Максим Зарецкий – Туманный архипелаг (страница 54)

Оставив всё, как есть, Сонг спустился на третий ярус и не задерживаясь поспешил к Куилблейду.

Корабль встретил его всё теми же наспех залатанными дырами в корпусе и небольшим косметическим ремонтом, такое ощущение, что никто с последнего визита Сонга даже не пытался чинить его. Взобравшись на борт, парень обнаружил небольшую толпу практиков, собравшихся на верхней палубе.

– Что происходит, я думал, Тул Вэй нанял людей для починки корабля? – спросил он у стоящих чуть поодаль Вон Дуо и Шу Фикса.

– Без понятия, – пожал плечами Шу Фикс. – Мы несколько раз заводили разговор по поводу этого с Тул Вэем, но тот всегда каким-то непостижимым образом уходил от ответа.

– Интересно всё же, для чего наш «капитан» решил собрать всех здесь? – добавил Вон Дуо осматриваясь.

Его вопрос остался без ответа.

Наконец, спустя минут двадцать к ним вышел Тул Вэй.

– Друзья, большое вам спасибо, что сразу откликнулись и вернулись на «Куилблейд», я этого никогда не забуду. У меня для вас есть отличная новость, но перед этим давайте всё пройдём на орудийную палубу, там более чем достаточно места, чтобы всех нас вместить.

Молодой человек махнул рукой, и подавая всем пример, направился к трапу, ведущему в недра «Куилблейда». Взглянув вопросительно на товарищей, Сонг в ответ получил лишь такие же недоуменные лица.

«В какие игры играет Тул Вэй?»

Спустившись на оружейную палубу, практики с удивлением обнаружили, что там уже их ожидали три человека. Женщина, на лице которой было огромное количество макияжа, из-за чего оно казалось скорее белой маской. И слегка позади неё двое одетых в серые одежды мужчин с накинутыми на голову капюшонами.

– Тётя, это вся команда моего корабля, – сказал Тул Вэй, как только последний человек переступил порог палубы.

– Капитан, может быть, вы представите вашу тётю? – не выдержал Вон Дуо.

В этот момент практически всех присутствующих скрутила неведомая сила, заставляя опуститься на колени и склонить голову.

– Вы молчите, пока вас не спросят, – строго сказала женщина.

Сонг успел заметить перед тем, как его заставили силой смотреть вниз, что несколько практиков, в числе которых были также Кроун Вэй, Лин Смэл и Эон Сэл, спокойно отошли в сторону.

– Дорогая, покажи мне его, – прозвучал голос женщины. – Нет Тул Вэй! Я хочу, чтобы это сделала Кроун! А, значит, он, да?

Послышались мягкие шажки, белолицая дама подошла к Сонгу и едва заметным движением пальца заставила подняться.

– Ну надо же, а по нему не скажешь. Давай посмотрим.

Юноша почувствовал, как к нему прикасаются пальцы женщины. Она проверяла акупунктурные точки, а через секунду на него обрушилось её восприятие. Парень чуть не задохнулся, почувствовав её силу. Этап восхождения, и совсем не начальный.

– Нашла! – улыбнулась она Сонгу. – Подумать только, фрукт божественного огня! А ты счастливчик, и как же замечательно, что ты попался мне. Клан Вэй благодарит твою щедрость. Потерпи, будет немного больно.

А затем ему в солнечное сплетение вонзилась её рука. Тварь солгала, боль была такая, что даже под действием её сдерживающей силы он не выдержал и застонал. Его разум в буквальном смысле распадался от непрекращающихся волн невыносимой и всепоглощающей боли. Наверное, он кричал, или нет. Сонг понятия не имел, сколько прошло времени, но ему казалось, что всё это продолжается с ним уже вечность.

– Ну вот, как всё замечательно получилось, – послышался голос женщины. – А это что? Ого, какие у тебя сокровища припрятаны в амулете. Так-так, эта книга, неужели поисковик? И пергамент с отметками руин Синк? И повреждённый амулет Синк? Мальчик, да ты моя счастливая звезда! Знаешь, что? Я, наверное, даже запомню тебя, это честь для тебе подобных. Ах, малышка Кроун, и ты хотела спрятать такое сокровище? Так, а это что? Проклятье, разрушились. Это свитки с просроченным возвращением? А ты, оказывается, ещё и вор, парень?

– Тётя, свитки успели подать сигнал?

– Да, но это не имеет значения, они всё равно ничего не найдут. Всё, здесь больше нечего делать, возвращаемся.

Женщина первой вышла с палубы, за ней быстро потянулись остальные. Последней уходила Кроун Вэй, перед тем как переступить порог, она с плохо скрываемым отчаянием посмотрела на застывших на коленях практиков.

«Прости», – мыслеречь девушки донеслась до Сонга, а затем он почувствовал, как на его пальце появилось нечто, похожее на кольцо.

Юноша продолжал лежать на досках орудийной палубы, понемногу приходя в себя. Он всё ещё был скован неведомой силой, как и все прочие практики города Божественного Дождя, но хотя бы мог чуть перевести дух. В какой-то момент ему послышалось небольшое потрескивание. Минута, потрескивание усилилось, а затем переросло в настоящий гул невероятно жаркого, обжигающего пламени. Где-то в нескольких метрах от Сонга послышался глухой стон, к этому голосу присоединился другой, а затем ещё и ещё. А через пару мгновений очередь дошла и до него.

