведьма не сумела бы сделать лучше!

– Откуда такая уверенность? – с ядовитым сарказмом осведомился Адриан. – Госпожа Тейс, при всем моем уважении, но зелье опробовал я, а не вы. И со всей уверенностью имею право утверждать, что оно посредственное.

– Да как вы смеете!

Госпожа Тейс гневно приподнялась со своего места и недвусмысленно сжала кулаки, как будто собиралась наброситься на Адриана, посмевшего так жестко раскритиковать зелье.

– Вы не имеете ни малейшего права так говорить! – чуть ли не по слогам отчеканила она. – Потому что это зелье сделала…

Лорд Комптон в этот момент громко закашлялся, и Эрин вовремя опомнилась, так и не договорив фразу.

– Продолжайте, – медоточиво попросил ее Адриан, даже не пытаясь скрыть холодного блеска глаз. – Что именно вы желали сказать?

– Ничего, – буркнула себе под нос госпожа Тейс и бухнулась обратно на стул. Выдавила через силу: – Прошу прощения, я немного погорячилась.

– То есть, вы согласны со мной, что показанное студенткой зелье так себе? – полюбопытствовал Адриан.

– Откуда мне знать, я же его не попробовала, – фыркнула раздраженно госпожа Тейс. – Не вижу смысла оспаривать ваши слова.

В темных глазах Адриана промелькнула откровенная досада. Он явно рассчитывал на продолжение спора. Наверное, хотел как следует разозлить Эрин, чтобы под властью эмоций она выпалила признание в том, кто на самом деле сделал приворотное зелье.

– Рад, что мы пришли к общему мнению, – прохладно проговорил он. Вновь все свое внимание обратил на притихшую Саманту и небрежно бросил ей: – Можете быть свободны. Курсовая вам зачтена.

Моя подруга от радости подпрыгнула и пару раз звонко хлопнула в ладоши. Не медля ни секунды, рванула прочь из кабинета.

Я проводила ее завистливым взглядом. Впрочем, не я одна. Уверена, что все мои однокурсницы сейчас хотели бы оказаться на месте Саманты, потому как для нее экзамен завершился благополучно.

– Так, кто там дальше по списку?

Адриан тем временем уставился в лист бумаги, который лежал на столе перед ним.

– Лорд Драйгон, – в тот же миг негромко проговорил ректор. – Безусловно, очень лестно, что вы тратите свое бесценное время на прием курсовых. И я безмерно ценю это. Но, право слово, мне очень неловко отвлекать вас от более важных дел. Уверяю, что мы с госпожой Тейс дальше справимся самостоятельно.

– О, не переживайте. – Адриан покачал головой и добавил весело: – Я специально освободил несколько часов сегодня, чтобы присутствовать на данном экзамене с начала и до самого конца.

По аудитории после этого заявления прокатился согласный горестный вздох. Ближайшие ко мне девушки в унисон жалобно скривились. Еще бы! Поняли уже, что спуска Адриан никому не даст. И плевать ему на то, что деньги, и немалые, за оценки уже заплачены.

– Но зачем вам это? – искренне изумился Ветарий. – Это же ведьминский факультет. И первый курс. Да еще и тема зелий. Что в этом интересного? Между прочим, сейчас старшекурсники с факультета некромантии зачет по подъему мертвяков сдают.

Я украдкой поежилась, вспомнив вчерашние приключения. И тут же перехватила быстрый смеющийся взгляд Адриана, брошенный на меня украдкой.

– Мне кажется, что вам будет гораздо интереснее принять участие в этом мероприятии, чем сидеть здесь, – льстиво добавил ректор. – Недаром вы считаетесь одним из лучших боевых магов мира.

И почему я совершенно не удивлена этому обстоятельству? Стоит признать, напавшего на меня вчера зомби Адриан упокоил с потрясающей легкостью.

– Да и парням будет полезно увидеть настоящего специалиста в деле, – завершил проникновенную речь ректор. – И вы развлечетесь и тряхнете стариной.

– Мне действительно очень приятно, что вы проявляете такую заботу обо мне, – с плохо скрытой насмешкой проговорил Адриан. – Но еще раз повторю – не стоит, лорд Комптон. Я здесь по той простой причине, что хочу этого. Что же насчет зачета по некромантии… Думаю, вам будет полезно узнать, что я уже присутствовал на нем вчера вечером.

– Как присутствовали? – растерялся Ветарий.

– Так присутствовал. – Адриан пожал плечами. – Решил не терять времени зря. Тем более что на проверку качества обучения в академии у меня есть всего несколько дней.

– Но так же нельзя! – В голосе ректора скользнули какие-то истерические нотки. – Студенты готовятся к определенной дате!

– Ай, бросьте! – Адриан скептически хмыкнул. – Зачет по некромантии – это прежде всего проверка практических умений, а не знаний. Боевые заклинания тем и отличаются от прочих, что для их изучения и освоения требуются десятки, если не сотни тренировок. За вечер перед зачетом этим искусством не овладеть при всем своем горячем желании.

– Да, но… – запротестовал было лорд Комптон.

– Не вижу причин продолжать спор, – резко осадил его Адриан. – Зачет уже принят. – Позволил себе легкую усмешку и добавил: – Право, не заставлять же студентов вновь поднимать кладбище. Хотя многим из них придется это сделать сегодня на пересдаче.