Максим Зарецкий – Туманный архипелаг (страница 31)

«Я точно помню, что этого здесь вчера не было», – подумал он, подходя ближе.

– Что произошло? – поинтересовался Сонг, прекрасно понимая, насколько глупым сейчас звучал его вопрос. – Откуда здесь эта дыра?

Ему нехотя ответил хмурый парень лет двадцати:

– Сегодня утром какая-то тварь ударила по кораблю с одного из соседних кораблей. А ты что же, сам ничего не слышал?

– Тварь? – проигнорировал последний вопрос Сонг.

– Ну да, как еще её назовешь – люди из числа тех, кто видел тварь, говорят, именно так. Появилась, ударила концентрированной духовной силой, разнесла нам половину палубы и больше её никто не видел.

– Как она выглядела? – спросил он.

Неужели это то чудовище с сотнями лиц?

– Слушай, нам работать надо, поспрашивай тех, кто видел её, а? Или лучше поднимись в рулевую, там сейчас это как раз обсуждают, – отмахнулся от него парень и вернулся к своему занятию.

Сонг не стал с ним спорить и направился наверх. Странно, что он не услышал такую мощную атаку, хотя находился в паре десятков метров от места появления пробоины.

На верхней палубе, как обычно, никого кроме пары дежурных не наблюдалось. Не задерживаясь, он прошел в рулевую рубку и тут же очутился в водовороте жаркого спора. Тул Вэй, Кроун Вэй, Лин Смэл, Шу Фикс, Вон Дуо и другие сильнейшие практики эмоционально что-то обсуждали, то и дело перебивая друг друга.

Глава 26

Сонг некоторое время молча наблюдал за шумным спором, после чего аккуратно пробрался к стоящей возле стены Лин Смэл.

– В чем причина этой перепалки? – спросил он у девушки, вслушиваясь в аргументы спорщиков.

– Пытаются решить, что делать с пропавшей группой, – ответила та, наклонившись к уху Сонга. – Кроун Вэй нашла их следы, ведущие в какой-то подземный комплекс, то ли служивший канализацией, то ли городским склепом. Непонятно. Со слов Кроун Вэй её группа не решилась проникать дальше и проверять, что же это такое. Вроде как, увидели какое-то крайне сильное чудовище или призрака.

– И они сейчас спорят…

– Решают, как дальше быть.

Сонг кивнул и попытался вслушаться в то, что обсуждали присутствующие в рубке люди.

– Никто не вспоминает про людей с охотничьей армады! А между прочим, они появились в городе вслед за нами! Сейчас нам жизненно важно держаться всем вместе и постараться как можно быстрее найти источник ловушки.

– Тул Вэй, я всё не пойму, ты за или против того, чтобы направлять поисковый отряд? Из твоих слов этого не понять! – Вон Дуо, скрестив руки, обратился к номинальному капитану «Куилблейда».

– Я уже говорил, если бы это была обычная ситуация – то, безусловно, за отправку поисковой группы…

– Ага, значит, сейчас ситуация необычная, раз ты уже в десятый раз пытаешься остановить нас? – вторил своему другу Шу Фикс.

– Послушайте, мой брат лишь хочет сказать, что в этом проклятом городе мы сейчас рискуем остаться навсегда, у нас нет права совершать необдуманные поступки! – отозвалась Кроун Вэй со своего места.

– Необдуманные поступки… – повторил за девушкой один из воинов, покачав головой. Кажется, Сонг сражался с ним бок о бок еще против вулпи в карманном мире, и тогда он ему показался достаточно серьезным человеком. – Я буквально пять минут назад задавал эти вопросы, но повторю еще раз! Сколько нас здесь всего? Чуть меньше полусотни? А сколько имеют развитие, равное среднему этапу формирования рисунка или даже выше? Не очень много, да? И ты сейчас предлагаешь бросить четырех сильных воинов, потому что опасаешься какой-то возможной угрозы? Ты точно практик боевых искусств?

Вокруг Кроун Вэй тут же замелькали тысячи снежинок, а в рубке мгновенно похолодало. Вытянув руку, она направила все свои духовные силы против говорившего практика.

– Как ты смеешь так со мной разговаривать, отброс! – её сила смяла всё сопротивление удивленного воина, и, несомненно, покалечила бы того, если бы одновременно не вмешались Сонг и Тул Вэй.

«Хрясь!» – одним движением первый развеял давление налетевшей духовной силы, а второй появился перед сестрой, подняв руки:

– Прошу, не нужно сейчас устраивать разборки, у нас и без того хватает проблем, давайте все успокоимся.

Тул Вэй вопросительно посмотрел на девушку, после чего осторожно подошел и успокаивающе добавил:

– У меня предложение, среди нас есть воин, имеющий чудовищно сильное восприятие, к тому же он умеет крайне быстро передвигаться и способен скрыться даже от противника выше него на целый этап развития.

В этот момент взгляды каждого в рубке обратились к застывшему Сонгу.

– Э-э-э, что? – тот поначалу не поверил в то, что услышал.

