Максим Зарецкий – Небесный шаг (6 арка) (страница 4)

– Это не так просто, – покачал головой в ответ тот. – Как минимум на это уйдёт неделя.

– Хм-м-м, – нахмурился мужчина. – В таком случае, старший монах, я попрошу вас о ещё одном одолжении.

– Слушаю, – с улыбкой отозвался мужчина, стоящий возле старика.

– На некоторое время я хотел бы позаимствовать у вас этого человека.

Старший монах со всё той же улыбкой наклонил голову и задумчиво посмотрел на императора. Наконец, когда пауза откровенно стала затягиваться, он ответил:

– Кажется, вы совсем недавно были против, чтобы наш новый мастер приближался к кораблю ближе, чем на сто метров. Если мне не изменяет память, это именно ваши слова.

«Проклятье, поэтому я ненавижу общаться с этими буддистами», – мысленно выругался император, но вслух всё же с неохотой ответил:

– Я ошибался, глава.

– Что ж, если всё обстоит именно так, то я не против.

Император в ответ просто кивнул и, повернувшись к Аэтонэ и бывшему пленнику, сказал:

– Старшая, я отправляюсь на «Сакрифайс», чтобы проследить за подготовкой флота и переводом людей на этот духовный корабль, прошу вас начать обучение прямо сейчас.

– Хорошо, – дракон отстранённо кивнула, уже пытаясь разобрать загорающиеся на камне глифы.

– Что же до вас, – мужчина обратился к Сонгу, Син Фен и рыжему практику, – за исключением лорда Лида вы все можете пока остаться здесь. Ваши вещи перенесут члены команды «Сакрифайса». Лорд Лид, пойдёмте, сегодня нам предстоит много работы.

– Ваше императорское величество, – подал голос старик. – Перед этим можете уделить несколько минут мне? Как раз сейчас мои ученики должны подготовить отличный тысячелетний духовный чай, поэтому я приглашаю вас к себе. Это не займёт много времени.

– Хорошо, – согласился с мысленным вздохом император, он уже понимал, о чём хотел поговорить с ним глава дворца Потала.

– Тысячелетний духовный чай? – вдруг встрепенулась откровенно скучающая возле Сонга Син Фен, тут же получив чувствительный тычок от него.

Через несколько минут, когда в рубке остались лишь несколько человек, включая Аэтонэ с монахом, склонившихся над камнем, Сонг наконец смог немного расслабиться.

– Выпивки здесь, я так полагаю, нет? – проворчал рыжий гигант, и за неимением других дел принялся приставать с вопросами к Син Фен.

Судя по всему, девушка вызывала определённый интерес у главы Павильона Разрушенного Неба, и он нисколько не пытался этого скрыть. Сонг же, кинув немного жалостливый взгляд на гиганта, что раз за разом на любой вопрос или предложение получал полупрезрительный комментарий от Син, отошёл от этих двоих. Подойдя к Аэтонэ и монаху, он поинтересовался:

– Можно воспользоваться тоннелем перехода? Хотелось бы осмотреться.

– Да-да, конечно, – не глядя ответил монах, махнув куда-то направо, где тут же появилась воронка тёмного провала-перехода на другие палубы и секции судна.

Мысленно удивившись такой готовности выполнить его просьбу, парень, недолго думая, вошёл внутрь. Секунды холода, и Сонг вывалился прямо в сад, разбитый вокруг дворца, используемого в качестве резиденции команды.

«Возможно, я смогу найти какую-то информацию о живших здесь людях, если обойду все комнаты?» – подумал парень, входя в самое левое здание, судя по всему, являющееся одной из жилых зон.

Осматриваясь, он шёл по хорошо освещённым благодаря большому количеству окон коридорам. Под ногами с каждым шагом хрустело разбитое стекло. Если вспомнить, то предыдущее здание, где они нашли одни из врат, ведущих в рубку, было не в пример в лучшем состоянии. Скорее всего, такие разрушения произошли не из-за сражения, а из-за какого-то внутреннего катаклизма, потрясшего карманный мир. Оставался вопрос, почему это произошло только здесь.

Впрочем, ответ обнаружился Сонгом довольно быстро. Вскоре он наткнулся на дверной проём, ведущий куда-то вниз, в подвалы дворца. Двери, закрывающие раньше вход, оказались сорваны с петель и валялись в разных сторонах зала, где находился спуск в подвал.

Заглянув вниз, парень с некоторым сомнением проследил за теряющимися в темноте ступеньками. Его восприятие не могло обнаружить конец лестницы. Либо та находилось очень глубоко под землёй, либо, что вероятнее всего, какая-то неощутимая для его восприятия преграда не позволяла заглянуть внутрь подземелья.

«Ненавижу спускаться в такие места, – мрачно подумал Сонг, вспоминая путешествие по концентратору духовной энергии в городе-ловушке. – Впрочем, Аэтонэ в прошлый раз говорила императору, что никакой опасности на корабле нет. Это несколько успокаивает».

