Максим Степанов – Железный маг (страница 29)
Видимо, маги отчаялись разгадать эту загадку и решили подчинить силу, заточая сотни Исполинов в Башне Магов Зульштада. Слабость магов в том, что они не наделены силой Белой или Чёрной сферы, которая есть только у кровных Святого Ориона — Пристов.
Только управляя силами Белой и Чёрной сферы можно излечить недуг человека, избавить его от болезни физической или душевной, главное знать, какая травма или болезнь у человека.
Проблема же изучения Исполина Пристами состояла в том, что Исполины быстрее вырывались из плена, попутно уничтожая этих Пристов прежде, чем они могли бы узнать их секрет. Копание в голове обычного человека не принесёт ничего хорошего. Бывало много случаев, когда неопытный Прист, пытаясь исправить одну болезнь, обрекал человека мучениями на всю оставшуюся жизнь, проклиная его десятком болезней других.
Люфус Смурд был очень опытным Пристом. Всё-таки Пятая рука. Этот статус обозначал то, насколько он смог приблизиться к силе Святого Ориона. Рук было всего с десяток — по числу рук Святого Ориона. Главный Прист являлся головой, его заместители Глаза, Уши и Рот. Единственная женщина Прист — Шея. Затем идут более низкоранговые Присты — Сердце, Лёгкие и Ноги. По мне, так очень странное обозначение иерархии у этих Пристов, но не моё это дело.
Люфусу представился шанс изучить Исполина, который находился без сознания и практически не представлял угрозы. Иногда Исполины, даже бодрствуя, не представляют угрозы, пока их что-нибудь сильно не огорчит или они чего-либо не испугаются. Чем-то они похожи на людей с аутичными расстройствами, которые выглядят нормально, живут и работают, но общение им даётся крайне тяжело.
Пьедро рассказывал случаи, что Исполин пол жизни мог не догадываться, что он Исполин, пока не испытает какую-то крайне сильную эмоцию. Горе или страх.
До сих пор никто даже не смог выдвинуть гипотезу о том, что происходит с Исполинами и откуда они берут столько магической энергии. Некоторые Архимаги, столь могущественные, что могут сражаться сразу с несколькими сотнями Воинов, могут не обладать таким запасом энергии.
Поэтому борьба за секрет Исполинов со временем переросла в отступление, а затем в глухую оборону. Нарастающим и беспорядочным атакам Исполинам подвергались обе стороны конфликта. Однако только маги опередили нас в приближении к решению этого вопроса.
Пока войска приближались к Зульштаду, Командиры Отто и Теве-Хай на карте ведения полевого сражения и последующего захвата города отмечали расположение отрядов, пригласив к себе главнокомандующих отрядов, которые звались Лбами.
Планирование шло вплоть до самого приезда на штурмовые позиции. До Зульштада мы добрались, когда солнце уже было в зените. Такой контраст после тех беспросветных чёрных туч, которые разили молниями, словно пулемёт.
Зульштад оказался больше, чем я себе его представлял. Первые наружные стены были усеяны бастионами бойницами, богато сдобренные боевыми галереями.
За второй наружней стеной показывали пики Главная башня с дозорной башней на самом верху, караульня для наёмников и в самом конце Башня магов, которая своей вершиной уходила высоко в облака.
Вход на подъёмный мост с дополнительными воротами располагался между двух невероятно хорошо укреплённых бойниц. На стенах уже расположились наёмники. Отвратительные, арбалетчики — дезертиры из Второй армии, призванные магами существа: големы, насекомоподобные твари и уродцы, походившие на библейских демонов и чертей.
Оглядев стены, которые предстоит штурмовать, с находящимися ордами врагов, звероподобный Форс выдал очередное умозаключение:
— Могло быть и хуже. Мы могли встретить их штурмовой отряд, который они бы отправили за стены, чтобы задержать нас и застреливать со стен.
В эту же секунду ворота отворились, а подъёмный мост с грохотом и лязгом держащих его толстых цепей опустился вниз. Поток наёмников и существ хлынул из внутреннего двора прямиком на поле, лежащее перед наружней стеной. Не меньше тысячи солдат и подручных магов выползли из-за стен Зульштада. Они кричали и бесновались, били мечами и когтистыми лапами по щитам, пытаясь устрашить наше войско, которое ещё не перегруппировалось.
— Ради Святого Ориона, не открывай больше пасть. — прошипела Эмбер.
— Это не из-за меня… сказал Форс, виновато оглядевшись вокруг. — И вообще, пойду я свой отряд зверолюдей группировать.
Кайл остался вместе со мной, решив, что мне потребуется дополнительная защита от нападок магов.
— Они выпустили небольшое войско, зная, что мы их сможем одолеть. Их намного меньше, чем нас. Но зачем? — спросил Пьедро.
— Они хотят задержать нас. Скорее всего, маги наколдуют что-то особенное за это время, что поможет им сдержать нас… — ответил командир Отто.
