Максим Кронберг – Уравнение Алекса (страница 9)

Алекс знал это слово.

«Ситуация» – человек, которого можно аккуратно превратить в проблему, а затем – грамотно утилизировать.

– Зачем я вам? – спросил он.

– Вы умеете видеть.

Грей слегка склонил голову набок.

– Но главное – вы не можете не видеть.

– Это недостаток?

– Это инструмент.

– Для вас?

– Для всех, кто понимает цену информации.

Он сделал короткую паузу – будто позволял мысли лечь ровно.

– Мы предлагаем вам сотрудничество. Неофициально.

Для всех, кто выше, вы останетесь самим собой.

Но время от времени – будете передавать нам то, что увидите.

– А если я решу не участвовать в ваших играх?

Грей посмотрел внимательно – как будто примерял Алекса к позиции на шахматной доске.

– Тогда игра станет для вас слишком быстрой.

Тишина легла гладко, как поверхность ножа.

Дом

,

как территория сомнений

Вернувшись домой, Алекс не включил свет.

Квартира казалась чужой – как гостиничный номер, где он забыл остановиться.

Он прошёлся по коридору и остановился посреди гостиной.

– Ты заметил? – спросил внутренний голос.

– Что?

– Воздух. Он другой.

– Я меняюсь.

– Нет. Пространство меняется под тебя.

Щёлк.

Свет загорелся.

Эмма сидела на диване – плечи тонкие, руки скрещены, взгляд в пол.

– Ты снова опоздал, – сказала устало.

– Был разговор.

– Разговор, который меняет твоё лицо.

Алекс подошёл ближе, но не сел – боялся, что движение будет выглядеть слишком значимым.

– Что происходит, Эмма?

Она подняла глаза.

И в них не было обиды – была настороженность.

– Ты будто исчезаешь в каком-то внутреннем коридоре, – произнесла она. – Я подхожу к тебе, а ты звенишь… как стекло, которое вот-вот треснет.

И я не понимаю, что в этом коридоре кроме тебя.

– Там только я, – попытался он.

– Нет, – мягко, но уверенно сказала она. – Там уже кто-то ещё.

Алекс почувствовал, как дыхание сбилось.

Она сказала вслух то, что он боялся признать:

она замечает не только его поведение – она чувствует внутреннее смещение.

Первый прямой ход

Поздно ночью телефон вспыхнул.

Одно сообщение.

Одна фотография.

Фото было сделано с улицы.

Его квартира.

Окно.

И в окне – Алекс, стоящий у кухни, будто кто-то снял его за секунду до того, как он повернулся.

Под снимком – короткая фраза:

«Ты видишь других. Я – тебя».

Внутри что-то оборвалось.

Не страх – понимание.

– Он был здесь, – прошептал Алекс.

– Нет, – ответил тихий, спокойный голос. – Он всё ещё здесь.

Алекс поднял глаза.

Коридор выглядел так же, как всегда.

Но тень в его конце была слишком плотной, слишком намеренной.

И в этот момент он понял:

Игра больше не происходит вокруг него.