Максим Пачесюк – Сиротский дом в трущобах (страница 6)

— И это тоже, — согласился я. — А теперь выметайся. Мне еще со старшими говорить, а я уже опаздываю на свидание.

Кейт поднялась, немного повеселев.

— Мой привет Эйли.

— Обязательно передам, — ответил я автоматически. Кто знает, возможно, действительно передам.

С вампиршей я распрощался, даже приличия соблюл — до выхода провел, и бегом вернулся в кабинет Альберта. Пять пар глаз уставились на меня с интересом, недоверием и даже укором.

— Все слышали, да? — уточнил я.

— Да, — ответил Берк, — но ясности в ситуацию это не внесло. Особенно то, как круто ты изменил курс под конец разговора: то совсем не друзья, то вдруг общие интересы.

— Так понятно же, — встал на мою сторону Альберт. — Информация о преступном мире.

Гости и хозяева уставились на меня, ожидая объяснений.

— Не только. Лучше пускай кровососы бандитам гадят, чем нам.

Ответ Берка не устроил.

— Откуда она вообще тебя знает? Не на ровном же месте ты ей другом стал?

— А вот это ты у папаши спросишь! Он удружил! Так, — я сверился с часами. — Раз вы все слышали, то сами главе и расскажете, а я на свидание опаздываю!

— Стоп! — возмутился Питер. — А мое задание?

— Завтра заеду. Сегодня времени нет! — решительно заявил я. Архитектор вынужден был согласиться.

Хорошо, что Кастет уже закончил обход родной шпаны и ждал меня за рулем. Он доехал до «Наковальни» и покинул автомобиль вместе с автоматом. Дальше он бы мне только мешал. К дому Шериданов я причалил в назначенное время и подобрал Эйли с Финеллой. Рыжая меня немного бесила, но долго капать на мозги не собиралась. Через несколько кварталов она выскочила из моей машины и пересела к Саймону, отношения с которым по-прежнему скрывала от вспыльчивого старшего брата. Нам с Эйли волей-неволей приходилось помогать. Зато как только рыжая покинула Купер, Козочка набросилась с жарким поцелуем и позволила моим рукам прогуляться по упругим местам. Недолго, минуту всего, но мне хватало, чтобы завестись, как новенькому родстеру от компании Мартин. Проклятье, понимаю, что она приличная молодая леди, но я ведь не железный! Каменный я. Вот прямо сейчас такой каменный, что аж больно!

А Финелла с Саймоном до ночи кувыркаться будут… До десяти, если быть точным, в пол-одиннадцатого я девушек домой отвожу.

Сегодня у нас в планах был «Свой человек Годфри» — популярная романтическая кинокомедия. Эйли любила ромкомы не зависимо от формы подачи, будь то сцена или экран, так что самые громкие новинки последних двух месяцев мы не пропускали. В самом начале наших свиданий я настоял, чтобы посмотреть «Три шпаги», тем более что фильм был отечественного производства, по новейшей технологии Кинемаклор, то есть в цвете. Вот только цвет — единственное хорошее, что в нем было. Актеры играли просто отвратительно, боевые сцены выглядели смешно, а драматические — фальшиво. С тех пор по общему согласию только романтические комедии. Тем более что они все повально если не свадьбами заканчиваются, то чем-то в этом духе, а это делает Эйли более податливой. Еще бы Финеллу не нужно было забирать, возможно, я бы ее уломал!

Фильм, кстати, оказался приличным. Сюжет был откровенно нереальным, но ромкому это простительно. Подобранный на помойке на потеху двум богатеньким сестрам Годфри становится дворецким в доме влиятельного человека. За короткое время противостоит вредине-старшей, влюбляет в себя младшую, спасает семью от разорения и, уже будучи богатым человеком, уходит обратно на помойку, где за собственные деньги возводит развлекательный комплекс, в котором трудоустраивает бывших соседей-бомжей. Младшая из сестер, узнав, что Годфри возвращается на помойку, решает ехать за ним, но вместо убогой лачуги натыкается на роскошное заведение, в котором Годфри — хозяин. А кончился фильм свадьбой. Ну, почти. Молодая леди заявила герою, что они женятся и им надо сменить обои в его гостиной. Ее семья согласна, а его мнение никого не интересует. После этого сюжетного хода меня целовали минуты две. Если бы не полный зал, возможно, еще чего другого перепало бы.

Может телеприемник купить? Поставлю в комнате, дождусь, когда романтику показывать будут, приглашу Эйли… Хорошая идея, если бы не цена. Мне что, некуда шесть тысяч фунтов пристроить?! Три Купера купить можно. Или новенький родстер от Мартина.

Эх… а если радиопостановка? Надо будет программу посмотреть, когда там подобное крутят.

После фильма у нас было полчаса на кафе. Эйли щебетала о впечатлениях, а я кивал и представлял ее голой. Наощупь уже почти полностью картографировал ее тело, но целиком видеть еще не доводилось. Много еще чего не доводилось, хоть и хотелось! Это медленно сводило меня с ума. В назначенный час Финелла с Саймоном не появились и я уже начал строить планы. Можно не сразу к ней домой, было бы неплохо за город — на звезды посмотреть. Нет, слишком явно, Эйли не дура — сразу раскусит. Тогда парк? Куда можно заехать, чтобы сильно от маршрута не отклоняться?

