Максим Демидов – Клык Василиска (страница 2)

Внезапно тишину разорвал резкий, высокий звук — крик феникса. Он раздался откуда-то сверху, из-за башен Хогвартса. Огромная огненная птица, сияющая золотом и алым, камнем упала с небес и приземлилась прямо между мной и Волан-де-Мортом.

Фоукс.

Дамблдор.

Волан-де-Морт медленно опустил палочку. Его красные глаза сузились, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Альбус. Как предсказуемо.

Из темноты коридора, ведущего к замку, выступила высокая фигура директора Хогвартса. Он шёл медленно, его мантия мягко колыхалась при каждом шаге, а полумесяцы очков поблескивали в свете палочки Тёмного Лорда. Он выглядел абсолютно спокойным, словно вышел на вечернюю прогулку.

— Северус, — голос Дамблдора был тихим, но он разнёсся по всей поляне без малейших усилий. — Я полагаю, это небольшое недоразумение вышло из-под контроля.

Снейп выступил из-за спины своего господина. Его лицо было непроницаемой маской.

— Мой Лорд лишь проверял готовность наших новых союзников.

Дамблдор мягко улыбнулся, но его взгляд был острее стали.

— Проверка — это когда никто не страдает. А здесь я вижу испуганного юношу и девушку на грани нервного срыва.

Он перевёл взгляд своих пронзительно-голубых глаз на меня.

— Т/и, дорогая. Ты выглядишь замёрзшей. И твой друг тоже.

Он сделал едва заметный жест рукой, и путы, невидимые для меня, но удерживавшие Джона в напряжении, спали окончательно. Джон рухнул на траву, но тут же начал отползать назад, не сводя глаз с Фоукса.

Волан-де-Морт издал звук, похожий на шипение змеи.

— Ты вмешиваешься не в своё дело, Дамблдор.

— Я? — директор удивлённо вскинул брови. — Я всего лишь директор школы. А это — мои ученики и их гости. Моя обязанность — обеспечивать их безопасность.

Тёмный Лорд сделал шаг вперёд, и температура воздуха упала на несколько градусов.

— Ты играешь в опасную игру, старик.

— О нет, Том, — Дамблдор покачал головой. — Игру начал ты. Но правила здесь устанавливаю я.

Он щёлкнул пальцами. В тот же миг по периметру поляны вспыхнули мощные защитные чары Хогвартса, заключив Пожирателей Смерти и Тёмного Лорда в светящуюся клетку.

— Уходи, — голос Дамблдора стал стальным. — И забирай своих слуг. Сегодня здесь тебе не рады.

Волан-де-Морт замер на мгновение, буравя директора взглядом, полным чистой ненависти. Затем он медленно развернулся и растворился в тени деревьев вместе со Снейпом и остальными Пожирателями. Защитный купол погас.

Дамблдор тут же оказался рядом со мной и Джоном.

— Вы оба целы? — спросил он с искренней заботой.

Я смогла лишь кивнуть, чувствуя, как дрожат колени. Драко отпустил моё плечо и отступил на шаг назад, словно боялся испачкаться о случившееся.

Директор помог Джону подняться на ноги.

— Джон, верно? Прости за этот неприятный инцидент. Хогвартс иногда бывает опасным местом для тех, кто не привык к магии.

Джон посмотрел на Дамблдора с опаской, затем перевёл взгляд на меня.

— Ты... ты знала? О нём?

Я опустила глаза.

— Я хотела тебе рассказать... но боялась напугать.

Дамблдор деликатно кашлянул.

— Думаю, вам обоим нужно выпить горячего шоколада и прийти в себя. Мой кабинет ждёт вас.

Мы молча последовали за ним через замок. Драко шёл позади нас тенью. Когда мы вошли в кабинет директора, Фоукс уже сидел на своей жёрдочке и мелодично курлыкал. Комната была наполнена успокаивающими ароматами лимона и старых книг.

