Максим Безликий – Дыхание потустороннего (страница 22)

– Я пройду, – ответил брат Мартин. – Я пройду сквозь тебя.

Брат Мартин снова бросился на Лукаса. На этот раз Лукас был готов. Он замахнулся кинжалом и попытался ударить брата Мартина.

Брат Мартин уклонился от удара и схватил Лукаса за руку. Он вывернул ему руку и выбил кинжал из его рук.

Затем он ударил Лукаса кулаком в лицо.

Лукас упал на землю. Вороны перестали нападать на брата Мартина. Они кружили над лежащим Лукасом, словно оплакивая его смерть.

Брат Мартин подошел к Лукасу и поднял его за волосы.

– Ты проиграл, Лукас, – сказал он. – Ты заплатишь за свои преступления.

– Я не проиграл, – прохрипел Лукас. – Это только начало.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты скоро узнаешь, – ответил Лукас. – Ты скоро узнаешь, что ты на самом деле натворил.

Лукас засмеялся. Его смех был безумным и зловещим.

Внезапно из-под земли вырвались щупальца тьмы. Они схватили Лукаса и потащили его под землю.

Брат Мартин отшатнулся от ужаса. Он никогда не видел ничего подобного.

Земля разверзлась, и Лукас исчез в бездне.

Брат Мартин остался стоять один на поляне, окруженный тьмой и молчанием. Он чувствовал, что что-то ужасное произошло. Он чувствовал, что Лукас не умер. Что он просто перешел в другое измерение.

И что он скоро вернется.

Вернувшись в деревню, брат Мартин собрал жителей на площади. Он рассказал им о том, что произошло в лесу. Он рассказал им о Лукасе, о его ереси, о его служении дьяволу.

Люди были в ужасе. Они поняли, что едва избежали гибели.

– Что нам делать, брат Мартин? – спросил отец Хуан. – Как мы можем защитить себя от зла?

– Мы должны верить, – ответил брат Мартин. – Мы должны верить в Бога и в его силу. Мы должны молиться и каяться в своих грехах. И мы должны быть готовы отдать свою жизнь за свою веру.

– Мы будем молиться, – сказали люди. – Мы будем каяться в своих грехах. Мы будем готовы отдать свою жизнь за свою веру.

Брат Мартин посмотрел на них и почувствовал надежду. Он знал, что они смогут выстоять. Он знал, что они смогут победить зло.

Но он также знал, что это только начало. Что борьба будет долгой и трудной.

И что Лукас еще вернется.

Он чувствовал это в глубине своей души. Он чувствовал его злобное присутствие, словно тень, нависшую над деревней.

Он знал, что ему предстоит еще много работы. Ему предстояло найти способ остановить Лукаса. Ему предстояло защитить деревню от зла.

И он был готов. Он был готов ко всему. Он был воином Бога. И он не отступит.

Поздней ночью, когда вся деревня погрузилась в глубокий сон, брат Мартин стоял у окна церкви и смотрел на звезды. Он молился. Он просил Бога о помощи и защите. Он просил его указать ему путь.

Внезапно он услышал шепот. Тихий, едва различимый шепот, словно ветер шелестел листьями. Но это был не ветер. Это был голос.

– Брат Мартин, – шептал голос. – Ты думаешь, что победил? Ты ошибаешься. Все только начинается.

Брат Мартин вздрогнул. Он огляделся вокруг, но никого не увидел.

– Кто здесь? – крикнул он. – Покажись!

Голос засмеялся. Тихий, зловещий смех, от которого по спине пробежали мурашки.

– Я всегда рядом, брат Мартин, – шептал голос. – Я всегда наблюдаю за тобой. Я вижу все, что ты делаешь.

– Что тебе нужно от меня? – спросил брат Мартин.

– Я хочу, чтобы ты страдал, брат Мартин. Я хочу, чтобы ты понял, что ты бессилен.

– Я не боюсь тебя, – ответил брат Мартин.

– Ты должен бояться, – шептал голос. – Ты должен бояться того, что грядет.

Голос замолчал. Наступила тишина. Но брат Мартин чувствовал, что он все еще здесь. Он чувствовал его злобный взгляд, направленный на него из темноты.

И он знал, что это только начало. Самые страшные испытания еще впереди.

Ночи в Пуэбла-де-Монтальбан стали длиннее и тревожнее. После исчезновения Лукаса, хотя брат Мартин и пытался уверить жителей в безопасности, деревня погрузилась в состояние затаенного страха. Каждый шорох, каждая тень казались предвестниками новых бед. Солдаты, хотя и усиленно патрулировали, выглядели напуганными, и их уверенность пошатнулась. Сам брат Мартин, несмотря на внешнюю стойкость, чувствовал, как его душу терзают сомнения. Шепот, который он слышал в лесу и затем у окна церкви, не давал ему покоя. Он понимал, что Лукас не был простым еретиком, а лишь пешкой в гораздо более зловещей игре.

Утром, после бессонной ночи, брат Мартин вышел из церкви. Отец Хуан ждал его у дверей, его лицо было бледным и измученным.

– Брат Мартин, – сказал он, – произошло нечто ужасное.

– Что случилось? – спросил брат Мартин, его сердце сжалось от предчувствия.

– Ночью пропала Мария. Дочь Томаса, пастуха.

Мария была молодой девушкой, не более шестнадцати лет. Брат Мартин помнил ее с общей молитвы на площади. Она казалась напуганной, но искренне верующей.

– Пропала? – переспросил он. – Как это могло произойти? Разве солдаты не охраняют деревню?

– Они охраняют, брат Мартин. Но ее просто не было в постели утром. Дверь дома была заперта изнутри.

Брат Мартин нахмурился. Это было странно. Словно ее забрали… невидимые руки.

– Вы обыскали весь дом?

– Да, брат Мартин. Все. Ее нигде нет.

– А что говорит Томас?

– Он в отчаянии. Он думает, что ее забрал дьявол.

Брат Мартин вздохнул. Он понимал страх Томаса, но не мог позволить панике охватить деревню.

– Отведите меня к нему, отец Хуан, – сказал он. – Я поговорю с ним.

Они направились к дому Томаса, который находился на окраине деревни. Томас был грузным мужчиной с измученным лицом. Он сидел на лавке перед домом, обхватив голову руками, и тихо плакал.

– Томас, – сказал брат Мартин, присев рядом с ним. – Я брат Мартин. Я здесь, чтобы помочь тебе.

Томас поднял на него заплаканные глаза.

– Помочь? – прохрипел он. – Никто не может мне помочь. Мою дочь забрал дьявол!

– Не говори так, Томас, – возразил брат Мартин. – Мы найдем твою дочь. Мы сделаем все возможное, чтобы вернуть ее.

– Нет, брат Мартин. Вы не понимаете. Это кара. Это кара за наши грехи.

– За какие грехи, Томас?

– За то, что мы слушали Лукаса. За то, что мы сомневались в Боге. За то, что мы предали веру.

Брат Мартин взял Томаса за руку.

– Не вини себя, Томас, – сказал он. – Ты был обманут. Но ты можешь искупить свою вину. Ты можешь покаяться и вернуться к Богу.