Максим Зарецкий – Небесный шаг (4 арка) (страница 4)

Купив два комплекта светлой одежды за баснословную для них цену, Сонг также приобрел другую маску. Прошлая после боёв потрескалась в паре мест и готова была рассыпаться от любого прикосновения. Его выбор остановился на нейтральной белой маске с двумя прорезями для глаз, и несколькими едва заметными отверстиями для дыхания.

Следующей его остановкой стали общественные бани. Как бы он ни торопился на аукцион и в алхимический цех, Сонг прекрасно понимал, что от него сейчас так несет, что даже если он снимет вонючие нищенские обноски, его всё равно могут не пустить ни в цех, ни на аукцион. Пробыв в банях почти час, оттирая от себя тонны грязи, Сонг не раз и не два ловил на себе откровенные взгляды, в которых сквозило отвращение. Его тело покрывало множество шрамов от ожогов, а половина лица была обезображена, чудом стало то, что с таким видом его пустили в бани. Конечно, все это благодаря камням развития, Сонгу пришлось заплатить почти в четыре раза выше обычного ценника, тем самым попрощавшись с оставшимися после покупки одежды камнями.

С другой стороны, как только он надел новую одежду и прикрыл лицо маской, окружающие практически перестали обращать на него внимание, а значит, это того стоило.

Следующей целью Сонга стал Аукционный дом, они уже давно должны были найти и купить плоды мраморного дерева, или у него намечались серьезные проблемы. К счастью, он оказался прав.

Девушка-распорядитель порядком удивилась изменениям, произошедшим в молодом человеке, еще месяц назад имевшем весьма привлекательную внешность, но как-то комментировать это не стала, ограничившись лишь сочувствующим взглядом.

Сонг был ей благодарен, так как меньше всего хотел бы сейчас что-то объяснять.

– Мастер Сонг, мы смогли купить плод мраморного дерева, он в этом кольце. Нет-нет, возвращать его не нужно, это подарок от аукционного дома. Там же внутри находится остаток духовных камней. Аукционный дом клана Синего Феникса благодарит вас за сотрудничество, и надеется, что вы в следующий раз обратитесь снова к нам.

– Благодарю, – Сонг радостно, с облегчением на душе, слегка поклонился девушке и ввел в кольцо восприятие.

Карманное пространство оказалось небольшим, где-то в семь раз меньше того, что было у него в амулете, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы уместить плод, а также внушительную кучку духовных камней. Он быстро подсчитал, выходило, что в ней где-то около двухсот тысяч. Такие деньги сейчас ему пришлись как нельзя кстати. Прежде всего следовало отблагодарить старика Лода, но перед этим у него еще оставалось одно очень важное не завершенное дело.

Попрощавшись с распорядителем, Сонг направился в Алхимический цех, по его оценке, времени на приготовление пилюли он дал более чем достаточно. Пагода цеха встретила его обычным спокойным безмолвием и умиротворением. Прямо посреди центрального зала, где он в прошлый раз разговаривал с учеником-алхимиком, оказался разбит миниатюрный пруд с плескавшимися в нём золотыми карпами. Конторку, за которой стоял встречающий всех посетителей представитель цеха, перенесли ближе к лестнице, ведущей на следующие этажи пагоды.

– Приветствую вас, дорогой гость, у вас назначена встреча или вы впервые у нас? – вежливая девушка за конторкой поклонилась Сонгу.

– Добрый день! Я бы хотел видеть мастера алхимии Фона, по вопросу моего с ним контракта.

– Хорошо, как вас представить?

– Сонг.

– Мастер Сонг, подождите немного, сейчас я передам мастеру Фону о вашем визите.

Парень кивнул и отошел к пруду, любуясь играми золотых карпов в кристально чистой воде. Через пару минут к нему подошла распорядитель:

– Мастер Фон ожидает вас у себя.

– Спасибо, – юноша сразу направился на третий этаж пагоды, где, как он помнил, находилась лаборатория алхимика.

Как обычно, на верхних этажах стоял не самый приятный запах, по-видимому, оставшийся после экспериментов местных экспертов, но Сонг старался не обращать на это внимания.

– О-о-о, молодой человек, это вы? – конечно, мастер Фон не узнал его в маске.

– Небольшой несчастный случай на тренировке, не беспокойтесь, ничего серьезного. Мастер, лучше скажите, как продвигаются дела в создании пилюли?

– Ну, пока порадовать мне вас нечем. Я собрал почти все ингредиенты для проведения трансмутации…

– Но? – Сонг чувствовал, что собеседник ощущал некоторую неловкость.

