Максим Щербаков – Ведунья из Балашихи (страница 8)
«Хлоп!» – громко поставил кружку на стол Артём, отпив изрядный глоток холодного пива. Некоторое время он сидел, слушая музыку и положив локоть правой руки на стол, а ладонью левой руки, подперев свой рыжий затылок.
«Я не был готов, что он здесь делал в этом случайном городе на юге… Что он здесь делал» – тяжело раздумывал Артём, ухватившись указательным, средним и большим пальцем правой руки себе за переносицу. Он поднял кружку и отпил ещё один большой глоток пива, закрыв глаза. Тут Артём вспомнил тот момент, когда он был на рынке днём и кого он встретил… Он только что заключил сделку с новым заказчиком, пожав ему руку, когда увидел его…
Глава 11 Неожиданная встреча
Артём, сидя в баре, снова вспомнил, как встретил своего старого друга Игната, который исчез без вести два года назад. Игнат стоял у прилавка с фруктами, его взгляд был прикован к ярко-жёлтым лимонам, и он казался сосредоточенным на своих мыслях. Артём подошёл к нему, но Игнат, почувствовав чей-то взгляд, резко обернулся и их взгляды встретились. В тот момент Артём понял, что Игнат его узнал, но почему-то не показал радости от встречи.
«Игнат? Это ты?» – спросил Артём, но Игнат только кивнул и быстро пошёл прочь, оставив Артёма в недоумении. С тех пор Артём не мог избавиться от мысли о встрече. Он пытался связаться с Игнат через социальные сети, но все его аккаунты были удалены. Артём даже пытался найти общих знакомых, но никто не знал, где может быть Игнат.
Вернувшись к своему пиву, Артём понял, что ему необходимо разгадать эту загадку. Он решил, что начнёт с того места, где они в последний раз виделись – на рынке. Завтра он отправится туда в надежде найти хоть какую-то зацепку, которая поможет ему найти Игната и узнать, что же случилось два года назад.
Артём допил пиво и, заплатив за счёт, вышел из бара. Ночной воздух был прохладным, и он глубоко вдохнул, чувствуя, как его наполняет решимость. Завтра будет новый день, новый шанс найти ответы, которые он так долго искал. И с этой мыслью он направился домой, где его ждала ночь полная раздумий и планов на будущее.
***
Артём шагал по улицам, погружённый в свои мысли. Ночь окутала город мягким темно-синим покрывалом, а уличные фонари рисовали на асфальте золотистые пятна. Он шёл мимо знакомых зданий, мимо тех самых мест, где они с Игнатом проводили время, смеялись и делились планами на будущее. Теперь эти воспоминания казались ему чужими.
Придя домой, Артём сел за стол и достал блокнот. Он начал записывать все, что помнил об Игнате, каждую мелочь, которая могла бы подсказать, куда он мог уйти. Имя продавца фруктов, у которого Игнат стоял, люди, которые могли видеть его последними, даже марка и цвет автомобиля, который проезжал мимо в тот момент.
Список получался длинным, но Артём не собирался останавливаться. Он знал, что каждая деталь может быть ключом к разгадке. После нескольких часов, проведённых в раздумьях, он лёг спать, но сон был беспокойным. Сны о Игнате и о том дне на рынке преследовали его всю ночь.
На следующее утро, Артём проснулся рано, с первыми лучами солнца. Он быстро оделся, схватил блокнот и отправился на рынок. Прибыв на место, он начал обходить каждый прилавок, расспрашивая продавцов и покупателей. Он показывал фотографию Игната, надеясь, что кто-то что-то помнит.
Время шло, и усилия Артёма казались тщетными, пока один старик не отозвался на фотографию. «Ах, этот молодой человек? Да, видел его я здесь несколько раз. Он всегда спрашивал о старинных книгах», – сказал старик, указывая на угол рынка, где располагался маленький магазинчик с антикварными книгами.
С новой надеждой в сердце, Артём направился к указанному месту. Магазин был маленьким и уютным, с полками, ломящимися от книг. Владелец магазина, увидев интерес Артёма к старинным изданиям, с радостью завёл с ним разговор.
«Вы знаете Игната?», – спросил Артём, показывая фотографию.
«О, да, он был здесь несколько дней назад. Искал редкое издание…» – начал владелец, но вдруг замолчал, словно вспомнив что-то важное.
Артём заметил изменение в его поведении и насторожился. «Что за издание? Может быть, это поможет мне найти его», – настаивал он.
Владелец магазина вздохнул и, взглянув по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, наклонился к Артёму и прошептал: «Это была книга о древних ритуалах… Но я не могу вам больше ничего сказать. Это опасно».
