Максим Безликий – Аномальные хроники (страница 21)

– Да, Амелия, – ответил он, пытаясь скрыть нервозность. – Все готово. Мы почти у цели. Ты помогла мне больше, чем я мог представить.

– Но что, если что-то пойдет не так? – продолжала она, ее голос выдавал беспокойство. – Мы ведь не знаем, что произойдет.

– Знаем, – твердо возразил Элиас. – Мы все рассчитали, все предусмотрели. Мы лишь чуть-чуть подкорректируем ход истории. Это не изменит ничего глобально. Только локально, – он сделал паузу, – к лучшему.

Амелия подошла ближе, ее глаза внимательно изучали гигантские песочные часы.

– Я до сих пор не понимаю, как это работает, – призналась она. – Эта субстанция… что это?

– Это… – Элиас замялся, – это результат моих многолетних исследований. Смесь материи, энергии и, – он понизил голос, – времени. Она создает пространственно-временной туннель, который позволит нам переместиться в прошлое.

– И как это контролировать? – Амелия казалась все более обеспокоенной.

– Контролировать? – Элиас рассмеялся, но его смех звучал неестественно. – Мы все контролируем. Машина настроена на определенную точку в прошлом, на определенную траекторию. Мы просто отправим туда наш сигнал, который изменит события. И вернемся обратно.

– А как это выглядит? Когда это произойдет? – спросила Амелия.

– Очень быстро, – ответил Элиас. – Мир вокруг вас будет искажаться, как будто вы смотрите на него через расплавленное стекло. Появится ощущение дезориентации, головокружение. Но не волнуйся, это продлится всего несколько секунд. Главное – оставаться спокойной и следовать инструкциям.

Элиас подошел к пульту управления, который выглядел как сложная панель, покрытая кнопками, переключателями и экранами. Он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.

– Итак, – сказал он, – мы готовы?

– Готовы, – ответила Амелия, ее голос был тихим, но твердым.

Элиас щелкнул выключателем. В лаборатории воцарилась тишина, прерываемая лишь тихим гудением машин. Странная субстанция в часах начала стремительно пересыпаться, создавая в воздухе искажения. Она мерцала и переливалась, словно живая, пульсирующая материя.

Элиас почувствовал, как мир вокруг поплыл. Реальность, казалось, растворялась, превращаясь в зыбкий сон. Голова закружилась, перед глазами все помутнело. Он ощутил, как его тело наливается невесомостью, как его сознание покидает физическую оболочку.

– Амелия! – выдохнул он, пытаясь удержаться на ногах.

– Я здесь, доктор! – послышался ее голос, но он уже не был уверен, слышит ли он его на самом деле.

Он попытался сделать шаг, но ноги его не слушались. Он чувствовал, как падает, как проваливается в бездну. Все вокруг мерцало и вибрировало. Он почувствовал, как теряет сознание, как тьма поглощает его.

Внезапно все прекратилось. Мгновение, которое казалось вечностью, закончилось. Элиас открыл глаза. Он лежал в своем кресле, в своей лаборатории. Все выглядело так, как и должно было быть. Но что-то было не так. Что-то было неправильно.

Он сел, потирая виски. Голова болела, перед глазами все плыло. Он перевел взгляд на песочные часы. Они стояли на месте, субстанция в них не двигалась. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Это было всего лишь эксперимент, он вернулся в исходную точку. Он должен был убедиться, что все прошло как надо.

Он попытался встать, но почувствовал странную слабость в ногах. Он с трудом поднялся, опираясь на стол. Он осмотрел лабораторию. Все было на месте: оборудование, приборы, столы, стулья. Но что-то… что-то изменилось. Это было неуловимо, но он это чувствовал.

Он подошел к компьютеру, чтобы проверить логи. Он должен был убедиться, что машина времени сработала правильно, что она смогла переместить его сознание в прошлое. Он нажал на кнопку питания, но компьютер не включился. Экран оставался черным.

– Странно… – пробормотал он.

Он попробовал снова, но результат был тем же. Он осмотрел компьютер, пытаясь понять, что случилось. На экране появились какие-то странные символы, не похожие на те, что он видел раньше. Это была какая-то другая система, другой язык.

– Что это? – спросил он вслух.

Он вышел из лаборатории. Коридоры института выглядели знакомыми, но в то же время чужими. Тишина давила на уши. Он шел по коридору, надеясь встретить кого-нибудь из коллег, но вокруг никого не было. Все выглядело пустым и заброшенным.

Вскоре он встретил женщину. Она была пожилой, с седыми волосами, собранными в тугой пучок. Она стояла у двери своей лаборатории, и, увидев Элиаса, нахмурилась.

– Вы кто такой? – спросила она, ее голос был резким и недовольным. – Что вы здесь делаете?

Элиас замер. Он не узнал женщину. Он никогда не видел ее раньше.

