Максим Бур – Звёздный тягач (страница 7)

Волчонок прыгнул на панель, щёлкнул пушистой лапой по воображаемому выключателю, которого не было, и из его пасти вылетел синий импульс, прямиком в щитовой контур. Панель моргнула – и снова загорелась зелёным.

– Он… починил. – Никита моргнул. – Ты это видел? Но всё равно ячейку надо поменять.

– Зафиксировано, – сказал Хазарис. – Энергосигнал нестандартного спектра. Возможно, он перекрыл цепь через магнитно пульсовый след. Это не совсем… физика.

– Это… Микси. – Никита повернулся к волчонку. – И всё этим сказано. Ты ведь не просто талисман, а?

Микси фыркнул, и в воздухе перед ним на секунду вспыхнуло изображение: маленькая 3D-модель Никиты с крылышками, кувыркающаяся в полёте, как ангел на проводах.

– Я тебя понял, приятель, – хмыкнул пилот. – Работаешь по делу и с юмором. Уважаю.

С этого момента Микси стал не просто пассажиром. Он начинал вмешиваться: регулировал поток охлаждения в системах, заранее сигнализировал о перегреве, иногда запускал подсветку на внешней обшивке – и всегда точно, за секунду до сбоев. Хоть Никите и приходилось всё делать по старинке, но он слышал о любви собак и людей говорили что собаки лучшие помощники, знакомясь ближе с Микси он убеждался в этом всё больше и больше.

– Он не предсказывает поломки, – удивлялся Хазарис. – Он исправляет их до того, как они случаются.

– Вот это я называю техподдержка, – усмехнулся Никита.

Теперь Буцефал летел быстрее и ровнее. Словно сам чувствовал, что в команде появился кто-то, кто знает не только законы физики, но и чуть больше.

Всё началось с того, что контейнер с "ячеистой спецобработкой" вдруг зашипел. Не взрыв, не разгерметизация – просто внутреннее движение. Будто что-то в нём зашевелилось. Никита приподнялся с кресла. Ну сколько раз он боал энергоячейки и всегда с ними проблема.

– Это была шутка про бомбу… – пробормотал он. – Шутка, Хазарис. Я же не всерьёз.

– Подтверждаю, но поведение объекта вызывает опасения. Предлагаю перейти в наблюдательный протокол.

– Перевод: следим и не трогаем, пока не загорится, – буркнул Никита.

И тут Микси встал. До этого дремавший пушистый комочек вдруг вытянулся в стойку. Его шерсть засветилась мягким внутренним сиянием, и глаза зажглись бледным серебром.

– Э-э… ты чего? – Никита наклонился, но Микси уже подошёл к контейнеру.

Он не лаял, не выл. Просто ткнулся носом в корпус – и тот… потускнел. Металл потерял цвет, матрица внешнего покрытия исчезла, словно её смыли. А под ней открылась структура – не промышленная, не синтетическая, а внутри энергоячеек была жизнь. Никита никогда не думал что доживёт до этого, он заметил что волчонок обладает способностью показывать вещи такие какие есть и вот теперь Никита увидел что внутри энергоячеек. Это что получается когда в салоне горит свет то оборудование питается чем-то живым.

Это был биоконтейнер. Внутри него, если верить вспыхнувшему на дисплее изображению, находилась не батарея, а капсула с живым веществом. Пульсирующее, светящееся ядро, похожее на сгусток живой энергии.

Никита отпрянул.

– Ты что, магическим носом рентгенишь? – обратился он к волчонку.

– Не совсем, – подал голос Хазарис. – Кажется, я начинаю… понимать его.

– Кого? Волчонка?

– Да. Он не просто реагирует. Его излучения… это форма языка. На основе резонанса и образов. Я включил модуль адаптации через синантетический синтаксис. Он сейчас говорит с нами.

– Говорит?! И что он сказал?

– Перевожу… – Хазарис замолчал на секунду. – "Это не топливо. Это ключ. Он связан с сетью. Он не должен попасть к тем, кто ждёт его на станции."

Никита побледнел.

– Ключ? Сеть? Ты уверен?

– Микси показал три образа. Один – планета с множеством огней. Второй – фигура, окружённая пустотой. Третий – сам контейнер, открытый, и свет из него идёт вверх, а не внутрь.

Микси посмотрел на Никиту. Медленно. Осмысленно. Он ткнулся носом в пульт навигации – на координаты пункта доставки – и тихо зарычал.

– Ему не нравится, куда мы едем, – тихо сказал Никита. – Что-то не так в твоём переводе их языка, то что мы едим в систему которую он показал понятно, человек встречающий нас тоже, но третий фрагмент связан с энергоячейкой , а сними всегда проблемы. То что она это живой организм я только что узнал, но ты же не думаешь что волчонок эколог, тут что-то не то что-то должно произойти в пути.

