Максим Зарецкий – Седьмой. Том 2 (страница 42)

— Паш, привет. И вам привет, профессор, вы тоже решили посетить синий мир? Или опять нужно кого-то спасать?

— Привет, Оксана, — улыбнулся мужчина, возглавлявший рейд. — Да вот профессор сделал интересное предложение, и я всё пытаюсь понять, в чём подвох.

— А подвоха нет, уважаемый, — тут же вклинился Зиновьев и с широкой улыбкой ответил подошедшей девушке. — Оксана, Вы записались в этот рейд? Вот кто мне точно поможет. Послушайте, мне просто нужно собрать образцы, м-м-м, бегающей флоры и фауны синего мира. Готов заплатить за живые образцы почти в пять раз дороже.

— Профессор, у вас же есть покровители из числа Стрижей, так попросите их. Профессионалы сделают даже быстрее нас.

— Что вы, — махнул рукой в ответ Зиновьев. — У нас с ними деловые отношения. Они защищают моих людей в сиреневом мире, помогают в экспериментах, но отлавливать существ в других мирах я их не нанимал. В этом-то и проблема.

— И о каких деньгах идёт речь? — ради интереса спросила Оксана.

— За живое растение — десять тысяч. За живого заражённого — тридцать. Мёртвые образцы в зависимости от степени сохранности. Но в обиде точно не оставим. И да, нужно будет на время рейда расставить в паре точек специальные сборщики магической энергии. Новая разработка, пока только изучаем возможности.

— А ещё эти сборщики привлекают, со слов профессора, всю нечисть в радиусе почти полутора километров, — заметил рейдлидер. — Только представь, сколько погони нужно будет вычистить…

— Зато представится замечательная возможность захватить как живые образцы, так и собрать мёртвые, — отозвался Зиновьев.

— Да уж, вы лёгких путей не ищите, — покачала головой Оксана. — Ладно, я с моим отрядом точно пас. Не думаю, что найдётся много желающих так глупо рисковать своей жизнью, профессор. Даже за такие деньги.

Отойдя от группы, девушка задумчиво сказала вслух:

— Не нравится мне всё это, если он кого-то уговорит поставить эти штуки в рейде, результат может оказаться непредсказуемым. Да и сам Зиновьев явно что-то задумал. Если бы ему так уж нужны эти образцы, достать их с помощью Стрижей куда проще и быстрее.

— Считаешь нам не следует идти в рейд?

— Если хотим попасть в фиолетовый мир, нужно идти. К тому же уверена, что Павел со своей группой проконтролирует момент установки, а это, к слову, один из сильнейших звёздных наёмников гильдии.

Очень скоро начали подходить и остальные члены группы. Фома, а за ним Светлана, кивнувшая мне и почтительно Тигру. Константин и Алексей явились буквально за десять минут до начала, заставив немного понервничать Оксану.

— Прости, пришлось силой выдёргивать его из дома, — сообщил громила, кивая в сторону мага. — Опять спал, когда я к нему приехал.

— Ничего, зато все в сборе, — махнула рукой девушка. — Ну что, пойдёмте к порталу?

В аэропорту города М. приземлился обычный пассажирский самолёт. Среди небольшой толпы встречающих выделялся очень высокий человек с невероятно широкими плечами. Громила со скукой смотрел на поток пассажиров, появляющихся в зале, его явно не интересовало происходящее, и он бы с большим удовольствием сейчас просто посидел бы в удобном кресле, листая интересную книгу.

— Ого, ну надо же, нас встречает сам мастер Дюваль, — раздавшийся вблизи голос отвлёк громилу от собственных мыслей.

Перед ним стояли двое. Мужчина и женщина. Одетые по-летнему легко они с интересом разглядывали здоровяка. У женщины цвет радужки глаз различался, из-за чего громиле становилось немного не по себе каждый раз, когда она смотрела на него. Её напарник казался коренастым и плотным, с такими же широкими, как у Дюваля плечами, но в то же время рост имел почти на три головы ниже гиганта. Встречающий хорошо знал обоих уже очень давно — это были Опоры Мира родом с северной части континента и по долгу службы он часто сталкивался с ними ранее.

— Пойдёмте, шеф уже ждёт вас. Другие прибудут в течение недели.

Глава 22. Призыв

Зал, где находились врата, мало отличался от аналогичных помещений других старших кланов. Пожалуй, разве что сейчас возле портала толпилось чуть больше магов и медиумов, чем обычно привык видеть. Не помню, чтобы другие кланы так делали. Скорее всего, перестраховывались из-за опасений по поводу авантюры профессора. Как везде, количество наёмников, спешащих первыми войти во врата, оказалось достаточным, чтобы образовалась небольшая пробка у врат. Что же касательно нас, то Оксана, показывая нам пример, отошла немного в сторону, давая возможность спешащим наёмникам пройти первыми.

— Нет особого смысла спешить, — ответила девушка на вопросительный взгляд Фомы. — Существует глупое поверье, что прошедшим первыми улыбнётся удача в поисках.

