Максим Макаров – Ночной гром (страница 1)
Максим Макаров
Ночной гром
День был пасмурным, на небе были облака. Солнечные лучи то пробивались на землю, то исчезали за облаками. Компания из шести молодых ребят — Гриша, Лёша, Егор, Никита, Олег и Костя как всегда общались между собой. Илья в этот момент шёл домой из магазина с продуктами. Увидев ребят, Илья собрался с силами и подошёл к ним.Гриша, лидер компании, высокий и крепко сложенный парень с насмешливым взглядом, обернулся первым. Он окинул Илью оценивающим взглядом от потрёпанных кроссовок до пакета с продуктами в руках.
- О, Илюха! -громко произнёс Гриша, и все сразу замолчали, глядя на новичка. - Чего надо?
Илья поставил пакет на землю, глубоко вдохнул и выпалил:
-Я хочу быть с вами. Помогать, участвовать… В общем, присоединиться к вашей компании.
Лёша, стоявший рядом с Гришей, хмыкнул и толкнул Егора локтем:
-Присоединиться? А что ты умеешь, кроме как прятаться по углам?
Компания расхохоталась, но Гриша снова поднял руку смех тут же стих.
-Погоди, Лёш, -он снова посмотрел на Илью. -А зачем ты нам нужен? У нас тут не детский сад. Каждый должен что‑то уметь.
Илья почувствовал, как заколотилось сердце, но заставил себя говорить твёрдо:
- Я быстрый. И выносливый - могу долго бежать. Ещё… я хорошо запоминаю маршруты, знаю все закоулки в районе. И я не боюсь трудностей.
Гриша задумчиво потёр подбородок, потом переглянулся с Лёшей. Тот пожал плечами, будто говоря: «Почему бы и нет?».
- Ладно, - наконец произнёс Гриша. - Дадим тебе шанс. Но учти: у нас свои правила. Первое - слушаться старших. Второе - не болтать лишнего. Третье — помогать своим. Понял?
- Понял, - выдохнул Илья.
- Отлично, - Гриша хлопнул его по плечу. - Тогда вот твоё первое задание. Видишь тот киоск на углу? Хозяин должен был заплатить за «защиту» ещё на прошлой неделе. Сходишь с Лёшей, напомнишь ему вежливо. Покажешь, что ты с нами.
Лёша ухмыльнулся:
-Пошли, новичок. Посмотрим, на что ты способен.
Илья бросил короткий взгляд на пакет с продуктами - тот так и остался стоять на асфальте. Затем выпрямился, расправил плечи и шагнул вперёд.
- Идём, - сказал он твёрдо.
По дороге Лёша начал рассказывать Илье о правилах компании, о том, кто за что отвечает. Постепенно напряжение отпустило Илью впервые за долгое время он почувствовал, что не один.
Когда они подошли к киоску, Лёша положил руку ему на плечо:
-Не дрейфь. Просто говори чётко и уверенно. Мы тут все когда‑то начиналитак же.
Илья кивнул, сделал глубокий вдох и направился к киоску. Хозяин, грузный мужчина в засаленной куртке, протирал прилавки, не обращая на них внимания.
- Эй, дядя, - начал Илья, стараясь говорить уверенно, как учил Лёша. - Вы забыли про ежемесячный взнос. Пора платить.
Мужчина поднял глаза, окинул ребят хмурым взглядом:
- А кто вам сказал, что я забыл? Просто у меня сейчас туго с деньгами. Через неделю будет, обещаю.
Лёша шагнул вперёд:
- Неделя - это слишком долго. Гриша не любит ждать. Давай так: половину сейчас, остальное - до конца недели. Иначе… сам понимаешь.
Хозяин киоска вздохнул, поколебался, потом достал из ящика стола несколько купюр и протянул Илье. Тот принял деньги, пересчитал и кивнул Лёше.
- Вот и отлично, - улыбнулся Лёша. - Всегда бы так. До связи, дядя.
Когда они отошли подальше, Лёша хлопнул Илью по плечу:
- Неплохо для первого раза. Чётко, без лишней суеты. Гриша будет доволен.
Илья сжал в кармане деньги и почувствовал, как внутри разливается тепло. Впервые за долгое время он ощутил, что кому‑то нужен, что он на что‑то способен.