— Или уничтожить. — добавил командир Теве-Хай. — готов строить войско, Отто?
— Готов. Надо только дождаться Люфуса. Без Приста Воины в бой не идут. Пошлите за Люфусом.
— Есть! — бодро отрапортовал Пьедро, унеся себя вдаль.
На стенах всё больше показывалось магов, которые раскручивали в руках различные эффектные заклинания, показывая своё мастерство. Бойницы и бастионы набились магами, превращаясь в грандиозную смертоносную и эффективную боевую единицу.
«Сейчас бы сюда ядро со шрапнелью….» — мечтательно подумал я про себя, представляя, как это ядро попадаю в эту бойницу разрывается внутри сотней осколков, которые рвут магическую плоть в щепки.
Небо сгустилось чёрными тучами снова. Солнце трусливо спряталось за ними, предпочитая оставаться позади. Из повозки с Пристом и Исполином начали вырываться молнии, которые били прямо в небо. Суматоха разбавила напряжённую обстановку. Воины забегали туда-сюда, как тараканы, после включения света на общажной кухне.
Мы сбежались на шум и крики Приста, который на корячках отползал от телеги прочь.
— Я узнал! Я смог! Я был в его голове! Это не человек! Точнее раньше был человеком! — говорил Прист, пытаясь перекричать раскаты грома.
— Люфус! Скажи нормально, что здесь творится? — спросил его командир Отто.
— Исполин — это часть сферы! Они выбрасывают свои частички в наш мир, чтобы изучать его природу, постигать что-то новое! Они очень любопытные! Эта частица сферы застряла в теле этого человека и пытается выбраться, сея энергетический хаос!
— И что в этом есть хорошего, Люфус? Нам надлежит пасть от этой частицы?
— Нет! Этого не произойдёт, я её успокоил и поместил в ограничитель!
— Успокоил? Ты веришь устам своим? — спрашивал командир Отто, глядя на бушующий шар из молний, который уже разорвал в клочья телегу и её навес.
— ДА! Она приобретает новую форму! Это великолепно! Чистая магическая энергия!
Неожиданно для всех буря утихла, молнии сгинули, а погода вернулась в прежнее состояние, обнажив трусливое солнце. Из разодранного навеса, покрытого изломанными досками от повозки, вырвался ограничитель, который нёс внутри себя ядро энергии с переливающимися молниями внутри.
— И кто решится надеть на себя эту пакость? — промолвил про себя Теве-хай, который отступал с каждым шагом прочь от сферы.
— Как бы я не хотел, я дал обед перед всеми Кровными, что никогда не буду стремиться получить возможность орудовать никакой другой магией, кроме энергии Белой и Чёрной сферы.
— Сокол? — задумчиво спросил командир Отто, обернувшись на меня.
— Не-е-е-е, спасибо, я ещё со своими штуками не разобрался.
— А этот ограничитель можно нацепить мне на меч? Гарду? — спросил Отто.
— Я думаю да. Надо попробовать, Отто. Другого шанса, боюсь, не представится.
Командир Отто приблизился к ограничителю с ядром из молний под вздыхающие возгласы Воинов и зверолюдей. Он медленно потянулся к ограничителю, стараясь не делать резких движений. Как только его рука оказалась достаточно близко, молнии из ядра потянулись к нему, но не причиняли абсолютно никакого вреда. Командир Отто схватил ограничитель и замкнул его замок на гарде своего командирского полуторного меча, который люди меньшего роста называли двуручным.
— Что происходит с тобой, Отто? — осторожно спросил Теве-Хай.
— Странно, но абсолютно ничего. Я не ощущаю никакой магиче…
Не успел командир Отто договорить, как из его меча вырвалась огромная молния, устремившаяся высоко в небеса. Грохот сгорающего воздуха ещё некоторое время оповещал о случившемся, пока полностью не растворился в округе.
— Отто, тебе не кажется это лишним? Мы истребляем магов, уповая на благодать Святого Ориона! Живём по его заветам! Ты хочешь использовать эту разрушительную магию? — кричал на него Теве-Хай.
— Я её обращу против наших врагов, выжигая их сердца! Это благая цель!
— Маги, восставшие против Ориона, тоже так твердили!
— Я понимаю, твои опасения, Теве-Хай, но нам нужны эти силы! Как нужен Сокол, как нужны зверолюди! Ты понимаешь? Сами мы не сможем справиться!
— Я тебя знал другим…После битвы, какой исход бы не был предрешён, я подниму вопрос о твоём командовании на Общем совете командиров в Столице.
— Твоя воля! Не забудь упомянуть, для чего я это делаю!
Кажется, что спор двух командиров завершился поглощающей нетерпимостью друг к другу. Похоже, что мы получили ещё одного мага на нашей стороне.
Глава 20
На моих глазах многотысячное войско пришло в движение. Лбы профессионально руководили своими отрядами, выстраивая боевые порядки. Лучники, арбалетчики, конница, копейщики, зверолюди и все остальные строились согласно намеченного плана.