Максим Зайцев – Теперь он Маг: Борьба с судьбой (страница 2)

– Какие к черту ответы?! – воскликнула Ирина, вскакивая. – Ты привёл нас в логово смерти! Мы должны убираться отсюда! Быстро!

Дневник в руке Макса задрожал, и из-под его обложки вырвалась тонкая струйка чёрного тумана, которая мгновенно рассеялась в воздухе, оставив после себя лишь едкий запах разложения. Вадим от страха вцепился в Ирину и стоял как вкопанный, не понимая, что происходит. Илья же попятился, натыкаясь на Юлиану, которая прижала руки ко рту, чтобы не закричать.

– Мы не можем, – тихо, но твёрдо произнёс Макс, глядя на дневник. – Кажется, теперь мы… часть этого. И нам нужно понять, что именно.

Как вдруг в здании послышались тихие, словно прихрамывающие шаги. Группа друзей замерла, стараясь уловить, откуда они доносятся. Сквозь темноту проглянул силуэт невысокого человечка. Он шёл, очень медленно всматриваясь в ребят.

– Я же говорил, что нельзя быть такими любопытными, – прохрипел довольно-таки знакомый голос. – Зачем вы читаете чужие дневники? Ведь вы не знаете, чем всё может для вас закончится!

Голос становился всё отчётливее, и ребята распознали в нём домолюта Кузьму. От этого им стало не по себе. Они встали рядом друг с другом, будто создавая защитный круг, в центре которого стоял Вадим. Ребята понимали кто такой Кузьма, а Вадим не был в курсе.

Силуэт приближался, и с каждым шагом он становился не просто чётче, но и.. больше. Воздух вокруг него замерцал, словно раскалённый над жаром, а потом начал сгущаться, чернеть. Маленькая, приземистая фигурка Кузьмы начала вытягиваться, растягиваться, как резина. Тонкие, выцветшие лохмотья домолюта таяли, заменяясь плотной, тяжёлой тканью цвета ночи. Они клубились, как дым, окутывая его.

Лицо, ещё секунду назад знакомое, хотя и недовольное, теперь вытянулось, заострилось. Глаза, прежде казавшиеся большими и искоса поглядывающими, вспыхнули зловещим красным огнём, пронзающим темноту. Комнату наполнил резкий запах озона и чего-то едкого, старого, а из глубины трансформации послышался низкий, глухой рокот, похожий на шёпот древнего заклинания. Через несколько мгновений перед ними стоял уже не милый домолют Кузьма. Это был высокий, худой мужчина, облачённый в чёрные одежды, которые, казалось, поглощали весь свет. От него исходила волна холодного, давящего ужаса.

Голос, ставший глубже, холоднее и многогранным, прозвучал уже совсем не как голос Кузьмы. Он эхом прокатился по стенам, отзываясь в каждой душе:

– Разве вы не знали кто я? Мне кажется, что у вас есть то, что принадлежит мне. И теперь вы заплатите за своё любопытство. Ваши души станут моей платой за то, что посмели проникнуть в мои тайны!

Глаза друзей расширились от ужаса. Они не думали, что встретят Феодота. Их лица посерели, и руки, сжимавшие друг друга, задрожали. Вадим, стоящий в центре их дрожащего круга, непонимающе озирался. Для него вся эта ситуация была абсурдом, кошмарным сном. Он не мог понять, что происходит, почему его друзья так испугались этого странного человека, который только что был… домолютом?

– Макс, что будем делать? – прошептала Ирина от ужаса.

– Да, Макс, придумай что ни будь, ведь ты уже с ним сражался. – прошептали почти хором Илья и Юлиана.

Макс стоял как вкопанный, разум отказывался принимать увиденное. Ведь совсем недавно он вместе с Митяем и Илоной, казалось, окончательно покончил со злыми чарами Феодота, а теперь тот снова стоял прямо перед ними. Его налитые злобой глаза уставились прямо на них.

– И что теперь делать? – растерянно проговорил Макс, инстинктивно схватившись за браслет на запястье.

– Ну что, ребятки! Вы готовы умереть? – прогрохотал Феодот, исторгая жуткий смех и разжигая в вытянутой руке огненный шар. На его запястье, пульсировали красные рубины. – Ты забрал у меня кое-что, Макс, и мне необходимо это вернуть!

– Что именно? «Что я у вас забрал?» – быстро спросил Макс, не отрывая взгляда от Феодота.

Феодот лишь ехидно усмехнулся, после чего без промедления метнул огненный шар прямо им под ноги. Шар взорвался с оглушительным грохотом, и мощная взрывная волна отбросила друзей в разные стороны.

Макс ударился спиной о каменную кладку старой стены, выбив из лёгких воздух. Перед глазами потемнело, в ушах звенело, а тело пронзила острая боль. Несколько мгновений он лежал, пытаясь осознать произошедшее, и лишь потом с трудом перекатился на живот.

– Ирина! Юлиана! Илья! Вадим! – прохрипел он, пытаясь разглядеть их сквозь пелену пыли и дыма.

Из-за груды обломков донеслись кряхтящие стоны. Ильи и Вадима, судя по звукам, они отделались ушибами, но смогли подняться, отряхиваясь от каменной крошки. Их взгляд, полный такой же растерянности и ужаса, встретился со взглядом Макса.

