Максим Пачесюк – Когда нельзя умирать (страница 31)

— После того, что ваш клан устроил в Фарнелле, было бы странно, если бы мы не заинтересовались. Тем более что вы, граф, вызвали бурный интерес принца Томаса. Безопасность особей королевской крови — одна из наших главных обязанностей!

— Принцу нечего боятся, если, конечно, это не он списал бреморцев в расход.

У меня чуть глаза из орбит не вылезли. Это еще что за заява?! Нет, мы конечно ребята гордые, никого не боимся, спину ни перед кем не гнем, но… Но… Но твою!.. … … Одна эта фраза, поданная под правильным соусом, может оправдать половину того, что суслики уже натворили и еще натворят.

— А если списал? — тут же поинтересовалась Скарлетт-Нэнси.

— Мне плевать, кто это начал, — сказал дядя. — Я получу его голову… Прошу прощения. Мне нужно будет все тело, чтобы убедиться.

— Вы безумны! — заявила женщина.

Кажется, ее проняло. Меня так уж точно. Мы можем играть в охоту с оборотнями и вампирами, можем тягаться в тенях с сусликами, но не со всей государственной машиной! Придется уползти в лес и огрызаться пока нас не уничтожат. Мы не выдержим, если на нас натравят регулярную армию. Заставим их кровью умыться, но не выдержим!

— Возможно, — легко согласился дядя. — Постоянная угроза уничтожению не способствует психическому здоровью. Твои десять минут подходят к концу, Мышь. Есть что сказать?

— Черт подери, да! Ты только что сознался в готовности совершить переворот!

— Значит, нет? Отлично. Тогда я скажу.

— Мне нужны тела Генриха и Матильды Роллан. Желательно не сильно обезображенные. Мне нужен Крысиный король, предпочтительно живой, либо доказательства того, что это он. А так же мне нужен тот, кто разрешил вампирам уничтожение моего клана, даже если это ваш чертов директор! Пошла вон!

И женщина пошла. Со всей ее личной силой, она даже возражать не стала, вылетела из переговорной, как пробка от шампанского. Брайс, наоборот, немного успокоился, потянулся к заварнику и налил чаю в чашку, отхлебнул и хитро подмигнул мне.

— Неплохо прошло, как считаешь?

— Как? Да я просто в ужасе!

Дядя рассмеялся.

Шкаф за его спиной неожиданно сдвинулся в сторону, впуская Брайана МакЛили. За ним вошел незнакомый мне колдун… Нет, стоп, я уже видел эту холеную рожу во дворце!

— Я тоже ничего смешного не услышал! — недовольно заявил принц Томас, следовавший за охранником.

Я вскочил. Дядя медленно встал, обернулся и отсалютовал принцу чашкой.

— Хотите сказать, вам ни грамма не понравилось представление, Ваше Высочество?

— В вас умер великий актер, — желчно буркнул принц. Недовольным жестом разрешил садиться и сам занял место женщины.

— Возможно, после того, как все закончится, я посвящу свою жизнь искусству, — пошутил дядя.

— Увольте меня от ваших шуточек! Я совсем не нахожу происходящее забавным!

— Как и я, принц, как и я, — посерьезнел дядя.

Глава 18

Отойдя немного от шока встречи с наследником престола, я продолжил делать то, ради чего меня позвали — смотреть в оба. Первым делом я осмотрел второго охранника принца — тощего и холеного мужчину зрелых лет, что прикидывался то ли секретарем, то ли личным слугой, для чего держал в руках папку. Папочка, кстати, была превосходно зачарована «туманом», но мои глаза сумели рассмотреть в ней настоящее буйство стихий, как и огромное духовное сердце у охранника. Я буквально видел, как зубастый, клыкастый дух ворочается в нем, как горит «льдом» его родник и светит «эфиром» третий глаз. Определить природу духа я не сумел, но мужчина без сомнений был самым сильным и разносторонне развитым перевертышем, которого я видел в жизни. И наш скромный принц почти не уступал ему в этом! Духовное сердце наследника было развито хуже, но третий глаз с родником стихий — открыты.

За осмотром я немного отвлекся и пропустил часть разговора, отметив только то, что принц разговаривает раздраженным тоном.

Внезапно сгустившееся в руке первого охранника заклинание из «песка», заставило меня напрячься и подать дяде сигнал через амулет. Но уже через мгновение я встретился взглядом с колдуном и понял, что это было уловкой. Он каким-то образом просек, чем я занимаюсь. Холодный взгляд убийцы с едва уловимой иронией пообещал, что в драке я умру первым, а потом он развеял заклинание, так его и не активировав.

