Максим Лагно – Путь высшего (страница 7)
— Вернись на своё место, боец, — прикрикнул на него Илиин. — Ещё раз услышу об этом пройдохе Ротте, отправляю тебя обратно на Дивию!
Лицо Хаки покрылось гневным румянцем, как всегда, когда кто-то плохо отзывался о его отце. Но парень воздержался от ответа. Только склонил голову и протянул мне кристалл:
— Просто я хотел дать Самирану кристалл светлого озарения «Телесная Крепость». Я считаю, что его задумка глупая, но защита не будет лишней, ведь у Самирана очень плохая Линия Тела.
— Спасибо, друг, — сказал я, пряча кристалл в шкатулку. — Хотя я навряд ли смогу его применить, ведь мои Линии будут заняты другими озарениями.
— Это уже твоё дело, — махнул рукой Хаки и убежал на позицию.
— Малец прав, — сказал один из небесных воинов, проводив Хаки взглядом. — Мы потратим много времени на попытку скрытого проникновения, которая может быть безуспешной. Гораздо надёжнее всеми силами навалиться на стены и…
— Будем действовать так, как придумал Самиран, — отрезал Илиин. — Я нахожу его задумку весьма хитрой и многообещающей.
— Да, конечно, — склонил голову небесный воин. — Вам виднее, самый старший и славный… небесный стражник.
«Небесный стражник» он произнёс с иронией.
Я уже не в первый раз замечал, что уверенность дивианцев в собственном величии служила им плохую службу. Воины в одиночку способны победить десяток низких, поэтому вели себя беспечно. Они всегда предпочитали атаковать, не размышляя.
В свою очередь командиры отрядов не лучше. Они знали, что мощь одного отряда озарённых равна армии низких. Вследствие чего редко какие из самых старших проявляли смекалку и изобретательность на поле боя.
Предложение Хаки «разрушить стены и вбежать внутрь крепости» казалось наивным только мне да взрослым воинам, типа, Илиина. Маджа, Вишал и многие другие небесные воины думали примерно так же, как и Хаки.
В их представлении крепость низких — это большая соломенная хижина, которую они сокрушат своими боевыми озарениями. О том, что за стенами «хижины» притаилось несколько озарённых монстров они особо не задумывались.
«Сокрушим гракков, когда они попадут под наши кулаки», — так сказал бы Хаки, если бы Илиин Раттар спросил его совета. К счастью, Илиин не спрашивал советов у идиотов.
Поэтому взрослые и опытные воины радостно приняли моё предложение, а молодые и неопытные отнеслись к нему прохладно.
— Опять Самиран ведёт себя слишком осторожно, — сказал Инар Сарит.
— Их всех вас Самиран высказала самую здравую мысль, — возразил Илиин. — Учитесь у Самирана.
✦ ✦ ✦
Наконец два плота были готовы. На каждый погрузилось по четыре воина с кристаллами «Дыхания Воды». А я и трое других бойцов, обмотанные озарённой тканью, вошли в мутные воды озера и побрели по мелководью, поросшему камышом. Вода была тёплая, приятная, пусть и не прозрачная. Лепестки жёлтых цветков кружили вокруг нас, тая в солнечном свете.
Дно быстро пошло под уклон. Когда глубина достигла груди, мы остановились.
Сначала вызвали озарение «Дыхание Воды». У всех нас оно было мерцающей ступени, то есть достаточной для того, чтобы дышать под водой так долго, насколько нам позволит Линия Тела.
Следом я применил незаметный кристалл «Зрение Тверди». Оно должно помочь мне хоть что-то разглядеть в мутной воде. Маур Ронгоа, который поделился со мной кристаллом, предупредил, что радиус обзора будет весьма ограниченным.
Ещё несколько шагов и воды озера сомкнулись над моей головой. Преодолевая унаследованный от Дениса Лаврова страх захлебнуться, я уверенно шёл вперёд. Мутное пятно солнца подсказывало направление. Впрочем, я плохо ориентировался на местности, за это отвечал боец моего отряда.
Утопая по колено в илистом дне, мы брели сквозь коричневую муть. Пятно солнца становилось все меньше и меньше. Скоро запас кислорода закончился.
Я раскрыл рот, мои лёгкие наполнились водой.
4. Грязные подонки и дельные мысли
✦ ✦ ✦
Дышать водой было странно. Я ощущал её вкус и даже будто бы запах.
«Зрение Тверди» мало помогло — я видел серое марево со множеством мельтешащих чёрточек. Поэтому отключил его — видеть под водой просто глазами было лучше. Но само озарение ещё работало, отбирая немного толщины Линии Духа. Ещё один недостаток кристаллов в сравнении с усвоенными озарениями — озарение, вызванное кристаллом, нельзя произвольно убрать, оно так и будет работать в «фоновом режиме», пока не развеется само собой.
Постепенно я привык к дыханию водой. Линия Тела истончалась, но не так быстро, чтобы переживать за неё в ближайшие полчаса.
