Максим Зарецкий – Седьмой. Том 8 (страница 14)

— Ян, — пока я изучал их, возле меня появился Белый Тигр. — С местной изнанкой что-то очень сильно не так. Она полна теней, но при этом они не эволюционировали.

— И что это может значить? — спросил я, продолжая изучать символы.

— Кто-то убивает «созревших» теней? — предположил тигр. — Не знаю, всё слишком сложно и непонятно. Тут даже изнанка какая-то не такая, словно бы работающая по иным законам. В любом случае я бы не советовал вам передвигаться по этому лесу ночью. Во избежание, так сказать.

— Спасибо за предупреждение, — кивнул ему и, обратив внимание на то, что проводник пришёл в себя, подал знак другим, следовать за ним.

В принципе, мы могли и не идти за Боевой охранной системой, сосредоточившись на изучении здания. Выяснилось, что проводник останавливался, спустя некоторое время, поняв, что за ним никто не следует. Но время, даже замедленно в несколько раз всё равно дорого, потому было решено продолжать двигаться. Я рассчитывал, что нас доведут до места назначения до захода солнца этого мира. В общем-то зря. Слишком уж часто проводник останавливался, что-то проверяя вокруг себя.

Солнце клонилось к закату и в какой-то момент было решено остановиться на ночлег в одном из подвернувших зданий. На этот раз больше похожих на башню, с большим количеством символов, нарисованных по всей его длине.

«Носитель, у меня появилось предположение о назначении этих символов», — сказал Седьмой, когда мы с группой подготавливали место ночлега.

Алиса с Алексеем избавились от комплекса поддержки боевой брони и занялись приготовлением ужина, Фома вместе со мной расчищал завалы башни, чтобы после того, как всё будет готов укрыться в ней. Что же до Юлии и Славы, то они прикрывали нас, на случай чего-то непредвиденного. Белый Тигр вновь скрылся в изнанке, пытаясь разгадать её тайну.

«Жги», — сказал Седьмому, отбрасывая в сторону очередной кусок строительного мусора. — «Могу предположить, что ты считаешь это защитными магическими глифами?»

«Всё верно, Носитель. Символы наносятся на стены здания таким образом, чтобы они прикрывали его со всех сторон. Между ними зазоры в метр десять, всегда одинаковы. Это говорит о том, что структура защитного построения…»

«От кого они защищали и почему я не чувствую в них магию, Седьмой?» — прервал я его словоизлияние.

«От кого они защищали, мне неизвестно, Носитель. Вы же это должны понимать. Что же касается второго вопроса, то я предполагаю, что эти символы работают по неизвестным нам в Соцветии миров принципам и, вероятнее всего, пришли сюда из-за его пределов».

Писк предупреждения боевой брони отвлёк меня от разговора. Что-то приближалось к нашему временному лагерю и это что-то было не одно, судя по данным, подаваемым на терминал комплекса поддержки.

Глава 10. Химеры

Белый Дракон проклял эти бесконечные пески. Проклял Серый мир и Шпиль, к которому они шли. Проклял старика, который оказался настолько силён, что навязал свою волю всему клану.

Группа Белого Дракона, возглавляемая стариком, который постоянно, то появлялся из ниоткуда, то опять пропадал, уже несколько дней шла к возвышающемуся впереди Шпилю. Но как бы они ни старались, даже не приблизились к нему. Время и пространство в этом мире сходило с ума. Оно переплеталось и искажалось здесь так сильно, что без проводника быстро преодолеть пустыню казалось непростой задачей. Даже такому магу, каким являлся Белый Дракон было трудно ориентироваться в настолько перекрученных потоках времени. А ещё внезапно появляющиеся сильные твари, похожие на бесформенные сущности изнанки, не давали толком расслабиться.

Сколько они уже так шли? День, неделю, месяц? Это было самое отвратительное в Сером мире, тут очень трудно было ориентироваться в реальном времени. Люди клана пускай и понемногу, но начали уставать. Пускай он взял с собой сильнейших, это всё равно оказалось для них настоящим испытанием. Казавшийся бесконечным серый песок, постоянные нападения и невозможность найти нормального укрытия делали своё дело. Редко встречаемые руины были лишь временной отдушиной.

Однако несмотря ни на что, они всё равно продолжали двигаться к цели. Постепенно Шпиль приближался, не так быстро, как хотелось бы многим, но всё же. К тому же чем ближе они подбирались к колоссальному зданию, тем чаще их посещал Скульптор, как само себя называло существо, с которым заключил договор глава. Несколько раз он помог драконам избежать серьёзных неприятностей, часто помогал в ориентировании и не скупился на объяснения. Белый Дракон не питал иллюзий, без помощи Скульптора этот поход мог затянуться на долгие дни, а то и месяцы.