Боль вернулась во сто крат.

Огонь попытался охватить тело молодого человека, но в ту же секунду отступил, наткнувшись на мягкий свет, появившийся вокруг Сонга.

Главный протектор клана Вэй с удовлетворением смотрела, как корабль класса «Фрегат» стремительно пожирает вызванное её силой пламя. Щелчок пальцев, и величественное судно, некогда бывшее гордостью чьего-то флота, превратилось в столб огня.

– Тул, клан Вэй направил в архипелаг целую экспедицию, нужно успеть найти осколок до того, как Император что-то заподозрит. Ты уже неплохо знаком с этими местами, поможешь экспедиционным войскам. Что же до тебя, Кроун, отец будет крайне недоволен тобой. Мы потратили столько времени и сил на твоё развитие, для чего? Для того, чтобы ты симпатизировала отбросам? Отбросам, которые в ближайшем же порту побегут докладывать об осколке бессмертного псам императора? Некоторые из них даже отказались вступать в клан Вэй, и ты продолжаешь внутри себя оправдывать их? Твоим воспитанием займётся моя ученица, я уже отправила ей письмо, потому сразу по прибытии в замок клана Вэй будь добра отправиться к ней.

– Да, тётя, – Кроун Вэй склонила голову в согласии.

Но взгляд её был направлен на разгорающееся пламя, охватившее уже полностью «Куилблейд». Пара мгновений, и лопнувший духовный источник обрушил горячие обломки духовного судна куда-то вниз.

– М-м-м, пойдёмте, перед отлётом я бы хотела переговорить с местными властями. Объяснить весь этот бардак и заодно обзавестись новыми знакомствами.

Несколько часов спустя на втором ярусе, там, где упали остатки фрегата, погребя под собой несколько десятков нищенских халуп, бродил старик. Он был первым, кто осмелился подойти к тлеющим останкам корабля. Считалось, что духовный источник из-за огня мог запросто взорваться, нанеся ещё больший ущерб. Но старик не боялся этих суеверий.

Он бродил от одной тлеющей кучи к другой, задумчиво ковыряясь в них железным прутом. Его совершенно не беспокоила невероятно высокая температура вокруг обломков. Несколько раз он находил интересные предметы, но изучив их получше, с разочарованием отбрасывал в сторону.

В какой-то момент, когда старик в очередной раз ткнул одну из куч, ему показалось странным, что железный прут уперся во что-то упругое. Откинув в сторону тяжёлый обугленный деревянный настил, старик с удивлением обнаружил под ним живого человека. Его тело покрывало множество ожогов, но все они были не опасны. На шее молодого человека виднелся амулет с карманным пространством. В отличие от самого практика, украшение выглядело сильно искорёженным и обожжённым. На руке у юноши виднелось кольцо, но оно рассыпалось в прах, как только старик попытался прикоснуться к нему.

– Неужели живой, да? – озадаченно пробормотал он, глядя на молодого человека.

Спустя пару дней Сонг очнулся на соломенной лежанке в каком-то крайне тесном помещении с деревянными стенами и дырявой крышей.

– Проклятье, кха-кха-кха, – закашлялся он. – Где я?

– Ты в моём доме, да, – ответил ему сиплый голос со стороны двери.

– Кто вы? – удивлённо спросил Сонг, разглядев вышедшего на свет седого сгорбленного человека. Но вспомнив события последних часов, вскочил с лежанки. – Вон Дуо, Шу Фикс! Где мои вещи? Я должен найти их!

– Успокойся, парень! Никто кроме тебя не выжил, да и по тебе куча вопросов, да. Посмотри на себя, на тебе же ни царапины, да! Загадка, а я люблю загадки, да. Ты поможешь мне выбраться с этого клятого яруса! Ты же должен старику Лоду, помни, как я тебя спас, да! Можно будет устроить тебя в шахты, заработаешь кучу денег, и поможешь мне перебраться отсюда, да! Или бои, да, точно, уличные схватки!

Опустошённый юноша совершенно не слушал бормочущий у него под ухом Старика. В его памяти мелькали последние события из воспоминаний. Смерть товарищей и отвратительное белое лицо той женщины. А ещё он чувствовал зияющую пустоту внутри себя, там, где когда-то находился фрукт яростного огня.

Нормально передвигаться Сонг смог лишь на следующий день, а ещё через день к нему начали понемногу возвращаться его силы.

Старик, представившийся ему как Лод, притащил какие-то лохмотья, благодаря чему вопрос с одеждой решился, и юноша, наконец, получил возможность выбраться из тесного дома. Первое время ходить ему было тяжело, но благодаря развитой татуировке исцеление тела шло быстро. Сонг подолгу задумывался о том, как ему теперь быть, после уничтожения «Куилблейда» он потерял возможность быстрого возвращения на территорию Империи, да и сама цель возвращения как-то поблёкла и стала казаться ему уже не такой хорошей.