— Я бы так не сказал, — покачал головой стрелок. — В конце концов, они получают небольшое преимущество перед нами в оценке лучшего направления поисков.

— Чушь, — односложно бросил на замечание Костя, чем прекратил зарождающийся спор.

Почему-то именно с этим рослым воином Фома вступал в спор очень редко, возможно, побаивался или опасался его гнева.

Тем временем толпа возле портала понемногу начала рассасываться, и мы, наконец, получили возможность без толкучки войти в синий мир.

Подходя ближе, я с внутренним волнением окинул взглядом врата. Синие волны распространялись кругами от центра к краям круглых врат портала, словно кто-то туда бросил камень, и создавали тем самым впечатление колыхания настоящей водной поверхности.

— Ну, погнали, — с усмешкой обратилась к нам Оксана и первой шагнула в синий мир.

«Проклятье, как же я ненавижу этот момент во время перехода», — мелькнула мысль, а в следующий миг всё внутри у меня перевернулось от нахлынувшего непередаваемо отвратительного ощущения. Будто бы кто-то вынул все внутренности и засунул обратно. Секунда, вторая и я вываливаюсь на другой стороне.

Каменная площадка врат в Синем мире стояла прямо посреди самого настоящего мегаполиса. В отличие от прошлого раза, когда нас закинуло на окраину относительно небольшого города, на этот раз всё оказалось совсем по-другому. Куда ни кинь взор, всюду высятся опутанные буйной зеленью небоскрёбы, вспарывающие пространство и закрывающие своими громоздкими телами синее светлое небо.

— Воу, — вырвалось у меня, когда после перехода вернулась способность соображать.

— И не говори, — подала голос рядом Светлана. — Впервые вижу настолько крупный город, хотя, помнится, кто-то рассказывал о чём-то подобном в Синем мире.

— Такое не редкость, — согласился с ней Константин. — Однако, я никогда не встречал, чтобы порталы открывались так близко к центру подобных мегаполисов. Это может стать проблемой.

— Особенно после того, как установят магические сборщики, — заметила Оксана, что буквально только что вернулась к группе. До начала разговора она отошла к рейдлидеру, стоящему сейчас возле группы магов Стрижей и перекинулась с ним парой фразами. — Ладно, давайте выдвигаться, нужно найти место под лагерь, к тому же рейдлидер говорит, что, скорее всего, клан Стрижей увеличит жизнь врат за свой счёт. Их заинтересовал этот город.

— Магические сборщики? — непонимающе спросил Костя, он присоединился к группе слишком поздно, и ему никто не рассказал о «гениальной» задумке профессора Зиновьева.

— Потом объясню, а сейчас выдвигаемся.

Мы сошли с каменной площадки портала, возле которой прохаживалось множество стражей Стрижей. Стражи и маги клана внимательно вглядывались в окружающие небоскрёбы, их явно не приводило в восторг от то, что, хочешь не хочешь, придётся каждый из них проверять, оставляя внутри патрульный отряд для контроля за прилегающей к вратам территорией.

— Движение по синему миру как отрабатывали на тренировках, — скорее больше для виду напомнила Оксана, ведь группа уже и без её приказа выстроилась так, как надо.

Впереди шёл Константин. Даже в районе врат — там, где, как правило, не имелось серьёзных опасностей, он активировал оба полупрозрачных магических щита и внимательно на каждом шаге вглядывался вперёд, стараясь уловить любое подозрительное движение. Меня тоже вдохновил его пример, ножны Одинокого уже давно развязал, и, следуя за Костей, я старался не отставать и одновременно держать в поле зрения местность по правую и левую руку от воина.

За мной шли оба наших мага, после них Светлана, а замыкал группу наш стрелок, который, как уверяла лидер, обладал самой высокой чувствительностью.

На поиски нормального места для базы у нас ушло куда больше времени, чем обычно требовалось одиночке вроде меня, отчасти из-за некоторых требований безопасности к самому месту, но, самое главное, размер площадки — она должна вместить шесть человек без особых проблем с запасом под периметр.

Нужное место удалось найти лишь спустя часа четыре после начала рейда, при этом за всё время мы не встретили не то что растения, но даже заражённого. Складывалось впечатление, что город вымер ещё до начала болезни, но такое попросту невозможно представить. Оксана и Константин сошлись во мнении, что, вероятно, по какой-то причине большинство монстров города либо игнорируют наш район, либо, что вероятнее, что-то другое привлекает их внимание к другой части мегаполиса.

Базу решили обустроить в здании, скорее всего, служившим какой-то больницей или клиникой. Характерные кровати-каталки, палаты, множество оборудования, которое легко опознавалось, как медицинское. Перед тем, как оставлять здесь наши вещи, здание прочесали в парах сверху донизу. Так и не встретив ни одной враждебной твари, мы заняли подходящий сквозной зал. Один из выходов наскоро забаррикадировали и закрыли магической печатью. После чего с чистой совестью скинули тяжёлые вещи и, запечатав основной вход, отправились в город. Пора уже заняться тем, из-за чего мы сюда и пришли.