Максим Громов – Гибкое сознание: Учись быстрее, живи лучше (страница 19)
Исследование на монахинях. Знаменитое «Исследование монахинь» (Nun Study) наблюдало за 600 монахинями, которые вели интеллектуально активную жизнь — много читали, разгадывали кроссворды, учились, общались. После смерти учёные исследовали их мозг. У многих были физические признаки болезни Альцгеймера — бляшки и клубки, но при жизни у них не было симптомов деменции. Почему? Потому что их мозг благодаря постоянной активности создал «когнитивный резерв» — дополнительные нейронные связи, которые компенсировали повреждения. Иными словами, обучение и активность защищают мозг от старения. Начать никогда не поздно.
Исследование с жонглированием. Группе взрослых людей дали задание научиться жонглировать тремя мячами в течение трёх месяцев. Учёные сканировали их мозг до и после. Результат: в зонах, отвечающих за обработку визуальной информации и координацию, увеличилось количество серого вещества. Через три месяца после того, как участники бросали жонглирование, эти зоны снова уменьшились. Вывод: пластичность работает в обе стороны. Учишься — мозг растёт. Перестаёшь учиться — мозг возвращается к исходному состоянию. Это не старение, а детренированность.
Почему людям кажется, что с возрастом учиться труднее?
Пластичность есть, но субъективно учиться действительно бывает труднее. Почему? Причин несколько.
Причина первая — снижение скорости обработки информации. Мозг пожилого человека работает медленнее, чем мозг двадцатилетнего. Это факт. Но медленнее — не значит хуже. Компенсацией является больший опыт и лучшая стратегия. Пожилой человек может учиться так же эффективно, просто ему нужно больше времени на одно и то же действие. Но зато он реже отвлекается и лучше видит общую картину.
Причина вторая — накопленные знания мешают учиться по-новому. Пожилой человек имеет множество устоявшихся нейронных связей. Чтобы создать новую связь, нужно «перебить» старую. Например, если вы всю жизнь говорили с ударением на втором слоге, а теперь учите язык, где ударение на первом — ваш мозг будет сопротивляться. Это сопротивление воспринимается как «неспособность», но на самом деле это просто инерция. Молодой мозг чище, он не имеет таких устоявшихся образцов. Поэтому ребёнку легче освоить новый акцент. Но взрослый тоже может, просто нужно больше повторений.
Причина третья — психологические барьеры. Из глав 1 и 3 вы помните про якоря: «я слишком стар», «у меня не получится», «мне поздно начинать». Эти убеждения снижают мотивацию, заставляют меньше стараться, и в итоге — результаты хуже. Это самосбывающееся пророчество. Исследования показывают, что если взрослым сказать, что их память ухудшается с возрастом, они действительно начинают хуже запоминать. А если сказать, что память можно тренировать и она остаётся хорошей — они запоминают лучше. Эффект плацебо работает и в обратную сторону.
Причина четвёртая — отсутствие практики. Дети учатся постоянно, у них нет выбора. Взрослый может выбирать: сегодня я буду учить испанский или посмотрю сериал. Часто он выбирает сериал. И через полгода удивляется, что испанский не выучил. Мозг здесь ни при чём. Это вопрос приоритетов.
История Веры Петровны: как в 68 лет выучить английский?
Вера Петровна, 68 лет, бывший учитель химии, вышла на пенсию и заскучала. Внук Паша учил английский в школе и часто жаловался на сложности. Вера Петровна решила: «А давай я тоже попробую, чтобы тебе помогать». Паша усмехнулся: «Бабушка, ты в своём уме? Английский в 68 лет?» Но Вера Петровна была упрямой.
Она купила учебник для начинающих, нашла на YouTube уроки для пенсионеров, записалась в разговорный клуб при библиотеке (там было ещё три таких же отважных пенсионера). Первые два месяца были адом. Она путала, где нужно сказать 'он', а где 'она', не могла выговорить межзубный звук, плакала по ночам, что она «старая и глупая». Но она дала себе обещание заниматься хотя бы 20 минут в день, без выходных.
На третьем месяце она поняла, что может прочитать простое предложение. На пятом — поздороваться с иностранцем в магазине. Через год она переписывалась с внуком по-английски (с ошибками, но уже осмысленно). Внук перестал усмехаться и стал гордиться. А Вера Петровна заметила, что у неё улучшилась память — она стала лучше запоминать, куда положила очки, и быстрее вспоминать нужные слова по-русски.
Её мозг изменился. Несмотря на возраст. Потому что она создала новые нейронные связи. Не так быстро, как это сделал бы 20-летний, но достаточно для её целей. И, кстати, её упорство было выше, чем у молодых: она не бросила после первой трудности, как делают многие студенты. Опыт и дисциплина помогли.
Что делать, если вам 30, 40, 50+ и вы хотите учиться?
