Максим Пачесюк – Последний экзамен колдуна (страница 5)

Старуха Логг встала первой, за ней поднялись патриархи Бейли и Ферон, к ним присоединились бабушки МакЛили и Кинкейд, все одаренные, что были старше восьми десятков и могли передвигаться без помощи. На прошлых похоронах дед Грегор стоял с ними, теперь его место внизу. Старики обступили гроб и почтительно склонили головы. Молодежь, что несла гроб быстро переложила тело на камень и убралась из круга. Лакированная коробка больше не была нужна и ее убрали в сторону, на один из больших обгоревших валунов.

- Бремор, - хором произнесли старики, вложив в слова толику силы. Я знаю, что и другие сокланы повторяли древние слова про себя, оттого магия отзывалась с готовностью. Эта речь не была изящным структурированным заклинанием просвещенного века, но она звучала здесь тысячи раз еще с седых веков, когда магия была груба, честна и сильна как эти валуны. - …, наша кровь, наша плоть, наш дух! Прими того, кто больше не пойдет твоими тропами.

Камень под гробом пошел рябью, тело начало медленно тонуть. Погружение проходило в полной, чем-то торжественной тишине. Я будто и дышать забыл, сделав глубокий вдох только когда длинный нос старика полностью скрылся в камне.

Все. Реально все! Вот теперь я уже никогда его не увижу! Дед, твою налево!

Сильный подзатыльник прервал едва не начавшуюся панику.

- Ты чего!? – возмутился я Логану. Только он мог меня достать.

- Что? – не понял кузен. Руки его были нервно, до белых пятен, сцеплены в замок.

Я оглянулся, пытаясь вычислить кто это, но по серьезным рожам было не понять. И что никто не видел? Удар то крепкий был. В последний раз так от деда прилетело за сломанный клык громового медведя.

Старики в последний раз почтительно поклонились пустому месту и развернулись к гробу. Народ поспешил отойти от коробки. Она была не нужна, не использовать же ее повторно. Дядя Брайс первым зажег на ладони небольшой оранжевый огонек. Все колдуны клана, что владели подобными фокусами зажгли свои. Чьи-то огни были красными, чьи-то синими, у некоторых это были огромные фаерболы, у других – крохотные искры. Будь на дворе ночь, это, наверное, выглядело бы красиво.

Брайс качнул рукой и его огонек пробил лакированные доски навылет, оставив после себя жженые дыры. К нему присоединились другие огни, огоньки, плети и струи пламени. Буйство колдовских красок обрушились на сосновую коробку, порвало ее как картон взревело столбом пламени и за считанные мгновения превратило в золу, что ветер разнесет по Бремору. На этом обычно официальная часть похорон заканчивалась. Все перлись обратно, чтобы как следует набраться эля и виски. Но не сегодня.

Сегодня на этом месте решался еще один вопрос. Кто займет место Грегора Оливера Кинкейда на посту следующего главы клана и получит титул следующего графа Бремора. И опять первой начала старуха Логг.

- Красивых речей толкать не буду, не в парламенте, - пошутила она, намекая на последнее выступление премьера, что крутили по радио всю неделю. – И так все знают для чего мы здесь собрались. Хотя для многих это и в новинку. Я сама на последних выборах еще девкой была.

- Ну ты не загибай, - прервала ее бабушка МакЛили, – с пятым на сносях была.

- Да, опыт у меня был, но и задору молодого хватало! - сварливо отозвалась Логг, чем вызвала смешки и немного разрядила обстановку. Не удивлюсь, если ушлые бабули так и задумывали. – Не мешай, Клара. И так, сейчас я попрошу выйти вперед тех, кто имеет право голоса.

В толпе начались ротации. Я хлопнул Логана по плечу, отошел во второй ряд и поспешил к камешку, что приметил ранее, пока на него кто-то другой не влез.

- Брайс, - старуха указала на центр площадки, только что поглотившей тело его отца, - выходи.

Следующим она назвала имя Шона Феорона – отца Саймона, а потом Вильяма МакЛала. И если первый вышел с высоко поднятой головой, то второй сразу отказался.

- Я пас, - сказал Вильям. – С двумя внуками едва справляюсь, клан точно не потяну.

- Погоди пока правнуки пойдут, - поддела его бабушка Логг. - Еще жалеть будешь, что вовремя не смылся.

Толпа опять захихикала. Вильям тоже улыбнулся, но решительно покачал головой.

- Дело вольное, - кивнула Логг. – Еще желающие есть? Этих троих выбрали старейшины, но может кто-то считает, что мы незаслуженно обошли его вниманием? … Нет? … Прекрасно. Голосуем сразу или говорильню разводим? Можем еще поорать и бумажками побросаться, как в парламенте сейчас модно.

Обращалась Логг к претендентам в центре.

- Пусть дела говорят, - ответил Брайс, отчетливо понимая насколько высока его репутация после убийства оборотня, прикончившего деда.