— Директора не отдам! — упрямо заявил принц.

— Зачем Секретной Службе директор, который позволил ситуации зайти так далеко? — спросил дядя. — Зачем столь некомпетентный человек нужен вам? Сколько у нас еще времени до большой войны? Год? Два, три, пять? Очень сомневаюсь, что десять, а раз так, то стараниями лорда Ласлоу в преддверии войны вы получаете ослабленный либо уничтоженный лояльный стране клан. Бреморцы всегда несли службу во время внешних конфликтов, но сейчас… — дядя отхлебнул чаю. — Зачем нам защищать страну, которая нас предала?

Принц поморщился как от зубной боли.

— Я же просил прекратить эти детские манипуляции.

— А я просил голову директора Секретной Службы, только в том случае, если он виноват.

— У вас есть замена на это место? — спросил наследник.

— Боюсь, что нет.

— Может быть, заменим лорда Ласлоу лордом Бремора?

— Немного не моя специализация, — отказался дядя. — Я мускулы, а вам нужны мозги.

— Человек без мозгов не стал бы лидером клана.

— Я очень харизматичен, — скромно сознался дядя, но принц шутку не оценил.

— У вас есть военный опыт, полковник: проникновение в тыл врага, уничтожение объектов, ликвидация субъектов, операции по освобождению… Я бы сказал, у вас его больше, чем у Ласлоу. Он ведь настоящая кабинетная крыса. Не совсем то, что нам нужно в преддверии войны.

— Тогда вы должны легко с ним расстаться.

— Только в том случае, если найду достойную замену.

— Это не я, — отказался дядя. — Да и суслики не примут человека извне.

— Перестаньте вешать мне лапшу на уши и ответьте четко. Почему нет?!

Дядя задумался, отхлебнул чаю и сказал:

— Вампиры, оборотни, культисты и прочая мразь.

— Простите? — не понял принц.

— Я говорю о тех, кто работает на Сусликов. О тех, тварях, на которых охотился всю жизнь. Нет уж, увольте, если я стану директором Секретной Службы, количество агентов резко сократиться.

— Опять лапша, — возразил принц. — Мне известно о подруге вашего племянника.

— Кейт мне не подруга, Ваше Высочество, — возразил я.

— И, тем ни менее, гнездо Блэр вполне успешно участвовало в Фарнельской чистке под вашим руководством.

— Мне кажется, мы сбились с темы обсуждения, — заявил дядя. Теперь уже его голос приобрел раздраженный оттенок, а принц, наоборот, стал говорить довольным тоном.

— Отнюдь, мой дорогой лорд. Таково мое условие. Если схватите за яйца Ласлоу, мне нужен новый компетентный директор СС. Не обязательно вы. И еще — все те агенты, которых вы держите в подвале, должны остаться живы. Постарайтесь свести к минимуму смерти среди других сусликов. Не трогайте простых исполнителей, они могут еще пригодиться стране. И вообще, держите меня в курсе событий.

Принц начал подниматься, но дядя его остановил.

— Как насчет вашей части сделки?

— Утром отец вызовет лорда Ласлоу на ковер и немного подпалит его зад. Всего хорошего, джентльмены.

Принц Томас ушел, охрана и Брайан последовали за ним, и мы с дядей остались вдвоем.

— Рад, что на самом деле у тебя есть план. Но почему ты отказался от должности? Разве это не решило бы все наши проблемы?

— В кратковременной перспективе — несомненно. Мы бы вычистили Секретную Службу, истребили бы вампиров и оборотней, что угрожают клану, получили бы доступ к новым ресурсам и возможностям. А потом пришлось бы платить. В преддверии войны имея преданный клан и сусликов, которым не могу доверять, я был бы вынужден использовать бреморцев, буквально превратив клан в продолжение Службы, а охотников — в агентов, которые остались бы даже после моего ухода. Думаю, именно на это принц рассчитывал, когда предлагал мне должность.

— Не зря я подозревал, что с этим предложением что-то не так.

— А что за опасность ты почувствовал во время разговора? — спросил дядя. — Мое «предчувствие» молчало.

— А, это… Колдун принца меня раскусил. Кстати, оба охранника примерно твоего уровня, да и сам принц весьма близко.

— Знаешь, я даже не сомневался, но давай детали.

Выслушав мои наблюдения, дядя решил меня отпустить, но ко мне внезапно вернулся интерес и я полюбопытствовал:

— Что ты планируешь делать с Ласлоу?

— Все зависит от следующего хода этого интригана. Если попытается решить вопрос миром, и отдаст нам кровососов, с блохастыми… Я пойду на сделку.