Максим Петров – Хозяин Стужи 10 (страница 19)
Интересно, время тут и время на Земле идет одно к одному, или же есть какой-то временной лаг? Впрочем, ответ на этот вопрос я получу только когда мы вернемся домой.
Эдуард вошел в тронный зал в прекрасном настроении. И все из-за русских, как бы это странно ни звучало.
А все дело в том, что Бестужев, тот самый, чей дракон громил исконные земли Британии, куда-то делся. Разведка никак не могла выяснить куда, но в империи его не было. Возможно, победа над обителью теней далась им не так уж легко, да это в принципе и не важно. Главное, что теперь его, Эдуарда, держава получила возможность отыграться. И император собирался воспользоваться ей по полной программе.
— Господа, рад всех видеть, — усевшись на трон, Эдуард расплылся в широкой улыбке, — итак, что мы имеем на сегодняшний час?
— Султан Селим внимательно прислушивается к нашим советам, — подал голос один из лордов, сидевших за столом, — ваше императорское величество, в течении двух месяцев мы получим на территории Осман крепкое войско, способное прорвать южную линию обороны русских.
— Сколько? — наученный горьким опытом Эдуард жаждал конкретики.
— Не меньше ста тысяч бойцов, — быстро ответил лорд, — конечно, не все из них будут представлять угрозу для русских, но мы надеемся, что в итоге получим тридцать процентов крепких вояк, а остальных будем использовать в качестве пушечного мяса.
— А что по шведам, — довольный император перевел взгляд на другого сановника, — что сказали наши северные друзья?
— Они также готовы вступить в войну. Правда, только в том случае, если они гарантировано получат прибыль. Мы ведем переговоры с тремя великими герцогами. Король, увы, не заинтересован в этом мероприятии.
— Как хорошо, что он у них почти ничего не решает, — Эдуард хмыкнул, — что ж, вы молодцы. Пора миру вспомнить о том, почему именно мы, британцы, можем диктовать условия…
Алиссандра с самого утра занималась делами арнов. Благодаря покровителю Алексею ее племя получило новый дом, новую родину. Изначально ее соплеменники были готовы к тому, что придется отслужить, но нет, князь не просил от них службы, наоборот, он предложил арнам альтернативу. Дал им возможность заниматься любимым делом, при этом не прося ничего взамен. На службу к себе он взял лишь тех, кто сам хотел этого. Желающих оказалось немало, почти сотня арнов теперь числились клановыми гвардейцами, и Алиссандра гордилась этим.
Дочитав очередной доклад, жрица сладко потянулась и, поднявшись на ноги, направилась к выходу. Пока покровитель не вернется домой, арны будут охранять покой княжны Анжелики. Прямо сейчас два десятка лучших бойцов ее племени тайно сопровождают княжну, куда бы она ни направилась, следя за тем, чтобы ни один враг не подошел к ней. В умениях своих бойцов Алиссандра не сомневалась, как и в наличии врагов у покровителя. У сильных личностей всегда достаточно недоброжелателей.
Выйдя из дома, Алиссандра направилась в сторону дворца. Можно будет обсудить с княжной поставки нужных ингредиентов для их поселка, а заодно узнать, нет ли новостей от покровителя. Где-то внутри интуиция начинала пульсировать, намекая, что все может быть не так уж и просто…
— В этом мире нет ночи, — сидя рядом со мной на траве произнес эмиссар, глядя в небо, — поразительно. Иметь такие возможности, создавать такие сложные миры, и спустить все в выгребную яму просто из-за гордыни.
— Думаешь, дело в гордыне? — я усмехнулся, — нет, тут все сложнее. Погонщик искал признания, долгие годы искал, однако не получил его. И неудивительно, нельзя получить что-либо, играя против всех. В итоге же он озлобился и решил показать, что может вопреки. Результат ты видишь сейчас. Это ведь явно не его единственный мир, но теперь в ближайшие несколько тысяч лет он может забыть о своих владениях.
— Возможно, ты прав, — скелет издал скрежет, отдаленно напоминающий вдох, — но у нас есть другие задачи. Первые шесть контуров готовы на бумаге, а значит, пора переходить к работе. Твой лед достаточно крепок, юноша? Он выдержит напряжение, способное спалить небольшой город?
— Выдержит, — я кивнул.
Благо у меня были все основания в это верить. Мой лед выдержал энергию четырех первостихий, а значит и тут справится.
— Ну тогда за дело, — поднявшись на ноги, эмиссар взял со стола листы с чертежами, и мы направились в сторону черного провала.
