Максим Мамаев – Морозов. Начало (страница 10)

А вот мне нынешнему было любопытно, чего этим ухарям от меня нужно. Нет, я конечно парень весьма обаятельный и харизматичный, не спорю, но что-то мне подсказывает, что причина вовсе не в этом. Ну а ещё неплохо было бы получше узнать здешние порядки, и упускать подобную возможность я не собирался.

— Так что, Миша, какие планы после учебки? — поинтересовался Дмитрий. — По распределению куда пошлют или родственники уже позаботились об этом вопросе?

— Скорее всего по распределению. Сильно сомневаюсь, что меня тут ожидает нагретое место, — ответил я честно, — А сам что по этому поводу скажешь? Куда лучше идти, если будет выбор?

По закону подлости, именно в тот момент, когда разговор подошел к действительно интересовавшим меня темам, вмешался его величество случай.

— Дима, — пихнул локтем Матвей товарища, едва заметно кивнув в сторону зала.

Я повернул голову в сторону группы офицеров и… узнал среди них моего старого знакомого, Штефана фон Келлета, собственной персоной, презрительно скривившем губы и что-то рассказывающем окружающим. Причем глядел он при этом исключительно на меня, как и окружающие его офицеры.

Не ожидал увидеть его здесь, признаюсь, совсем не ожидал. Я невольно улыбнулся — старик Дитер решил поступить также, как Андрей Александрович, отправил своего сынка куда подальше, да ещё и туда же, куда и меня. Интересно… В том, что это не случайное совпадение, я был абсолютно уверен.

Конечно, мне плевать на Штефана, мне нечего с ним делить. Я ему, отчасти, даже обязан — кто знает, что со мной было бы, не прикончи он так своевременно прежнего владельца моего тела. Но с другой стороны, у меня должок перед ныне покойным Михаилом, а долги надо закрывать, и я привык следовать этому правилу. Да уж, в долгу и у убийцы, и у убитого. Забавная дилемма. Впрочем, думаю, сейчас она разрешится естественным образом.

— Это по мою душу. — прокомментировал ситуацию я, — Видите того надутого индюка с мерзкой улыбкой? Это Штефан фон Келлет, крайне пренеприятная и самодовольная личность, по вине которой я тут и оказался.

— Этот, длинноволосый? — уточнил Дмитрий.

Я глянул на Штефана и улыбнулся ему во все тридцать два зуба и, отсалютовав стопкой, влил в себя холодную водку.

— Он самый, — подтвердил я. — Вечер перестаёт быть томным, господа!

Разумеется, Келлет уже шагал к нам. Ну ещё бы — что бы он да упустил шанс самоутвердиться за чужой счет? Вот только я-то не Миша Морозов, с которым подобное могло прокатить. Я, дружок, таких как ты на завтрак жрал…

— Добрый вечер, господа, — поздоровался он. — Штефан фон Келлет, к вашим услугам.

Четверка моих новых знакомцев представилась. Впрочем, неродовитые Подмастерья его не интересовали, и утруждаться дальнейшими проявлениями вежливости он не стал. Минимальная вежливость, почти на грани оскорбления… Впрочем, не уверен, что четвёрка не получивших дворянского воспитания магов знала подобные тонкости этикета.

— Ну здравствуй, Миша, — панибратски обратился он ко мне. — Рад видеть тебя здесь, живого и здорового, да ещё и в компании столь… занимательных друзей. В последнюю нашу встречу ты был так плох, что я уж и не надеялся на новую встречу.

М-да, словесные кружева явно не его. Между прочим, с интересом наблюдающие за нами Дима и Ко даже бровью не повели на слабо завуалированное пренебрежение к себе. Хотя да — сколько они уже за годы службы таких вот Штефанов повидали, я даже вообразить не берусь.

— А уж я как рад видеть знакомое лицо! — подхватил я. — Тогда, в нашу прошлую встречу, ты так куда-то спешил со своими друзьями, так спешил… Даже толком попрощаться не успели. Ну хоть сейчас можем спокойно пообщаться… Как дела, друг мой? Как Род, как отец?

Ну и так далее. Устроить ссору сразу ему не позволяло воспитание, мне же было просто интересно наблюдать за попытками парня вывести меня из себя. То, что могло задеть прежнего Михаила, меня не особо трогало.

В какой-то момент Штефану это надоело, и он перестал ходить вокруг да около.

— Как мне кажется, у нас с тобой есть неоконченное дело, — холодно заявил он. — В прошлый раз нам не удалось провести дуэль надлежащим образом. Предлагаю закончить начатое.

— Штефан фон Келлет, — в тон ему ответил я. — Предложу лишь один раз — просто встань, развернись и отправляйся к своим друзьям. Я сделаю вид, что ты ничего не говорил, и каждый из нас будет заниматься своими делами.

— Струсил? Впрочем, чего ещё от тебя ожидать — графин ещё слишком полон, что бы у тебя прорезалась смелость. Да и поблизости невидно никого, кто мог бы спасти твою трусливую шкуру.

