Максим Зарецкий – Мастер печатей (страница 10)

Как это сочеталось, ума не приложу. Какая-то магическая аномалия, наверняка.

Были где-то здесь и какие-то древние развалины, которые я видел в прошлый раз, путешествуя с группой в караване. К сожалению, подобных руин поблизости не было, так что изучить их у меня сейчас не получилось. Задерживаться на первом ярусе как-то не очень хотелось.

Процесс переноса через врата не отличался чем-то принципиально от того, как это происходило в караване. Единственным отличием стало то, что теперь рядом с вратами не было сильных изменённых, способных запустить процесс переноса, так что мне пришлось ждать автоматической инициации. Ничего такого.

Рядом с вратами располагался временный лагерь дома Арзов, но он тут был скорее для вида. Местные мелкие монстры на столь многочисленные группы не нападают и предпочитают близко к вратам не подходить.

Когда входил на платформу, отметил, что, помимо меня, тут уже собралось прилично народу. Одиночки и группы искателей и наёмников. У многих неплохая экипировка, что всегда косвенно указывало на успешность и количество выходов в Колодец.

Большинство собравшихся у врат мало обращали внимание на других таких же искателей вокруг себя. Невежливо, да и не особо интересно.

Это мне всё сейчас было в новинку, даже с учётом воспоминаний Антона, а эти тут уже не в первый и даже не десятый раз. Я отметил, как минимум парочку оранжевых браслетов, хорошо различимых на чёрной броне некоторых наёмников.

Получается, больше полусотни удачных выходов. У того же Александра был всего лишь зелёный, на уровень ниже, а у меня сейчас и вовсе красовался самый простой, белый. По сути, эти ребята были ветеранами, и предполагаю, весьма сильными изменёнными. Хотя… и не настолько, чтобы уметь запускать процесс переноса.

Мои размышления были прерваны лёгким гулом, который распространился по «вратам», а уже через несколько мгновений перед глазами вспыхнул яркий свет, и я оказался посреди уже знакомого ангара. Врата сработали как часы, возвращая нас всех в родной мир.

Собравшиеся на платформе люди встрепенулись, потянувшись в сторону специального контрольно-пропускного пункта, находящегося в десятке метров от платформы Колодца. В это же время я остро ощутил, как на нас скрещиваются взгляды множества настороженных людей. Охрана дома Арзов.

Они следили за тем, чтобы все вернувшиеся прошли процедуру идентификации и проверки. Были случаи, когда под видом искателей или наёмников назад возвращались перевёртыши или кто-то даже похуже, например «несущие бедствие». И да, именно это они и делали, иногда уничтожая целые города.

Именно поэтому все великие дома ставили такую внушительную охрану рядом со спуском и относились к вопросу безопасности крайне серьёзно.

Сам процесс проверки ничего интересного внешне из себя не представлял. Нас всех заставили пройти через большую рамку по одному и лишь после этого пропустили дальше.

Правда, даже одного мгновения при пересечении невидимой границы под рамкой мне хватило, чтобы понять: это высококлассный, сложный артефакт каскадного действия. Аж внутри всё перевернулось, когда проходил через него.

Даже в свои лучшие годы, захоти я создать что-то подобное, мне было бы непросто, то же самое касалось и ведущих артефакторов магических академий и школ. Могу с уверенностью сказать, что это работа мастера высочайшего уровня.

Что вдвойне удивительно, если вспомнить, в каком состоянии в этом мире находилась руника и, соответственно, артифакторика. Хотелось заглянуть внутрь этой штуки и самому проверить, как там всё устроено… жаль только, это невозможно. Хотя, в будущем, кто знает?

Самое неприятное для меня началось после прохождения через рамку. А именно делёжка всего добытого мной в Колодце. Антон вместо оплаты прохода предпочёл делиться процентом добычи, и теперь дом Арзов должен был забрать у меня часть добытых кристаллов.

Жаль, но сделать с этим я ничего не мог. Благо добычи было столько, что даже с учётом налога, в том числе Империи и гильдии Искателей, мне оставалась очень неплохая сумма.

Пройдя в небольшое помещение, расположенное за порталом, я оказался перед старичком, облачённым в цвета дома Арзов. Крючковатый нос, живые и внимательные глаза, плавные движения и спокойный голос. Совсем не простой человек и явно не последний в иерархии великого дома.

– Прошу положить всё добытое в Колодце на этот стол. Напомню, что все артефакты, незадекларированные перед спуском, будут считаться добычей, – старик жестом показал на массивный стол из дерева, придвинутый к стене.

Возле двери стояли два охранника в полной экипировке и закрытых шлемах, однако я хорошо чувствовал на себе их внимательные взгляды. Можно было не сомневаться: если они посчитают, что человек перед ними несёт угрозу, разговор будет коротким.