- П-ф, - фыркнул Шон.

Для него это была последняя возможность перехватить инициативу и симпатии избирателей. Да, репутация у него была слабее, но при этом он был моложе Брайса на полтора десятка лет, а это серьезный промежуток времени, за который многое может измениться. Шон все еще рвался расти как колдун, тогда как дядя не охотился для Ферриша с начала седьмого десятка.

Я превратился в слух. Вдруг Ферон скажет что-то такое, что его выдаст. Но Шон начал с банальных обвинений.

- Ваши дела говорят, что семья Кинкейд набрала слишком много силы.

- Эта сила служит клану.

- Сила служит сильным. Четырнадцать одаренных у Кинкейдов.

- Эй, я только одного сделал! – отшутился Брайс. Народ захихикал, кто-то хлопнул по плечу Эвана и тот поднял руку.

- А я двоих! – гордо заявил кузен.

- Слабаки, у меня трое! – выкрикнул Магнус МакЛили.

Старуха Логг не дала обсуждению скатится в балаган, хотя и сделала это своеобразным способом.

- Разорались тут будто сами их рожали! Женам спасибо скажите! – заявила она, от чего толпа взорвалась хохотом. – Шон, ты если сказать хочешь – говори прямо, а то до таких старых маразматиков как я, плохо доходит. А ты балаган не устраивай, - бабуля грозно наставила узловатый палец на Брайса и тот поднял руки в жесте капитуляции. – Ну, раз трындеть будем, дайте бабушке присесть. Молодежь, организуйте старейшинам стульчики.

Пара ребят, что регулярно работали с этим местом силы начертили на земле фигуры, прочли заклинания и вырастили несколько каменных пней. Через день-два магические потоки сравняют их с землей, но на один совет старикам хватит.

Бабушка Логг уселась на свой «стул» и кивнула Ферону.

- Прямо хотите? Кинкейды не дают развиваться другим семьям.

- Чушь! – ответил Брайс и голоса в толпе его поддержали, но были и другие шепотки. – Наведи хоть один пример.

- Мой сын, - сказал Шон. – Все знают, какие надежды он подавал!

От чужих взглядов стало неуютно. Не все, но многие смотрели на меня. Я не любил вспоминать ту историю.

- Он мог стать великим колдуном, опорой клана… - продолжил Шон, но был неожиданно перебит Логаном.

- Говнюком великим он мог стать!

Кузена та история бесила еще больше, чем меня. От Саймона действительно много ждали и многое прощали. А потом дед начал тренировать меня. В десять лет я повторил успех Ферона – открыл центральный энергоузел и пошел по пути развития Духовного сердца. Саймон перестал быть единственным и уникальным. Парню это не понравилось, и он начал меня доставать. Два года разницы в возрасте и занятиях энэргопрактиками позволили ему легко доминировать. Логан тогда занимался с нами, но никакого таланта не демонстрировал от слова вообще. Вот только беда, у него всегда был комплекс старшего брата-защитника. В общем мы регулярно отхватывали на пару. К двенадцати годам я реально задолбался терпеть этого козла и его прихвостней, а после того, как Логану в очередной потасовке сломали ногу, я решил устроить отморозку темную и напугать так, чтобы на всю жизнь запомнил.

Готовился неделю: строил тактику, проектировал ловушки, прикидывал какие зелья и артефакты смогу умыкнуть у деда, а что придется доставать через других ребят. Место облюбовал в старом амбаре для трав. Саймон, притихший после взбучки за Логана, долго не велся на провокации, но единожды сорвавшись вновь начал вести себя по-старому. В первом же конфликте я завел гопоту в амбар и позволил себя избить. На следующий раз приложил все усилия, чтобы убежать и мне это удалось. Потом – опять амбар и избиение. До придурков даже не дошло, что я использую те самые методы охоты, о которых нам рассказывали учителя и вырабатываю у них рефлекс.

Последнее посещение амбара я устроил поздним вечером, и это стало для них полной неожиданностью. Во-первых – ловчие сети, во-вторых – дротики со снотворным, пока они лишний шум не подняли. Саймону я прописал дротик с усиленным составом, как самому развитому энергопрактику. Как только парней вырубило, я их связал, Саймона погрузил на тележку и вывез в лес. Для двенадцатилетнего пацана даже с развитым духовным сердцем это было не легко, поэтому я использовал зелье выносливости. Действовать пришлось быстро. Для опытного охотника следов я оставил предостаточно, к ночи родители всегда проверяли безопасность детей, так что угроза срыва висела надо мной как дамоклов меч. Жаль, что он так и не обрушился, потому, что вышло только хуже.

Раздев и привязав Саймона к дереву, я развел огонь, используя керосин, чтобы быстро получить большое пламя, сунул туда кочергу, после чего привел Ферона в чувство одним из украденных эликсиров. Пугал я его недолго в основном той самой кочергой, как только она раскалилась, а потом достал кинжал.