Максим Виноградов – Симптомы Бессмертия (страница 42)
Дайсон покрутил кистью возле своей щеки. Только тут я осознал, что он имеет ввиду
– Это… возможно?! – в голосе Элли крайнее изумление смешалось со страхом.
Она вспыхнула надеждой. Яркой, несбыточной мечтой. Невероятной, почти невозможной. Но внезапно протянувшей руку. И, одновременно, девушка боялась. Боялась, что все это может оказаться лишь не слишком смешной шуткой.
– Почему нет? – пожал плечами Дайсон, – В Австралии не любят лонгеров. Доноров же считают жертвами геноцида. Коими они, по сути, и являются. Вам помогут. Причем – бесплатно!
Элли смотрела на него во все глаза. Потом перевела взгляд на меня. А я не выдержал, отвернулся. Слишком много там оказалось света, тепла и желания жить.
– Если уж вам так нравится Англия, то позднее, когда тут все более-менее устаканится, сможете вернуться, – рассудительно заключил Дайсон.
Что ж, а вот это, наконец, похоже на деловое предложение. Укрытие и помощь – в обмен на сотрудничество. Хорошо ведь иметь «своего» человека в центре Лондона. Например, меня.
Ответить я ничего не успел – приватность беседы оказалась нарушена. Превосходно одетый дворецкий остановился возле стола, терпеливо привлекая к себе внимание.
– Прошу прощения, сэр, – он размеренно обратился к хозяину поместью, – У вас посетитель.
– Никого не пускайте, – отмахнулся Дайсон, – Я занят!
– Говорит, по неотложному делу…
– Пусть подождет! – богатей нахмурился, – Соврите что-нибудь.
– Боюсь, сэр, это невозможно, – дворецкий склонился еще ниже, – Она уже за дверью.
– Она?! – Дайсон смерил слугу раздраженным взором, – Куда смотрит охрана? Ну что же… пусть войдет.
Он встал, с недовольным видом прошелся вдоль комнаты. Замер в горделивой позе, закинув руки за спину, словно самый настоящий монарх.
Бледный дворецкий потянул на себя створку. В открытые двери, одаривая окружающих лучезарной улыбкой, вальяжно вплыла Кристиана Слейт.
Глава № 29
Кристина, как и всегда, блистала красотой.
Идеально уложенная прическа. Незаметный макияж, подчеркивающий выразительность лица. Огромные, лучащиеся силой глаза. Чувственные губы, гордый подбородок. Строгий костюм и короткая юбка, открывающая на самую чуточку больше, чем дозволяют официальные приличия.
Она вошла, будто к себе домой. С таким видом, словно не единожды здесь бывала раньше и имеет полное право свободно разгуливать по всему поместью. Самоуверенность, стиль, безупречные манеры. Этого у долгоживущей не отнять.
– Мистер Дайсон, – спокойно, с чувством собственного достоинства проговорила незваная гостья, – Разрешите отрекомендоваться. Кристиана Слейт, в девичестве – Тесла.
Последнее уточнение сопровождалось блуждающей улыбкой. Если не знать точно, то так сразу и не поймешь: то ли шутит, то говорит всерьез.
– Слейт? – поморщился Дайсон, – Как же… наслышан…
Она обогнула собеседника так изящно, будто его вовсе не существовало. Изумленный Дайсон проводил взглядом красотку, разгуливающую по чужой гостиной, как у себя дома.
– Майк, – мне досталось игривое подмигивание, – Элли, – долгоживущая никого не обделила вниманием, – Я так рада, что у вас
Ох уж этот взгляд! После такого не знаешь, чего и ждать дальше. То ли тебя съедят, то ли изнасилуют. То ли выпотрошат и бросят на мороз.
Почувствовал себя очень неуютно. А потому поднялся, как бы случайно изготовившись к худшему повороту событий. Элли скуксилась на диване, постаравшись стать незаметной.
– Простите! А чем, собственно, обязан? – с легким раздражением напомнил о себе Дайсон.
– Вам должны позвонить, – Кристина угостила богача взглядом вполоборота.
– Никто мне не…
Звонкий дребезг телефона оборвал фразу на полуслове. Дайсон в два шага оказался у стола, рука схватила трубку.
– Да?! Слушаю. Кто? Да. Конечно. Да, господин министр. Конечно, господин министр. Я все понял.
Не то чтобы он вытянулся или заговорил подобострастно, вовсе нет. Но определенный пиетет в голосе все равно появился. Говорить с министром – это вам не шутки. По себе знаю.
