Максим Безликий – Антология забытых ужасов (страница 13)

Ее ждало будущее.

Но прежде, чем она успела сделать и шагу, земля задрожала. Из-под развалин храма вырвался столб черного дыма. Амина обернулась и увидела, как из дыма формируется силуэт.

Силуэт Азраила.

– Ты думала, что все закончилось? – прозвучал его голос, зловещий и насмешливый. – Ты очень ошибаешься. Я всего лишь один из многих.

Из развалин появились другие фигуры, закутанные в черные балахоны. Они окружили Амину, их глаза пылали злым огнем.

– Мы ждали тебя, – прошептал один из них. – Мы покажем тебе истинную силу тьмы.

Амина сжала амулет в руке. Она чувствовала, как сила покидает ее. Она знала, что ей не победить.

Но она не сдавалась.

Она закричала и бросилась в бой.

Она сражалась храбро и отчаянно, но силы были неравны. Ее окружили со всех сторон, их удары были быстрыми и точными.

Она почувствовала острую боль в спине и упала на землю.

Она увидела, как Азраил подходит к ней. Его лицо выражало презрение.

– Ты проиграла, – сказал он. – Тьма всегда побеждает.

Он поднял кинжал и приготовился нанести последний удар.

Амина закрыла глаза и приготовилась к смерти.

Но удар не последовал.

Она открыла глаза и увидела, как Азраил лежит на земле, истекая кровью. Над ним стояла фигура.

Фигура Иштар.

– Как… – прохрипел Азраил.

– Я не умерла, – сказала Иштар. – Я вернулась, чтобы помочь тебе.

Иштар протянула Амине руку.

– Пойдем, – сказала она. – Мы должны уйти отсюда.

Амина взяла ее за руку и поднялась.

– Куда мы пойдем? – спросила она.

– Я знаю место, – ответила Иштар. – Место, где мы будем в безопасности.

Они побежали прочь из храма, преследуемые криками темных фигур.

Они бежали долго и не останавливались, пока не добрались до леса.

– Мы в безопасности, – сказала Иштар. – Здесь нас никто не найдет.

Они остановились и перевели дух.

– Как ты выжила? – спросила Амина. – Я видела, как ты умерла.

– Я не знаю, – ответила Иштар. – Я просто очнулась и почувствовала, что должна помочь тебе.

– Спасибо, – сказала Амина. – Ты спасла мне жизнь.

– Мы должны найти способ остановить этих тварей, – сказала Иштар. – Если мы не сделаем этого, то они поглотят весь мир.

– Я согласна, – ответила Амина. – Но что нам делать?

– Я кое-что придумала, – сказала Иштар. – Но это очень опасно.

– Я готова на все, – ответила Амина. – Что нам нужно сделать?

Иштар рассказала Амине свой план. Амина слушала ее внимательно, не перебивая.

Когда она закончила, Амина сказала:

– Это безумие. Но это может сработать.

– Мы должны попробовать, – сказала Иштар. – У нас нет другого выбора.

Они начали готовиться к выполнению плана. Они собирали травы, делали амулеты и изучали древние тексты.

Они были полны решимости.

Они должны были остановить тьму.

Иначе мир будет потерян.

Вскоре они были готовы.

Они отправились в путь.

Их ждала тьма.

Но они были готовы к ней.

Они были борцами.

И они не сдавались.

Темнота сгущалась вокруг Амины и Иштар, окутывая их в непроницаемый покров. Лес, казавшийся ранее убежищем, теперь дышал тревогой, словно живое существо, предчувствующее беду. Тишина давила, нарушаемая лишь хрустом веток под ногами и учащенным дыханием обеих женщин.

– Ты уверена, что это правильный путь? – спросила Амина, ее голос звучал глухо, потерявшись в густоте ночи.

Иштар, идущая впереди, остановилась, всматриваясь в непроглядную чащу. Ее лицо, освещенное лишь тусклым светом луны, пробивавшимся сквозь кроны деревьев, было сосредоточенным и серьезным.

– Я чувствую это место, – ответила она, ее голос звучал уверенно, несмотря на окружающую атмосферу. – Тьма здесь сильнее, чем где-либо еще. Это то, что нам нужно.

– Но что, если это ловушка? – возразила Амина, ее сомнения брали верх. – Они могли заманить нас сюда.

– Мы должны рискнуть, – ответила Иштар, поворачиваясь к Амине. – Если мы хотим остановить их, мы должны пойти туда, где они сильнее всего.

Амина вздохнула, понимая, что Иштар права. Отступать было некуда. Они зашли слишком далеко, чтобы сдаваться сейчас.

– Ладно, – сказала Амина, стараясь придать голосу уверенность. – Пошли.

Они продолжили путь, углубляясь в лес. Деревья становились все выше и гуще, сплетаясь своими ветвями над головами, словно создавая живой потолок. Земля под ногами стала влажной и скользкой, покрытой толстым слоем опавших листьев.

Внезапно Иштар остановилась, подняв руку в знак предостережения.

– Что случилось? – прошептала Амина.

– Я чувствую их, – ответила Иштар, ее глаза были прикованы к темной чаще. – Они близко.

Амина напряглась, чувствуя, как ее сердце бешено колотится в груди. Она достала из сумки амулет, подаренный ей священником, и сжала его в руке, ища утешения в его древней силе.

– Что нам делать? – спросила она.

– Мы должны подготовиться, – ответила Иштар. – Сейчас они на нашей территории.