Максим Зарецкий – Мастер печатей (страница 5)

Понятное дело, Антон воспользовался именно вторым способом.

– Наш транспорт вон тот, с зелёной кабиной, – уверенно указал лидер на один из дальних вездеходов.

Группа расположилась сверху, в задней его части. Здесь находилась относительно ровная площадка и приваренные к металлу железные ручки.

Ничего похожего на сиденья не предусматривалось, но никто и не думал жаловаться. Движение под защитой каравана стоило любых неудобств.

Я же приготовился к… назовём это изучением Колодца, хотя в моём положении максимум это можно назвать просто визуальным осмотром. Ну и немного магической чувствительности, благо с развитием энергетики тела Антона, это у меня в каком-то смысле получалось.

Были у меня мысли, что Колодец является проявлением силы богов-близнецов. Какой-то их странный план, ведущий к усилению собственного влияния в этом мире. Это было бы вполне в их стиле. Я хорошо помню, как должна выглядеть божественная магия, даже по одному только внешнему виду можно легко понять, что это именно она.

И к моему облегчению спуск в Колодец оказался чист. Что бы это ни было за явление, оно не было подвержено влиянию богов хотя бы внешне. В этом я убедился практически сразу, как смог всё разглядеть.

Сам по себе вход представлял собой огромный провал в земле, вокруг которого и был построен этот огромный ангар. По краям провала клубились плотные облака, похожие на дым. Они двигались по кругу, создавая завихрения, а вся центральная часть провала закрывалась тонкой, полупрозрачной плёнкой, за которой, в чернильной тьме, то и дело появлялись небольшие серебристые вспышки света.

Вглядываться в них крайне не рекомендовалось. Для обычных людей и слабых изменённых это часто заканчивалось безумием. Так что парень сразу отвёл взгляд, сосредоточившись на сидящих рядом компаньонах.

Хмурые и неразговорчивые мужчины. Все изменённые. Пускай начальных ступеней, но даже так это очень серьёзная сила.

На новичков эта троица не обращала никакого внимания, словно их и не существовало вовсе.

Неприятные типы. И если Антон считал, что это просто форма надменности, присущая многим изменённым, то я видел в этом кое-что иное. Словно бы эти люди не считали новичков за живых людей. Инструменты, не более. Которые можно и выкинуть, если станут не нужны.

Тем временем на платформу спуска Колодца один за другим начали заезжать массивные вездеходы. Благо места на ней было более чем достаточно, чтобы вместить весь караван и кое-что сверх этого.

Когда все машины встали на полупрозрачной плёнке прохода, выстроившись в правильный квадрат, узоры странной энергии внизу закрутились, значительно ускорив свой танец, а в следующую секунду Антон испытал ощущение стремительного падения. Желудок подскочил к горлу, в ушах зазвенело от резкого перепада давления. Он крепче вцепился в металлические поручни, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы удержаться на месте и не рухнуть под ноги сидящим рядом товарищам.

Я же в это время пытался разобраться в происходящем. Силы, охватившие людей и вездеходы, были одновременно знакомы и незнакомы мне.

Словно отголоски чего-то, видимого давным-давно, но сколько бы я ни пытался напрячь память, вспомнить, где уже это мог ощущать, так и не удалось. А затем так же внезапно, как началось, всё закончилось.

Резкий толчок сотряс вездеход, и Антон почувствовал, как его тело на мгновение стало невесомым, прежде чем снова ощутить твёрдую поверхность под собой.

Жаркий воздух, резко контрастируя с застоявшейся духотой ангара и лагеря, обжёг его лёгкие. Антон быстро огляделся, пытаясь обнаружить потенциальную опасность и позволяя мне как следует осмотреться.

Вокруг простиралась бескрайняя выжженная пустыня из песка и ломаных скал, залитая солнцем с безоблачного небосвода. Горизонт терялся в сизой дымке, не позволяя разглядеть ни конца, ни края этого каменного моря.

Там, где камни и россыпи щебня уступали место равнинам из белого песка, не было ничего, кроме мертвенной тишины и выжженной пустоты. Эту тишину лишь изредка нарушали внезапные порывы горячего ветра, гонящие песчаные вихри.

Удивительно, но в Колодце было солнце. Причём на каждом этаже оно было своё, особенное, словно бы каждый ярус был разным миром. Хотя почему словно? Вероятно, оно так и было в действительности.

От рассматривания окружающего пейзажа Антона отвлекло начало движения каравана.

Огромные вездеходы организовано трогались с места, выстраиваясь в колонну по два. Когда же их построение закончилось, караван, подобно гигантской змее, двинулся вперёд.