Дамблдор взмахнул палочкой, и перед нами появились дымящиеся чашки с шоколадом и тарелка с лимонными дольками.

Мы сели в кресла перед его столом. Джон сжимал чашку так крепко, что костяшки пальцев побелели.

— Это всё... реально? — прошептал он скорее себе, чем нам.

Дамблдор мягко улыбнулся ему поверх очков-полумесяцев.

— Реальнее некуда. И я понимаю ваше смятение.

Он перевёл взгляд на меня.

— Т/и... То испытание было жестоким даже для опытного волшебника. А для тебя... оно было несправедливым.

Я подняла на него глаза.

— Почему вы не вмешались раньше?

Дамблдор вздохнул и откинулся в своём кресле.

— Потому что иногда человек должен сделать выбор сам. Даже если этот выбор невыносимо труден. Я знал о плане Снейпа и Волан-де-Морта. Но я также знал о медальоне Далбондора у Драко и о том, что вы будете там вместе с ним.

Он посмотрел на Драко, который стоял у окна, скрестив руки на груди и глядя в ночь.

— Иногда лучший урок — это урок выживания.

В кабинете повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня в камине и песней феникса. Я смотрела на пламя и понимала: моя жизнь больше никогда не будет прежней. Выбор был сделан не мной сегодня вечером, но его последствия мне придётся нести самой. И где-то в глубине души я знала: это было только начало гораздо более тёмной истории.

А за окном Астрономическая башня хранила свои секреты под холодным светом звёзд.

Глава 3. Шёпот в библиотеке и разбитое зеркало

Следующие несколько дней в Хогвартсе превратились в бесконечный, вязкий кошмар. Каждый скрип половицы заставлял меня вздрагивать, а каждый взгляд, брошенный в мою сторону, казался подозрительным. Джон уехал на следующий же день, пообещав написать, как только доберётся до дома. Его прощальный взгляд был полон горечи и разочарования, и я не могла его винить. Я разрушила его мир, чтобы спасти свою шкуру.

Драко избегал меня. Мы сталкивались в коридорах, но он лишь холодно кивал и проходил мимо, словно я была пустым местом. Это молчание ранило сильнее любых слов. Он был свидетелем моей слабости, моего страха, и теперь, казалось, презирал меня за это.

Единственным местом, где я могла спрятаться от осуждающих (как мне казалось) взглядов и гнетущей тишины, была библиотека. Но даже здесь я не нашла покоя.

Я сидела в дальнем углу, среди стеллажей с книгами по истории магии, пытаясь подготовиться к контрольной по трансфигурации, которую никто не отменил, несмотря на то, что мир, казалось, рушился. Буквы расплывались перед глазами.

— «История Хогвартса» для начинающих? Серьёзно? — раздался знакомый язвительный голос над моим ухом.

Я вздрогнула и подняла голову. Гермиона Грейнджер стояла рядом, скрестив руки на груди и глядя на меня с лёгким недоумением.

— Я... э-э-э... — слова застряли в горле. После того случая на поляне я избегала Золотого Трио так же старательно, как и Драко.

Гермиона вздохнула и без приглашения опустилась в кресло напротив.

— Слушай, я знаю, что между нами не было особой дружбы... — она запнулась. — Но то, что устроил Волан-де-Морт у ворот... Это было за гранью. Дамблдор в ярости.

— Он... он говорил с тобой? — тихо спросила я.

— Со всеми нами. Он сказал, что это была проверка лояльности Снейпа. И что ты... — она внимательно посмотрела мне в глаза, — ...прошла её по-своему.

Я опустила взгляд на свои руки.

— Я ничего не сделала. Я просто стояла и смотрела, как мой друг...

— Ты не позволила Малфою вмешаться, — перебила меня Гермиона. — Я видела это с башни. Драко был готов атаковать. У него был медальон Далбондора. Если бы он активировал его против Тёмного Лорда... началась бы бойня прямо там. И твой маггловский друг погиб бы первым.