Не верьте в миф о том, что мозг не меняется. Он меняется всегда, просто вы этого не замечаете. Вот три совета, основанных на нейробиологии.
Совет первый: игнорируйте возраст. Не говорите «мне поздно». Возраст — не причина, а оправдание. Исследования показывают, что люди, которые верят в пластичность, учатся лучше независимо от возраста. Те, кто верят в угасание, учатся хуже. Ваше убеждение важнее вашего возраста.
Совет второй: увеличивайте интенсивность. Взрослому нужно больше повторений, чем ребёнку. Если ребёнку достаточно 10 раз, взрослому нужно 30. Не расстраивайтесь из-за этого. Просто увеличьте количество практики. Лучше 30 минут каждый день, чем 3 часа раз в неделю. Регулярность важнее длительности.
Совет третий: создайте среду, свободную от стыда. Найдите сообщество таких же взрослых новичков. Не пытайтесь учиться в группе с двадцатилетними, которые схватывают всё на лету — вы будете сравнивать себя (см. подглаву 1.9) и страдать. Найдите группу по возрасту или по уровню. Там вы сможете ошибаться без страха.
Итог подглавы:
Миф о том, что после 25 лет мозг не меняется, — это научно опровергнутая ерунда, которая живёт только в учебниках прошлого века и в головах людей, которым удобно оправдывать свою лень. Ваш мозг пластичен в любом возрасте. Он меняется каждый раз, когда вы учитесь чему-то новому. Да, в 60 лет изменения происходят медленнее, чем в 20. Но медленнее — не значит «никак». И часто преимущества взрослого ученика — дисциплина, опыт, умение видеть связи — компенсируют скорость. Самый большой враг обучения — не возраст, а убеждение, что возраст — помеха. Отбросьте его. Ваш мозг готов меняться. Вопрос только в том, готовы ли вы дать ему такую возможность.
В следующей подглаве мы подробно разберём, как именно работает нейропластичность: какие механизмы позволяют нейронам создавать новые связи, сколько времени это занимает и как можно ускорить процесс. А пока — выберите один навык, который вы считали «потерянным для вашего возраста», и посвятите ему 20 минут сегодня. Для начала — просто попробуйте. Мозг скажет спасибо.
Нейропластичность: как нейроны создают новые связи
В предыдущей подглаве мы развенчали миф о том, что после 25 лет мозг застывает. Вы узнали, что нейрогенез (рождение новых нейронов) происходит всю жизнь, а гиппокамп таксистов и музыкантов физически увеличивается в ответ на обучение. Но как именно это работает? Что происходит внутри черепной коробки, когда вы учите новые слова на испанском, осваиваете слепой метод печати или учитесь жонглировать? Какие механизмы позволяют нейронам «договариваться» друг с другом, создавать новые связи и разрушать старые? И главное — как вы можете ускорить этот процесс, не будучи нейробиологом?
В этой подглаве мы опустимся на уровень отдельных клеток и синапсов. Не бойтесь, никакой сложной биохимии. Я объясню всё на пальцах и с примерами. Вы поймёте, почему повторение — мать учения с точки зрения физики и химии, почему сон так важен для обучения и почему «перерывы на подумать» — это не лень, а необходимость. А в конце вы получите конкретный алгоритм, как заставить ваш мозг создавать новые связи максимально эффективно. Потому что гибкое сознание — это не абстракция, а вполне конкретные нейронные процессы, которые вы можете запустить прямо сегодня.
Из чего состоит мозг и как нейроны общаются?
Представьте себе густой лес, в котором миллиарды деревьев. Но это не обычные деревья: их ветви тянутся к другим деревьям и переплетаются с ними. Так, только гораздо сложнее, выглядит ваш мозг. Главные клетки — нейроны. Их у вас около 86 миллиардов. Каждый нейрон имеет тело (ядро) и отростки: дендриты (они принимают сигналы) и аксон (один длинный отросток, который передаёт сигналы дальше). Нейроны не касаются друг друга. Между ними есть крошечная щель — синаптическая щель. Когда нейрон хочет передать сигнал соседу, он выбрасывает в эту щель химические вещества — нейромедиаторы (например, дофамин, серотонин, глутамат, ГАМК). Они плывут через щель, пристыковываются к рецепторам на соседнем нейроне, и тот либо возбуждается (передаёт сигнал дальше), либо тормозится. Каждую секунду в вашем мозге происходят миллиарды таких событий.
Когда вы учитесь чему-то новому, эти связи изменяются. Нейроны, которые часто активируются одновременно, образуют более прочные связи. Нейробиологи говорят: «Нейроны, которые возбуждаются вместе, связываются вместе». Это правило сформулировал канадский психолог Дональд Хебб в 1949 году, и оно до сих пор остаётся фундаментальным законом обучения.