Максим Виноградов – Оливер Парсон (страница 17)

Тут вмешалась Рита и позвала меня отужинать. Я понял, что пора закруглять разговор, тем более, что обе мои спутницы уже некоторое время недобро поглядывали на меня, недовольные тем, что я кому-то уделяю больше времени, чем им ненаглядным.

— Оливер, вы что там не одни? — поинтересовалась Мэрилин, — Надеюсь, вы понимаете, что все данные расследования стоит сохранять в тайне?

— Правда? А раньше вы ничего об этом не говорили! — я сделал вид, что очень тороплюсь по неотложным делам, — Ладно, мне пора, Мэрилин! Пока-пока!

Успев услышать только возмущенное восклицание, я сбросил вызов.

Мысли о Проспере так завладели мною, что я запихивал еду себе в рот автоматически и пережевывал не обращая никакого внимания на вкус и происходящее вокруг. В голове крутились и складывались в разные сочетания телепортаторы, смартфоны, миры и люди. Мои спутницы копошились вокруг меня, но я толком этого не замечал.

После ужина я снова уселся в кресло командира и решил немного обдумать ситуацию, пока осталось немного спокойного времени в пути.

Итак, что мы имеем. Проспер жил в мире Большого Города, но там его начал преследовать человек в маске. Уходя от преследования, Проспер переместился в Водный Мир, мир, где найти его очень сложно. Каковы его дальнейшие действия? Я бы купил небольшую яхту и затерялся где-нибудь среди просторов океана, на одном из бесчисленных островов. Но я не знаю конечной цели ученого, а значит, мне сложно судить, насколько сильно он хочет исчезнуть. Возможно, его цели предполагают наличие цивилизации, инфраструктуры, населения и тому подобного. Предположим, что Водный Мир это не конечная точка его путешествия. Тогда он мог бы просто скрыться ненадолго, переждать какое-то время в безопасности и переместиться в какой-то другой мир.

Теоретически, мы могли бы отследить перемещение Проспера в Водный Мир. Но как угадать его дальнейшие перемещения? Очевидно, чтобы избежать дальнейшей идентификации, он должен был затеряться среди других телепортаций. То есть во-первых, он должен переждать время, пока будет совершено значимое количество перемещений, чтобы не светить свой новый айди. И во-вторых, он, вероятно, должен телепортироваться в один из известных миров, куда и так ходят многие из данного. Это нужно просто чтобы не выделяться.

Что это дает в моих поисках? Как минимум, можно собрать статистику переходов, скажем, за последний месяц. Таким образом, можно сузить количество вариантов, куда мог телепортироваться Проспер, до, например, десяти. И дальше уже действовать по обстоятельствам.

Тем временем, на горизонте появился наш пункт назначения, и это, наконец, прервало мои не особо плодотворные размышления. Спустя несколько минут мы уже подошли вплотную к поселению Нью-Арх.

Нью-Арх представлял собою громадный круглый атолл, полностью обжитый и приспособленный для милитаристических целей. Его окружала мощная стальная стена метров десять в высоту, а попасть в бухту внутри можно было только через огромные ворота. Сейчас ворота были открыты, так что наша яхта беспрепятственно вошла в бухту и пришвартовалась у причала. Мы только глазами проводили внушительные орудия и пулеметы, расположенные на стене и по обе стороны от ворот.

В Нью-Архе у нас пока было два дела: заселиться в гостиницу и потом я собирался сходить в местную полицию или ее аналог, чтобы хоть как-то попытаться продвинуться в поисках.

Проблем с поиском гостиницы не возникло. Она была довольно близко к причалу, да и вообще поиск пути тут не представлял больших проблем. Поселение построено в радиальной манере, так, что улицы располагаются кругами, которые пересекают несколько прямых проспектов. Адреса тут называют по радиусу и проспекту: гостиница располагалась на втором радиусе первого проспекта.

Там нас встретил хитроватого вида мужичок, который оказался хозяином гостиницы.

— Желаете остановиться? — он наметанным глазом сразу определил во мне главного в нашей компании, — Сколько вам нужно номеров?

— Нам три одноместных, — ответил я.

— Стоп, Оливер! — вмешалась Люси, — Лучше возьмем один номер… Но с большой кроватью…

Я недоуменно посмотрел на нее, потом на вторую девушку. Рита, к моему большому удивлению, согласно закивала. Сговорились, похоже. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Не знаю, на что они там рассчитывали, но, едва мы закинули вещи в номер, как я отправился на поиски полицейского участка. А девушкам дал команду отдыхать.

Как я выяснил у хозяина гостиницы, полиции тут не было в прямом смысле этого слова. В Нью-Архе имелся шериф и у него было несколько помощников. Немногочисленные обязанности шерифа включали в себя поддержание порядка и организацию обороны поселения. И со своими обязанностями он справлялся более чем успешно. Вот управление шерифа я и отправился искать.

