Максим Безликий – Паутина проклятий (страница 15)

– Кто эта женщина? – спросил Марк.

– Элизабет Холмс, – ответил голос.

Марк почувствовал, как сердце забилось чаще.

– Что еще? – спросил он.

– На обратной стороне холста, – сказал голос, – мы обнаружили надпись.

– Какая надпись? – спросил Марк.

– “Я люблю тебя, Элизабет”, – ответил голос.

Марк закрыл глаза. Он знал, что Блэк убийца. И теперь у него были доказательства.

– Спасибо, – сказал Марк. – Вы мне очень помогли.

Он положил трубку и посмотрел на Смита, который стоял в дверях.

– У нас есть доказательства, – сказал Марк. – Мы нашли картину с изображением Элизабет Холмс. На обратной стороне холста надпись: “Я люблю тебя, Элизабет”.

– Отлично! – воскликнул Смит. – Теперь мы можем его арестовать.

– Да, – ответил Марк. – Но я хочу поговорить с ним еще раз. Я хочу увидеть его лицо, когда я скажу ему, что мы знаем правду.

Марк снова вызвал Кристофера Блэка в комнату для допросов.

– Мы знаем правду, Блэк, – сказал Марк. – Мы знаем, что вы любили Элизабет Холмс. Мы знаем, что вы были одержимы ею. Мы знаем, что вы убили ее.

Блэк молчал.

– Мы нашли картину с изображением Элизабет Холмс в вашем доме, – продолжил Марк. – На обратной стороне холста надпись: “Я люблю тебя, Элизабет”. Вы не можете больше отрицать свою вину.

Блэк молчал.

– Почему вы убили ее, Блэк? – спросил Марк. – Почему вы отняли у нее жизнь?

Блэк поднял голову и посмотрел на Марка своими желтыми глазами. В них не было ничего. Только пустота. Но в этот раз Марк заметил что-то еще. В глубине этих глаз, в самой их глубине, он увидел отблеск… печали.

– Я не хотел этого, – прошептал Блэк.

Марк замер. Он не мог поверить своим ушам. Блэк заговорил.

– Я любил ее, – продолжил Блэк. – Я любил ее больше жизни. Но она не любила меня. Она не понимала меня.

– И поэтому вы убили ее? – спросил Марк.

– Я не хотел этого, – повторил Блэк. – Это произошло случайно. Мы поссорились. Она сказала, что я сумасшедший. Она сказала, что никогда не будет со мной. Я потерял контроль. Я не помню, что произошло потом.

– Вы убили ее кинжалом, – сказал Марк. – Тем самым кинжалом, который мы нашли в вашем доме.

Блэк кивнул.

– Я не хотел этого, – повторил он. – Я просто… хотел, чтобы она была моей.

Марк смотрел на Блэка и не мог понять, что чувствует. Он видел перед собой убийцу, маньяка, человека, лишенного всякой морали. Но в то же время он видел перед собой несчастного, одинокого человека, сломленного безответной любовью.

– Вы будете отвечать за то, что сделали, Блэк, – сказал Марк. – Вы проведете остаток своей жизни в тюрьме.

– Я знаю, – ответил Блэк. – Я заслужил это.

Марк кивнул и вышел из комнаты для допросов. Дело было закрыто. Кристофер Блэк признался в убийстве Элизабет Холмс. Правосудие свершилось.

Выйдя на улицу, Марк вдохнул свежий воздух. Утро было ясным и солнечным. Казалось, что природа радуется тому, что справедливость восторжествовала. Но Марк не чувствовал радости. В его душе осталась пустота. Он видел слишком много зла, слишком много страданий. Он знал, что зло никогда не исчезнет. Оно всегда будет где-то рядом, готовое вырваться наружу в любой момент.

– Все кончено? – спросил Смит, стоявший рядом с ним.

– Да, – ответил Марк. – Все кончено.

– Что дальше? – спросил Смит.

– Дальше… – Марк задумался. – Дальше нужно продолжать жить. И делать все возможное, чтобы зло не победило.