– Мастер Сонг, не поймите меня неправильно, но вы сейчас единственный, кто способен более или менее безопасно передвигаться по улицам города, – Тул Вэй опустил голову, как бы извиняясь, но продолжил свою мысль. – Посылать целую группу с вами, значит связывать вам руки, потому прошу, помогите отыскать пропавших!

«Идти туда в одиночку, когда по улицам ходят сотни этих монстров? Вы за кого меня держите?» – хотел было сказать он, но сдержался. В обращенных на него большинстве взглядов читалась надежда, и Сонг хорошо понимал, что эта надежда никак не связана с желанием отыскать пропавшую группу.

Многие в комнате просто не желали рисковать собственными жизнями, спускаясь в очередной раз в город. Все эти пафосные речи о спасении других не стоили ничего. Но откажись он сейчас, и ему это навсегда запомнят.

«Проклятье!» – мысленно выругался Сонг, взвешивая все за и против. Стоит ли ему отказаться и настроить против себя большинство практиков на корабле? С другой стороны, он действительно мог отыскать пропавших и скрыться практически от любого врага до этапа слияния.

– Хорошо, попробую разыскать их, – ответил, наконец, он, вызвав непроизвольный выдох облегчения у некоторых воинов.

– Отлично! – обрадованно кивнул Тул Вэй.

– Эй, погодите-ка, – послышался голос Вон Дуо. – Вы понимаете, что отправляете его одного в город, наполненный теми же штуками, что совсем недавно оставили огромную дырку в корабле, а?

– Я согласен с братом Дуо, – присоединился к другу Шу Фикс. – Даже несмотря на всю силу Сонга, те твари внизу куда сильнее!

– Друзья, у нас просто нет иного выбора, – покачал головой Тул Вэй и не терпящим возражения голосом пресек спор. – Мы уже всё решили, тем более что сам мастер Сонг не против, ведь так?

Требовательный взгляд капитана обратился к молодому человеку.

– Я это делаю не просто так, решим это позже, мастер Тул Вэй, – ответил тот, запоминая все, что сейчас происходило в рубке.

Похоже, сегодня он разобрался как минимум с тем, кто действительно его настоящий товарищ, а кто просто старается таковым казаться. Удивила лишь притихшая Лин Смэл, впрочем, возможно, она просто не желала показывать себя Тул Вэю с отрицательной стороны. Даже такому толстокожему человеку, каким являлся Сонг, было понятно её поведение в последнее время.

– Ну хорошо, тогда мы поможем, группе из трех людей куда проще будет внизу, так, брат? – Вон Дуо кивнул на реплику Шу Фикса.

Однако Тул Вэй тут же вклинился:

– Исключено, вы двое единственные, кто разбирается в духовных источниках корабля, мастер Сонг пойдет один, это уже решено. Так, мастер Сонг?

Из его голоса пропали нотки дружелюбия, и появилось раздражение.

Сонг посмотрел в глаза Тул Вэю, отмечая пропавшую из них мягкость, сейчас этот парень совсем не казался ему добрым малым, теперь перед ним стоял человек с жестким и самоуверенным выражением лица.

«Наконец-то снял маску, да? Что ж, наверное, этого стоило ожидать», – Сонг не стал ничего отвечать и молча вышел их притихшей рубки. Перед этим он успел обменяться мыслеречью с Лин Смэл, выясняя, где последний раз видели следы пропавшей группы.

– Северо-восток, значит, спуск в подземные коммуникации города, – вслух произнес он, спуская один из посадочных якорей с прикрепленным к нему тросом. – Интересно, на кой их понесло туда?

Аномалия, которую их отправили исследовать, находилась дальше, и резона спускаться вниз у группы не было, если только что-то не заставило их уйти под землю.

Скорее всего, другие практики пришли к тому же выводу, потому Кроун Вэй и не захотела идти по следам пропавших людей. Не сказать, что и Сонгу очень уж хотелось это делать.

Спустившись вниз, парень сразу достал черный клинок и быстрым шагом поспешил к месту назначения, благо оно располагалось не так уж и далеко.

На одной из небольших площадей, служивших, по-видимому, когда-то парком или садом, находилось круглое здание, чем-то отдаленно напоминающее зерновое хранилище. Войдя внутрь, Сонг тут же натолкнулся на просторную винтовую каменную лестницу, ведущую вниз.

«Теперь понятно, почему Кроун Вэй не захотела спускаться туда, – Сонг отчетливо чувствовал концепцию смерти, вырывающуюся их подземелья. – Действительно, очень похоже на склеп».

Спускаясь по влажным ступенькам, он постоянно обшаривал восприятием путь впереди, однако в этом месте отчего-то его восприятие оказалось притуплено, он чувствовал пространство лишь на две-три сотни метров от себя. Это говорило либо о присутствии поблизости какой-то сильной энергетической аномалии, во что сам Сонг не верил, либо, что более вероятно, материал, из которого делались стены склепа, не позволял нормально пропускать духовную силу.