Прошло еще десять минут, и я, с трудом сохраняя внешнее спокойствие, расплатился с официантом. Да я бежать к машине готов был! Последнее, чего хотелось, — увидеть эту парочку за углом. Мы с Эйли вышли на улицу, прошли несколько метров к парковке, и тут в ночной тиши внезапно раздался сухой треск взводимого курка, а потом что-то твердое уперлось меж лопаток.

— Замри, — приказали два зловещих голоса.

Я повиновался. Благодаря заклинанию заднего вида, мне не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть ухмыляющуюся рожу Кеттла, который приставил указательный палец к моей спине. Точно так же поступила Финелла с Эйли. Звук курка, что я слышал, принадлежал револьверу Саймона. Пустоголовому хватило ума не наводить его на меня, а опустить стволом в землю.

Проклятье! Сорвались мои планы. А эти гады, значит, снаружи выжидали, пошутить хотели!

Я разозлился. Да я буквально вышел из себя. Ну, я им пошучу!

Моя плоть окаменела. В том смысле, что я заклинание каменной плоти использовал, резко крутанулся на месте и впечатал окаменевший кулак в челюсть Саймона. У него был защитный амулет, так что место удара расцвело снопом серых брызг. Только защита была на пули рассчитана, а я от всей души кулаком приложил. Баронет выронил пистолет — слава Богу — тот не выстрелил, и сел на задницу.

— Дункан! — взвизгнула Финелла, но получила пинка от Эйли и улетела на порядок дальше своего кавалера. Ножки у моей Козочки сильные.

— У-у-у! — промычал Кеттл, поднимая руку. Поправил челюсть и признал: — Не удалась шутка, согласен.

— Вы совсем дурные? — возмутилась Эйли, пряча тесак обратно под юбку. Чертова железяка. Вечно мешает, когда я руки распускаю.

— А если бы я тебя на месте грохнул? — спросил я баронета.

— Ну, я же примерно знаю, чем ты располагаешь. — Саймон встал и поспешил к Финелле, но девушка сама поднялась и стала отряхиваться. Видно тоже защиту именно под Эйли подбирала. Кеттл убедился, что его леди не пострадала, снова потер ушибленную челюсть и вернулся к разговору. — Правда, ждал, что ты меня либо узнаешь, либо кристаллические клинки используешь. Против них защиту ставил.

Вот после такого признания говорить, что я его узнал, будет весьма нетактично. Или сказать, чтобы знал, гад!? Нет, не стоит. Пускай не думает, что я это заклинание постоянно… использую…

А ведь сегодня не использовал!

Я достал небольшую книжку из внутреннего кармана пиджака и открыл на «заднем виде»: раз, два, три. Ни одна из копий не использована!

— Ты чего подвис? — поинтересовался Саймон.

— Да так, идея мелькнула, — отмахнулся я.

У меня первое быстрое заклинание появилось. Это не та информация, о которой на каждом углу кричать надо. Если проводить аналогию с колдунами, это тот фокус, который они до последнего держат в секрете даже от своих, чтобы в безвыходной ситуации смертельно удивить врага.

Я еще не знаю, как это использовать, но потенциал определенно есть.

Глава 4

Домой я прибыл около полуночи, и сразу же вломился в кабинет Гарри. Учитель сидел за чертежным столом и аккуратно вписывал пером крохотные руны в огромною многолучевую звезду на ватмане. Работал он медленно кропотливо, на меня даже не отреагировал и, судя по клочкам бумаги на полу, несколько ватманов сегодня уже испортил. Весьма вероятно, этот тоже в утиль отправит. Я тихо присел в гостевое кресло, чтобы не давать повода обвинить меня в ошибке.

Гарри рисовал еще минуту, потом сдался.

— Что?! — спросил он раздраженно.

— Первое быстрое.

— Уже?

Чародей удивился, отложил перо, бросил на руны щепотку кристаллического порошка из толченых накопителей. Пыль прилипла к свежим чернилам, а остатки Гарри снял телекинезом. Повинуясь жесту запачканной в чернилах руки, рядом с чародеем объявилась книга заклинаний и открылась в разделе бытовых, на странице чистящих. Чернильные пятна отделились от рук чародея и упали в специально припасенную для них склянку.

— А теперь пошли на кухню, расскажешь все толком, — сказал учитель.

В обновленной «Наковальне» кухня была раза в два больше, а старую дровяную плиту сменила новая газовая. Правда Гарри, пережив блокаду Фейрбернов, не был настроен полагаться на общественные коммуникации, полагая, что при желании враги его и от газа отрезать сумеют. Небольшая металлическая печка ждала черного дня в углу. Систему водяного обогрева при необходимости можно было зациклить так, чтобы грелось всего несколько комнат, но большой отопительный котел в подвале физически не мог сожрать тот огромный запас первосортного угля, что сделал Гарри. Кроме того, в подвале под заклинаниями льда хранились несколько говяжьих туш и целая батарея консервных банок с овощами. А та звезда, над которой бился учитель, должна была закрыть особняк куполом, способным и артиллерийский обстрел выдержать.