— Глава, — возле него появился профессор Зиновьев в сопровождении Лео Гораина, старик всё-таки напросился в рейд даже несмотря на первоначальный отказ дракона. — Мои расчёты показывают, что мы выходим из пространства с перекрученным временем.

Белый Дракон ещё раз взглянул возвышающееся над ними высокое здание, являющееся по своей сути единственным ориентиром в этой пустыни. Идущие рядом члены клана, новость восприняли с большим энтузиазмом. Многие сильно устали от серых песков настолько сильно, что готовы были на всё, даже на усиление рисков и угроз со стороны враждебного Серого мира, лишь бы только сменить окружение.

— И как долго нам ещё переться по этим пескам? — вмешался в разговор сильнейший воин клана, старик был самым нетерпеливым из всех клановых воинов, его желание сражаться в этих условиях никак не удовлетворялось, из-за чего он последнее время был угрюм и раздражён.

— Пока трудно сказать, Мастер. Но я и мои люди уверены, что это произойдёт в ближайшее время.

— Время, — проворочал в ответ воин. — Здесь эта штука превратилась в шутку, надеюсь, ты прав «головастик».

— Не сомневайтесь, он прав, — появление Скульптора не заметил даже Белый Дракон, который никогда не ослаблял бдительности и проверяя всю местность в радиусе нескольких километров вокруг. — Мы приближаемся к Шпилю и внутри вам придётся положиться исключительно на себе. Пока мне туда проход закрыт. Но это лишь вопрос времени.

— Тогда что нам там делать без вас? — спросил глава клана уже чувствуя, что ответ ему не понравится.

— Вам нужно будет найти и захватить один из модулей управления верхних этажей. Карту, если можно так выразиться, я вам дам. В Шпиль уже вошёл хорошо знакомый вам молодой человек, Ян Александров. Он открыл нам проход, но его восхождение может помешать мне. Второй вашей задачей станет его захват. Убивать необязательно, но если не будет другого пути, сделайте это. Сам я присоединюсь к вам сразу, как встречусь и решу кое-какие проблемы с одним старым знакомым…

***

Я сделал рывок в сторону уходя с линии магического удара и одновременно с этим делая взмах одним из локтевых клинков. Импульс комплекса поддержки боевой брони настолько мощный, что меня кидает прямо на одно из противников. Острый, точно бритва меч вскрывает тело противника, словно оно состоит из желе. Тварь умирает беззвучно, но перед смертью успевает ударить по мне концентрированной магической энергией настолько быстро, что если бы не моя реакция и возможности комплекса, бой мог бы закончиться для меня не очень хорошо.

«Вот же…», — мысленно выругался я, делая ещё один рывок, на этот раз назад и наблюдая, как место, где буквально мгновенье назад стоял над поверженным врагом, превращается в огненное пекло.

Где-то в отдалении бахнуло сразу несколько взрывов Метателя, разнося лесную чащобу перед зданием, где мы решили заночевать. Фома с другими Оцелотами стандартных зарядов не жалел, выкашивая всё, что представляло хоть какую-то для нас опасность. И при этом не высовываясь из укрытия, к которому существа старались лишний раз не подходить.

Первые секунды, когда мы столкнулись с врагом, видели лишь стремительные тени, мелькающие среди тьмы леса. Врага даже не могла определить система «подсветки» комплексов поддержки и лишь прямое моё столкновение с противником чуть прояснило с кем или чем мы имеем дело. Больше всего твари походили на огромных богомолов с руками-саблями и вытянутым телом, но это лишь на первый взгляд. Хоть и с некоторым трудом, но мне удалось справиться с первой тварью сильно не повредив её. Седьмой тут же выдал скороговоркой свои предположения, основываясь на том, что мы видели и данных, предоставляемых боевой бронёй Трибунала.

«Носитель, это химера — существо, созданное с помощью магией и невозможное в природе. В данном случае я затрудняюсь сказать, какие животные послужили основой для создания этого существа, но, несомненно, сама химера крайне опасна. Постарайтесь не подпускать их к себе близко».

Ценный совет, и как раз вовремя. Одна из тварей как раз умудрилась проскочить меня и броситься на Славу, походя чуть не вырвав руку Алексея, благо защита мага устояла и тот лишь отлетел на несколько метров всторону, при весе в несколько центнеров, кстати. Химеру остановила Алиса, походя превратив её в пепел. Слава отделалась лишь лёгким испугом. Жаль всё только начиналось. Очень скоро выяснилось, что твари умеют использовать магию на уровне четвёртого, а то и пятого круга. И это чуть не стало приговором. Слишком уж расслабился, не ожидал, что даже существа без интеллекта способны использовать силу такого высокого круга.