Максим Петров – Хозяин Стужи 10 (страница 42)
— Отец сейчас занят другими, не менее важными делами, — тихо, но с нажимом ответил царевич, — он посчитал меня достойным этого разговора. Все же в будущем мне придется сесть на трон, и лучше, чтобы у меня появился нужный опыт еще до этого момента.
— Мудрое решение, — Эдуард усмехнулся, — однако, царевич, ты можешь не скрывать от меня правду. Мне известно, что твой отец, русский император, мертв. Не знаю, как долго вы планируете скрывать это от собственного общества, но самые влиятельные правящие дома мира уже знают про это. Доверять османам, — английский император покачал головой, — мне казалось, что твой отец был более предусмотрительным. Но не будем об этом. Дмитрий, я хочу найти с тобой язык, как с будущим императором. Мне известно не понаслышке, что ты чувствуешь в данный момент, ведь я пришел к власти схожим путем. Правда, мой отец не был отравлен, он погиб от иного недуга.
— Ваше величество, прошу прощения, но мне придется вас прервать, — Дмитрий поднял руку, останавливая речь Эдуарда, — не знаю, откуда Вы взяли все это, но это бред. Мой отец жив и здоров, просто занят другими делами. На этом, пожалуй, наш разговор лучше закончить.
— Не спеши, Дмитрий, не спеши. Я связался с тобой из-за одной большой проблемы, под названием Шведское королевство, — глаза английского императора нехорошо блеснули, — мне не нравится, что Вы решили откусить кусок, не принадлежащий вам. Если вы попытаетесь присоединить шведов к себе, последствия могут быть необратимыми.
— А вот это уже похоже на угрозу, — Дмитрий усмехнулся, — ваше величество, Вы ведь помните, что стало с Альфредом? Не стоит угрожать той силе, которую Вы не знаете до конца, вот вам мой добрый совет.
— Что ж, значит, мы не договоримся, — Эдуард состроил расстроенную мину, — когда мы будем разговаривать в следующий раз, условия будут далеко не такими привлекательными. Всего хорошего, ваше высочество, — после этих слов картинка мигнула и исчезла.
Дмитрий откинулся на спинку кресла и перевел взгляд на великого князя, что сидел на диване в углу. Николай Николаевич расположился так, чтобы его нельзя было видеть, но при этом он все прекрасно слышал.
— Ну, что думаете насчет его слов? — Дмитрий поморщился, — как по мне, Эдуард только что признался в том, что именно он со своими людьми устроил отравление отца. Ведь со стороны осман об этом пока знает исключительно их султан, Селим. И вряд ли он побежал докладывать все английскому императору.
— А я тебе говорил, — Николай Николаевич медленно кивнул, — проблема в том, что у нас нет доказательств их вины. Исполнитель мертв, каким образом он получил яд, мы не знаем, да по сути мы вообще ничего не знаем.
— А что говорят твои агенты в Лондоне?
— Тут уже интереснее, — Николай Николаевич усмехнулся, — сегодня один лорд совета погиб при загадочных обстоятельствах. А еще несколько покинули императорский дворец так быстро, словно за ними гналась сама смерть. Понимаю, что зацепка так себе, но это лучше, чем ничего. Мы уже занялись разработкой этих людей. Посмотрим, что из этого получится.
— Хорошо, — Дмитрий медленно кивнул, — наша задача как можно быстрее закрыть шведский вопрос. Так что собирай совет рода, Николай Николаевич, пора.
Великий князь медленно кивнул и, поднявшись, покинул зал, а Дмитрий еще какое-то время сидел за столом с закрытыми глазами. Меньше всего ему хотелось занимать место отца сейчас, но слово «ответственность» ему все же было знакомо. Так что Дмитрий был намерен работать не за страх, а за совесть. И когда отец придет в себя, он увидит, что зря недооценивал его столько времени…
Перепрыгнув покореженные крепостные ворота, я приземлился во двор крепости. Два часа непрерывного боя позади, и к этому моменту большая часть защитников этой крепости уже пала. Честно скажу, я не хотел всего этого, эти все смерти, их можно было избежать. Но герцог сам выбрал свою участь, отказавшись сдаваться. Кстати о нем. Ферзен стоял у входа в невысокую, но широкую башню, держа в руках старую, я бы даже сказал древнюю на вид булаву. За его спиной собрались все выжившие защитники крепости, было их меньше ста человек. Покрытые кровью, грязью, с обмороженными конечностями и лицами, эти люди все же не собирались сдаваться. А еще рядом с герцогом я увидел молодого на вид паренька, может чуть моложе меня в новом теле. Он был очень похож внешне на самого герцога, а значит, это наследник.
За моей спиной тоже были люди. Ермолов с гвардейцами рвался в бой, двух часов князю было недостаточно, как оказалось. Но я попросил их стоять на месте, сам же направился к шведам. Шел медленно, внимательно смотря по сторонам. Вполне возможно, что это ловушка, а вляпаться в какую-то гадость мне как-то не хочется, если честно.