Взвесив всё за и против, Сонг всё же шагнул на ступеньки, перед этим, правда, оставив на стене возле входа небольшое духовное послание, на случай, если что-то пойдёт не так. У молодого человека складывалось ощущение, что в этом подвале может находиться что-то, способное пролить свет о прошлом странного духовного корабля.

Девушка, что была когда-то Сноу Кас, бывший хозяин Зимнего Сада и глава клана Вэй стояли возле небольшого чёрного мраморного шара, всматриваясь в застывшие разводы камня.

– Печать снята, теперь освобождение главы ветви лишь вопрос времени.

– На это в любом случае потребуется время, – отозвался хозяин Зимнего Сада. – Меня больше беспокоит бессмертная советница.

– Её сила даже больше главы, не стоит беспокоиться, – ответил глава Вэй.

– Всё верно, – согласилась Сноу. – Сейчас куда важнее добиться скорейшего освобождения главы, думаю, следует направить все силы на открытие замков темницы. Это будет самым верным шагом. С советницей мы решим позже, возможно, глава захочет лично спасти её.

Двое других реинкарнатов, соглашаясь, кивнули.

Глава 4

Спускаясь, Сонг вслушивался в темноту, пытаясь одновременно с этим пробиться восприятием через загадочную пелену впереди. К сожалению, сколько бы он ни пытался, сделать это у него не получалось, потому приходилось продвигаться вперёд чуть ли не на ощупь.

Спустя пару минут такого неспешного продвижения Сонг наконец добрался до конца лестницы и сразу же, переступив порог, оказался ослеплён ярким светом.

– Что за… – пробормотал он, непроизвольно отскакивая назад, в спасительную темноту.

Никто не воспользовался его неожиданной заминкой, не сработали ловушки и на парня не бросился голодный дух. Лишь тишина продолжала окружать его. На этот раз готовый, он вышел вперёд, стараясь как можно быстрее привыкнуть к яркому свету. Когда он всё-таки смог нормально осмотреться, оказалось, что Сонг попал в очень длинное помещение с высоким потолком, где находилось более полусотни объемных куполообразных сооружений, установленных в два стройных ряда.

«Что это может быть?» – подумал он, идя вдоль непонятных куполов.

Прикоснувшись к одному, Сонг отчётливо почувствовал духовную энергию, циркулирующую глубоко внутри, при этом качество этой энергии значительно отличалось от того, что он когда-либо видел раньше. Создавалось такое ощущение, что она на несколько порядков глубже и внушительнее, чем та, что даже сейчас, после разрушения печати, циркулировала в мире.

В самом конце зала, на одной из стен, светящейся мягким светом, он увидел эмблему реалистично изображённых скрещенных мечей, соединённых цепочкой. Один из мечей имел молочно-белую рукоять с отполированным светлым лезвием, а второй в противовес ему черную обсидиановую кромку.

– Опять вы, проклятье, они точно преследуют меня, – сказал Сонг, покачав головой.

Его уже не удивляли эти совпадения. Теперь он склонялся к мнению, что по какой-то причине сама судьба подкидывала ему парные клинки каждый раз, когда он, казалось бы, терял их.

Отойдя в сторону, парень подошёл к ближайшему куполообразному сооружению и аккуратно положил на него руку. После того как он увидел эмблему, у Сонга появилась одна безумная идея. Эта духовная энергия внутри купола, возможно, была ключом. Вообще, весь зал и его расположение над жилой зоной походили на обычную тренировочную зону. Ну как обычную, для такого мира, в котором сейчас находился корабль, о подобном, вероятно, никто никогда не слышал. Если только парень не ошибся.

Введя свою духовную силу прямо в сооружение, Сонг почувствовал едва ощутимую дрожь, прошедшую где-то в глубине, а в следующую секунду он внезапно почувствовал, как его затягивает внутрь купола.

Придя в себя через несколько мгновений, он обнаружил, что стоит на небольшом клочке земли посреди разливающейся под ногами лавы. Вокруг, куда ни кинь взгляд, он видел лишь огненные реки и выгоревшую землю, испещрённую тысячами ярко-алых магматических вкраплений.

– Похоже, это не совсем тренировка… – пробормотал Сонг, и в ту же секунду, точно подтверждая его слова, в голове юноши раздался громогласный голос.

«Тренировочное испытание огненного мира запущенно, этап слияния, продержись против монстров пламенных недр и заслужи соответствующую награду! Испытуемый готов?»

«Значит, награды, да? – подумал он. – С другой стороны, это отличная возможность, не сдерживаясь, посмотреть, на что я сейчас способен».

– Начать тренировочное испытание! – крикнул Сонг, вытаскивая из карманного пространства меч и несколько раз для пробы взмахивая им, а затем взлетел, используя энергию ядра слияния.

Парень не сумел удержаться и улыбнулся, впервые за последний месяц с небольшим, он мог на практике увидеть результат своих тренировок.