Два года спустя
Район заметно изменился за это время. Компания Гриши стала влиятельнее: теперь под их «защитой» находилось уже не два киоска, а добрая половина местных ларьков и магазинов. Илья давно перестал быть новичком — он отвечал за маршруты и координацию: знал все проходные дворы, короткие пути и укромные места для встреч.
В тот день Илья шёл по знакомой улице, привычно отмечая взглядом всё вокруг: вот старуха у подъезда, вот мальчишка гоняет мяч, вот припаркован незнакомый фургон у магазина. Что‑то в нём насторожило.
Он достал телефон и быстро набрал сообщение в общий чат:
«Фургон у „Пятёрочки“. Серый, тонированный, номера не видны. Стоит уже минут десять. Подозрительно».
Через минуту пришёл ответ от Гриши:
«Проверь, кто внутри. Тихо. Доложи».
Илья неторопливо двинулся вдоль тротуара, делая вид, что разглядывает витрины. Когда оказался рядом с фургоном, замедлил шаг. В салоне сидели двое — один курил, второй смотрел в телефон. Оба явно не местные.
Он отошёл за угол, снова написал Грише:
«Двое. Крепкие. Не наши. Похоже, следят».
Ответ пришёл почти сразу:
«Понял. Жди. Выезжаю».
Минут через пятнадцать подъехал мотоцикл. С него соскочил Гриша, в кожаной куртке и с неизменной банданой на голове. За ним Лёша и ещё двое ребят.
- Ну, показывай, - коротко бросил Гриша.
Илья провёл их коротким путём через дворы. Фургон всё ещё стоял на месте. Гриша сделал знак, и ребята рассредоточились. Сам он подошёл к машине и постучал в окно.
Стекло опустилось.
- Вы кто такие и что тут делаете? - жёстко спросил Гриша. - Район наш. Без спроса тут не паркуются.
Один из мужчин в салоне усмехнулся:
- А если мы просто проезжали мимо?
- Проезжали бы мимо, - Гриша положил руку на дверцу. - Но вы стоите. И смотрите не туда. Так что либо говорите, зачем приехали, либо уезжайте. И больше тут не появляйтесь.
Мужчина за рулём переглянулся с напарником, выругался, но завёл двигатель. Фургон развернулся и укатил прочь.
- Молодец, Илюх, - Гриша хлопнул его по плечу. - Глаз намётан. Без тебя мы бы их проморгали.
Илья улыбнулся. Он чувствовал себя частью чего‑то большого и сильного. Рядом были друзья, у него было дело, и он знал: пока он с ними, ему нечего бояться.
Илья шёл короткой дорогой — через пустырь и старые гаражи — чтобы срезать путь к месту встречи с Гришей. Ветер гнал по асфальту обрывки газет, где‑то вдалеке лаяли собаки. Он уже почти вышел к оживлённой улице, когда услышал крики — резкие, испуганные — из‑за полуразрушенного склада на краю пустыря.
Илья замер, прислушался. Голоса становились громче, звучали угрозы, потом глухой удар, вскрик. Что‑то внутри подсказало: надо проверить. Он прижался к стене, осторожно выглянул из‑за угла.
У стены склада стояли четверо. Крупные, в тёмных куртках, они окружили одного человека. Тот стоял спокойно, чуть покачиваясь на носках, руки в карманах. Лицо его было в тени капюшона, но Илья почему‑то сразу понял: это он. Волк.
- Ты что, совсем страх потерял? - рыкнул самый высокий из четверых, делая шаг вперёд. - На нашей территории шатаешься, ещё и язык распускаешь?
Волк медленно поднял голову. Капюшон соскользнул, и Илья увидел его лицо худое, с резкими скулами, и глаза… Они вдруг вспыхнули красным, как две раскалённые угли.
- Вы сами пришли, - тихо, почти ласково, произнёс Волк. - И сами выбрали.
Первый нападавший бросился вперёд с ножом. Волк даже не отступил — просто сделал шаг в сторону, схватил его за руку, резко вывернул, и… Илья услышал хруст. Мужчина рухнул на землю, выронив нож.
Второй кинулся сбоку. Волк развернулся, удар кастетом чёткий, короткий пришёлся в челюсть. Второй упал, не успев даже вскрикнуть.