– Но в качестве ключевого, связующего ингредиента я хотел бы использовать самое лучшее. А именно, кровь истинного дракона. Клан Синего цилиня объявил о том, что на следующий Великий Аукцион выставят целых тридцать унций крови истинного дракона! К сожалению, даже если я продам всё, что имею, у меня не получится собрать достаточно денег, чтобы купить хотя бы десятую часть унции. Именно столько требуется для создания пилюли. Но! Перед аукционом город Синего Кита собирает турнир юниоров, и для привлечения практиков других городов собираются в качестве награды выставить немного крови истинного дракона.

Сонг не слушал объяснения алхимика, он в полнейшем ступоре смотрел на того, прокручивая в голове главные слова – кровь истинного дракона.

Аэтонэ страдала. Неизвестные заключили её тело в какую-то крайне мощную тюрьму, которая вытягивала из неё силы, точно пиявка. При этом она не могла принять свой настоящий облик, оставаясь заключенной в теле человека. Уже около месяца она была здесь, отчётливо чувствуя, как неизвестные забирают её силы, с каждым днём делая всё слабее. В своей клетке она хорошо слышала многое, о чём говорили её мучители.

– Мастер, сколько еще он даст нам крови? – послышался голос неизвестного.

– Господин, трудно сказать, эти болваны дали дракону возможность сжечь треть своей силы. Боюсь, отправлять порабощенных было плохой идеей.

– Перестаньте, Мастер, там же находилось достаточно ваших командиров, вот и спрашивайте с них! В любом случае, наши союзники требуют свою часть крови, а еще, мы заявились с ней на Аукцион, так что, будьте добры сделать всё, но добыть требуемое количество!

– Слушаюсь, господин. Но вы уверены, что они придут?

– Конечно, придут, кровь истинного дракона – лучшая приманка для этих старых фриков и их учеников.

Глава 4

– Кровь истинного дракона? – повторил Сонг за алхимиком.

– Всё так. Конечно, сомнительно, что у тебя, как у юниора, получится победить практиков ведущих кланов и сект, съезжающихся сейчас в город, но можно же попытаться найти какого-то сильного воина и договориться с ним. Скажем, предложить что-то ценное за часть крови, если он сумеет занять призовые места.

– Нет, думаю, я сам попробую добыть кровь, – покачал головой юноша, в задумчивости попытавшись потереть подбородок и наткнувшись на маску.

– Сам? – удивился Фон, но затем, лишь пожав плечами, посоветовал. – Всё же, стоит в любом случае попробовать договориться с сильными практиком. Вдруг у вас по каким-то причинам не получится?

– Это лишнее, впрочем, даже захоти я это сделать, у нас с вами просто не хватит денег, – ответил Сонг, после чего добавил. – Не беспокойтесь, мастер, у меня есть кое-какая уверенность по этому поводу. Давайте лучше перейдём к обсуждению одного личного вопроса.

– Э-э-э, да, слушаю? – алхимик удивился, но против ничего не сказал.

Молодому человеку понадобилось около десяти минут на объяснения. Он рассказал о своей проблеме с ядом, сославшись на месть очень сильного практика восхождения, по какой-то неизвестной Сонгу причине решившего так изощрённо свести с ним счёты. Конечно, ему не поверили, а парень на это и не надеялся. Главное было сказано.

– То есть, вы хотите, чтобы я избавил вас от яда, а взамен…? – алхимик нахмурился, связываться с неизвестным сильным экспертом не хотелось, но если юноша перед ним посулит хорошую награду, он был готов рискнуть.

Тем более, что Алхимический цех, а также клан Синего Феникса, несомненно, сумеют защитить его.

Естественно, Сонг понял, чего хочет алхимик, впрочем, это не сильно удивило, как раз такое поведение он считал нормальным, другое дело бескорыстная помощь, вот что по-настоящему настораживало.

– Я предлагаю вам весь урожай полученных пилюль, за исключением одной для меня, а также всё, что останется после алхимического преобразования от крови истинного дракона.

– Согласен, – тут же кивнул Фон, с его точки зрения, это беспроигрышный вариант, если молодому человеку удавалось получить кровь, он оказывался в огромной прибыли, а если нет, то ничего не терял.

– Только перед этим, мастер, давайте составим дополнительный договор, на этот раз уже прописывающий всё, что касается создания лекарства.

– Ты мне не доверяешь? – удивился алхимик.

– Доверяю, но пусть всё будет оформлено правильно.

– Ну, хорошо, – кивнул Фон, вытащив из карманного пространства бланк договора.

Несколько минут, и он отправился в руки Сонга. Юноша проверил все пункты, прописанные в соглашении – если он предоставляет мастеру Фону кровь истинного дракона, тот обязуется не только создать пилюлю семицветного лотоса, но и лекарство на основе крови. За это Сонг отказывался от всей доли пилюль, за исключением одной, а также передавал остатки используемых в алхимии ингредиентов.

– Всё верно, – он одним движением подписал бланк, после чего тот, как и в прошлый раз, исчез во вспышке света.