Максим Зарецкий – Избранный (страница 28)

Как оказалось, экспедиция в момент прибытия к нескольким осколкам разделилась, половина кораблей рванула куда-то на запад, явно к другому месту падения, а оставшиеся корабли и практики ударными темпами начали возводить лагерь и укрепления вокруг него. Были использованы даже специальные печати с воплощёнными внутрь строениями.

Им, конечно, было очень далеко до запечатанных пагод древнего храма Дракона, но несколько массивных строений из дерева у фракций города Кирота установить получилось, создавая что-то вроде центрального управления лагеря.

Ну а свободным практикам и низкоранговым членам фракций пришлось довольствоваться каютами лодок, либо собственными палатками, если не было желания спать друг на друге в кораблях. Понятное дело, что Айден с Фэлл предпочли именно второй вариант. Тем более что у них имелась довольно просторная, укреплённая сильнейшими защитными печатями, большая палатка.

— Друзья, как насчёт участвовать в поисках в одной группе, амитабха! — ближе к вечеру, когда с укреплениями было закончено, к ним заявился в компании своего закадычного хмурого друга лысый монах. — Говорят, через пару часов начнут уже распределять нас по отрядам. Как вам моя идея? Можно обратиться к интенданту и поспособствовать включению в одну группу.

— Мы не против, — быстро переглянувшись с Фэлл, ответил Айден. — Сильные практики — это всегда хорошо.

Он и сам хотел предложить этот вариант, чтобы держать в поле зрения эту подозрительную парочку, потому как появились определённые подозрения на их счёт после нескольких дней путешествия. Но пока эти мысли Айден предпочитал держать при себе. Ну а тут такая удача, можно посмотреть, на что они способны и какими техниками пользуются.

К тому же отчасти его слова насчёт сильных практиков были правдой — красные ранги являлись крайне редким явлением в экспедиции, и с этими мастерами сильно упростится изучение Осколков. Ну а за их поведением и решениями приглядит дракончик, Айден заранее с ним договорился насчёт этого. Все его предчувствия говорили, что именно во время поисков эта парочка должна показать что-то интересное…

— Отлично, я тогда сейчас поговорю с командирами и всё устрою! — просиял монах, и умчался в сторону центральных построек лагеря.

— Может быть, они действительно ничего такого не задумали и просто собираются заняться поисками в Осколке? — задумчиво спросила Фэлл, провожая взглядом спину идущего широким шагом монаха, за которым пытался поспеть его крысоподобный друг. — Уж очень позитивный этот монах.

— Трудно сказать, я пока не могу понять, в чём их план, — пожал плечами Айден. — Возможно, ничего такого они действительно не задумали и просто собираются заняться поисками вместе с сильными практиками, а то, что они раскусили нашу маскировку — это несомненно. Да её все сильные практики раскусили, но таких, слава всем богам, немного.

— А мы тоже собираемся просто заняться поисками? — заинтересовалась Фэлл, этот момент Айден с ней не обсуждал.

— Да, в нетронутых осколках древних храмовых кораблей можно много чего найти полезного, — усмехнулся парень. — Но главное, это всё-таки найти и поговорить с кем-то из проводников, они тут точно должны быть, не могли нас оставить одних. И договориться с ним о том, чтобы провёл к Муравейнику, ну или хотя бы узнать направление.

— Всегда мечтала стать Искателем, — неожиданно улыбнулась девушка.

— Да, ты уже говорила, — Айден чуть приобнял её и почти сразу отпустил, чтобы не смущать ещё больше, и так девушка сильно покраснела. Проявление чувств на публике для неё всё ещё было чем-то вроде табу. Сильно смущало.

И Айден нисколько не удивился, что уже через час им было объявлено, что они включены в группу с мастером-монахом Эске и его напарником мастером Гулем. К ним также присоединилось трое слабых зелёных рангов и куратор из школы «Ночного клинка» — начальный чёрный ранг. Последнее было особенно странным, потому как подобного уровня практики были на расхват и их обычно ставили командовать отрядами куда крупнее.

Командир отряда собрал всех рядом со своей палаткой, быстро проводя знакомство и начальный инструктаж:

— Меня зовут старший Лун, можно мастер Лун и никак иначе! — строго сказал мужчина с атлетичным телом и чёрными волосами, которые уже начала трогать седина. — Я старше всех вас, вместе взятых, так что проявите уважение. Нашей задачей будет поиск любых артефактов и полезных предметов во-о-он в том осколке, самый левый от нас.

Он показал на самый крупный осколок корабля.