— Ага, — улыбнулся я. — Всё так. Ты сильный, умный и храбрый, я слабый, глупый и трусливый. А теперь будь хорошим мальчиком и потеряйся в том же направлении, из которого выполз.

Шанс я ему давал. Он, конечно, не в курсе, с кем сейчас связывается, но… Это уже не мои проблемы. Пора бы заработать немного репутации в глазах окружающих.

Конечно, Штефан тут же вскочил и, вынув из кармана перчатку, попытался отвесить ею мне пощечину — видимо, для пущего театрального эффекта, но я слегка отклонил голову, пропустив её мимо.

— Я, Штефан фон Келлет, вызываю на дуэль…

— Да поняли тебя уже все, поняли. — перебил я парня. — Даже выбрать можешь сам — Кодекс Стали или Меч и Магия?

Глава 5

Площадку под дуэль долго искать не пришлось — вышли во внутренний дворик заведения, представлявшую из себя небольшую, двадцать пять на тридцать площадку, огражденную тройкой каменных строений да высокой стеной с четвёртой.

— Будь вы рангами повыше, пришлось бы идти в зал поединков, — заметил один из офицеров, в компании которых обретался фон Келлет. — Но для двоих Учеников места хватит с лихвой.

Я лишь молча улыбнулся, слушая слабенького Подмастерья с гербом неизвестного мне Рода на одежде. Вещать столь банальные и интуитивно понятные вещи с таким высокомерным лицом… Да уж, воистину это место — отстойник, в который ссылают бракованных слабаков и кретинов, что бы не плодились и не портили породу.

Секунданты, по традиции, предложили в последний раз подумать о примирении, дождались наших отказов и затем Никита во всеуслышание повторил условия вызова, что бы каждый присутствующий здесь зритель был в курсе правил. Договорив, он поглядел на секунданта фон Келлета, того самого слабенького Подмастерья, и тот кивнул, подтверждая сказанное.

Хороший, кстати обычай. У нас таких плясок вокруг этого действа не было, но здесь к подобным вещам относились куда серьёзнее, чем в моем прошлом мире — теперь каждый наблюдающий за нами дворянин гарант того, что вздумай один из нас как-то нарушить оговоренные условия, и проблем не избежать. Такая толпа свидетелей быстро поставит крест на твоей репутации. И это в самом лучшем случае…

Дуэль… Гм, это будет даже интересно. Штефан, как и я, Ученик, вот только разница в наших аурах… Михаил магией занимался исключительно из под палки, тренируясь по самому минимуму, не говоря уж о том, что бы посвящать время тренировкам на расширение резерва. Всё, чего он достиг, занимаясь с шести лет (примерно в этом возрасте одаренные дети начинали первые, самые базовые и простые занятия на развитие дара) до своих девятнадцати — это весьма посредственные параметры по всем показателям, которых едва хватало на получение второго ранга. И обязан он был своим вторым рангом лишь дорогостоящим алхимическим препаратам. Вспоминая, что именно ему регулярно выдавали, я невольно покачал головой. Недоумок уже мог быть неплохим таким Подмастерьем, если бы занимался как следует.

Моё вселение в его мертвую тушку несколько увеличило его куцый резерв, но даже так объем источника маны у меня был ниже среднего. Тогда как у Штефана объем маны был, как минимум, раза в полтора-два больше моего. Каналы энергии парня я видеть не мог, конечно, но что-то мне подсказывало, что и в этом параметре он меня сильно превосходил. Это как сравнивать волкодава и дворовую псину — они одного вида, но о равенстве сил даже заикаться не стоило.

— Ты уверен, фон Келлет, что хочешь этого? — дал я последнюю возможность отступить парню.

— Как никогда, высерок Морозовых, — тихо, одними губами ответил он мне, и струйка воздуха донесла до меня его голос.

Что ж, ты сам все решил. Кто-то может сказать, что фактически я не давал ему никакого шанса, ведь парень не ведал, с кем вышел на поединок, но будем откровенны — это были уже не мои проблемы. Я и так в последнее время непривычно добренький… Надеюсь, это не слюнтяйская натура моего погибшего Миши голову в нем подняла. Дуэль Мечом и Магией предполагала свободное использование личной магии и холодного оружия. Артефакты и алхимия оговаривались отдельно, в нашем случае мы решили обойтись без них.

Конечно, мой палаш тоже был артефактом, но тут всё было честно — тяжелая боевая шпага, больше напоминающая узкий меч, которую достал Штефан, тоже не была простым куском острой стали.

— Да рассудит вас… — начал было напыщенную речь секундант моего противника, но Дмитрий, закатив глаза, грубо прервал речь, просто бросив:

— Бейтесь!

Клинок Штефана тут же рвется вперед, слегка размазываясь от скорости. Кончик его оружия летит прямиком к моей глотке, ускорившийся магией парень уже наверняка предвкушает победу…