Максим Зарецкий – Небесный шаг (5 арка) (страница 10)
Прямо в воздухе вспыхнул яркий свет, создавший ярчайшую жёлтую шаровую молнию, поглотившую оба существа, и через мгновение лопнул невероятным сгустком духовной энергии, всколыхнув всё озеро и вырывая с корнем часть деревьев возле берегов.
Сонг, оказавшийся за пределами эпицентра, всё равно был вынужден хвататься за ближайшее массивное дерево, буквально разорвав плотную кору руками, держась за него судорожной хваткой.
«Проклятье, вот же силища!» – выругался он, изо всех сил пытаясь не улететь прочь из-за взбесившихся духовных энергий. Через пару секунд буйство ветра и духовных сил прекратилось, а вслед за этим на Сонга обрушился поток воды, поднятой вспышкой энергии из озера.
– Тьфу, теперь ещё и мокрый, – парень выплюнул попавшую в рот воду, и, осмотревшись мысленно присвистнул.
Та часть берега, которая оказалась самой близкой к эпицентру боя двух чудовищных зверей, превратилась в выкошенную лесную просеку. На самом берегу он увидел два огромных переплетённых тела монстров. Очень осторожно обследовав их своим восприятием Сонг понял, что виверна уже мертва, а вот орёл, похоже, на последнем издыхании. Яд виверны быстро убивал его.
Поразмыслив немного, парень решил рискнуть. Скорее всего, сейчас к двум чудовищным зверям такой силы начнут стекаться падальщики, а это значит, что некоторые, возможно, легендарные ингредиенты могут оказаться потеряны.
Раньше он сто раз подумал бы, стоит ли рисковать в такой ситуации, но сейчас, обретя некоторую уверенность в собственных силах, Сонг не без основания считал, что сможет справиться с любым монстром до этапа основания, да и от последнего при нужде сумеет скрыться. Вот только как быстро спуститься с высоты в пару десятков метров, где он сейчас находился?
Поразмыслив секунду, Сонг убрал лишние предметы в кольцо, и, размяв плечи, без раздумий сиганул с обрыва, не забыв перед этим досконально изучить восприятием дно озера на предмет разных неожиданностей. Повредить что-то себе он уже не боялся, благодаря развитию выносливости и пути совершенствования тела парень был уверен, что ничего с ним не случится. Правда, удар о воду всё равно оказался достаточно силён, чтобы ощутить боль.
Выбравшись на берег и быстро одевшись в сухую одежду, Сонг неспешно подошёл к умирающей птице. Прекрасно помня, что сделала виверна в последний миг своей жизни, парень не стал лишний раз рисковать, и просто отойдя немного в сторону, принялся ждать. По его расчётам, яд виверны должен окончить своё дело в ближайшие три-четыре минуты.
«О-о-о, это же…? – Сонг с удивлением посмотрела на голову птицы, во лбу которой только сейчас заметил яркий красный кристалл, такой же был и у виверны. – Этот предмет явно выглядит не на своём месте».
Дождавшись, когда последние судорожные сиплые вздохи птицы прекратятся, он, уже не опасаясь, подошёл к её голове и прикоснулся к алому камню. Лишь только пальцы молодого человека дотронулись до холодного кристалла, в его голове промелькнули несколько ярких образов.
– Что это за испытание такое?! – не выдержал парень, осознав, что ему показали. – Пятьдесят таких кристаллов, чтобы пройти дальше? Уму непостижимо!
Глава 8
Озеро оказалось отличным местом для обустройства временного лагеря, благо имелась пара неглубоких гротов возле водопада. Жить внутри из-за высокой сырости было нельзя, но в качестве укрытия от сильных дождей и чудовищных зверей такая пещера вполне годилась.
Сонгу удалось создать нечто, напоминающее навес возле входа в грот, используя плотную ткань, специально предназначенную для этого. И, выложив из крупных галечных камней место под костёр, сразу же создать его с помощью концепции пламени.
«Жаль, что вместе с остальными вещами протектор Вэй тогда забрала мои кольца с карманным пространством. Там была отличная походная палатка и огромный запас разных низкоуровневых ингредиентов, – с грустью подумал Сонг, глядя на искры, поднимающиеся над костром – Хорошо хоть, додумался купить в одной из лавок города Синего Кита отличную лежанку, и на том спасибо».
Где-то через пару часов, после того как лагерь был более или менее обустроен, юноша принялся за его защиту. Для этих целей как нельзя лучше подходили уже опробованные им раньше огненные ловушки. Конечно, довольно сильный монстр вполне мог почувствовать западню и легко обойти выставленные ловушки, но Сонг и не рассчитывал, что такой навык способен что-то сделать по-настоящему сильным чудовищным зверям, другое дело монстры этапов воплощения и ниже. Такие западни должны отлично работать против них.
