Максим Зарецкий – Адепт (страница 18)

— Кстати, Айден, старший Наставник передал тебе, чтобы ты заглянул к хранителю оружейной. Он обо всём договорился, — вдруг вспомнив, добавил Кадат Этор и тут же спровоцировал удивлённые взгляды от учеников, скрестившиеся на Айдене.

Парень с раздражением дёрнул глазом, ощущая в этих взглядах всё, от удивления и любопытства, до откровенной ненависти и зависти. Знаменитая сплочённость учеников секты, да уж.

— Благодарю, старший, — он вложил кулак в ладонь и слегка склонился в поклоне.

— Ладно, давайте уже заканчивать со всей этой болтовнёй. Сегодня я хочу увидеть от вас изученные техники. У кого есть техники такого же плана, но лучше, то покажите мне их воплощение. По одному. Элара, чего ты там шепчешь Кушару? Наверное, говоришь о том, что хочешь быть первой? Кто я такой, чтобы вставать на пути такого отчаянного рвения? Вперёд, выходи на площадку…

После занятий Айден направился к оружейной пагоде, что по какому-то странному стечению обстоятельств находилась чуть ли не в дальней части района секты и идти до неё пришлось больше получаса.

Внешне пагода представляла собой совершенно стандартную башню в шестнадцать этажей высотой. Лишь большое количество слуг, что сновали туда и сюда между башней и другими постройками секты, а также большое количество стражей из числа опытных членов секты, говорило о необычности пагоды и её популярности.

— Кто ты и зачем здесь? — Айдена остановили у входа сразу четыре грозных на вид практика в зелёных одеяниях секты.

Слаженная группа, судя по тому, как они двигались и держались. Восприятия Айдена не хватало, чтобы ощутить их силу, но и без этого было понятно, что это пиковые зелёные ранги. До такого уровня ему ещё очень далеко.

— Добрый день, старшие. Меня зовут Айден и я из нового набора учеников. Старший Наставник сказал мне подойти к хранителю оружейной.

— Да, о тебе предупреждали, — кивнул один из стражей. — Хранителя найдёшь в его кабинете. После главного входа самая первая дверь направо. Сильно рекомендую не пытаться заходить куда-то ещё без сопровождения, это понятно?

— Более чем, старший, — кивнул парень и, вежливо попрощавшись, направился к указанной двери.

Сам хранитель как раз находился у себя в кабинете, если место с четырьмя стенами и пустым столом можно было назвать таким словом, конечно. Хранителем оказалась сгорбленная старушка с кривым посохом, на конце которого была привязана горлянка, в которой при каждом движении слышался шорох, словно бы она была набита наполовину сухим горохом.

— Айден, да? — проскрипела старуха, голосом от которого у него всё внутри перевернулось.

— Да, старшая, — справившись с секундной слабостью, склонился в небольшом поклоне он.

— Отлично, у меня не так много свободного времени и тратить его на тебя откровенно не хочется. Пошли за мной. Не отставай.

Хранительница довольно бодро для своего возраста поспешила куда-то вглубь пагоды. Да так быстро, что Айдену действительно пришлось поспешить, чтобы поспевать за ней. В такой ситуации разглядывать что-то вокруг он просто не успевал. Понял лишь, что всюду, в каждом зале, который они проходили, находились какие-то артефакты.

Где-то их встречали стеллажи с установленными в них мечами, в других специальные подпорки с копьями, а в следующем луки с уже натянутой тетивой. Жаль, что присмотреться и понять, что каждый из предметов делает у Айдена никак не получалось. Одно несомненно, каждый из этих артефактов был совсем непростым.

Несколько поворотов и вот они уже оказались в небольшом зале с десятками стендов. Именно здесь бойкая старушка остановилась и с силой ударила посохом в пол, отчего горлянка на вершине её посоха издала характерный звук погремушки.

— Выбирай, только быстро. Ограничений нет. Выставленные здесь музыкальные инструменты одного уровня, под твой ранг. Но какие-то из них сильнее, какие-то слабее. Какие-то и вовсе барахло откровенное. Разъяснять ничего не буду, это твой выбор и только твой. Если бы не редкость практиков Звука, не думаю, что ты бы смог сюда попасть. Но раз уж старший Наставник попросил…

Айден огляделся. Н-да. Действительно не густо. В том смысле, что предметов-то тут было много. Барабаны, гонги, лютни, флейты и, конечно, несколько цитр. Последних тут было меньше десятка. Лучше, чем утверждал старший Наставник, но всё равно выбор небольшой.

Айден подошёл к первому инструменту, что находился ближе всего к нему. Копия его цитры, покрытое дорогим лаком дерево и необычные струны из жилы какого-то сильного монстра. Но ничего больше.

Он аккуратно прикоснулся к струнам и сделал перебор, вслушиваясь в раздавшийся звук. Хранительница, безучастно смотрящая на него, встрепенулась с удивлением ещё раз посмотрев на него уже другим взглядом, а парень уже направлялся к следующему инструменту.

