Максим Степанов – Железный маг (страница 4)

Её лисья мордашка вкупе с человеческими глазами и голосом не внушала ничего, кроме как желания успокоить и пожалеть.

— А как вас зовут? — Спросил я, чтобы побороть её неловкость и страх.

— Ипра. — Тихо ответила она, отведя глаза.

— А полное имя как? Я тут совсем недавно, ещё не разобрался во всех тонкостях.

— Просто Ипра. Если угодно, то Ипра Застенчивая.

«Оно и видно, что застенчивая».

— Ипра, спасибо, что зашла и позвола. Мне что-нибудь нужно взять с собой?

— Нет, что вы. Все принадлежности и нижние одеяния готовы. Пройдёмте за мной.

Ипра в сопровождении двух стражников проводила меня на этаж ниже. Ванная, из которой витал тёплый пар, стояла посреди комнаты. В воздухе осел приятный аромат каких-то трав, напоминающих нашу мяту, гвоздику и ягоду. То ли малину, то ли ежевику. Тяжело сказать.

Мылся я не меньше получаса, пытаясь привести себя в состояние человека. Рана на голове не была такой уж и серьезной, хотя я бы не отказался от повязки или пластыря, чтобы туда не попадала лишний раз грязь.

Выданное новое нательное бельё было грязно серого цвета из приятной ткани, которая почти не ощущалась моим телом. Мне б такие вещицы в период службы.

Пока я мылся, Ипра забрала мою грязную форму и куда-то унесла, так что я остался в одном нательном белье.

Вскоре появилась и сама Ипра, отдав мне верхнюю одежду. Теперь я походил на одного из жителей этого форта.

Звероподобная скромница сказала, что форма выстирана и сейчас досыхает. Принесёт позже.

Я спросил у неё, чем я могу заняться, а она лишь отвернулась взгляд от меня и сказала, что не знает. У неё распоряжение только насчёт купальни и стирки. Посоветовала отдохнуть, пока есть время.

Вернувшись в свою комнату снова в сопровождении двух стражников, я уселся за стол и дотянулся до одной из книг: «Основы мироздания Святого Ориона».

Вторая книга: «Начальный курс травничества» я предпочёл не читать.

Открыв «Основы мироздания Святого Ориона» я осознал, что отлично понимаю язык этого мира. Глаза видели непонятные символы, которые мозг самостоятельно превращал в доступную информацию. Я не понимал лингвистики, фонетки и орфографии этого языка, но суть достаточно четко отражалась в моей голове.

Символы были похожи на иероглифы, если бы их делали из кириллицы. Присутствуют точки в конце предложений, а вот запятые напрочь отсутствуют. Из других знаков препинания только вопросительный и восклицательный знаки.

Книга написана общими фразами, постулатами, вроде бы, повествуя о том, что в начале времён существовал Святой Орион — могущественное существо, принесшее людям дар магии. Святой Орион распорядился о том, чтобы люди использовали магию только для благих целей. Магией запрещалось причинять боль и страдания людским душам. Магам запрещалось управлять стихиями и подчинять их своей воле, если истинные намерениями мага во вреде, а не пользе. Так было заведено несколько столетий, пока группа магов не решила, что магию необходимо развивать дальше, использовать её для своеобразного прогресса. Не все люди могли стать магами, соответственно безумцы стали видеть в них бесполезный мусор. Святой Орион не смог предвидеть беду. Против него выступили Архимаги, владеющие знаниями разрушения и подчинения стихий в совершенстве. Он смог разбить их силы ценой своей жизни, оставляя свой главный завет всем людям: магия должна использоваться только для благих целей, а подчинять стихии запрещено, иначе это может привести к вселенской катастрофе.

Частицы Святого Ориона, после его смерти, распространились по всему миру и поселились в некоторых из людей. Их называли кровными Святого Ориона. Поговаривали, что кровные Святого Ориона несут в себе часть его сил и знаний, памяти и желаний. Таких людей назначали Пристами — теми же магами, только использующими магию в целительных свойствах. Присты, в свою очередь, одаряли благодатью, неким разрешением Святого Ориона, на выполнение определённой цели. Одна из главных целей — истребление магов. Тех, кого одарили благодатью, назначались на руководящие должности в армии. Они обучали и вели за собой людей, пытаясь победить в неравной схватке с магами.

На страницах книги я заметил знакомый уже символ — красный перевёрнутый треугольник. Вершины треугольника обозначают основы мироздания по Святому Ориону: магия во благо, ценность человеческой жизни и баланс среди первых двух основ. То есть, человеческую жизнь можно было отнять, если она нарушает постулаты мира. Отнять жизнь или навредить могли только те, кто был одарён благодатью либо служил в рядах одарённого. Иному это было запрещено.

«Так вот почему люди не набросились на меня, чтобы растерзать. Там были и обычные жители, которым запрещено отнимать жизнь».

Теперь стало немного понятнее. Воины со знаком Святого Ориона — имеют разрешение на убийство. В прямом смысле. Правда только тех, кто нарушает основы мироздания. Я был в числе таких за, якобы, использование магии, отнявшей жизнь других.