Мои спутники шагали увереннее и быстрее меня. Они были не только старше, но и тяжелее. Меня же при каждом шаге подбрасывало вверх, словно астронавта на Луне. Я замедлял весь отряд. Но опытные бойцы терпеливо хватали меня, ставили на дно и помогали шагать дальше.
Несколько раз наш путь перегородили поросшие тиной завалы брёвен. Некоторые скреплены верёвками — остатки строительных приспособлений, которые использовали низкие при постройке Лесной Крепости. Попалась даже большая затонувшая лодка, на которой сохранились обрывки тента, натянутого над кормой на шестах. Ткань шевелилась под водой, а среди её складок плавали рыбки.
Обойдя лодку, мы остановились. Боец, отвечавший за навигацию, показал мне рукой, сложив три пальца, что означало «то, что нам надо, в той стороне».
Присмотревшись, я разглядел стену из булыжников, скреплённых раствором. Кое-где стена обшита грубыми досками, распухшими от воды.
Итак, мы дошли до основания крепости. Но не увидели того, что я предполагал — некоего канала для забора воды из озера. Очевидно, что надо пройтись вдоль стены.
Двух бойцов я отправил исследовать правую сторону, а с третьим пошёл налево. Каналы или водозаборники обнаружились скоро. Их было много, но они были такие маленькие, что нечего и думать, чтобы пробраться по ним.
Блин, а об этом я не подумал. Мне почему-то казалось, что каналы будут большими, как канализация, в которой жили черепашки-ниндзя.
Неужели Хаки прав и мы зря потратили время?
К нам подошли два других воина. Посмотрев на узкие трубы водозаборника, они показали знаками, что в правой части такие же трубы.
Всё, наше подводное путешествие закончилось. Возвращаться смысла не было. Илиин решил, что если у нас не получится пробраться внутрь Лесной Крепости, то просто подождём начала общей атаки и выплывем из воды под самые стены.
«А там, — сказал Илиин, кусая усы, — будете действовать, как предложил Хаки: сломаете стену и вбежите внутрь. Надеюсь, Создатели не допустят вашей гибели…»
Я снова собрал в стопку узоры «Зрения Тверди» и всмотрелся в каменную стену.
Сначала ничего не видел, кроме раздражающего мельтешения. Шевеление воды сильно мешало работе озарения, предназначенного для смотрения сквозь неподвижные предметы.
Постепенно различил дымчатые очертания камней, которые наслаивались друг на друга полупрозрачными формами. Внутри стены я увидел круглые брёвна, использованные в качестве каркаса. Разобраться во всём этом сложно, будто я смотрел на абстрактную картину и пытался увидеть в ней смысл. Предположил лишь, что каменный фундамент крепости был толщиной в два метра.
Потом в этой каше пятен я вычленил каналы — они выделялись чуть более тёмными областями. Но самое интересное я заметил в земле, на которой покоился фундамент. Кажется, каналы были намного шире, чем мы увидели, просто наполовину забиты илом и водорослями.
Преодолевая сопротивление воды, я присел возле стены и начал копать ил в канале.
Вода вокруг нас моментально стала непроницаемой от поднявшейся грязи. Мы втягивали эту грязную воду лёгкими, а магия граней каким-то образом извлекала из неё воздух для нашего тела. «Зрение Тверди» ухудшилось, теперь я видел не дальше пары метров.
Недолгие раскопки помогли установить, что хотя каналы водозабора и были больше, но всё равно слишком малы для нас.
На языке жестов я объяснил это товарищам. Один из них вдруг энергично — насколько это возможно в воде — замотал головой. Вынув из-за спины тяжёлую железную палицу, сложил пальцы в жесте «я сделаю».
Через секунду он уже орудовал палицей: выламывая куски кладки, расширил канал настолько, что можно попробовать пролезть.
Я отправился в этот подкоп первым.
Грязь, ил, водоросли и ещё какой-то мусор полностью закрыли обзор. Даже «Зрение Тверди» неспособно пробить его.
Я протискивался по расширенному каналу, гадая, что же ждало меня на той стороне? Вот будет обидно, если защитники крепости уже заметили подозрительное бурление и грязь в озере и ждут моего появления с оружием наготове.
А озарённые гракки стоят рядом, капая слюной из раскрытых пастей…
✦ ✦ ✦
Оказавшись на той стороне каменной стены я не стал всплывать. Некоторое время лежал на дне, прислушиваясь. Вроде не слышно криков. И ничего не видно. Я в полной темноте.
Я неспешно побрёл по дну. Оно резко и быстро пошло вверх и скоро я ощутил своей макушкой воздух. Я достиг берега, хотя и не видел, какого именно. Вокруг — полная тьма.
Когда голова оказалась на поверхности и я попытался вдохнуть, случилась неожиданная неприятность — меня начало рвать водой и водорослями. А в груди возникло сильное стеснение, не позволявшее сделать и вдоха!
Пришлось нырнуть обратно и «отдышаться» под водой. Сообразил, что прежде чем дышать привычным способом, необходимо отключить «Дыхание Воды». Развеяв узоры озарения, выполз на берег, меня снова начало рвать водой, но я уже мог дышать, хотя при каждом вдохе в груди клокотали остатки озёрной воды.