Дайсон уставился на трубку, исторгающую короткие гудки. Медленно опустил ее на рычаг. Посмотрел на прекрасную гостью.
– Итак. Вы – уполномоченный представитель министра Бейкера. Что дальше?
– Не просто представитель, мистер Дайсон, – долгоживущая отвесила слегка издевательский церемониальный поклон, – Но и, смею доложить, секундант.
– Секундант? Что это значит?
Кристина медленно шагнула к собеседнику, театральным жестом извлекла из кармана пиджака темную кожаную перчатку. Подняв предмет мужского гардероба на вытянутой руке, красотка разжала пальцы. Перчатка плавно спикировала на пол, где и осталась лежать, как предвестник надвигающейся беды.
– Что это? Дуэль? – я непонимающе уставился на Кристину, – Что за бред?
– Подожди-подожди… – Дайсон в сильнейшем волнении обхватил себя за плечи, – Подожди, Майк… Все не так плохо… А ведь это… это хороший выход!
– Выход? – переспросил с совершенно идиотским выражением, – Выход откуда? И куда?
– Дуэль, Майк, это отличный способ, чтобы разрешить текущую непростую ситуацию. Мы все можем, по итогу, выиграть. Так или иначе. А других вариантов я, честно говоря, не вижу.
Кристина говорила так уверенно, что стало понятно – она над этим хорошенько подумала. И если ее выводы неверны, оспорить их будет ой как не просто.
– Поясни, – устало попросил я.
– Слушай, – кивнула девушка, – Официально обвинения не предъявлены, но, фактически, ты сейчас вне закона. Все из-за той злосчастной штуковины, что ты никому не захотел передать. Хитрец!
Долгоживущая игриво погрозила пальцем. Я пожал плечами. Не объяснять же, что до недавних пор сам ничего не знал о местоположении
– Ты мог бы передать
Тут, мне показалось, она слукавила. Министр чего-то не может? Очень в этом сомневаюсь. Но ладно, послушаем дальше.
– Идет охота, Майк. И так просто тебе от нее не уйти. Ты, конечно, можешь спрятаться под полой у мистера Дайсона, – вежливый поклон богачу, – Но сколько ты тут высидишь? Рано или поздно выйти придется. К тому же, уверяю, хоть поместье и защищено по первому классу, для убийц это не помеха. Если будет нужно, тебя достанут и здесь. Новый виток конфликта, международная напряженность. Мир на грани войны. Кому это нужно?
Кристина внимательно оглядела присутствующих, будто ожидая, что кто-то признается. Никто, конечно, не ответил.
– Или, может быть, ты думаешь ускользнуть на территорию Австралийского Союза? – ухмыльнулась долгоживущая, – Даже не надейся! С сегодняшнего дня контроль за всеми перемещениями усилен вдвое. Без моего ведома и мышь границу не пересечет! А ты, Майк, далеко не мышь, согласен?
Я посмотрел на Дайсона, ища поддержки. Он едва заметно кивнул. Расценивать это пришлось, как подтверждение правоты гостьи.
– И что ты предлагаешь? При чем тут дуэль?
– О! Дуэль. Универсальное средство разрешения таких конфликтов. После нее вопросы чести считаются улаженными. И никаких претензий к победителю.
– Но при чем тут мистер Дайсон?
– Все просто, Майк. Министр не может бросить вызов тебе – напрямую. Вы, как бы это сказать, в разных весовых категориях. С другой стороны, мистер Дайсон говорит с мистером Бейкером на равных.
– Тогда причем тут я?! – голова разрывалась от непонимания.
– Благородные господа редко принимают участие в дуэлях… самолично. Для этого предусмотрены специальные заместители. Поединщики. Ты будешь сражаться от имени мистера Дайсона. Министр, понятное дело, выставит своего бойца.
– И что в итоге?
– Вне зависимости от результата ты будешь освобожден от всех обвинений и подозрений. Особый отдел не будет более преследовать ни тебя, ни твоих друзей. Ты, со своей стороны, заявляешь полное отсутствие претензий, – Кристина криво усмехнулась, – И
– Как-то слишком легко. Раз – и все забудется, будто и не было? – я с недоверием уставился на долгоживущую.
– Это может сработать, мистер Подольский, – задумчиво подтвердил Дайсон.
– А других вариантов я не вижу, – повторила Кристина с завидной настойчивостью.
– Черт возьми! Если все действительно так просто, может, мне давно стоило вызвать министра на дуэль?!
Долгоживущая улыбнулась, как при разговоре с малым дитем.