Максим Пачесюк – Последний экзамен колдуна (страница 39)
Не ставил я себе такой задачи! Или ставил? Вроде бы просто хотел защитить семью, а в озвучке Гарри получился избалованным, самовлюбленным ребенком. Как такое возможно? Я ведь взвешивал каждый шаг, оценивал риски. Согласен, с последним были промашки…
- Неужели дошло? – спросил Гарри. – Звони дяде, Дункан. Звони Брайсу и говори, что видел ублюдка. Через день в городе будет команда опытных охотников, что перетряхнет Фарнелл как вшивое одеяло.
- Охотники могут его спугнуть, - буркнул я.
- Ты действительно так считаешь, или отговорки придумываешь? Для тебя важнее поймать Саймона или доказать семье, что ты не бесполезен?
Я резко вскинул голову возразить и поморщился от осознания того, насколько неприятным было последнее предположение Гарри. Но почему? Получается он прав?
- Телеграмму отправлю, - буркнул я. – Со старым Фейрберном переговорю и отправлю.
На встречу я поехал как и подобает обеспеченному человеку – на заднем сидении автомобиля. Пускай не сильно представительного, зато бронированного и своего.
«Дом Фейрбернов» находился в Сити, ближе к Нью-хай, где проживали богачи. Несмотря на претенциозное «Дом» это был лишь этаж в новом двадцатиэтажном небоскребе. Фейрберны владели небольшой частью, зато среди совладельцев числилось имя самого герцога и пары других влиятельных фамилий, так что для штаб-квартиры это место подходило как нельзя лучше. Другие представительства были разбросаны по всему городу и ориентированы на своего целевого покупателя. Кроме этого у Фейрбернов был особняк с местом силы огня в Сангардене и амулетное производство в Баттерси. Но именно в Сити в «Доме» принимали богатых клиентов. Если же к богатству прилагался титул, либо оно выходило за рамки приличия, этим занимался сам лорд Фейрберн. Здесь он проводил большинство времени, так что я знал, куда еду.
Кастет остался в машине с автоматом на переднем сидении, а я с сумкой на перевес вошел в лифт. Она, конечно, не особо шла дорогому костюму, зато там был «кирпич», патроны и зелья. Под удивленный взгляд лифтбоя в красной униформе и смешной шапочке я принял зелье для ускорения и реакции. Двери открылись на семнадцатом этаже. Пол из черного мрамора в просторном зале был отполирован до зеркального блеска. Блестели колонны и множество стеклянных витрин на стойках из темного лакированного дерева. На оббитых бархатом полках лежали россыпи мелочи вроде колец, запонок и брошек. Было там и оружие, от обычных зачарованных клинков и пистолетов, до полностью магических жезлов и боевых колец. Самым ценным экземплярам было отведено отдельное место, как той трости под стеклянным колпаком, или костюму на манекене в конце зала. Посетителей было меньше, чем консультантов. Один из парней в серых костюмах тройках сразу же взял меня в оборот. Я постарался сделать так, чтобы он сразу увидел гербовый перстень на моей левой.
- Что интересует господина?
- Лорд Фейрберн.
- Вам назначено?
- Он меня примет, иначе я начну громко обсуждать то, что рассказал нанятый его сыном убийца.
Консультанта я сумел удивить и вогнать в ступор.
- Начальство, - подсказал я. – Ты такое не решаешь.
- Сию минуту, лорд. Как вас представить?
- Дункан Кинкейд, барон Локслин из клана Бремор.
Консультант поклонился и исчез, а я поманил пальцем другого, направляясь к заинтересовавшей меня трости. Хорошая палка, толстая – есть где разогнаться, формулы выписавая. Набалдашник массивный, могу поспорить, он прячет крупный накопитель.
Две тысячи?! Она что, желания исполняет?!
- Мой лорд, - поклонился консультант.
- Боевая драконья трость, - прочитал я. – Выпускает струю ревущего пламени более чем на десять метров. И все? – спросил я.
- Заклинание плавит металл.
Я скептически поднял бровь.
- «Дом Фейрберна» гарантирует! – воскликнул парень. Пришлось объяснить.
- Довольно сомнительное качество, более уместное в кузне или заводском цеху. К тому же, скорее всего, энергозатратное. – За спиной послышались приближающиеся шаги. Несколько человек. Жаль. Мирно не разойдемся. – Трость пижонов, - сказал я тем, что остановились за спиной.
- Молодой человек боевик? – с ноткой легкого сарказма ответили мне.
- Что вы, так, нахватался от родни, - ответил я разворачиваясь. – С кем имею честь?
Консультанта, Мартина Белора и еще одного громилу, что видел у борделя, я узнал сразу, а вот говоривший был мне незнаком. На вид старше кузена Эвана, возрастом ближе к пятидесяти. Есть некоторое сходство с Августом как на гладко выбритом лице, так и в манере одеваться. Дорогой черный костюм, красные запонки и булавка с таким же камнем в галстуке. Явно не простые украшения. Перстни на пальцах… Левый безымянный свободен, значит не отец, а вот на правом – имеется. Член семьи?
