Максим Мостович – 95 (страница 15)

— Я бы попросил вас, джентльмены, — спокойно произнёс он, — оставить моего… соседа по району в покое.

— А ты кто ещё такой? — огрызнулся один из мафиози.

Н незнакомец слегка наклонил голову:

— Мне обычно говорят «Мистер Крокодил».

В следующее мгновение он молниеносно выбил оружие у первого, схватил второго за горло и бросил в стену.

Третий попытался убежать — но Мистер Крокодил метнул в него массивный нож, который приковал его куртку к стене.

— Теперь, — сказал Крокодил, поворачиваясь к Морту, — вы в порядке?

Морт, всё ещё держась за живот:

— Ну… кажется, да. Спасибо… э-э… Мистер Крокодил?

— Вполне подойдёт.

Та же улица вдруг содрогнулась — и на перекрёсток выскочила Розовая Горилла, нервно оглядываясь.

— Морт?! Я почувствовал, что ты попал в неприятности! — прорычал он.

Горилла увидел валяющихся мафиози:

— Оу… Ты уже нашёл кого-то, кто тебя спас?

— Не я нашёл, — хмыкнул Морт, — он меня нашёл.

Горилла приблизился к Мистеру Крокодилу и протянул ему огромную руку:

— Ты крутой. Мы друзья.

Крокодил вежливо пожал руку:

— Друзья — слишком громко сказано. Но… знакомство приятно.

Тем временем ребята в университете, уже собрались уходить, обдумывая слова Анубиса.

— Отлично, — сказал Дуэйн, пытаясь разрядить атмосферу, — как обычно, наука и политика идут рука об руку с угрозами.

— Слишком странно всё это… — сказал Ян, сжимая артефакт Кладу. — Слишком много глаз за нами следят.

— Мы в безопасности на станции, — попытался утешить Рэй, хотя сам ощущал тревогу. — Но нужно быть осторожными.

— И мы должны держаться вместе, — добавил Джереми, — пока мы ищем способ защитить Залу и вас всех.

Команда вернулась в гостиницу, осознавая, что отдых кончился. В их сознании теперь осталась тень Анубиса и амбиции Клеопатры, а впереди новые испытания, где на карту поставлено будущее планеты Зала.

Вечер на станции Л.И.Ф.А.Т.О.В. казался тёплым и спокойным, но внутри команды царило тревожное молчание. Они собрались в одной из комнат гостиницы ТЕО-16, чтобы обсудить, что делать дальше после визита Анубиса.

— Он прав, — сказал Ян, скользя взглядом по команде. — Клеопатре нужна планета Залупко. И если мы ничего не сделаем, она просто заберёт её.

— Мы не можем позволить ей это, — твердо сказала Ковка, сжимая кулаки. — Мы не можем просто сидеть и ждать.

Рэй, стоя рядом с Янoм, напрягся:

— Ян, мы должны действовать осторожно, — сказал он, но в его голосе слышалась нотка сомнения. — Я… я не хочу отдавать инициативу. Мы все ещё можем управлять этим, вместе.

— Я понимаю, — ответил Ян спокойно, но с твёрдостью. — Но если мы будем медлить, решение примут за нас.

В этот момент между ними возник тихий, но ощутимый конфликт. Рэй начал видеть в Яне нового лидера — того, кто может направить команду. Но гордость не позволяла ему сразу уступить.

Ковка, сидя на краю стола, сжимала руки и смотрела на Рэя:

— Мы… мы должны действовать вместе, — тихо сказала она, — но я не могу позволить, чтобы с нами кто-то играл… или кого-то лишили права выбора.

Рэй неровно вдохнул, понимая, что его чувства к Ковке растут. Она стала для него важным человеком, почему-то важнее чем его друг – Ян, они стала почти якорем в этом хаосе.

— Я понимаю, — произнёс он, скользнув взглядом по Ковке, — но мы должны думать о всех. Мы не можем позволить эмоциям влиять на стратегию.

Ковка посмотрела на него прямо, с легкой грустью, но согласилась кивком.

— Тогда решаем, что делать? — спросил Аид, разрывая напряжение.

— Мы должны гнаться за ним, — сказал Рэй, глядя на Янa. — Мы должны догнать Анубиса и выяснить, что он планирует.

— Согласен, — добавил Ян. — Но осторожно. Они сильнее нас в прямом столкновении.

И тут все заметили гигантский корабль над отелем. Он висел в небе, угрожающий и величественный — Пирамида Анубиса, сверкающая бронзовой и золотой поверхностью, с дымящимися энергетическими кристаллами.

— Это… не так, — пробормотала Ковка. — Они наблюдают за нами.

Дуэйн Камень, стоявший рядом, улыбнулся и нажал одну кнопку на панели. Джереми к этому времени стоял у дверей здания.

— Ого! Воскликнул Джереми.

Морт, Мистер Крокодил и Горилла вернулись к отелю — и как раз в тот момент, когда отель начал вибрировать, трансформируясь в гигантский космический крейсер.

Внутри уже стояли Ян, Рэй, Ковка, Аид, Дуэйн Камень и Джереми. Все выглядели напряжёнными.

— Где вы были?! — воскликнул Рэй.

— Столкнулся с местной мафией, — спокойно ответил Морт, указывая на Крокодила. — Но мне помогли.

Мистер Крокодил шагнул вперёд, своего рода изящно поклонившись:

— Рад встрече. Я привёл свой личный корабль. Возможно, он пригодится.

Из-за угла показался его корабль — узкий, длинный, как хищная рыба, с биомеханическими деталями и двигателями, напоминающими жабры.

Ковка удивлённо выдохнула:

— Это… впечатляет.

Ян с интересом:

— Вы — пилот?

— И пилот. И охотник. И человек, который не любит, когда трогают тех, кто ему симпатичен, — с лёгкой улыбкой пояснил Крокодил.

Розовая Горилла хлопнул Морта по спине так, что тот чуть не упал:

— Я же говорил, Морт! Новые друзья — это сила!

Рэй посмотрел на команду и затем на огромный пирамидальный корабль Анубиса, висящий в небе.

— Отлично. У нас теперь есть два корабля. Давайте начнём охоту.

И именно в этот момент Пирамида Анубиса сделала резкий манёвр, словно приглашая их к погоне.

— Время действовать, — сказал Дуэйн.— Отель не просто гостиница.

В тот же момент стены засияли энергетическим полем. Металл и панели трансформировались, голограммы перегруппировались — весь отель превратился в гигантский крейсер, готовый к полету.

— Ну что ж, ребята, — сказал Дуэйн, — у вас есть транспорт и огневая мощь. Гонка начинается.

— У нас? — Ян не понял.