Белое дерево и искусный рисунок вдоль верхней части всей деки цитры в виде переплетающихся цветов. Удивительная красота. Он сделал стандартный перебор и тут же одёрнул руку.

Этот инструмент обладал своим внутренним духом, и он был с ярко выраженным женским началом. Цитра, ну или гуцинь, если бы это был инструмент с мужским началом, не хотела, чтобы Айден её трогал.

Подружиться с ней будет непросто. И это он ещё не знает, на что способен артефакт. Нет, пусть эта цитра найдёт себе другого хозяина, а Айден посмотрит ещё.

Он шёл от одного инструмента к другому, перебирая струны и прислушиваясь к своим ощущениям, пока, почти под самый конец не натолкнулся на необычный гуцинь из тёмного дерева, на котором золотом был выгравирован самый настоящий дракон, что змеился по длине всей деки. И да, это был именно гуцинь, так как он слышал от него явное мужское начало. Ну или энергию янь, как некоторые это называли.

— Воу, — не удержался Айден от восклицания, глядя на эту красоту.

— Будь осторожен, ученик, — проскрипел рядом голос хранительницы. — Этот артефакт своеволен и может ужалить.

Он кивнул, разглядывая изящные обводы музыкального инструмента, лежащего на красной шёлковой ткани постамента. Рисунок дракона был словно бы живой, меняясь и извиваясь. Странное ощущение. Плечи гуциня были стилизованы под перепончатые крылья и сам инструмент словно бы готовился улететь.

Айден вытянул руку, хотел сделать, как и все прошлые разы, стандартный перебор, но вдруг передумал. Разве это не неуважение?

Подобравшись, он положил обе руки на струны гуциня, прикрывая глаза. Настоящим уважением для такого невероятного инструмента будет исполнить что-то значительное.

Мысленно вернувшись ко временам, когда он занимался в павильоне Звука, Айден уверенно сделал первый перебор, чувствуя, как мелодия наполняет зал.

Душа содрогается от боли, он вновь переживает тот момент последнего своего прощания с отцом. Мелодия выходит из-под его пальцев сама, струится всё дальше. Тяжесть невзгод, которые приходится преодолевать одинокому ребёнку, сменяется радостью обретения надёжных друзей, струны цитры послушно меняют суть мелодии, превращая её в наполненную надеждой музыку.

Ещё несколько мгновений и всё переходит к напряжённым мотивам потери и отчаяния. Айден чувствует, как ему становится трудно вливать себя в идущую от гуциня мелодию, словно бы что-то мешает.

Но это почти тут же пропадает, как только он обретает силу и цель. Торжество и уверенность. Вот финальная часть аккордов инструмента, после которых он открывает глаза и смотрит на гуцинь, что всё ещё продолжает звучать и взывать к справедливости.

— Невероятно, — тихий, скрипучий голос хранителя рядом выводит Айдена из задумчивости. — Этот хитрый гуцинь признал тебя, мальчик. Ещё и такое мастерство… кто был твоим учителем?

— Не могу сказать, старшая, — извиняясь, улыбнулся в ответ Айден. — Так я могу взять этот инструмент?

— Раз гуцинь тебя признал, можешь, конечно. Вытяни левую руку в сторону и мысленно обратись к нему. Пожелай, чтобы он появился рядом с тобой.

Айден сделал так, как ему сказала хранительница. Он посмотрел на гуцинь, попросив его оказаться рядом. А уже в следующую секунду он вдруг пропадает с постамента и оказывается рядом с левой рукой, зависнув прямо в воздухе рядом с Айденом.

— А-э… — в полном удивлении он даже и не знал, что сказать на это чудо.

Глава 12

— Ещё и мастер Звука? — хмыкнул старейшина, слушая доклад старшего Наставника.

Если бы сейчас здесь был Айден, он бы сразу узнал в говорящем того самого старейшину, что принимал первый этап испытания. Он как раз заслушивал доклад о новом пополнении от главного Наставника, и в этом докладе об Айдене говорилось не так уж и много.

Средней силы практик на уровне хорошего кланового бойца или даже Наследника, но не больше. Не о чем тут было говорить, кроме того, что сам парень не мог получить такие знания, а значит, он был из учеников какого-то свободного мастера, пожелавшего остаться неизвестным.

Ничего такого необычного, за жизнь старейшины в секте такое случалось не один десяток раз, когда свободные мастера отправляли своих подопечных к ним, чтобы те набрались опыта в походах по Долине падающих звёзд.

Всем плюс от такого, ученики получают опыт, а фракция сильного бойца, который прикроет своих товарищей по группе. Ещё и принесёт что-то ценное из рейда. В других фракциях такое также приветствовалось. Обычно, правда, никто не скрывал имён своих мастеров, но и не сказать, что это было какой-то редкостью. У сильных мастеров свои причуды, старейшине ли это не знать?