Максим Тихонов – Клинок и бездна (страница 6)
Улыбка медленно исчезла с его лица.
— Сразу к делу?
— Времени мало.
— Озёрск штурмуют мёртвые, — вмешался Андрей, присаживаясь на край стола. — Всё становится хуже с каждым днём.
Гарзорг помрачнел.
— Насколько хуже?
— Если город падёт, некроманты получат полноценный плацдарм в центральной части Империи.
Я подошёл к карте, висевшей на стене.
— Тогда они смогут перебрасывать силы без серьёзного сопротивления.
Палец скользнул по территории России.
— После этого вопрос будет уже не в том, удержим ли мы Озёрск.
Я посмотрел на собравшихся.
— Вопрос будет в том, сколько продержится сама Империя.
В комнате повисла тишина.
Все понимали, что я не преувеличиваю.
После исчезновения императора и его семьи страна и так держалась на честном слове, армии и страхе перед внешним врагом.
Ещё один серьёзный удар мог оказаться смертельным.
— Этого нельзя допустить, — наконец произнёс Гарзорг.
Он скрестил руки на груди.
— Напомни ещё раз. Что именно ты хочешь найти в Крыму?
Я некоторое время молчал. Затем вытянул руку вперёд. Воздух дрогнул.
Из серебристого сияния начал проявляться меч. Длинный клинок с тёмным лезвием и рунами, мерцающими где-то в глубине металла. Мой меч.. Оружие, которое столько раз решало мою судьбу. Я посмотрел на него несколько секунд. Каждый раз, призывая клинок, я чувствовал его голод. Ненасытный. Терпеливый. Он всегда требовал плату. Иногда силу. Иногда воспоминания. Иногда частички души. И никогда нельзя было заранее узнать цену.
— Этот артефакт вы знаете, — тихо сказал я.
Оранжевые глаза Гарзорга сузились. Он прекрасно помнил, сколько раз этот меч спасал нам жизни. И сколько раз едва не убил меня самого.
— Страшная штука, — проворчал валтори.
— Очень.
Я медленно провёл пальцами по лезвию.
— Если использовать его против противника слабее себя, меч наказывает владельца.
— Помню.
— Но если враг сильнее...
Руны вспыхнули чуть ярче.
— Тогда один из его талантов становится моим.
Андрей присвистнул.
— Каждый раз слышу это и каждый раз понимаю, насколько это безумно.
— Это ещё не самое безумное.
Я убрал меч.
Клинок растворился в воздухе так же внезапно, как появился.
— Недавно со мной связалась Волчица.
При этих словах Гарзорг нахмурился.
— Что за волчица?
— Дух, похожа на Умбриса , наверное родственники не знаю .
Теперь внимательно слушали уже все.
— Она дала понять, что в мире существует ещё восемь подобных артефактов.
— Восемь? — переспросил Андрей.
— Именно.
— И где они?
— Не знаю.
Я покачал головой.
— Но она показала мне другое.
Перед глазами на мгновение всплыли образы из видения. Древние ступенчатые храмы. Гигантские сооружения из чёрного камня. Пережившие тысячи лет.
— Восемь зиккуратов.
— Древние святилища? — уточнил Гарзорг.
— Возможно.
— И что с ними связано?
— Я должен привести к каждому из них человека, которому доверяю.
Гарзорг нахмурился ещё сильнее.
— Звучит как начало очень плохой истории.
— Или очень хорошей, — заметил Клюев.
— Обычно это одно и то же, — буркнул валтори.
Я подошёл к карте и указал на полуостров.
— Так вот. Согласно тем данным, что удалось собрать, один из этих зиккуратов находится здесь.
Мой палец коснулся Крыма. В комнате снова стало тихо. Потому что все понимали главное. Мы говорили уже не просто о поиске артефакта. Мы говорили о силе, способной изменить ход войны.
А возможно — и судьбу всей Империи.
Дверь кабинета распахнулась без стука.
— Здорова, господа заговорщики.