– Вероятно, получатели не те, за кого себя выдают, – добавил Хазарис. – И, возможно, они знают, что везём. А может, именно они подкинули нам этот «груз».

Никита сел. Долго смотрел на чертежи маршрута. Затем налил себе кофе и пробормотал:

– Может быть, может быть. Ну что, Микси. Похоже, у нас новый поворот. Ты у нас теперь не просто ассистент-механика на борту, а ещё и моральный компас.

Микси кивнул. И не просто кивнул – он зажегся ровным, спокойным светом. Тепло разлилось по кабине.

Буцефал, казалось, понял – и сам немного отклонился от курса. Незаметно, но ощутимо.

Глава 4: Смехом до слёз

Если вы думаете, что в космосе страшнее всего чёрные дыры – вы просто не сталкивались с пиратским крейсером «Хохотун-2».

Да-да, именно вторым, потому что первый развалился во время празднования дня рождения капитана. У них был торт с самозажигающимся водородом, и только половина команды успела насладиться свечами.

Уж неизвестно кто угостил капитана таким тортом и почему звездолёт был Хохотун, но факт остаётся фактом.

Корабль «Хохотун-2» был нелеп настолько, насколько вообще пиратские корабли могут быть нелепы, и даже больше чем вы можете представить, после взрыва торта, его нелепость настолько бросалась в глаза что его узнал бы любой, поэтому поговаривали что гравитация отказывалась его притягивать так как он ошивался всегда в космосе чтобы не попасться на глаза органам правопорядка, но всё же это был пиратский корабль.. Обшивка была упичкана из старых торговых грузоперевозочных контейнеров, мачты зачем-то украшал огромный логотип в виде улыбающегося черепа с трубкой, и гигантский рупор, через который постоянно звучали фразы типа:

– «А ну стоять, у нас есть бластер и чувство юмора!»

Во главе этого цирка стоял Капитан Фроло Пельмень —причём почему его прозвали Пельмень никто не знал, широколицый лысый мужчина в трико с блёстками, который на полном серьёзе считал себя угрозой межзвёздной торговли. Его попугай был дрон. Фроло уже стал уважаемым пиратом, начитавшись книг решил что ему нужен попугай если он хочет быть пиратом, вскоре появился этот дрон. Его меч был из стали. Его борода – не его, а парик в последнее время он одевал её когда грабил..

– Объект обнаружен! – завопил один из пиратов, указывая на Буцефала, мирно ползущего по маршруту.

– Цель: космический тягач. Вероятный груз: янергоячейки!

– Перехват! – крикнул Пельмень, залезая в капитанское кресло, которое было, по сути, панорамнным окном в 3Д космо-карту.

****

Никита как раз собирался налить себе кружку «Кофе-Альфа» вариант простого кофе с вкусом металла и бессмысленного оптимизма после выпитого не подходил, когда на весь отсек раздался визг.

– У нас на хвосте флотилия идиотов, – сообщил Хазарис. -Никита взглянув на приборы всё понял.

– Сколько? – спросил Никита, уже зная, что не обрадуется.

– Один корабль. Но внутри их много.

Буцефал резко затормозил. Никита даже не пытался убегать.

Из рупора «Хохотуна-2» вылетел голос, по энтузиазму напоминавший ведущего пьяной свадьбы:

– "Добрейшего времепространства, друзья! Это – пиратский захват! Пожалуйста, не сопротивляйтесь, мы и так всё сломаем!"

Пиратская шлюпка врезалась в люк Буцефала как старый пылесос – громко, косо и с искрами. Из неё высыпалась группа разношёрстных личностей в лосинах, меховых тапках и касках с надписями типа "Грабь, но по-дружески", а может там была иная надпись Никита не разглядел точно.

– Кто капитан?! – закричал Пельмень, размахивая мечём.

– Никита, пилот. – Никита поднял руки. – И это мой ИИ, Хазарис.

– Где сокровища?!

– Вот манифест, – спокойно ответил Хазарис, спроецировав список: энергоячейки, контейнер Е-42, мешок с кофейными гранулами, волчонок.

– Забираем всё, что светится! – завопил Пельмень. – И мешок кофе! Я люблю кофейные гранулы, они хрустят!

Никита подумал что эти гранулы мог бы уже и не брать, но лучше промолчать.

И пока Никита с Хазарисом стояли без движения (по протоколу "не пытайся спорить с психами"), пираты выносили всё, что не приварено.

Контейнеры с энергоячейками ушли в первый рейс. Мешок с кофе – следом. Потом один пират, крутнув усом, спросил:

– А где волчонок?

– Микси?! – Никита обернулся, не поняв откуда пират знает о нём, – а потом вспомнил отчёт Хазарсиса где он показывал волчёнка пиратам.

Каюта была пуста. На полу – только синий пушистый след и крошечная вспышка. Волчонок исчез. Просто исчез.