Артём почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он понял, что стоит на пороге чего-то большого и возможно опасного. Но его желание узнать правду было сильнее страха. Он поблагодарил владельца магазина и вышел на улицу, полный решимости разгадать тайну Игната, стоило ему это чего угодно.
***
Артём стоял на тротуаре, оглядываясь по сторонам. В его голове крутились мысли о книге, о которой упомянул владелец магазина. "Древние ритуалы…"– эти слова звучали в его ушах как заклинание. Он знал, что должен быть осторожен, но любопытство толкало его вперёд.
Он решил вернуться в магазин и попытаться узнать больше. Владелец, увидев его решимость, вздохнул и достал из-под прилавка старинную книгу с потёртой обложкой. "Я не должен этого делать, но вижу, что ты не отступишь. Эта книга может быть опасной, и я не хочу нести ответственность за последствия,"– сказал он, протягивая книгу Артёму.
Артём взял книгу в руки, ощущая её тяжесть и старину. Он открыл её на первой странице, где были изображения и тексты, написанные на языке, который он не узнавал. "Мне нужно найти кого-то, кто сможет перевести это,"– подумал он.
Покинув магазин, Артём направился в библиотеку города. Там он нашёл специалиста по древним языкам, который согласился помочь ему. Перевод занял несколько дней, но то, что они узнали, было шокирующим. Книга рассказывала о древнем ритуале, который мог открыть портал в другой мир. Игнат, по всей видимости, искал способ использовать этот ритуал.
Артём понял, что Игнат мог быть в опасности, или хуже того – мог представлять опасность для других. Он решил, что должен найти его как можно скорее, чтобы предотвратить возможную катастрофу. С этой целью он начал собирать информацию о местах, связанных с древними ритуалами, и о людях, которые могли бы знать о таких вещах.
Каждый новый шаг приближал Артёма к разгадке тайны, которая может изменить всё…
Глава 12 Двери в другие миры
Артём не мог отделаться от ощущения, что каждый шаг Игната был частью чего-то большего, чего он ещё не понимал. Он вспомнил, как Игнат всегда интересовался историей и мистикой, как они вместе часами могли обсуждать древние легенды и мифы. Возможно, Игнат нашёл что-то, что заставило его исчезнуть, что-то, что могло объяснить его странное поведение и молчание.
С этими мыслями Артём снова отправился в библиотеку. Он провёл там весь день, перебирая книги и записи, ища упоминания о ритуалах, которые могли бы быть связаны с тем, что Игнат искал. В конце концов, его внимание привлекла ещё одна книга, утопающая в пыли на самой верхней полке. Это было издание о древних цивилизациях, и в нём была глава, посвящённая ритуалам перехода – ритуалам, которые, по легенде, могли открыть двери в другие миры.
Артём почувствовал, как сердце забилось быстрее. Он вспомнил слова владельца магазина о книге, которую искал Игнат. "Древние ритуалы…"– эти слова теперь приобрели новый смысл. Он начал читать главу, отмечая каждую деталь, каждое упоминание о ритуалах, которые могли бы привести к тому, что Игнат искал.
К вечеру Артём собрал достаточно информации, чтобы начать своё собственное исследование. Он решил, что начнёт с мест, упомянутых в книге, мест, где, возможно, ещё сохранились следы древних ритуалов. Он знал, что это может быть опасно, но его желание найти Игната и узнать правду было сильнее любого страха.
На следующее утро Артём отправился в первое из этих мест – развалины древнего храма, расположенного на окраине города. Он провёл там весь день, исследуя каждый уголок, каждую трещину в камне, надеясь найти что-то, что могло бы привести его к Игнату. И когда солнце начало склоняться к закату, его усилия были вознаграждены. В одной из забытых комнат храма он нашёл странный алтарь, и на нём – следы свежих жертвоприношений.
Артём понял, что он на правильном пути. Игнат был здесь, и, возможно, он был ближе, чем когда-либо. С новой энергией и решимостью Артём продолжил свои поиски.
Артём стоял перед алтарём, чувствуя, как в воздухе вибрирует невидимая энергия. Он осторожно прикоснулся к каменной поверхности, и его пальцы ощутили следы засохшей крови. Это было подтверждением того, что Игнат действительно проводил здесь свои ритуалы. Но для чего? Что он пытался достичь или открыть?
Артём вспомнил слова специалиста по древним языкам, который перевёл текст из книги. Ритуалы были связаны с переходом, с возможностью путешествия между мирами. Может ли быть, что Игнат пытался найти путь в другое измерение? Или он пытался вызвать что-то из того мира в наш?
С каждым новым открытием Артём всё больше осознавал, что ему нужно собрать все части пазла, чтобы понять, что произошло с его другом. Он решил вернуться в антикварный магазин и ещё раз поговорить с хозяином. Возможно, тот знал больше, чем говорил в первый раз.