Они сели в машину и поехали прочь от полицейского участка. Марк смотрел на город, просыпающийся к новой жизни. Он знал, что в этом городе есть еще много тайн, много нераскрытых преступлений. И он готов был бороться с ними до конца.

В отражении окон машин, проезжающих мимо, Марк увидел свое лицо. Усталое, измученное, но не сломленное. В его глазах горел огонь. Огонь справедливости. Огонь надежды. Огонь, который не даст злу победить.

Внезапно в кармане завибрировал телефон. Марк достал его и посмотрел на экран. Неизвестный номер. Он ответил на звонок.

– Ридли слушает, – сказал он.

– Детектив Ридли, – сказал голос в трубке. – У нас новое дело.

Марк вздохнул. Работа продолжается.

– Я слушаю, – сказал он.

И он был готов. Готов к новым вызовам, к новым опасностям, к новым загадкам. Потому что он был детективом. И он должен был защищать этот город от зла. Чего бы ему это ни стоило.

Новый день забрезжил сквозь плотные шторы кабинета Марка Ридли, отбрасывая призрачные тени на разбросанные по столу материалы дела. Он устало потер глаза, всматриваясь в фотографию, лежащую перед ним. Молодая женщина, взгляд полон ужаса, запечатленный за мгновение до смерти. Ее имя – Лилиан Мейс. Ее нашли в заброшенном парке, задушенной шелковым шарфом.

– Еще одна, – пробормотал Марк, в голосе сквозила усталость и какое-то обреченное понимание.

– Что-то не так, босс? – спросил Смит, входя в кабинет с двумя чашками кофе.

– Еще одна жертва, Смит. Лилиан Мейс. Нашли сегодня утром. Задушена шарфом, – Марк указал на фотографию. – Похоже на почерк Денниса “Шарф” Уилсона, которого мы засадили лет десять назад.

Смит нахмурился, поставил чашку кофе на стол и взял в руки фотографию.

– Точно, – сказал он, – почерк тот же. Но Уилсон в тюрьме, сидит пожизненно. Как это возможно?

Марк откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди.

– Вот в этом и вопрос, Смит. Либо у нас появился подражатель, либо… – он замолчал, подбирая слова. – Либо кто-то помогает Уилсону извне.

– Не думаю, – возразил Смит. – Уилсон в полной изоляции, у него нет контактов с внешним миром.

– Все равно нужно проверить, – сказал Марк. – Свяжись с тюрьмой, узнай, кто его посещал, кто ему пишет письма. И параллельно начинай искать информацию о Лилиан Мейс. Кто она, чем занималась, с кем общалась.

– Будет сделано, – ответил Смит, выходя из кабинета.

Марк остался один, глядя на фотографию убитой. Он чувствовал, что это дело не простое. Что-то в нем настораживало, вызывало смутное беспокойство. Он встал из-за стола и подошел к окну. Город жил своей жизнью, шумел, спешил. Люди шли по улицам, не подозревая о том, что где-то рядом бродит убийца, подражающий жестокому маньяку.

– Нужно остановить его, – прошептал Марк. – Нужно остановить его, пока он не убил еще кого-нибудь.

В течение дня Смит собрал информацию о Лилиан Мейс. Она работала официанткой в кафе, вела скромный образ жизни, не имела врагов. Ее друзья и коллеги отзывались о ней как о доброй и отзывчивой девушке.

– Ничего интересного, – сказал Смит, входя в кабинет Марка. – Обычная девушка, без темных пятен в биографии.

– А что насчет Уилсона? – спросил Марк.

– Тоже ничего особенного, – ответил Смит. – Никто его не посещал, писем не получал. Живет в своей камере, читает книги и молчит.

– Значит, у нас нет никаких зацепок? – спросил Марк.

– Пока нет, – ответил Смит. – Но я продолжаю копать.

– Хорошо, – сказал Марк. – Попроси судмедэкспертов еще раз пересмотреть дело Лилиан Мейс. Может быть, они что-то пропустили. И свяжись с отделом по серийным убийствам. Может быть, у них есть информация о похожих случаях.