Максим Бодров – Паяцы (страница 54)

— Ясно. Вне игры меня Влад зовут,– стараясь сохранять нейтральный тон, заметил я.

— Отлично. Рада за тебя. Влаааад,– протянула Мария с издевательской интонацией.

Я тем временем открыл на телефоне сайт «Иллюминатора».

— У меня не продалось ничего,– заключил разочарованно.

— Попроси Тильду сбросить цену. И порог пусть не задирает по количеству заявок и времени. Есть три-четыре желающих приобрести вещь,– пусть берут!

— Я понял. О чем ты хотела поговорить? Про маршрутную карту?

— О ней. Точнее, об открывшемся задании.

— Излагай.

— Квест «Проверка боем» в локации «Оружейный гекс». Найти флакон безумного алхимика «Тигель Даклах-тана». Осевые сценарии гекса «Экспансия» и «Хаос». Уровень агрессии: Высокий. Награда. Предмет поиска. Три универсальных очка развития. Дополнительные бонусы: Вариативно.

— То есть, в этом задании боевка преобладает. И, судя по высокому уровню агрессии в гексе, правильнее будет сказать «резня»?

— Вполне вероятно,– отозвалась Морена. Она успела заказать себе стакан грейпфрутового сока и теперь потягивала его через соломинку. Смотрелась крайне мило.

— Я тебе там зачем? У меня, между прочим, последняя жизнь осталась. Да и победы все мои в очных рукопашно-сабельных схватках случайность скорее, чем закономерность.

— Квест имеет привязку и условия.

— Дай угадаю. Мы оба должны быть в составе группы, так?

— Так.

— А почему в качестве приза оружейного гекса флакон алхимический? Вроде бы по рассказам купца, да и по логике вещей, мега оружие должно скрываться в сердце локации? Супермолот там… Или, на худой конец, «Кинжал неотвратимости»? Да и название у флакона очень странное. «Тигель». Тигель это вообще-то печь скорее. Точнее, часть ее, ёмкость для нагрева и плавления различных материалов.

— Я не знаю. Но по всему выходит, что вещь очень ценная. Никак не ниже фиолетовой, эпической. А может и легендарная, оранжевая. Если по честному, хотела тебя попросить Тристана привлечь. У него же теперь колокольчик… Ну форменное читерство на первый взгляд!

— Чего же не просишь?– непонятно откуда взявшееся чувство досады росло. Норовило, подобно половодью сибирской реки по весне, прорвать дамбу и затопить окрестности не знающим пощады паводком.

— Вчиталась в дополнение к описанию. Мне его сам Тристан сбросил. На помощь войско терракотовых неудачников придет только в случае явного и неоспоримого превосходства противника. Учитывающего, между прочим, и потенциал призванного отряда.

— То есть…

— То есть фактически каждый раз их вызов будет «оружием последнего шанса». Последней линии обороны. Они, конечно, будут драться отчаянно. Но по факту такая приписка превращает взвод безупречных воинов в отряд самоубийц, обреченных на сражение с безусловно превосходящими силами противника.

— Но ведь превосходство может быть и не решающим, так?

— Может быть. А может и не быть. Одним словом, все далеко не так радужно, как могло показаться в начале. Несомненно,за дюжину призывов, при умелом руководстве и благоприятных обстоятельствах, воины смогут очень существенно прокачать владельца в гексах, где за уничтожение противника начисляется опыт.

— Так что все-таки читерство,– я нашел в себе силы улыбнуться прагматичной Морене.

— Отчасти. Скорее, имба. Но наша задача ведь не Тристана прокачивать, а флакон добыть,так?

— Так,– у Машки глаза горят нехорошим фанатичным огнем.

— У тебя, кстати, какой уровень?

— Шестнадцатый.

— Недурственно. На ступенечку даже выше, чем у меня! Значит, все же смог закрыть квест? И что получил в награду?

— Кроме лавины опыта? Я даже рассмотреть не успел,– ответил рассеяно, расплачиваясь карточкой с официантом.

— Эх ты, геймер!

Раздражение от манер Морены перехлестнуло через край.