Он, кстати, стал еще больше, и чувство опасности у меня буквально вопило, когда я подходил слишком близко. Однако подойти придется, и не раз. Эмиссар решил, что эта хреновина идеально подойдет нам в качестве подпитки для портала, и тут я, пожалуй, был склонен согласится. Слишком много энергии в этой хрени, так почему же не использовать ее нам на благо. Правда, способ меня немного смущал, но скелет божился, что все выйдет как надо.
— Хватит, — когда расстояние между нами и провалом непонятно куда сократилось до где-то сотни метров, эмиссар остановился, — думаю, это место идеально подойдет. Юноша, попробуй протянуть ледяной рукав к этой штуке, — он кивнул на воронку, — нужно посмотреть, что из этого выйдет.
Я кивнул и, выпустив силу, сформировал сгусток чистого льда. Наблюдая за тем, как он удлиняется в сторону провала, я инстинктивно ожидал всего, если честно. И когда краешек льда коснулся этой непонятной субстанции, мои нервы были на пределе. Вот только не произошло ровным счетом ничего. Вот абсолютно. По крайней мере так я подумал изначально, а в следующую секунду ледяной жгут взорвался, а ударная волна откинула меня на добрых метров пять.
— Вот это номер! — поднявшись на ноги, я уставился на воронку в удивлении.
— Есть сила, — эмиссар ощерился, — юноша, это то, что надо!
Глава 12
В очередной, уже непонятно какой по счету раз мы с эмиссаром стояли рядом с огромной портальной аркой, созданной из моего льда и его некроса. Один лишь Творец ведает, сколько нам пришлось вложить сил и труда, чтобы создать первый вариант, вот только на этом оказалось, что веселье только начинается. Когда мы попытались тогда, месяц назад, напитать арку силой, произошел взрыв, и эмиссару оторвало челюсть. Не то чтобы ему это сильно мешало, но со стороны выглядело так себе, если честно. Впрочем, это было самое безобидное из того, что происходило с нами за этот месяц. Воронка с каждым днем становилась все больше и больше, высасывая энергию из мира, а наши попытки не приносили результата, одни лишь проблемы. В один из дней что-то пошло совсем не туда, и я чуть не спалил свой источник. Благо в последний момент успел прервать связь с червоточиной, но даже так плохо мне было где-то дня два.
В общем, если коротко, развлекались мы по полной программе, если можно назвать это развлечением. И вот сегодня мы решили попробовать еще один из вариантов. Их у нас осталось не так уж и много, но мы пытались держаться.
— Ну что, юноша, готов? — скелет уставился на меня и клацнул челюстью.
— Готов, — сделав два шага вперед, я коснулся льда и выпустил силу.
Создав якорь для энергии из воронки, я потянул силу в лед. Энергия хлынула таким потоком, что я чуть сознание не потерял, но в последний момент успел стабилизировать это все. Скелет взялся за лед с другой стороны и начал напитывать его некросом, постепенно создавая жгут энергии для пробоя пространства. В какой-то момент концентрация силы стала настолько высокой, что ее стало видно невооруженным взглядом, и, переглянувшись, мы поняли, что пора.
Хлопок взрыва вроде бы показался негромким, однако взрывная волна отбросила нас в сторону, словно пушинок. В полете я успел покрыться ледяной броней, поэтому падение оказалось для меня не очень-то и болезненным. Вот только досаду никуда не получилось деть, опять, мать его, провал.
— Мы все равно выберемся, — поднявшись на ноги, я направился в сторону остова арки. Даже если придется попробовать все мыслимое и немыслимое, мы все равно отсюда выберемся!
Император медленно двигался по оранжерее дворца, рассматривая различные растения. Это место позволяло ему успокаивать нервы, а в последнее время слишком многие желали эти самые нервы расшатать. Англичане, шведы, турки, все словно сговорились. Хотя почему словно, они и правда сговорились между собой. В очередной раз ублюдки хотят попробовать империю на прочность. И в очередной раз они получат по шее, в этом император не сомневался. Правда, каждая такая война уносила жизни не только врагов, но и защитников. А к потере своих Василий относился очень, очень плохо. Не любил государь терять верных людей, ведь, к сожалению, эта порода всегда самая редкая.
— Государь, — голос за спиной заставил императора остановиться. Николай Николаевич, как всегда в самый неподходящий момент.
— Дядя, — развернувшись, Василий попытался улыбнуться, — ну рассказывай, что привело тебя ко мне этим утром?
— Турки и шведы выступили в сторону наших границ, — хриплым от волнения голосом произнес великий князь, — только что разведка доложила.
— Хм, мы же ждали этого, дядя, почему ты так нервничаешь? — император прищурился, — какие-то неожиданности?