Максим Зарецкий – Эпоха Звёзд. Архонт (страница 8)

— Значит, это частица души древнего правителя Предтеч, — задумчиво произнесла Фэлл, когда он закончил. — Просто невероятно.

— Это самое мягкое слово, которое я могу сейчас подобрать, — согласился Айден.

— И что ты думаешь о его предложении?

— Думаю, что упускать такой шанс — глупость. Другого может уже и не представиться, — парень потёр переносицу, чувствуя накатывающую усталость. Разговор с адмиралом забрал у него куда больше сил, чем он предполагал. — Я не давал никаких клятв. Просто пообещал, что «если» я соберусь в центральные миры, то возьму с собой осколок его души. Это меня ни к чему особо не обязывает. Да и с моим развитием сейчас даже во Внутренних землях опасно, чего уж говорить про другие миры.

«Согласие. Одобрение. Наследник рассуждает верно. Центральные миры, не то место, где можно выжить с вашими нынешними силами», — подал голос дракончик. — «Особенно когда мы не знаем, что там сейчас происходит. Вам сейчас крайне важно стать сильнее».

— Вот и я о том же, — кивнул Айден.

Фэлл наклонила голову, обдумывая услышанное.

— Ты прав. Отказываться от такого нельзя. Хотя и настораживает, как много он готов дать тебе, практически ничего не прося взамен.

— Настораживает, — легко согласился Айден. — Поэтому я и буду предельно внимателен. Сделка всё равно того стоит.

Он достал из кольца бумажный свёрток с тремя пилюлями, подаренными адмиралом. Маленькие, размером с горошину, они источали едва уловимый, приятный аромат, что-то между травами и морозной свежестью. Парень осторожно взял одну на ладонь, разглядывая.

— Думаю, можно начать прямо сейчас. Адмирал сказал принимать по одной в день, перед медитацией, — пояснил он. — Заодно немного восстановлю силы.

— Конечно, — девушка улыбнулась, сейчас, когда Айден вернулся, Фэлл смогла немного расслабиться. — Мы не будем мешать.

Айден вышел на балкон. Маленький сад, разбитый там, в сумерках выглядел немного иначе, чем днём, даря ощущение спокойствия и тишины. Вдохнув прохладный ночной воздух, Айден опустился на небольшую циновку. Пилюлю отправил в рот, тут же проглотив. И на вкус это было отвратительно... хотя чего он ещё ожидал?

Спустя пару мгновений тепло от поглощённого духовного лекарство стремительно разлилось по груди. Оно проникало в средоточие, окружая духовный кристалл, но не вливаясь внутрь него, растекалось по духовным каналам, собирая энергию и восстанавливая повреждения, мелкие трещины в основе, что появлялись у практиков во время их прорывов.

Айден нырнул в медитативный транс, сосредоточившись на том, чтобы правильно и наиболее эффективно распределить целительную энергию пилюли. Удивительные ощущения.

Время перестало существовать. Сознание сжалось до точки внутри средоточия, и он уже не чувствовал ни циновки под собой, ни даже собственного дыхания. Лишь спокойствие и тишина, а также кропотливая работа и распределение духовной силы внутри тела.

А когда Айден открыл глаза, далеко впереди, над вершинами иллюзорных гор, уже начинал брезжить рассвет.

Первое, что он почувствовал, была необычайная лёгкость. Такую он не ощущал уже очень давно. Духовная энергия внутри него текла ровно, без какого-то сопротивления. Пилюля оказалась настоящим чудодейственным средством, эффект которого он даже предположить не мог. Невероятно!

Повинуясь неожиданному порыву, Айден вытащил из карманного пространства новый гуцинь, подарок древнего мастера.

Инструмент, повинуясь мысленному призыву, появился перед ним, зависнув в воздухе, поддерживаемый собственными силами. В этом плане он походил на прошлый гуцинь Айдена, левитируя рядом с хозяином и повинуясь мысленным командам.

Тёмная лакированная поверхность корпуса гуцыиня была холодной, и парень ощутил, как от его прикосновения от инструмента пошла едва уловимая вибрация. Перед тем как начать играть, он на всякий случай проверил печати, установленные Фэлл вокруг апартаментов. Всё выглядело нормально и работало исправно.

Пальцы Айдена коснулись струн гуциня.

Прошло уже очень много времени с того момента, как он просто играл. Не использовал гуцинь для сражения и не отрабатывал звуковые техники, а просто играл. И это было неправильно. Особенно, если говорить про гармоничное развитие практика, использующего техники звука. Прорвавшись к красному рангу, Айден почти прекратил свои попытки совершенствоваться в искусстве звука. Не было времени, возможности, ещё и те повреждения гуциня, которые, как оказалось, были из-за его возросшей силы.

Что ж, теперь всё изменилось.

