Максим Макаров – Он ведь не один (страница 24)
- Значит, мы можем использовать только пламя! – сказал Таргет. – Крыша засыпана соломой и должна гореть хорошо. Правда, если от нее не загорится остальное, будет обидно.
- А почему не загорится? У них же деревянные дома – сказал один из волков.
- Вдруг они внутри каменные. Бывает и так, что дерево не горит. Мы запустим град и посмотрим. Надо разобраться с теми, кто шатается в поле. Их подманивать нечем. Но, может быть, эти болваны выстроятся так, что не увидят друг друга.
На полях за трактирами есть ложбины, низины, пригорки, есть широкие возвышенности. За ними волки умели хорошо прятаться. По задумке Таргета нужно было разом опрокинуть часовых и дать сигнал, чтобы в следующие же мгновения ударить прямо по дворам и трактирам. Для этого надо разделить команду. Таргет долго думал, кого как расставить. Всем волкам хотелось в рукопашный бой. Лучших стрелков Таргет разделил на две группы. С одной пошел Кордай, другую поручили молодому волку Янтеру. Таргет сам возглавил авангард, который подобрался к часовым среди ночи. Ночь была ясная, как и большинство здешних ночей. Часовые стояли на холмах. Но вот один полез вниз (очевидно, возникла надобность). Он спустился и не приходил. Второй полез тоже, качаясь – несмотря на запрет, часовые для веселья тоже пьют вино. Второго задушили. Третий просто повернулся спиной. Таргет подскочил, пронзил ему шею и повалил. Все случилось настолько быстро, что даже трава не успела помяться. К остальным стражникам нужно было добираться порознь. Стражники стоят почти у самого трактира, и не подходят. Таргет издал тихий сигнал. Припав к земле, волки ждали. Сигнал звучал как здешняя птица, поэтому стражники ничего не заподозрили. Когда они слегка разошлись, Таргет издал второй сигнал. У стражников были трубы, поэтому их решили сбивать с ног и обездвиживать. Слева повалили! Таргет услышал хрип. Справа молодые волки тоже повалили, но стражник еще пытался крикнуть. Таргет уже думал идти направо. Но вот замолчали. Таргет издал сигнал в третий раз. Перед ним было много вытоптанной земли, за ней виднелись столбы и перекладины. Постоялый двор на них постоянно что-то вешал. Дома едва видны в темноте. Отсюда до главных дворов неблизко. Но Кордай уже стреляет. Тихо визжа, тетива выпускает огненные точки.
Вот одна крыша вспыхнула, другая. Стрелы также попадают в перекладины и окна. Горит. Но не везде горит сильно. Таргет просил по возможности поражать врагов с дальней дистанции. Вот уже выбегают толстые. Сзади на Кордая с волками никто не мог напасть, поэтому они немного приблизились и стали стрелять по стражникам без доспехов. Таргет приближался к Янтеру и увидел, как именно в их сторону бегут толстые с копьями. Таргет ввязался в бой. Волки с наскока опрокинули толстяков. Завязалась схватка.
Кордай вдруг вспомнил о девицах, которые могут сгореть. Он и еще несколько волков ринулись вдоль дворов. Амбары не поджигали и там вертелись мелкие пособники. Волки рубили всех подряд, Кордай искал девичий след. В одном месте он заметил след в амбаре. Внутри действительно находились не стражники. Кордай дернул на себя дверь и едва не упал. Один из волков снес замок. Дверь поехала; Кордай сунул голову внутрь, чтобы удостовериться, затем отскочил. Он толком не увидел, кто за дверью. Оттуда заголосили. Кордай ринулся обратно и столкнулся со стражниками.
Отягченные хмелем, стражники двигались тяжело. Их удары были злые, резкие, но не имели большой точности. Достаточно были увернуться от удара и в тот же миг контратаковать. Со стражниками немного завозились, но обошлось без явных потерь. Одному из волков рассекли пальцы. В ответ он оторвал голову стражнику. Волки били по шеям, по носам, по плечам. Кордай лично уничтожил двоих. Один был почти начальник, с дорогим панцирем на животе, и без шлема на гладкой круглой голове. Это был, наверное, бык, или родственник быка с очень мелкими ушами, без рогов. Голова сверху словно отшлифованная. Кордай сперва рассек шею, затем стукнул в голову для верности. Второй стражник имел густые жесткие волосы и рога. Сдуру он пытался атаковать рогами – разбегался, держа голову вперед, отскакивал, думая, что не споткнется. Его глаза сверху и снизу прикрывали толстые складки. Кордай вообще не заметил глаз. Вероятно, эти щели над глазами были нужны для защиты – или это действительно были такие узкие глаза. Кордай один убил двоих, вместе с волками он проткнул еще некоторых. Освобожденные девицы верещали. Таргет стал давать громкие сигналы. Все побежали к нему. Огонь начал хорошо разгораться, превращая дома в костры. Возле Таргета волки наощупь перебирали какие-то трофеи. Одному из ребят пробили бок. Его понесли на руках, но ему стало больно. Тогда волки побежали к ближайшим деревьям, чтобы нарубить жердей. На них привязали мешки. Раненого понесли. У других ребят были раны полегче. Кордай бежал и с удивлением думал, почему он не ранен. До стоянки в лесу двигались без остановок. Там Кордай и два волка стали помогать раненым. Таргет отправился обратно, чтобы освободить остальных девиц, ведь к некоторым амбарам так и не подошли. В бою убили двух начальников, четверо сгорели, один хотел убежать, имея под шеей рану. Он добежал до леса и умер. Таргет его нашел. Уже наступил день. До промежуточной стоянки было несколько десятков верст, до «заколдованного леса» - в пять раз больше, Таргет не отдыхал, но продолжал двигаться стремительно и волки следовали за ним. Из-под горячих головешек вынимали расплавленные кусочки золота. Таргет очень хотел найти указатели, но в амбарах их нет, в постоялых дворах все сгорело, тонкие вещи все испортились. Спасенные девицы (их было семь) сидели кучкой на земле и причитали. Они хотели броситься к команде, но почувствовали запах волков. Таргет велел всем спрятаться и послал за Кордаем, потому что он сам абсолютно не понимал речь девиц.