Обошлось без ловушек. Когда расстояние между мной и шведами сократилось до десяти метров, я остановился и оперся о меч.
— Герцог Ферзен, я полагаю? — уставившись на шведа, я усмехнулся, — что ж ты, герцог, своих людей не щадишь-то? Мог ведь сдаться и закончить все быстро. Нет, надо было столько нормальных бойцов положить. И ради чего? Ты все равно проиграл.
— У меня еще есть шанс, — облизнув сухие губы, произнес он и сделал шаг вперед, — сразимся, русский?
— Ты мне нужен живым, — я прищурился, — но раз таково твое желание, почему бы и нет, — кивнув, я вскинул меч и встал в стойку.
Ферзен моментально преобразился. Аура герцога полыхнула силой, и его булава заискрилась. Маленькие синие молнии то и дело рвались в сторону, но мужчина это контролировал, не позволяя силе уходить впустую. Рванув в мою сторону, он вложился в первый удар так, что попади булава по мне, я бы точно получил какой-то урон. Но в мои планы не входило становиться чьим-то снарядом для отработки ударов, так что я легко ушел в сторону, ударив чистой магией по фигуре, что промчалась мимо. Мой удар оказался удачнее, и герцога отбросило в сторону ворот. Ферзен не упал, нет, удержался, но скорость потерял. Развернувшись, он уставился на меня удивленным взглядом. Видимо пытался понять, каким образом я ушел от его удара, ведь скорость у него была куда выше, чем у обычного человека. Ха-ха, я научился замедлять пространство и блокировать удары Эллора, а дракон куда сильнее, чем швед.
— Как?
— Так, — я пожал плечами и тут же поймал второй удар Ферзена.
Пришлось даже чуток присесть, чтобы амортизировать удар, и на этом фактически все закончилось. Тонкая игла некроса ударила в правое предплечье, пробивая и защиту, и мышцы. Энергия смерти сделала свое дело, и булава рухнула на землю. Герцог пошатнулся, сделал два шага назад, а мой следующий удар все закончил. Ледяной кулак сбил мужчину с ног, он попытался встать, но лед сковал его тело, и меньше чем за минуту герцог Ферзен оказался в глыбе льда. Выдохнув, я повернулся к его наследнику.
— Тебе это все не нужно, парень. Сдайся, и люди, что стоят за твоей спиной, выживут, даю тебе слово.
Молодой Ферзен медленно кивнул и, склонив голову, уронил легкий меч на землю. Остальные сделали то же самое, и через несколько минут все закончилось. Что ж, первая победа. А впереди нас ждут еще двое великих герцогов. И я очень надеюсь, что мне не придется уничтожать их крепости и убивать их гвардейцев. Впрочем, скоро узнаем…
— Неплохо мы повеселились сегодня, — потягивая вино, произнес Алексей Петрович, глядя на меня с улыбкой, — особенно мне понравилось, когда мы подошли к стенам того северного герцога. Сколько гонору было, но стоило завидеть дракона в небе, как все резко закончилось, — Ермолов расхохотался, — ох уж эти шведы, умеют они поднять настроение, что есть, то есть.
— А мне понравилось, что второй и третий герцог сдались сами, — я потянулся к тарелке с мясом, — эта территория скоро станет частью империи, и жители ей понадобятся, особенно такие, что способны держать в руках оружие.
— Петрович, ты у нас уже не молодой, но никак не можешь понять, что война — это не только про драки и кровь, но и про политику, — подал голос Сан Саныч.
Суворов выполнял в Стокгольме роль временного губернатора, и, судя по тому, что дворец никто не осаждал, получалось это у него очень даже неплохо.
— Да всё я понимаю, — отмахнулся Ермолов, — просто не люблю я эту политику, вот и всё. Когда эта забытая богами земля станет частью империи? Что говорит наш царевич?
— Пока ничего не говорит, — я покачал головой, — я отправил сообщения ему и великому князю, но они оба не отвечают. А значит, заняты.
— Наверняка совет рода, — Суворов подошел к столу, — Алексей, нам нужно быть готовыми ко всему. Рюриковичи — это не только Коля с государем да царевичем, это огромный клан. И пусть тебе пока везло не сталкиваться с ними, все это может закончиться очень быстро.
— Не стращай парня, Саныч, — Ермолов нахмурился, — Рюриковичи, конечно, сила, но и мы не пальцем деланные. А еще за нас царевич с Колей. Они-то прекрасно понимают, что будет, если тезка перестанет помогать.
— Иногда люди руководствуются отнюдь не логикой, — грустно улыбнувшись, произнес Суворов и налил себе вина.
Я же закинул в рот еще один кусочек мяса, я задумался. Что-то внутри не давало мне успокоится, и я все никак не мог понять, что конкретно.