Первый аккорд прокатился по саду и затих где-то вдалеке. Айден прикрыл глаза, вслушиваясь. Звук был чистым и глубоким. Парень непроизвольно улыбнулся, чувствуя дрожь во всём теле, и уже не сдерживаясь, продолжил игру. Пальцы двигались сами собой, порхали по струнам, как никогда раньше.

Мелодия сама вспыхнула в голове, он даже не думал о ней, просто отдался своим ощущениям, погружаясь в музыку. Одна из самых простых и светлых композиций, которым его когда-то учила наставница цитры на территории обучения. Он всегда любил эту мелодию. В ней буквально звенела сила весеннего утра.

Инструмент откликался на каждое движение безупречно. Айден ощущал, как духовная энергия свободно перетекает из его пальцев в струны, а оттуда в само пространство балкона, наполняя его мягким, спокойным звучанием. Когда-то он думал, что такая игра никогда не станет ему доступна, но, как выяснилось, это была лишь очередная ступень в мастерстве… и надо сказать, далеко не самая высокая.

Айден погрузился в игру целиком.

Мелодия ширилась, обрастала деталями и набирала глубину. Простая утренняя тема сменилась чем-то более сложным, тем, что Айден лишь слышал от наставницы и то, что никогда у него самого не получалось. А сейчас вышло.

Рядом с ним в какой-то момент появилась Фэлл.

Айден не услышал её приближения. Он заметил принцессу только тогда, когда она уже стояла у дверного проёма, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди. На её лице не было привычной маски невозмутимости. Принцесса просто слушала, полностью отдавшись звучанию гуциня, и на её обычно спокойном лице сейчас можно было разглядеть лёгкую улыбку, мгновенно преобразившую девушку.

Айден не прервал игру. Он продолжил, и чувствуя присутствие Фэлл, его мелодия стала ещё плавнее. Парень играл, закрыв глаза, полностью отдавшись чувству, которое дарила ему музыка, и это же чувство легко передал принцессе, словно бы подхватывая её под руку и ведя сквозь сказочный мир иллюзий. Мастер звука. Возможно, сам Айден этого и не осознавал, но принцесса была точно уверена в том, что видела и чувствовала… он стал мастером звука, одним из немногих в Империи, да и во всём мире.

Последний аккорд прозвучал и медленно угас в утреннем воздухе.

Фэлл тихо, восхищённо вздохнула. Айден медленно открыл глаза, опустил руки с гуциня и улыбнулся, поняв, наконец, как же его тяготила невозможность нормально играть всё это время.

— Ты стал намного лучше, — тихо произнесла принцесса. — Намного.

— Спасибо, — парень слегка улыбнулся. — Новый инструмент. Он многое меняет.

— Дело не только в инструменте.

В этот же момент рядом с ними появился Страж. Маленький дракончик спустился с верхнего этажа, где, судя по всему, подслушивал игру всё это время, и приземлился на циновку рядом с Айденом. Свернулся калачиком возле гуциня. Страж так ничего и не сказал ему, но было видно, что и его впечатлила эта игра.

Айден понимающе улыбнулся и аккуратно погладил товарища за верхним гребнем.

Солнце медленно поднималось над вершинами иллюзорных гор, освещая карманное пространство территории семьи Великого Тирана.

От любования рассветом их отвлекло появление рядом с апартаментами слуг. Двое младших служек деликатно постучали в двери, объявив о прибывшем завтраке. Айден убрал гуцинь обратно в карманное пространство и глянул на Фэлл.

— Пойдём?

— Да, — она кивнула на встрепенувшегося и засуетившегося Стража. — Или этот обжора всё съест за нас.

Завтрак оказался роскошным. Свежие пирожки с разными начинками, тушёные духовные грибы, рыба в сладком соусе, нарезанные тонкими ломтиками фрукты, от которых шёл умопомрачительный аромат. Дракончик буквально разрывался от того, что съесть, и лишь с большим трудом смог остановиться на чём-то одном, принявшись за жареные утиные крылышки.

— Лопнешь же сейчас, — заметила Фэлл, отламывая кусок от пирожка. — Как в него столько помещается?

— Может, меняться время и место, но не твой аппетит, — хмыкнул Айден с усмешкой.

«Возражение. Настойчивость. Это не чревоугодие. Это пополнение сил», — невозмутимо отозвался Страж, не прерываясь от процесса поедания крылышек. — «Духовная энергия, содержащаяся в пище высокого уровня, помогает мне поддерживать стабильность. Я — практичен».

— Конечно-конечно, — едва удерживаясь от смеха, согласилась принцесса.

Завтрак закончился, и почти сразу же после этого в двери апартаментов раздался вежливый стук.

К ним в гости наведался старейшина со своей обычной повязкой на глазах и вежливым выражением на лице. С учётом того, что Айден хорошо помнил его выражение лица во время краткого столкновения в той же Заторике, подобное смирение вызывало странное ощущение.

Он поприветствовал Айдена и Фэлл традиционным приветствием практиков, вложив кулак в ладонь и слегка склонив голову.