— Предупреждаю сразу, мои приказы — закон, неповиновение буду карать. Со мной не спорить, не возражать, мнение высказывать можно, но, если я сказал заткнуться, вы затыкаетесь. Это понятно? Отлично. Теперь по осколкам. Наши разведчики утверждают, что они принадлежат Фениксам, это значит, что внутри всё будет кишеть защитными и атакующими конструктами разного уровня силы. Поэтому идём аккуратно, никуда не торопимся. Зачищаем весь путь и прикрываем друг друга, при любой серьёзной опасности отступаем. И да, ночевать внутри осколков храма Феникса нельзя, поэтому закладываем в уме, что нам ещё и возвращаться придётся, и совсем не факт, что зачищенный путь будет безопасным. Вопросы?

— Ограничения по способностям? — деловито уточнил мастер Гуль.

— Ничего массового, — тут же ответил ему лидер. — Ещё один момент, в отличие от Драконов, Фениксы не так любят свёрнутые пространства, но они также встречаются, поэтому не лезьте руками ко всему подряд, используйте навыки и восприятие, перепроверяйте всё! Техники с массовым поражением разрешаю использовать только внутри карманных пространств и только если поблизости нет построек Фениксов!

— Ясно, — кивнул мужчина, обменявшись с монахом непонятными взглядами.

— Ну раз ясно, то давайте уже выходить, — кивнул старший Лун. — Раньше начнём, раньше закончим. Внутри будем минимум восемь часов, поэтому не забудьте с собой провизию, если по какому-то недоразумению вы не пользуетесь кольцами с карманным пространством или забыли подумать о припасах заблаговременно.

Сказано это было трём зелёным рангам, которые удивлённо хлопали глазами, вслушиваясь в суровую речь мастера.

— Нет? У всех всё собрано? Даже удивительно. Ну отлично, тогда выдвигаемся!

«Значит, храм Феникса?» — Айден ещё раз взглянул на огромные осколки. — «До этого я бывал внутри только осколков храма Дракона, не считая уже обчищенные звёзды на Свалке… Это будет занятно».

Глава 18

Помимо группы Айдена отправились проверять выбранный осколок Звезды ещё несколько десятков отрядов, в составе которых можно было увидеть очень сильных практиков. Красные, чёрные ранги и много…

— Почему столько высоких рангов? — с явным беспокойством спросил один из зелёных рангов, что сейчас шли рядом. — Ни одного белого или слабого зелёного.

— А ты сам как думаешь? — с раздражением вопросом на вопрос ответил их предводитель.

— Это большой осколок, амитабха, — с открытой улыбкой сказал между тем монах. — И противники там чаще всего встречаются совсем непростые. Куда чаще, чем это бывает в обычных или малых Звёздах.

— Держитесь меня или красных и ничего не бойтесь, зелень, — отрезал чёрный ранг, кивнув в сторону монаха и мастера Гуля. При этом на Айдена и Фэлл он даже и не взглянул, вероятно, уже давно поняв, что они просто скрывают своё развитие от посторонних.

Сам по себе осколок был настолько большим, что, когда группа приблизилась к нему, его слегка наклонённый остов полностью закрыл собой небо. С момента падения ушло много времени, так что образовавшаяся огромная воронка давно остыла, превратившись в стекло, так что вскоре под ногами группы начался характерный хруст ломающегося расплавленного песка.

— А как мы войдём внутрь? — не унимался всё тот же зелёный ранг. — Там будут двери?

— Вариантов несколько, — тут же начал отвечать словоохотливый монах. — Проделать дыру силой, амитабха, найти пролом или открыть одну из технических заслонок, которых в таких осколках куча.

— Самое простое для нас — найти пролом, — кивнул предводитель. — Их обычно всегда хватает, ну а внутри уже будем продвигаться с помощью пары секретов.

Айден криво усмехнулся. Секрет там простой, подбор духовных ключей, они для каждого корабля свои, но за все эти столетия их научились быстро подбирать местные умельцы, используя дорогой артефакт. А вот как справлялись люди до того, как был придуман этот артефакт каким-то гением, Айден терялся в догадках. Вероятно, просто взламывали проходы силой.

— Внимание, боевые конструкты по левую руку! — лидер повернулся в указанную сторону, всматриваясь в спускающуюся землю, а уже через пару мгновений там показалось сразу с десяток стремительно двигающихся теней.

Дракончик на плече Айдена уже давно заметил их приближение и даже предложил уничтожить опасных тварей, но Айден запретил. Совершенно точно сейчас было не время показывать его возможности, особенно когда были непонятны намерения находящихся рядом монаха и мастер Гуля.

Да и сами конструкты были не той силы, чтобы представлять угрозу Айдену и Фэлл. Ну а когда они появились, получилось оценить отличия от того, что использовал у себя храм Дракона, и главное тут было в форме. Слишком уж внешне конструкты у них отличались.