Максим Зинин – Экспансия мёртвых (страница 2)

– Рада, что ты в порядке.

По всей комнате разлилось эхо хлопка. Этот хлопок был вызван пощёчиной, которую Мария отвесила своей сестре. Лицо королевы не дрогнуло. На коже не осталось характерных следов от удара. Их и не могло остаться, ведь королева уже давно была мертва.

– Да как ты смеешь! – воскликнула Мария. – Ты убийца, монстр! Ты убила всех, кто был мне дорог! Ты в своём высокомерии посчитала, что они недостойны жить! – Продолжала она, с нарастающей истерикой. – Все умерли, все! Ты всех их убила! – уже со слезами на глазах кричала девушка, схватив свою сестру за плечи.

– Успокойся. В тебе говорят эмоции, а не разум. – холодно сказала Валерия.

– Твой разум свёл в могилу больше сотни людей. Твой разум изничтожил всё, что я ценила и любила. Всё, чем я восхищалась и чем дорожило, теперь погребено под землёй!

– Прекрати истерику. – все так же холодно говорила королева. – Не веди себя как маленькая.

– Я и есть маленькая! Мне всего пятнадцать лет отроду!

– Пятнадцать лет? – впервые проявив хоть какие-то эмоции в голосе, произнесла королева.

– Ты уже не помнишь сколько мне лет? – возмутилась Мария. – Ещё сестра называется!

– Прости, но тебе не может быть пятнадцать лет. – рассудительно сказала Валерия.

– Почему это?

Королева взмахнула своей элегантной рукой, и к ней в ту же секунду, из-за угла комнаты, подлетело зеркало. Она развернула его в сторону своей сестры. В нём Мария увидела себя. Нет, не себя. Верне это была она, но другая. Её глаза казались меньше, лицо было более вытянуто, а волосы значительно длиннее.

– Это что за шутки! – крикнула девушка.

– Тебе не пятнадцать. – заявила Валерия, повторяя ранее проделанное действие в обратном порядке. От чего зеркало вернулось на прежнее место.

– Как это возможно?! Что со мной случилось? – спрашивала девушка, недоумевая. – Это твоих рук дело?! – возмущалась она.

– Полагаю у неё амнезия. – предположил один из адептов.

– Да, – согласилась Валерия. – выглядит это именно так.

– Что? Амнезия? – вопрошала девушка, кидая прерывистый взгляд на собеседников.

– Да, видимо, ты утратила воспоминания о последних двух годах своей жизни.

– Двух лет!? Я спала? Стой, эта хрустальная кровать. Почему я в ней?! – раскидывалась вопросами Мария.

– Она удерживала тебя в долгом сне.

– В сколь долгом? – слегка успокоившись спросила Мария.

– По меньшей мере пара тысяч лет. Точнее я и сама не знаю.

Девушка хотела выдавить хоть слово, но голос застрял в её горле.

– Две тысячи лет? Как это возможно? – проносились вопросы в её голове.

Тело девушки начал одолевать холод.

– Как я ещё жива?

– Мои адепты поддерживали в тебе жизнь всё это время.

– Мне не нужна такая жизнь. – уткнувшись в поджатые колени, проскулила девушка. – Осознавая, что моя сестра убила сотню людей, мне самой хочется умереть.

– Я была вынуждена. – пыталась оправдаться Валерия. – Видимо твоя амнезия коснулась и тех злополучных дней. Неужели ты забыла, как наша деревня погрузилась во мрак хвори? Неужели ты забыла, как эта напасть забрала жизни семи домов! Я была вынуждена это сделать. Это была чума, древний мор. И я готова убить столько людей, сколько понадобится, дабы искоренить её. Я не могла допустить эпидемию, ведь могло погибнуть гораздо больше людей! Как ты этого не понимаешь?!

– Это ложь! – отрезала Мария. – Наглая, холодная, расчётливая лож! Ты лжёшь мне! Как и в тот раз. Ты никогда не говоришь мне всей правды!

Королева посмотрела на свою, явно обо всём догадавшуюся, сестру потерянным взглядом и сказала:

– Ну, стоило попытаться. Я надеялась, что эта амнезия сыграет мне на руку, но видимо не судьба.

Она развернулась и двинулась в сторону выхода. Один из послушников двинулся за ней, второй же подошёл к Марии.

– Относись ко мне как хочешь. Можешь ненавидеть, можешь проклинать, можешь нож в спину вонзить, но ты уже нечего не изменишь. – заявила она, не сбавляя темпа ходьбы. – Адепт, помогли Марии привести себя в порядок. Пусть она умоется и переоденется. – Добавила она, уже скрываясь в дверном проёме.