Первый ярус был относительно небольшим, именно здесь Антон и проводил всё время своего нахождения в Колодце в поисках скудных ресурсов. Найти что-то действительно стоящее тут было далеко не самой простой задачей.

Вездеход изрядно потряхивало, а из-за рёва его двигателя, расположенного где-то совсем рядом, людям, когда нужно было что-то сказать друг другу, приходилось кричать. Да и был риск наглотаться поднимаемой от движения транспорта пыли.

Понятное дело, что всё это мало способствовало общению между членами группы. Впрочем, то же касалось и других пассажиров машины.

Караван двигался по практически голой каменистой равнине несколько часов. Унылость и скука, вот как можно было назвать происходящее. Немного так я себе представлял начало спуска, хотя понимание по первому этажу благодаря Антону кое-какое имелось, думал, что будет хоть что-то интересное.

Сидящие рядом искатели выглядели расслабленно и не обращали особого внимания на однообразный ландшафт, проплывающий мимо. Кто-то даже умудрился заснуть в таком шуме и тряске. Видно, что ребята были привычные к происходящему.

Наконец, далеко впереди показалось большое строение, похожее на круглую арену. С полукруглой стеной на одной её стороне.

Антон тут же прикипел к нему взглядом, явно впервые видя, что дало мне возможность тщательно рассмотреть, как выяснилось, спуск на следующий ярус.

Уже с такого расстояния я увидел на стене сооружения неизвестные мне символы, наполненные какой-то магической энергией. Ничего общего с известным мне руническим алфавитом.

Плетения же и вовсе рассмотреть не получалось. Какие-то иные принципы построения руники, совершенно непонятные мне. А ведь я перед смертью был одним из лучших рунных магов в родном мире…

Когда караван приблизился к арене, стало понятно, что она была построена вокруг уже знакомого полупрозрачного спуска.

Пришлось подождать некоторое время, пока все машины уместятся на точной копии круга из ангара. Только на этот раз здесь уже не было персонала, да и людей как таковых.

– Наша цель находится на втором ярусе, придётся сильно отойти от нынешней тропы, – внезапно сказал Александр, когда машина замерла на спусковой платформе и стало возможно нормально говорить. – Ваша задача – от нас не отставать. Прежде, чем что-то делать – вначале спрашивать. Желательно говорить как можно меньше и тише. Караван будет возвращаться обратно через полтора дня: не успеем сделать свои дела и пропустим их – придётся подниматься самим. Так что идём максимально быстро.

Антон со Стасом серьёзно кивнули, а я же в это время старался отследить реакцию напарников лидера. Показное безразличие. Даже не смотрят в сторону новичков.

Закончив инструктаж, лидер посмотрел в сторону главного вездехода каравана, пристально вглядываясь в него.

– Сейчас начнётся перемещение, приготовьтесь, – предупредил он, и в его голосе промелькнула нотка напряжения.

И действительно, сразу после сказанного круг под машинами вздрогнул, начав уже знакомое движение энергии.

Насколько я понял из мыслей Антона, проход открывался автоматически каждые тридцать минут, но сильные изменённые умели запускать процесс переноса вне графика. Прямо как сейчас.

Второй ярус значительно отличался от первого. Караван появился на большой каменной площади посреди огромного древнего города из стекла и камня.

Повсюду виднелись останки былого величия: развалины гигантских построек, осыпавшиеся арки мостов, наполовину занесённые дюны из обломков и щебня.

Машины каравана не стали долго задерживаться на месте. Охрана быстро проверила безопасность прилегающих территорий к порталу-переходу, и вереница вездеходов тут же двинулась дальше, ревя своими магическими двигателями. Вот уж точно, могли бы сделать их и потише, в конце концов, это не должно быть так уж сложно.

Улицы города, когда-то широкие, изгибались причудливыми узорами, уводя караван всё дальше. Судя по всему, этот город имел просто какие-то колоссальные размеры.

Антон читал, что он подобно лоскутному одеялу соткан из нескольких десятков разных городов. Районы города странным образом соединялись друг с другом, создавая причудливую смесь из разных архитектур и художественных стилей.

Несмотря на постоянное изучение конкретного этого входа в Колодец, город всё ещё нельзя было назвать полностью изученными. Особенно когда я узнал, что некоторые районы тут часто изменяли свой облик, а сокровища и артефакты постоянно появлялись словно бы из ниоткуда.

Спустя где-то пару часов лидер привлёк внимание Антона и Станислава знаками, что скоро группа будет сходить со столь «удобного» транспорта и отправляться дальше уже на своих двоих.