Наконец, защитив свой импровизированный лагерь, Сонг отправился исследовать озеро.
Обойти водоём по периметру так просто не удалось, дальше озеро всё больше расширялось, и понять даже навскидку, насколько оно могло оказаться большим, не получалось. Иногда он натыкался на слабых чудовищных зверей начальных этапов формирования рисунка и ниже. А ещё по пути встретил большое количество построек, настолько древних, что в оставшихся от них остовах с трудом можно было угадать части стен и фундамента. Несколько раз Сонг пересекал остатки большой защитной стены, говорившей, что раньше здесь находилось поселение неизвестных существ. Город, причём не из маленьких, так как разрушенная стена имела когда-то внушительные размеры.
«Интересно, что послужило причиной таких разрушений? – подумал парень, в очередной раз наткнувшись на части какой-то древней постройки. – Возможно, причиной этому стало нашествие чудовищных монстров?» В любом случае, сейчас Сонг мог лишь предполагать, и толку от этого немного.
Со временем, продвигаясь вперёд, он начал сталкиваться со всё большим количеством монстров и в какой-то момент идти дальше стало просто невозможно, так как стали попадаться звери с развитием пика основания, способные почуять его в любой момент. Как раз в это время внимание Сонга привлекло странное скопление зверей прямо посреди озера. Это было необычно хотя бы потому, что до этого он ни разу не чувствовал в воде хоть какого-то присутствия духовной энергии. Теперь же у него появилось смутное ощущение, точно сейчас под водной толщей собралось больше сотни чудовищных зверей разных этапов развития. Притом, что все звери к тому же были разных видов, судя по ощущениям Сонга.
Приблизившись к берегу, парень замер, вглядываясь в сторону, где он чувствовал скопление зверей. Судя по всему, они все находились сейчас как минимум на глубине в пару десятков метров под водой.
– Что бы это значило? – пробормотал он, взглянув на уже почти опустившееся за горизонт, единственное солнце этого мира.
Незаметно для себя он потратил почти весь день на то, чтобы обследовать ближайшие от лагеря места.
В этот момент впереди, посреди озера, Сонг заметил появившееся яркое свечение на водной глади. Сотни ярких лучей вспороли поверхность озера и устремились в небо, создавая множество солнечных столбов света. А ещё через миг вслед за лучами из глубины озера с невероятной скоростью, создавая тучи крупных брызг, вылетело нечто. Гибкое змеиное тело с белой чешуёй и голова, состоящая из одной только пасти, усеянной тысячами острейших зубов.
«Ещё одна странная тварь? – ошеломлённо подумал Сонг, понемногу отступая под защиту высоких крон деревьев. – Она ничем не уступает размерами дракону! Но это точно не дракон. В этом карманном мире существуют чудовищные звери, не описанные ни в одной известной мне книге».
Между тем, огромная пиявка с поразительной ловкостью и скоростью рванула куда-то в сторону северного леса, противоположную от места, где скрывался Сонг, и почти сразу вслед за этим послышался отчаянный, полный боли крик какого-то монстра. В это время место, откуда появился червь, вспыхнуло ещё более ярким светом, и из глубины стала стремительно подниматься огромная пагода, провоцируя настоящий шторм, из-за чего берег и часть леса, где прятался парень, оказались залиты стремительными волнами.
– Интересно… – пробормотал Сонг, присматриваясь к пагоде.
Та сторона, что была ему видна, демонстрировала очень знакомый предмет. На одном из этажей красовался такой же портал, который позволил Сонгу попасть в этот карманный мир. Единственным отличием был размер. Эти врата оказались почти в три раза больше найденных в лабиринте.
– Было бы очень любопытно попытаться активировать их, вот только что делать с этим монстром, обитающим возле пагоды?
Лишь стоило вспомнить о чудовищном звере, как он появился из леса, неся в невероятной пасти уже наполовину обглоданный труп чудовищного вепря, одного из сильнейших зверей западной Империи. Насколько Сонг помнил, эти звери в зрелом возрасте имели развитие практика начального этапа основания. В тех книгах, которых описывались вепри, они назывались не иначе как мифическими. И вот за каких-то несколько минут эта пиявка справилась с чудовищным зверем, что это могло значить? Её развитие запросто могло быть равным экспертам восхождения. Использовать восприятие, чтобы проверить это на практике, было бы самоубийством, потому Сонгу оставалось лишь предполагать.
На полном ходу змея-пиявка обвилась вокруг пагоды и, замерев, стала медленно поглощать свой обед. Точно повинуясь её беззвучному приказу, башня стала погружаться обратно в озеро. Не прошло и пяти минут, как водная гладь очистилась, не оставив даже намёка на то, что буквально недавно здесь стояла высокая пагода.