— Если тебе что-то нужно от меня, я бы посоветовал тебе сменить тон!

— Успех в гексе нужен нам обоим!

— Да плевать я хотел на твой гекс!

Я сам не заметил, как оказался на улице. Широко шагая, направился к остановке.

— Подожди…Подожди, Влад. Я… я прошу прощения.

— За что?

— За бестактность. Наверное.

У меня появилось ощущение двойственности. И дежавю. Будто все это я уже где-то и когда-то видел. Вот эту сцену на перепутье. Только непонятно, кто же из нас выбирает дорогу. И чем при том руководствуется. Расчетом или искренностью?

— Ты когда завтра на площадь?

Маша использует почти ту же наживку, что и Иван Алексеевич. Не «придешь ли», а «когда». Выбор без выбора.

— Планирую в восемь ноль-ноль, бросаю, уже забираясь в подоспевший автобус.

— Я с тобой,– доносится крик Маши, уже приглушенный стеклом.

К вечеру поднимается температура, место укола чешется. И вообще, я сижу за ужином, предусмотрительно сцепив зубы, чтобы не пролить ненароком излишки недовольства, накатывающего темными волнами изнутри, на домашних.

Вот тебе и побочные эффекты,– запоздалое понимание приходит уже под одеялом. Ну и прохиндей же ты, Иван Алексеевич! За четыреста кредитов, как и за все прочее в жизни, приходится расплачиваться. Засыпая, приходит в голову отыскать Лярву. Единственного игрока с гарантией получившего ту же прививку. И получить еще одну, вполне заслуженную, сотню.

«Неисправим»,– ехидно шепчет альтер эго, выбравшееся мистическим способом из закрытого бункера и устраивающееся на пышной подушке рядом.

На утро мое психоэмоциональное состояние пришло в норму. Я только не мог отделаться от впечатления, что все произошедшее вчера очень сильно напоминало ситуацию в игре. Гоблинский шаман, наложивший свое мерзкое «колдунство» выбил меня из колеи приблизительно также, как и местная прививка. Или что там находилось в шприце? Ну не наноботы же? Не верю я в эту фигню. Тем более, судя по тому, что на «игровом» теле следы травм присутствуют, хоть переломанные кости и не дают о себе знать при приближении непогоды, а на реальном шрамов нет, то в Игру переносится некая матрица. Слепок с тела, а не оно само. Подтверждение теоретическому выводу пришло с самой неожиданной стороны.

— Привет, милый. Сегодня на завтрак овощной салат. Огурчики, помидорчики, укропчик.

— И все?

— Еще подсолнечное масло. И соль. Ну ты чего скуксился-то? Ты ж любишь жижку, что на донышке остается.

— Люблю,– не стал отпираться я.– А что, джем и масло, то, которое из коровы, а не из семечек и жмыха, закончились в доме?

— Тебе надо держать себя в форме. Глянь-ка животик как округлился!

— Хлеб-то хотя бы положен к салату?– я погладил себя по комку нервов. Тому, что пониже грудной клетки. И, правда, он несколько округлился. У Ахава в игре ничего подобного не наблюдалось.

— Положен, положен. И травяной чай.

— Да ладно тебе, Галь!

— С медом, с медом,– подсластила диетическую пилюлю благоверная,– Способствует успокоению нервной системы. А то вон как вчера разнервничался. Чуть зубами не скрипел.

Да уж… Наблюдательная у меня жена.

В восемь часов у палаток на площади меня уже ждала Морена. Что интересно, ждала не одна. Еще интереснее, что компания ее состояла из Мора, Шакила и Лярвы. Отчасти я даже обрадовался. Сто кредитов сами шли в руки. Не ахти какая сумма, конечно, но и труд не велик.

— Идем?– выжидательно взглянула на меня Морена.

— Идем,– не вдаваясь в разговоры согласился я.

— Тогда прими группу.

— Мор, Шакил, Лярва и Морена предлагают вам вступить в группу «Гроза над гексом». Лидер,– Морена.

— Я еще ничего не решил.

— Насчет чего?