Примерно через полчаса я уже подошел к нужному мне зданию, и тут меня поджидал сюрприз. Возле двери располагалась доска с фотографиями самых разыскиваемых преступников и, мельком глянув на нее, я застыл от изумления. На самом видном месте здесь висела фотография Якова Проспера, собственной персоной. Я протянул руку и сорвал листовку.

«Разыскивается пират, известный как Лысый Билл. Обвиняется в неоднократных нападениях на гражданские суда, пиратстве, убийствах, нападениях и ограблениях. Доставить живым или мертвым. Награда — десять миллионов долларов!»

Вот это поворот! А Проспер времени даром не терял! Я взял листовку с собой и, постучавшись, вошел внутрь.

Шериф был у себя в кабинете. Это оказался серьезный внушительный дядька, большого роста, шириной, как два меня, да и ко всему прочему с внушительным животом, который свисал у него из-за ремня. При моем появлении он оторвался от чтения старомодной бумажной книжки, судя по обложке — фэнтези, и, не говоря ни слова, вопросительно на меня посмотрел. Мол, чего это я его отрываю от важного дела.

— Здравствуйте! Я хочу сообщить об инциденте с пиратами, — заявил я.

— О’кей, — согласился шериф, — Сообщай. Сейчас составим протокол.

Он залез в ящик стола, вытащил бумажный бланк и ручку. Я принялся рассказывать о нападении на нашу `Победу`, а шериф заполнял протокол происшествия, изредка задавая уточняющие вопросы и кивая. После того, как я завершил рассказ, он уточнил мое имя, дал мне прочитать протокол и попросил поставить внизу свою подпись. После этого он убрал бумагу в толстую папку и, довольный проделанной работой, откинулся на спинку стула.

— Ну вот и все. Спасибо за ваше сообщение! Информацию мы сохраним и учтем, но предпринимать, конечно же, ничего не станем.

— Почему это? — поинтересовался я.

— Ну во-первых, это вне зоны моей юрисдикции. Полномочия шерифа распространяются на Нью-Арх. То, что произошло за его границами — не мое дело. Во-вторых, сделать тут все равно ничего невозможно, в силу специфики криминогенной обстановки.

— А к чему тогда все это — протокол и прочее?

— Ну как же. Вот если кто-то с потопленного вами корабля окажется в Нью-Архе и у вас с ним возникнет конфликт, тут ваша бумага и выплывет на свет. Хоть чем-то да поможет.

— Ну ясно… — большой помощи я, в общем-то и не ожидал.

— У вас все? — шериф явно был расположен вернуться к чтению своей книжки.

— Почти. Я еще хотел бы уточнить кое-что насчет вот этого гражданина, — я протянул ему листовку с фотографией Проспера.

Тут вдруг с шерифа словно сдуло всю его расслабленность и миролюбие. Он весь подался вперед, привстал, его рука дернулась к кобуре. На меня смотрел злой сосредоточенный взгляд внимательных глаз.

— Какое отношение ты имеешь к этому проходимцу? — жестким голосом спросил он, — Советую отвечать быстро, честно и по делу!

Я тоже был того мнения, что юлить не стоит. Тем не менее, когда я начал говорить, я взвешивал все сказанные слова заранее.

— Я разыскиваю его, как преступника, — сказал я, — По поручению неких влиятельных клиентов, личности которых я не хотел бы раскрывать.

Шериф несколько расслабился и сел обратно на стул.

— У Лысого Билла есть много сообщников, — сказал он, — Поэтому мы здесь настороженно относимся к любому упоминанию о нем. Учти! Если только вдруг всплывет твоя связь с ним, тебя тут прикончат голыми руками, а я и глазом не моргну.

— Да что он натворил то? За что вы его так не любите?

— Сложно вспомнить такое преступление, которого он тут не совершил! — воскликнул шериф, уселся поудобнее и принялся рассказывать.

Еще месяц назад о нем тут никто и слыхом не слыхивал. Потом, внезапно, Лысый Билл заявил о себе серией неслыханных ограблений. Он был дерзок, умен, расчетлив, и, что гораздо хуже, он был удачлив. Казалось, для него нет невыполнимых задумок. Нападение на неприступный форт? Выполнено. Ограбление секретного каравана? Сделано. Атака на всемирно известную Воздушную Гавань, которая завершилась угоном почти всего их флота? Да пожалуйста! И это лишь самые громкие его дела, а список мелких атак и преступлений мог бы занять несколько листов мелким шрифтом. Последнее его правонарушение, о котором было известно — нападение на Водный Орлеан, где он со своей командой головорезов вырезал почти весь город, полностью захватил казну города и всей провинции, после чего безнаказанно скрылся в неизвестном направлении.