Максим Смогов – Не та прокачка 2 (страница 9)

С этим всем согласился даже проснувшийся позже Том. Как выяснилось, после выполнения квестов он не проверил свои характеристики, хотя у него висела целая куча нераспределённых единиц. За два посещения астрала он прокачался больше всех (благодаря дополнительным бонусам за ключевые действия в квестах).

Ну и, кроме всего прочего, смертельную опасность таких квестов тоже никто не отменял. Поэтому Эва проинформировала о проблеме директора и поэтому всем, опять же, лучше было держаться вместе.

В общем, после всех обсуждений новенькое пати торжественно подняло чашки чая за своё рождение и поставило себе следующие цели:

1) Разгадать загадку странных перемещений в астрал второго уровня. Попутно постараться не умереть и по возможности собрать побольше бонусов (халява!).

2) Подготовиться к межакадемическим соревнованиям. Здесь халява не такая эпичная, но участие и уж тем более победа вырисовывали ученикам радужные перспективы (о которых до приглашения Эвы в пати никто из курсантов-одиночек даже не задумывался).

Все признали, что для выполнения поставленных целей им нужно заиметь как можно больше опыта совместной работы. И следующий такой опыт они получат на Сырной горе. Там двое членов пати сдадут экзамен на получение лицензии, и там же пати впервые войдёт в данж в своём полном составе.

Глава 5. Испытания и неожиданные встречи

Через парочку дней после чаепития. Раннее погожее утро.

Новоиспечённое пати во главе с Эвой вышло из фуникулёра неподалёку от вершины Сырной горы. Все семь курсантов были одеты в тёмно-зелёные спортивные костюмы академии, их инвентари были забиты походным снаряжением, но лица большинства выражали вовсе не готовность к приключениям, а скорее готовность припасть к подушке.

Бодрячком держались только двое. Одной из них, конечно же, была Эва – с ней и так всё ясно: солнце поднимается с первыми лучами принцессы, а не наоборот. А вот вторым бодрым человеком, как ни странно, был Том. Энергия из него так и пёрла, это было видно даже по его движениям. В каждый отдельно взятый момент времени он выглядел так, будто то ли разминается перед пробежкой, то ли уже занимается ей. Напоминая скачущий баскетбольный мяч, он шёл какой-то странной пружинистой походкой и периодически делал короткие взмахи кулаками на манер тренирующегося боксёра.

«Нормально он отоспался. На всю жизнь вперёд, наверное, – подумал Макс. – И видок такой… Для полного образа ему не хватает только повязки на голову…»

И тут он увидел, как Том натягивает на лоб белую спортивную повязку.

Шумно вздохнув, Макс махнул на него рукой и оглянулся на простирающийся внизу Пангэй. Огромный город с разношёрстными домами. Яркие цвета, глубокие тени и выглядывающее из-за облаков солнце над горизонтом. А ничего такой вид с этой Сырной горы, отметил Макс. Даже странно, что он никогда на ней не бывал.

Хотя… может, не так уж и странно. Сколько он себя помнил, он всегда был озабочен только прокачкой. Так что это место не подходило для его посещения сразу по двум причинам. Во-первых, у обитающих здесь монстров слишком низкие уровни. А во-вторых, забираться сюда, только чтобы полюбоваться пейзажами, – непозволительная трата времени, ведь прокачка не ждёт и опыт сам себя не набьёт. Ну да ладно, сейчас Макс вроде как в отпуске, поэтому есть время и на любование пейзажами, и на бред любого другого сорта.

[Например, на скучные монологи о сырных горах и пейзажах, не правда ли, дорогой читатель? А, да не волнуйся, экспозиция этой книги уже подходит к концу, сейчас попрёт сюжет.]

Слегка отстав от всего пати, Макс последовал за остальными по протоптанной змеистой дорожке. Впереди, на ещё большей высоте, их ожидал небольшой комплекс малоэтажных домов, опоясанных каменной оградой. Комплекс этот назывался Чекпоинт-Чиз (но все зовут его просто Чечи).

Он был контрольным пунктом на входе в низкоуровневый данж и так же, как и множество других таких комплексов, был закреплён за Клубом Разведки. В Чечи можно было получить консультацию у более опытных учеников или курирующих клуб преподавателей, пройти короткие подготовительные курсы, воспользоваться тренировочной площадкой для отработки групповой тактики и, собственно, то, для чего сюда притащился Макс, – сдать экзамен на получение лицензии.

Из всего пати на данный момент лицензии были только у Ады и Хлои. То есть, чтобы посетить данж всей группой, нужно было заполучить ещё две лицензии. Поскольку Эву на экзамене, скорее всего, завалили бы, а Лили с Томом как кандидаты не внушали никакого доверия, это задание досталось Максу и Лэнсу.

Экзамен состоял из трёх частей: письменный тест, сдача физических нормативов и заключительное испытание. С первыми двумя частями у курсантов не возникло никаких проблем, так что они быстро получили все соответствующие бумаги и направились на тренировочную площадку. Там они должны были дождаться своей очереди, а затем вместе с капитаном пати предстать перед преподавателем, проводящим испытание.