– Он… он же был мёртв! – пробормотал Илья, но его слова потонули в оглушительном хохоте Феодота, который медленно, словно хищник, приближался к ним.

Ирины и Юлианы же нигде не было видно. Макс похолодел. Неужели они пострадали сильнее? Или Феодот уже успел их схватить?

– Ты понял, щенок? – прошипел Феодот, останавливаясь в нескольких шагах от Макса. В его глазах пылал нечестивый огонь. – Это, не просто артефакт. Это моя сила, моя воля! И ты поплатишься за то, что посмел похитить её у меня!

И тут Макс понял. Речь идёт о его чёрной тени – демоническом коне. Которого он забрал на поле боя.

Феодот вскинул руки, и из земли вокруг него стали подниматься призрачные тени, искажённые фигуры с горящими глазами. Они окружали Макса, медленно смыкая кольцо.

Макс сжал кулаки, чувствуя, как браслет на руке начинает пульсировать. Боль во всем теле никуда не делась, но жгучее, неумолимое желание защитить друзей и, главное, остановить Феодота раз и навсегда, поглотило все остальное. Выхода не было. Только бой. Он повернул браслет, и из него, словно из прорвавшейся бездны, выплеснулся сгусток чистой чёрной энергии, мгновенно принимая форму демонического коня. Конь горел неистовым синим пламенем, а из его глаз вырывались короткие, потрескивающие молнии. Встав впереди Макса, исполинский зверь стал его надёжным щитом.

– Диведера сенсус! – прокричал Макс, голос которого эхом разнёсся по округе.

В тот же миг, сила чёрной тени густым, осязаемым потоком хлынула в руки Макса, скручиваясь и сжимаясь, пока не сформировала пульсирующий шар чистой, концентрированной тьмы, окутанный трескучими разрядами. Шар сгущался, поглощая свет вокруг, становясь абсолютной пустотой. Макс чувствовал, как его собственные силы вливаются в эту сферу, наполняя её разрушительной мощью.

Феодот, до этого лишь насмешливо наблюдавший за преображением, теперь нахмурился.

– Думаешь, этой детской магией ты меня остановишь? – Его голос был пропитан ядом, но в глубине глаз мелькнул интерес.

Макс не ответил. С яростным рыком он бросил шар в Феодота. Тьма завыла, пронзая воздух, оставляя за собой шлейф из искрящихся теней, словно сама реальность исказилась под её натиском. Феодот, не дрогнув, поднял руку, и вокруг него вспыхнул барьер из багрового света, приняв на себя удар. Шар врезался в него с оглушительным грохотом, взорвавшись фонтаном чёрной энергии, которая расползлась по барьеру, оставляя жуткие, разъедающие следы.

– Наивный, – усмехнулся Феодот, и его барьер замерцал, отталкивая остатки тьмы, которая растворилась в воздухе. – Но я признаю, ты становишься интереснее. Пора закончить это представление.

Он сделал шаг вперёд, и земля под его ногами задрожала. Из-под земли вырвались острые, как бритвы, кристаллы тёмного обсидиана, устремляясь к Максу и его демоническому коню. Битва только начиналась. Демонический конь взревел, ударив копытом в землю, которая затряслась в ответ. Макс, словно часть самого коня, синхронно двинулся, уворачиваясь от острых пик, маневрируя с удивительной грацией. Кристаллы скрежетали, поднимаясь из земли, некоторые, задевая синее пламя коня, рассыпались в пыль с шипящим звуком, другие проносились мимо, втыкаясь в землю позади Макса, образуя импровизированный лабиринт.

Феодот не отставал, его глаза горели зловещим огнём. Он протянул руку, и из его пальцев вырвалась призрачная, полупрозрачная нить, устремляясь прямо к груди демонического коня. Тьма вокруг коня задрожала, словно предчувствуя потерю. Холодный ужас пронзил Макса – это была попытка Феодота забрать душу чёрной тени из его собственного создания, ведь она находилась в душе этого коня. И она ему была необходима.

Макс сделал резкий выдох, и из его ладоней вырвался поток чёрной энергии, ударивший по нити. Она разорвалась с беззвучным хлопком, но Феодот лишь насмешливо изогнул губы. Он перешёл к прямому нападению, обрушивая на Макса шквал темных заклинаний, заставляя его демонического коня постоянно маневрировать и уклоняться. Каждая секунда была на вес золота, и Макс это чувствовал.

Тем временем, Илья и Вадим, маневрируя между падающими обломками и вспышками энергии, наконец, вышли к Ирине и Юлиане, которые спрятались в полуразрушенной нише. Ирина прижимала к себе дрожащую Юлиану, их лица были бледны от страха.

– Вы целы? – выдохнул Илья, едва удерживая дыхание.

– Да… пока, – прошептала Ирина, указывая на то место, где Макс отчаянно сражался. – Но мы должны уходить!

– Я знаю, – кивнул Вадим. – Илья, портал!

Илья, не теряя ни секунды, поднял руки. Древние слова магии сорвались с его губ, наполняя воздух странным гулом. Вокруг них начал вибрировать воздух, собираясь в мерцающий водоворот. Вадим встал рядом, готовясь отразить любую атаку, которая могла бы прервать концентрацию Ильи.