Максим Искатель – Четвёртый Рубеж (страница 11)

– Вернёмся? – спросил Борис, сжимая кулаки, его дыхание вырывалось белыми облачками.

– Нет, – ответил Максим. – Они ждут. Мы потеряем время, а они встретят нас с новыми силами. Идём вперёд. Добычу найдём по дороге. Живности вокруг хоть отбавляй, не то что раньше.

Екатерина молча кивнула, перевязывая рану сына свежим бинтом. Её пальцы дрожали – не от холода, а от пережитого. "Я стреляла… в людей", – подумала она, и желудок сжался. Но она не показала слабости, только крепче затянула узел. "Ради семьи – всё выдержу".

Николай смотрел на карту, разложенную на капоте, его лицо освещал фонарик.

– До твоего дома – километров сто семьдесят. Если не петлять – два дня. Но Степан знает, куда мы едем. Он может обогнать по другой дороге, собрать союзников из других поселений.

– Пусть попробует, – сказал Максим, хлопнув по ящику с "Максимом". – У нас теперь аргументы посерьёзнее. Но нужно планировать наперёд, не дать им шанса.

Они перекусили всухомятку – хлебом с вареной маролятиной, яйцами и соленым ароматным салом, запивая хвойным отваром из термоса. Екатерина суетилась стараясь, всех накормить. В её голове крутились воспоминания о мирной жизни: о саде, о внуках, о тепле печи. Борис ел молча, но его глаза горели решимостью – адреналин разогнал в нём жажду битвы, не смотря на усталость.

* * *

Ночёвку устроили в УАЗе в скрытой чаще. Огонь не разводили – слишком рискованно, дым мог выдать. Ели чуть подогретое (на выхлопной тубе вебасты), сидя в полумраке, освещённом лишь фонариком. На откидном столике, при его тусклом свете, Максим разложил карту.

– Мы не просто едем домой. Мы несём укрепление крепости. Если Степан нагонит – встретим. Но лучше – опередим. Борис, завтра на рассвете идем с тобой на разведку. Отец, занимаешься подготовкой пулемётов. Мама – медикаменты и еда.

Николай кивнул, в глазах – одобрение.

– Ты вырос, сын. Не просто выживальщик – командир. Но помни: семья – это не солдаты. Особенно мать. Она не привыкла к такому.

Максим взглянул на Екатерину, которая сидела в углу, перебирая аптечку. Она выглядела уставшей, но решительной.

– Мама, ты в порядке? – спросил он тихо, подходя ближе.

Она подняла голову, улыбнулась слабо, но в глазах мелькнула тень.

– В порядке, сынок. Просто… всё это. Стрельба, кровь. Я всю жизнь варила супы, растила детей, лечила соседей. А теперь… ружьё в руках, и эта кровь на снегу. Не могу выкинуть из головы.

Максим, положил руку на её плечо. Его голос был мягким, но твёрдым.

– Ты спасла нас сегодня. Без твоего выстрела снегоход был бы ближе, и кто знает… Но если тяжело – скажи. Мы найдём способ, чтобы ты была в тылу.

– Нет, – покачала она головой, сжимая его руку. – Я выдержу. Ради вас, ради Милы и Андрея. Но… страшно, сынок. А если завтра снова? Если не смогу?

Николай пододвинулся, обнял жену за плечи.

– Катя, ты сильная. Помнишь, как в голодные девяностые смогла обеспечить уют и тепло дома? Это то же самое. Только враг теперь не голод, а люди.

Она кивнула, вытирая слёзу.

– Ладно. Расскажи, как с пулемётом обращаться. Если придётся…

Максим кивнул, достал схему.

– Слушай: держи крепко, ноги расставь для устойчивости. Стреляй коротко – по три-четыре, не больше, чтобы не заклинило. Цель – техника, не люди. Если сомневаешься – дыши глубоко, вспоминай дом. Мы рядом.

Она повторила движения, и сомнения отступили чуть.

Николай тем временем проверял оружие, смазывая механизмы маслом из фляги. Борис чистил автомат, его движения были точными, как у отца. Тишина в машине была напряжённой, но сплачивающей – они были вместе.

Максим не ответил сразу. Он смотрел в тьму за окном. Тени шевелились – или это ветер? Дорога назад была тяжелее пути туда. Но теперь они были не вдвоём – они были кланом. И это меняло всё. "Мы вернёмся домой, – подумал он. – Любой ценой". Ветер завыл сильнее, словно вторя его мыслям.

* * *

Утро второго дня выдалось неожиданно ясным. Мороз спал до минус двадцати восьми, небо выцвело до почти летней синевы, а солнце, низкое и холодное, резало глаза, как осколок стекла. Снег искрился, словно усыпанный алмазами, но красотой этой не было времени наслаждаться.

Они остановились на возвышенности, откуда открывался вид на широкую долину и старую дорогу, которая когда-то была основной к городу. Максим лежал на животе, прижавшись к снегу, бинокль в руках. Рядом – Николай и Борис. Екатерина осталась внизу, у машин, держа за рукояти один из «Максимов», уже собранный на триноге и подготовленый к стрельбе. Её руки нервно подрагивали – она никогда не стреляла из такого, и мысль об этом пугала.

– Видишь? – тихо спросил Николай, кивая на дальний край долины.

Максим молча кивнул.

По шоссе, километрах в двенадцати от них, двигалась колонна. Небольшая, но чёткая. Три снегохода впереди, за ними – два грузовика (старый «ЗИЛ» и «Урал»), потом ещё два снегохода в замыкании. На грузовиках – люди, много людей. Примерно сорок-пятьдесят бойцов, вооружённых до зубов: винтовки, пулемёты, даже гранаты. Над одной из машин развевался самодельный флаг – чёрный квадрат с белым крестом и красной каймой, символ какой-то новой "власти", возможно, религиозной или бандитской.

– Это уже не Степан, – хрипло произнёс Николай. – Это кто-то покрупнее. Степан, скорее всего, доложил «выше». Или продал информацию за долю в добыче.

Максим медленно опустил бинокль, его лицо было каменным, но внутри бушевала ярость.

– Сколько до города по прямой?

– Семьдесят два километра по старой трассе. По нашим лесным тропам – около ста. Они на машинах – быстрее нас, особенно по шоссе.

– Они быстрее, – сказал Борис. – Даже если будут осторожничать – дойдут до города раньше нас на часа три, может, на два. А там – наша крепость, Варя, дети…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.