Я кивнул представителю великого дома, подойдя к столу, положил на него тяжёлый рюкзак и парой движений открыл его. Кристаллы магического тацита вывалились, привлекая внимание старика. Он с откровенным удивлением смотрел на появившееся сокровище, переводя время от времени взгляд на меня. Что говорить, для искателя с белым браслетом я принёс действительно очень много.

– Кхм, – старик прочистил горло. – Это всё? Или вы вернётесь в Колодец за новой партией? Мы можем организовать вам сопровождение?

– Я выгреб всё, что было, – пожал я плечами и продемонстрировал свои честные глаза. – Возвращаться не планирую.

– Жаль, запасы тацита никогда не бывают лишними, – мой собеседник кивнул, принимая ответ. – Желаете продать кристаллы у нас или воспользуетесь иными перекупщиками? Могу уверить, цена будет с минимальным процентом.

– Сдам в гильдию, – по воспоминаниям Антона, за это я получу не только деньги, но и очки привилегий, которые можно позже обменять на кое-какие важные услуги.

Мой ответ старика не удивил. Он, похоже, понимал резоны молодого Искателя передавать кристаллы в родную гильдию и не собирался предлагать сверх того, что уже было озвучено, так что выбор тут для меня был очевиден.

Взвесив общее количество тацита, представитель дома Арзова отмерил свою долю, переложив её в специальный контейнер, после чего жестом пригласил меня за стол, чтобы подписать документы прохода. Всей этой бюрократии можно было бы, конечно, избежать, просто заплатив при входе, но этот вариант был не для Антона.

Завершив все принятые здесь процедуры, я с облегчением выдохнул, покидая тесное помещение и направляясь в сторону комнат гильдий. Тут же, на месте, можно было сдать им кристаллы, чтобы не тащиться со столь ценным грузом в штаб-квартиру.

Была небольшая досада, что не получилось притащить сюда побольше, но жадность могла стать фатальной, так что сильно я на этот счёт не переживал. Сейчас следовало сосредоточиться на собственном усилении и обживании в этом мире.

Денег, вырученных с тацита, мне хватит на пару-тройку месяцев, с учётом выплаты аренды за квартиру и помощи отцу Антона. И за это время нужно нарастить, можно сказать, мускулы. Не только реальные, но и магические, чтобы быть готовым к вероятному столкновению с малым благородным домом и их покровителями.

Получив деньги у довольно симпатичной девушки, отвечающей в гильдии искателей за покупку артефактов и сокровищ, я вышел из ангара с Колодцем в приподнятом настроении. Солнце над головой застыло в зените, ослепляя своей яркостью и жаром.

Мне казалось, что всё вокруг меня – это изощрённая иллюзия близнецов, которая вот-вот рассыплется, оставив всё ту же холодную темноту. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы выкинуть из головы эти дурацкие мысли.

Ещё раз посмотрев на пронзительное голубое небо, я глубоко вдохнул пыльный воздух рядом с ангарами Колодца. Из-за того, что многие годы, если не тысячелетия, я находился не пойми где, ещё и лишившись своего тела, вернувшиеся чувства вызывали какой-то детский восторг. Оно так получалось само по себе.

Я прекрасно осознавал, что, по сути, захватил чужое тело, забрав его себе, а владелец отправился в бесконечную пустоту, но ничего не мог с собой поделать. Назовите меня циничным, но в смерти Антона я был не виновен, а парень просто не справился. Такое бывает. И убиваться, коря себя за захват чужого, я не собирался. Точка.

В сердце кольнуло болью – я получил второй шанс, а мои родные нет. Регина – любовь всей моей жизни, весёлая малышка Дана и серьёзный Лука. Их души навсегда потеряны, сожраны богами-близнецами.

Пускай в моей памяти, в том мире, это произошло больше пятнадцати лет назад, боль всё равно вспыхивала при каждом воспоминании. А ещё появлялась холодная ярость. Я сделаю всё, чтобы остановить ненавистных ублюдков божественных близнецов!

Чтобы успокоиться, пришлось замедлить шаг и использовать технику фокусировки – приводя мысли и чувства в порядок. Вышло только со второго раза – навыки восстанавливались, но явно со скрипом.

С мотоциклом случилась небольшая накладка. Когда вернулся на парковку, вспомнил, что совершенно не умею управлять этим транспортом. Видел, конечно, как это делал Антон, но одно дело видеть…

Вопрос решился, стоило только опуститься на сидушку. Руки сами заработали словно на автомате. Завёл двигатель, убрал боковой упор и просто поехал. Такое ощущение, что я всю свою жизнь умел водить мотоцикл. Ещё и город отлично знал до кучи. Главное, не вдумываться, что делаешь, потому как тут же теряешь концентрацию и всё начинает идти в разнос.