- Друг Кордай. Скоро убегаем, потом будем отдыхать. О чем они щелкают?
Девицы говорили по-птичьи. Кордай подошел и прислушался; как будто этот язык он знает, но слова коверкаются неимоверно. Он не мог понять ни одной целой фразы, только нечто вроде «вам», «вас». Очевидно, девицы хотят, чтоб их взяли с собой. Ну уж нет, сказал Таргет. Если им надо, мы их доведем до поселка. Волки встали. Кордай сказал «пойдем». Девицы разом побежали за волками. Таргету не хотелось видеть их вблизи, поэтому он набрал хороший темп, и чем дальше волки уходили, тем сильней девицы отставали. Их не теряли из виду. Наконец девицы обессилели. Поселок был виден с холма. Девицы не смогли на него подняться. Кордай им крикнул, что поселок за холмом. После этого волки побежали по другим дорогами. Раненые лечились и выздоравливали быстро. Кордаю это казалось необычным – он читал тексты, в которых раны лечат специальными мазями, растворами, повязками, безо всяких заклинаний и выздоровление бывает долгим. Он не думал, что в тексте написали выдумки, и не верил в чудо. Он отлично помнил, как долго заживало его ухо. Таргет сходил к бревенчатым стенам и увидел девиц, которые сами хотят попасть к стражникам. Таргет сперва удивился, затем стал наблюдать. Спустя какое-то время он выругался (про себя) и поспешил к товарищам. Тех девиц он называл разными нехорошими словами.
- Кто-то точно попал в плен. Ведь мы не ошиблись. Но, оказывается, некоторые
Таргет ошибся: без начальников крепость опустела и стала быстро разваливаться.
Где искать врагов? Врагов найти несложно. Гораздо трудней овладеть мастерством, для которого нужны учителя. Таргет искал места, где могут быть книги по мореходству, схемы, рукописи – все равно. Он опять пошел в прибрежный город, где бывал не раз. Вдоль пыльных улиц проложены канавки, по которым постоянно течет вода. Где-то канавы прикрыты досками, где-то – сухими листьями пальмы. Запах воды меняется от улицы к улице. Канавы подходят к бассейнам. Мужчины с серьезным видом запускают в них модели кораблей. В этом городе издавна были корабельные традиции. Таргет хотел обнаружить двор, где останавливаются пираты. Пиратам ведь тоже нужно уметь управлять кораблями. Не исключено, что они строят корабли. Хотя, скорее всего, просто воруют. Нос и уши многих зверей от жара закрыты специальными тканями. Таргет просто намотал тряпку на нос и уши и похож теперь на здешнего бедного жителя. Еще одной тряпкой он прикрыл хвост и получился своего рода плащ для хвоста. В таком виде Таргет ходил по густонаселенным улицам. Псы чувствовали волчий след, но формально у них не было оснований предъявлять претензии. Если они вдруг хотели пойти следом, Таргет уходил в сторону. Важно было оторваться от наблюдения в пределах города. В лесу редкий пес догонит, а догонит – так не будет рад. Сейчас до леса далеко. На песке лежат жуткие пасти морских рыб, двухголовых змей и гирлянды из острых пирамидок – известковый остов колонии беспозвоночных, которые населяют морские проливы. Пирамида на гирляндах не несут явного вреда, однако продавец пес-утверждает, что они магические. Если истолочь их и сварить в нужном зелье, можно избежать гибели на воде. Эти гирлянды часто портят днища лодок. На площадях вздыхают жулики. Двоих недавно повесили. Их поймали олени, грациозные красавцы из западных земель. Таргет поймал след свиты одного воровского барона. След остается в городе. Таргет предположил, что барон может иметь карты, книги или другие мореходные источники. Атаковать решили в ту же ночь. Часовых не было, но внутри возник целый клубок ножей и мелких тел. Барон попытался удрать. Через кинжалы и кастеты Таргет прорвался к барону, и увидел только голые стены. Под землей оказался ход, через который барон подзывал к себе подручных. Большую часть времени они попросту спали. У барона имелся некий секрет, как держать команду в анабиозе; у него действительно был корабль, но не было ни одного листа с буквами. Подручные ползли как саранча. Сперва волкам пришлось пробиваться к барону, а потом пробиваться от него к выходу. Таргет вскочил на стены и по ним волки бежали в соседний квартал. Почти всех ранило или укололо. Таргет говорил, это полезно, это опыт. Ножи метили ему в колени, но промахнулись, и оказались под ногами. Если бы Таргет ходил в кованых сапогах, ни одна шея бы не уцелела. Волки выскочили из города и ругались на ходу.