Максим Тихонов – Сталь души (страница 20)

— Вместе с Волковым.

Наташа закрыла лежавший перед ней журнал.

— Там ты его и отстранишь?

— Если он снова откажется передать армию.

— Он откажется.

— Тогда прикажу взять его под стражу. Офицеры должны сделать выбор одновременно, пока никто не успел вернуться в свою часть и поднять людей.

Миронов помрачнел.

— В штабе находится караул княжеской гвардии.

— В день совещания его нужно заменить.

— Караулы утверждает Руднев.

— Значит, сначала нужен Руднев.

За стеной генератор на мгновение сбросил обороты. Одна лампа потускнела, и тонкий зелёный побег, пробившийся через трещину в полу, медленно повернулся ко второй.

— Я плохо знаю полковника, — сказал Миронов. — До Катастрофы он служил в Генеральном штабе. Волков дал ему полномочия, а Руднев собрал нынешнюю армию из остатков частей. Он не родственник князя и не его старый приятель, но своей должностью обязан ему.

— Чего он хочет?

— Чтобы приказы выполнялись, склады работали, а командиры не врали о потерях. Другого не замечал.

— Семья? Имущество? Слабости?

Миронов посмотрел на меня с неожиданным холодом.

— Вы хотите его купить?

— Хочу понять, с кем буду разговаривать.

— Тогда говорите о службе. На остальное у нас всё равно нет времени.

Он был прав. Начальника штаба придётся убеждать не обещаниями и не угрозами, а планом, при котором столица не останется без защиты.

— Подготовим два расчёта, — решил я. — Первый — для выделенного корпуса. Второй — для вывода основной полевой армии с минимальным гарнизоном в городе.

— Волков увидит второй, — предупредил Андрей.

— Расчёт численности — ещё не мятеж.

— Пока ты не начинаешь по нему действовать.

— Именно.

Снаружи принесли котелок с кашей. Запах дошёл до Наташи, и она резко отвернулась.

Я шагнул к ней.

— Тебе плохо?

— Просто устала.

— Ты почти ничего не ела.

— После запаха этой каши это можно считать разумным решением.

Андрей заглянул в котелок.

— Не понимаю, почему все оскорбляют человека, который хотя бы пытался нас накормить.

— Потому что его здесь нет и он не может защититься, — ответила Наташа.

Она взяла посох.

— Я пойду спать.

— Проводить?

— До палатки двадцать шагов.

Ответ прозвучал резче, чем требовалось. У двери Наташа остановилась, но не обернулась.

— Всё нормально, Лёш. Мне действительно нужно отдохнуть.

Она вышла.

Я смотрел на закрывшуюся дверь, пока Андрей не постучал ложкой по краю миски.

— Утром поговоришь.

— Она меня избегает.

— Значит, утром поговоришь особенно убедительно.

— Умеешь поддержать.

— Работа такая.

---

Представители штаба прибыли без пяти десять.

Не колонна и даже не передовые подразделения. Одна машина с пятью офицерами и крытый автомобиль связи.

Старший представился майором Савельевым, помощником начальника штаба по оперативной работе. Он разложил на столе график передачи.

— Разведывательную роту начнут снимать с южных постов сегодня вечером. Если смена не задержится, два взвода прибудут к ночи. Первый батальон начнёт собираться на аэродроме завтра утром. Второй освободит северные гарнизоны последним. Через двое суток корпус будет готов к движению из трёх исходных районов.

Савельев говорил без вызова. Он не пытался задержать передачу — просто объяснял устройство армии, которая не могла исчезнуть с укреплений и возникнуть в другом месте одним приказом.

— Учебный центр занят ополчением, — продолжил он. — Пока для него не найдут другое место, второй батальон собирать негде.

— Переведите ополчение на внутренний стадион. Там есть кухни и помещения под трибунами.

— Решение принимает князь.

— Отправляйте на подпись.

Майор сделал пометку.

— Для аэродрома потребуются вода и охрана. Транспорт подтянут после батальонов. Из двенадцати обещанных грузовиков девять исправны.

— Остальные?

— Ремонтируют.

— Кто принимает решения по смене постов, ополчению, транспорту и городскому резерву?

— Разные службы.

— Поэтому мне нужна встреча с Рудневым.