Когда свет фонаря уже не особо помогал для чтения, я улёгся спать, положив под голову верхнюю одежду для удобства. За окном то и дело проходили патрули стражи по стене форта, а к двери каждый час приближался кто-то из стражи, звонко стуча металлической подошвой по каменному полу. Убедившись, что дверь заперта, стражники уходил. Иногда меня беспокоил собачий лай на улице, но я быстро к нему привык.

А проснулся я, как ни странно, от невероятно громкого крика петуха. Даже нескольких. Последний раз я слышал их, когда был юнцом и проводил лето у бабушки с дедушкой в деревни. Наверное, самое приятное время в жизни, не считая уборку испражнений на свиньями.

Как только я встал с кровати и опустил стопы на холодный каменный пол, в дверь с силой постучали, от чего она заходила ходуном.

— Сокол, это Пьедро. Твоя одежда готова, зверолюдка оставила её под дверью. Собирайся, тебя ждет командир Отто.

Глава 4

Я отворил дверь, за которой меня уже ожидал Пьедро и двое стражников. Мне протянули аккуратно сложенную форму, даже не забыв отдать бронежилет, разгрузку, набедренные ремни, аптечку и два подсумка.

Я спешно экипировался, в то время, как за мной любопытно поглядывали Пьедро и стражники.

— Это латы из вашего мира?

— Да. Это форма. А это — бронежилет. Внутри металлическая пластина, защитает внутренние органы.

— От стрел и мечей?

— Нет, вовсе нет. От таких же магических снарядов, как у меня.

— У вас есть защита от магии?! — С удивлением спросил один из стражников, чуть высунувшись вперёд.

— Тишина в строю! — оборвал его Пьедро. — Правда защищает от магии?

— Не от всей. Особо разрушительные… Заклинания всё равно её пробивают.

— Хм. Интересная штука. И тяжелая. Как мой нагрудник с наплечниками, только гораздо меньше.

— Ну, я готов. — Сказал я, затянув последние ремни на разгрузке. — А шлема не принесли?

— Отдали всё, что было при тебе в час пленения.

— Ладно, хрен с ним. Осколки тут не частые гости.

Пьедро со стражниками повел меня на выход из форта. Перейдя внутренний двор, мы начали подниматься в самую высокую башню, которую Пьедро назвал ладьёй. Преодолев больше сотни ступеней, мы оказались наверху ладьи. Здесь не было комнат и даже стен. Большое открытое пространство с огромным столом из красного дерева в середине. Стол был явно не новым, что было заметно по потертым участкам, где отсутствовал лак и блеск.

За столом расположился командир Отто в полной экипировке, но без шлема, тот загадочный мужчина в белых одеяниях, Эмбер с покрытой капюшоном головой, а затем туда уселся ни весть откуда взявшийся зверочеловек с внешностью чистого волка. Даже глаза почти не походили на человеческие, как у Ипры. Ярко-желтые, звериные.

Пьедро махнул головой стражникам, чтобы они покинули этаж, а сам встал за спиной командира Отто, приняв боевую стойку.

— Спасибо, что присоединился к столу, Сокол. — Заявил Отто располагающим голосом и указал рукой на пустующий стул.

«Будто бы у меня был чёртов выбор».

— С Эмбер ты уже знаком.

Чертовка легонько кивнула головой в качестве приветствия. Надо признать, что удар у неё очень тяжёлый.

— Этот человек мой советник и духовный наставник. — Отто показывал на человека в белой рясе с позолоченным капюшоном. — Пятая рука кровного Святого Ориона Прист Люфус Смурд.

Человек в рясе скинул капюшон, под которым оказалась бритая голова мужчины в возрасте. Вся кожа на голове была усыпана татуировками, в основном перевернутыми треугольниками.

Прист скупо кивнул и моргнул глазами, словно рептилия, а затем начертил в воздухе рукой на своём лице фигуру перевернуто треугольника. Здесь это означало что-то вроде нашего православного перекреститься. Я не сразу заметил, что его белки глаз тоже были покрыты татуировками.

— А этого достопочтенного зверочеловека зовут Кайл. Он представитель здешнего ополчения зверолюдей. И я ещё раз хочу выразить ему благодарность за то, что он сегодня посетил нас.

Волчья морда резко выдохнула носом и кивнула, в знак уважения. Не похоже, что он подчинялся командиру Отто. Да и треугольника на его доспехах я не заметил. Похоже, что зверолюди были сами по себе, но у них был общий враг — маги.

— Теперь я хочу объяснить, почему собралась вас здесь. Не секрет, что пятая армия отступает. Форт Ноэль является последним рубежом обороны. Если оставить его, то восточная часть Королевства Святого Ориона падёт. Не смотря на то, что стены Форта Ноэль славятся своей неприступностью, выдержать многочисленные атаки магов они не способны. До меня дошли слухи, что в северной части Королевства Форт Браург был атакован Жрецами земли и огня, которые с легкостью расправились с защитными сооружениями. — Отто опустил голову вниз, помотав ей, сбросив капли пота со лба. — Я не желаю, чтобы Форт Ноэль постигла схожая судьба. До вчерашнего дня у нас не было достаточно сильного оружия, чтобы противостоять Жрецам. Они гораздо сильнее рядовых магов, а их заклинания намного разрушительней. И я решил победить магов их же силой. Магией.