– Слушаюсь и повинуюсь. – произнёс второй адепт.

Девушка, не без помощи адепта, выбралась из хрустальной кровати. Твёрдо встать на ноги она не могла, ибо пол был очень холодный. Переминаясь с ноги на ногу, Мария спустилась вниз по гранитным ступенькам.

– У вас тут холодно. – сказала она с недовольством в голосе.

– На складе магических артефактов мы можем позаимствовать кольцо, дающее сопротивление к холоду. – заявил адепт. – Думаю Её Величество не будет против.

– Я уже окоченею к тому моменту. – сказала девушка с дрожью в голосе. – Мои ступни отмёрзнут и их нужно будет ампутировать.

– Остановитесь на секунду.

Адепт встал в паре шагов от Марии. Он поднял свою правую руку и перед ним возник магический круг. Его края были исписаны заклинаниями, а его цент украшал узор из геометрических фигур. Круг начал вращаться и тут же исчез. Девушка почувствовала расплывающееся тепло по всему телу. Это тепло постепенно начало перерастать в лёгкий жар. Затем всё пришло в норму. Мария наконец смогла уверенно стоять на своих двоих.

– Оу… благодарю. Эм, а как тебя зовут?

– У нас, прислужников, нет имён. – заявил маг. – Мы равны друг перед другом.

– Как же вы друг к другу обращаетесь? – с недоумением спросила она.

– Мы равны. – невозмутимо повторил он. – Нам не нужны имена.

– Понято. – слегка удручённо произнесла девушка.

– Проследуем на склад? – предложил мужчина.

– Хорошо. – согласилась Мария.

Девушка, вместе с адептом вышли из комнаты и оказались в тёмном коридоре. Густая темнота устилала его, и Мария не могла разглядеть даже соседнюю стену. Адепт, словно прочитав её мысли, решил наложить на неё заклинание, улучшающее зрение в темноте. Сделал он это при помощи ране проведённого ритуала. С той лишь разницей, что на этот раз символы на магическом круге были другие. В этот раз не тепло заструилось в жилах девушки, а густая темнота коридора развеялась, словно дым от набегающего ветра. Мария и маг продолжили идти по коридору.

Через каждые пять метров были расположены арки, похожие на рёбра. Из-за них этот коридор напоминал остов огромного кита. Шли они так около двадцати минут. Всё это время Мария провела в размышлениях, пытаясь понять, что будет делать её сестра. Она задавалась множеством вопросов:

– Около двух тысяч лет минуло. Зачем я понадобилась ей спустя столько лет? Может, она и сама была в спячке, как и я? Что побудило её разбудить меня именно сейчас? Какова бы ни была причина, мой ответ ей будет: «Нет!».

Заплутав в своих же мыслях, девушка даже не заметила перед собой массивную дубовую дверь. Адепт отворил её, и они вошли в комнату, где располагалось множество шкафов и стеллажей. Вся мебель была выполнена из дорогих пород древесины.

– Эти шкафы стояли тут уже более двух тысячи лет? – пронеслось в голове девушки. – Может эти адепты периодически их заменяют?

Мы скользили меж стеллажей и подошли к одному из них. На нём лежало множество шкатулок. Адепт открыл одну из них, в ней лежало по меньшей мере три десятка колец. Все кольца были разные, из разного материала, разных форм и разных размеров, но их всех объединяло одно – камни на них не были огранены и были спессартинного или же янтарного цвета.

– Примеряйте. – сказал он. – Можете взять любое, какое на вас смотри.

– Думаю… эм. – произнесла Мария, робко протягивая руку в сторону раскрытой шкатулки. – А они все для сопротивления к холоду? – робко поинтересовалась она.

– Да. – подтвердил адепт.

Глядя на эти кольца, Марии пришла в голову идея, как выяснить цель её пробуждения. Глядя на кольца, она заявила:

– Думаю, мне было бы проще выбрать, если бы я знала зачем меня разбудили. – рассудительно заметила она. – Зачем же я понадобилась моей сестре?

– Не могу с уверенностью говорить о планах её величества, но полагаю, что её план включает ваш выход на поверхность.

Мария задумалась:

– Что же теперь там на верху? Может, лишь мёртвые пустоши, а может, новые процветающие империи?

– А что там, на поверхности? – спросила девушка.

– Мы не знаем. Точно сказать нельзя, но нас окружает непроходимое болото. Следов цивилизации мы не нашли. Вероятно, что крупные города находятся на приличном удалении от Некрополя.