– Я… я работаю здесь, – ответил он, пытаясь скрыть замешательство. – Доктор Элиас Вейн.

– Впервые слышу это имя, – ответила она, с презрением смотря на него. – Вы должны уйти. Вас здесь не должно быть.

– Но… – Элиас попытался возразить, но она его перебила.

– Уходите! – повторила она, и захлопнула дверь перед его носом.

Элиас стоял в коридоре, ошеломленный. Что происходит? Где он находится? Что-то определенно было не так. Он чувствовал, как реальность ускользает из-под его ног. Он пошел дальше по коридору, надеясь найти кого-нибудь, кто сможет ему помочь, кто сможет объяснить, что происходит.

Он встретил еще нескольких человек. Они были одеты в странную, непонятную одежду. Они смотрели на него с испугом, как будто он был привидением. Они не узнавали его. Они избегали его.

Он подошел к одному из них, молодому человеку с длинными волосами.

– Эй, – сказал он. – Вы не подскажете, что здесь происходит? Где я?

Молодой человек испуганно отшатнулся.

– Кто вы такой? – спросил он, его голос дрожал. – Вы не должны здесь находиться.

– Я просто хочу узнать, что происходит, – ответил Элиас. – Я работаю здесь. Я доктор Вейн.

– Я вас не знаю, – ответил молодой человек. – Вы должны уйти. Сейчас же!

Он убежал, оставив Элиаса одного.

Элиас почувствовал, как внутри все закипает от возмущения и страха. Он вернулся в свою лабораторию, надеясь найти там хоть какую-то опору, хоть какое-то объяснение происходящему. Но лаборатория, казалось, тоже изменилась.

Он заметил, что некоторые приборы выглядят устаревшими, а некоторые – совершенно незнакомыми. Даже сами стены казались другими, словно перекрашенными или перестроенными. Он ощущал нарастающее чувство тревоги, чувство, что он попал в ловушку, что он не сможет вернуться назад.

Внезапно он услышал сирену. Она звучала издалека, но становилась все громче и громче. Он выбежал из лаборатории и посмотрел в окно. На улице царил хаос.

Город, узнаваемый, но одновременно чужой, застыл в странной, неестественной тишине. Машины были странной формы, дома были построены в нелогичных формах, а люди, словно куклы, застыли в неестественных позах. Небо затянули странные, фиолетовые тучи.

По улицам ездили странные машины, похожие на смесь автомобилей и танков. Люди, одетые в военную форму, бежали куда-то, крича и размахивая оружием. Он увидел дым и огонь.

В новостях по телевизору, который ему удалось найти в коридоре, показывали репортажи о невиданных катаклизмах: землетрясения, цунами, извержения вулканов. По всему миру происходили события, которые не могли существовать в его мире.

Он понял, что его маленькое изменение привело к чудовищным последствиям. Он изменил прошлое, и это изменило настоящее. И он не знал, что ему теперь делать.

Он вернулся в лабораторию и сел в кресло. Он чувствовал себя разбитым и опустошенным. Он совершил ошибку. Он изменил ход истории, и теперь он за это расплачивался. Он стал свидетелем чужой истории, кошмарной реальности, которую он сам создал.

Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Он должен найти способ вернуться назад, должен найти способ исправить свою ошибку. Он должен все исправить. Но как? Как ему это сделать?

Он открыл глаза. Он посмотрел на песочные часы. Субстанция в них по-прежнему мерцала, словно насмехаясь над ним. Он щелкнул выключателем, но ничего не произошло. Машина не работала. Он был заперт в этом искаженном мире, обреченный на страдания.

– Что же я наделал… – прошептал он, его голос сорвался. – Что же я наделал…

Элиас ощутил приступ тошноты, когда реальность, казалось, сорвалась с петель. Голова раскалывалась, словно кто-то бил в нее молотом. Он ухватился за подлокотники кресла, пытаясь удержаться от падения в бездну. Когда головокружение понемногу отступило, он с трудом поднял голову, оглядывая лабораторию. Она была его лабораторией, родной и знакомой, но… неправильной.

Оборудование, за годы исследований ставшее для него почти живым, было на месте, но выглядело иначе. Некоторые приборы казались устаревшими, громоздкими, как из древней научной фантастики. Другие – совершенно незнакомыми, покрытыми загадочными символами и непонятными интерфейсами. На стенах, вместо знакомых схем и расчетов, висели странные, абстрактные изображения, будто кто-то переделал его святилище, пытаясь исказить его суть.

– Что… что происходит? – прошептал он, голос его звучал хрипло.

Он попытался включить компьютер, надеясь найти хоть какой-то ответ. Клавиши привычно поддались под пальцами, но экран остался черным. Лишь спустя несколько секунд на нем возникли странные символы, не поддающиеся расшифровке. Не знакомый язык, не привычные команды – что-то иное, чужое, пугающее.