- Питер Фейрберн, эсквайр.
- Дункан Кинкейд, барон Локслин.
- Уйдете сами, барон? Или предпочитаете, чтобы вас вынесли?
Я вздохнул, но голос повысил, чтобы слышали посетители.
- Вы действительно считаете, что я просто уйду, после того, как Август нанял убийцу устранить меня?
- Ничего лучше жалкой клеветы Смит не придумал? – так же громко заявил Питер.
- Простите?
- Очевидно же, что этот недоучка Гарри нанял тебя для грязной работы. Любой образованный чародей знает, что нельзя сформировать место силы в одиночку. Но Гарри же у нас альтернативно одаренный, до него только сейчас дошло. И он начал распространять слухи, будто Фейрберны ставят ему палки в колеса.
- Нанял? – переспросил я. – Меня? Сэр Питер, по-вашему племянник графа Бремор настолько нуждается в деньгах, что возьмется за грязную работу.
- Я знаю, как устроены кланы, - усмехнулся сэр Питер. – Любой неотесанный деревенщина имеет шанс стать ба-ро-ном, - по слогам выделил он.
- Похоже ваши знания так себе. Потому, что сейчас вы обидели не отдельного ба-ро-на, а весь клан.
- О, простите! Мартин, Грегори, проводите лорда. Со всей вежливостью.
Громилы ухмыльнулись. Питер Фейрберн отступил, а эти двое вышли вперед.
- Вы собираетесь применить силу, уважаемые? – уточнил я для зевак. – Еще шаг, и я буду вынужден считать это подтверждением агрессивных намерений.
- Что вы, лорд, - сказал Мартин, - мы вас аккуратно на ручках вынесем. Слишком самоуверенно заявил. Зелья, заклинания? Каменная кожа и усиление – минимум. Что-то подобное я и предполагал.
Мартина ударил носком стопы в колено. Раздался громкий хруст, нога противника неестественно вывернулась в противоположную сторону. Громила полетел на меня, но благодаря зельям я успел уйти в сторону, легко направив его голову в стеклянный колпак, что закрывал трость. Мартин снес всю стойку, завалился вместе с ней. Стеклянный колпак звонко ударился о пол, но не разбился, а потом Белор заорал. Деревянная тумба в его руках затрещала и развалилась под нечеловеческой силой. Колпак слетел, и трость покатилась по полу. Я схватил ее за ствол ближе к окованному наконечнику и наотмашь впечатал массивный набалдашник в челюсть второго громилы. Ее буквально свернуло набок под фонтан зубов и крови. Этот вопить не мог, только мычал, таращил глаза и держал руки в сантиметре от челюсти, боясь прикоснуться.
- Ты смотри, - сказал я, перебросив трость в нормальное положение, - не развалилась. По крайней мере, ее можно использовать как дубинку.
Разговаривая, я пытался нащупать управляющий контур артефакта. Глупо не воспользоваться оружием, когда оно попало в руки. Только Питер не стал ждать, он вскинул руки, выставив их перед собой в виде открытой пасти. Внутри зажегся огонек, а потом ударила струя ревущего пламени.
Я сместился влево, пламя двинулось за мной. Я рванул к колонне, потеряв шляпу, оттолкнулся от нее, проскочил под струей и заскользил по полу в сторону большой витрины с браслетами. Зря на инерцию положился, струя меня догнала, но спас доработанный утром «кирпич». Огонь столкнулся с невидимой преградой и растекся по ней как пламя по дну походной сковородки. Всего лишь на мгновение, а потом я влетел за витрину и оказался под защитой экспонатов. Догадка оказалась верной, браслеты были зачарованы на защиту. Щиты самых разных конструкций и форм активировались один за одним и буквально взорвали витрину. Осколки, капли расплавленного стекла, щепки, угольки и куски перегруженных друг другом браслетов разлетелись по всему залу. Это активировало множество других чар. Где-то просто разбилось бронированное стекло, упала стойка, тонким лучом вспыхнул жезл и разрезал ее пополам, в другом месте активировался шоковый перстень, зацепил соседей и вся витрина, словно пушечное ядро вылетела в окно. Вон там, почти у входа, ожерелье окуталось оранжевым коконом, а чуть ближе стойка с клинками внезапно треснула и развалилась под их весом. Всполохи огня и треска волной прокатились по залу, посетители укрылись личными щитами. Дама в синем вовремя выставила перед консультантом раскрытый веер, так что не его лицо, а веер осыпался на пол прахом.
Я встал и отряхнулся.
- С техникой безопасности у вас просто беда, - сказал я буднично, после чего повысил голос. - Я желаю видеть барона Фейрберна! Сейчас! – Нацелив конец трости в Питера, я активировал артефакт. Ревущая огненная струя ударила в потолок над чародеем, и я сразу же выключил артефакт, только жженое пятно осталось. Чародей не пострадал, скорее всего прямое попадание ему бы тоже не повредило, но зачем рисковать? Полиция меня и так не любит. – Ваша работа? – спросил я, подмечая идентичность эффекта трости и его заклинания.