Покинув учебный корпус, ребята всем пати двинулись в глубину Чечи. Они миновали несколько низких домов с крышами песочного цвета и вышли к большой прямоугольной площади, чем-то напоминающей полигон.

На краю площади они наткнулись на половину пати, в котором раньше состояла принцесса. Тёмно-зелёные спортивные костюмы не очень-то прибавляли им пафосности, но ещё более надменные, чем обычно, лица вполне это компенсировали. Увидев вновь прибывших, они хмуро кивнули Эве и с явным пренебрежением прошлись взглядами по её новому пати.

Ничего так совпадение, отметил Макс. Похоже, эти ребята тоже решили воспользоваться неделей «карантина» в академии, чтобы сдать экзамен на лицензию (пока специальные службы изучали главные корпуса академии на предмет астральных дыр, Чечи и все остальные контрольные пункты продолжали работать в своём обычном режиме).

И вторая половина пафосных ребят не заставила долго ждать. С другого конца площади приближались ещё трое: тощий юноша в очках, короткостриженая девушка и Гастон. На лице последнего была всё та же самодовольная ухмылка. А ведь Макс успел о нём забыть. Дела в пати затмили собой даже воспоминания об основном квесте.

И сама принцесса, много рассказавшая о себе и своих целях, даже вскользь не упомянула о помолвке с этим типом. Понятно, что у неё могут быть причины не распространяться о своём похищении, но о помолвке-то все и так знают. Или это всего лишь сплетни? А может, это одна из причин, по которым она собрала новое пати… Ну и как в этом разобраться? Отвести самодовольного качка в сторонку и устроить допрос с пристрастием?

Пока хмурящийся Макс усиленно размышлял о судьбе предполагаемого жениха Эвы, тот вместе с двумя другими курсантами добрался до края площади, и теперь оба пати толпились рядом в полных составах.

– Сдали конечно! Ещё спрашиваешь! Всё, ребят, вопрос с лицензиями решён, так что… – громко сказал Гастон, отвечая на чей-то вопрос, и прервался, обратив внимание на Эву. – Ох, и ты здесь!

Макс скептически приподнял бровь: «Ну да, конечно. Типа, пока тащился сюда, никого не заметил и не рассмотрел».

– О! Эти парни тоже тут! – сказал тощий юноша в очках, смотря на Макса и Лэнса. – Странно встретить вас всех вместе. Неужели все в защитники потустороннего мира подались?

Макс и Лэнс напряжённо переглянулись.

– Да нет, у нас просто пати. Из защитников только мы двое, – улыбнулся Лэнс.

– Сам-то как? – спросил Макс. – Ещё не надумал помочь призракам?

– Я? Нет… – ответил тот, усмехнувшись. Затем, увидев, как на него смотрит недовольный Гастон, обратился к своему пати: – Ладно, я отойду на минутку. Ещё во время испытания в туалет приспичило…

Он неспешно направился к корпусам. Проходя между Максом и Лэнсом, он поправил очки и тихо сказал:

– Вы кретины. Думали, я вас, по законам клишированной комедии, случайно тогда прикрыл? Не существует никаких таких защитников. Короче, будете ошиваться рядом с принцессой – вам эти собаки-призраки боком выйдут.

И он спокойно пошёл дальше. Макс и Лэнс несколько секунд молча стояли, а затем синхронно развернулись и тоже зашагали к корпусам.

– Мы это… Тоже на минутку отойдём… – пробормотал Макс.

Лэнс дополнил:

– Угу, к испытанию всё-таки надо быть полностью готовыми.

– Что? Прямо сейчас? Давайте побыстрее. Преподаватель долго ждать не будет! – бросила им вдогонку Эва.

Они ответили что-то утвердительное и догнали юношу в очках. Обняв его за плечи с обеих сторон, скрылись вместе с ним за углом корпуса.

– Кхм… Нас прервали… – снова заговорил Гастон. – Эва, я хотел сказать, что рад тебя видеть. И, знаешь, мы всё ещё ждём твоего возвращения.

– Я тоже рада всех видеть, – улыбнулась Эва. – Но… не надо меня ждать, это лишнее. Я всё решила.

– Решила, значит… Но мы так ничего и не обсудили толком. И вообще, – он посмотрел на толпящихся позади Эвы ребят, – это что, твоё новое пати?

Потешно жмурясь, Хлоя в этот момент снимала что-то на фотоаппарат, а Лили и Ада, перешёптываясь, наблюдали за потеющим Томом, который выполнял бег на месте. Вся компания скорее походила на группу пожилых туристов, чем на крутое пати.

– Да,– кивнула Эва.

– На вид так – никому из них даже стартовую лицензию не выдадут. Хотя… – Помрачнев, он впился взглядом в Аду. – К ней это не относится. Никогда бы не подумал, что вы сможете сработаться. И уж кто-кто, а ты-то должна знать, что от неё лучше держаться подальше.