Максим Балашов – Нова (страница 4)
«Ну надо же, — мысленно присвистнул он. — Почти как РЭБ-ружья с Земли, только эволюционировали. Интересно, они тоже умеют вырубать технику или тут добавили каких-то новых „плюшек“?»
Отряд замер, явно не ожидая увидеть перед собой незнакомца в однозначно не местном обмундировании. Напряжение в воздухе нарастало с каждой секундой.
— Кто Сальт-обменник, и почему вас двое? — раздался резкий вопрос из отряда.
Голос был высоким, но с железной командной хваткой — явно женщина, причём привыкшая, что её слушают. Лица бойцов скрывали маски-балаклавы и шлемы с затемнёнными визорами, превращая их в безликих теней.
«Ну конечно, как же иначе. Ни одного открытого лица — сразу видно профессионалов».
Крас не стал ждать разъяснений. В мгновение ока он нырнул в свой внутренний мир, запустив сканирование. Результат удивил его ещё больше: все они были людьми. Но не просто людьми — их энергокаркасы горели ярче чем обычных разумных с Земли, а ядра пульсировали с такой мощью, что даже у андройда Сальта подобное выглядело бледной копией.
«Вот это поворот… Значит, тут либо генетически модифицированные солдаты, либо у них доступ к технологиям покруче моих, хотя до моего ядра им как до Китая раком».
Мысль о том, что вооружённый отряд — это совсем не дружеский визит, заставила его действовать.
— Максимальная подпитка! Усилить энергокаркас! — мысленно скомандовал он, обращаясь к котомке, пытаясь подать дополнительную энергию из кристаллов.
Но что-то пошло не так, реакции не последовало.
Разогнав сознание, Крас ворвался в интерфейс пространственного кармана — и обомлел. Три тысячи энергокристалов с энергией «хол+» — пусты. Сто тысяч обычных — тоже.
«И как это понимать⁈ Куда, плять, делась вся энка⁈» — паника начала подкрадываться, как змея к горлу.
«Вот я и попал, как куй в рукомойнике. Даже не знаю, чем шмаляют их ружья, но явно не конфетами. Ребята выглядят серьёзными, да и сами, похоже, нервничают. Видимо, я вляпался в самую середину чужой спецоперации».
Он быстро оценил обстановку: восемь бойцов, явно не новичков, с непонятным оружием.
«Можно, конечно, попробовать уложить этих касатиков… Но лучше начать с дипломатии. Хотя бы для вида».
— Ещё раз повторяю: кто Сальт, и почему вас двое? — голос женщины стал резче, словно лезвие, прижатое к горлу. — Мама что, хочет сорвать обмен?
Крас почувствовал, как по спине пробежал холодок. «Мама? Обмен? Блин, да я явно влез во что-то очень нехорошее…»
— Сальт он, и моя мама ничего срывать не хочет, — ответил он максимально нейтрально, разводя руками. — А я вообще левый чувак, просто проходил мимо. Собирался уже свалить, честное слово.
Голос его звучал мягко, почти заискивающе, но ноги уже потихоньку отступали назад.
— Стоять на месте! — рявкнула командирша. — Странно ты разговариваешь, одет как песчаный штурмовик, явно не андройд, и не вооружён. Ты что, перебежчик?
«Песчаный штурмовик? Ну спасибо, хоть не сказала „как бомж после апокалипсиса“…»
— Если честно, я вообще хрен знает кто такой, — с наигранной растерянностью развёл руками Крас. — Очнулся в этом помещении и ничего не помню. Вот познакомился с Сальтом — он подтвердит.
Он кивнул в сторону андройда, надеясь, что тот не подведёт.
«Трюк с амнезией на Фараде сработал — может, и здесь прокатит?»
Для верности он медленно поднял руки вверх, изображая полную безобидность. Но внутри уже готовился к худшему. «Если эти уроды начнут стрелять — хоть Анхеля и Анвеля достану. Пусть без энергии, но как гаммы сгодятся.»
Он мысленно отдал приказ на подготовку кос к извлечению…И тут же оцепенел.
Косы не реагировали.
" Эй, ребятки, вы чего? Холостой выстрел⁈ — мысленно взвыл Крас, чувствуя, как ситуация стремительно ускользает из-под контроля. — Мне кажется, сейчас самое время показать зубы — эти ублюдки явно не с тортом пришли! "
В ответ — лишь ледяное молчание. И тогда он ощутил это. Странное, скользкое чувство в глубине сознания — будто кто-то намеренно придерживает его силу.
" Вы что, плять, против⁈ — мысленно рявкнул он в пустоту. — Не хотите светиться раньше времени? Да вы совсем охренели! Меня же сейчас в фарш превратят! Как потом будем перед Старым оправдываться? «Извините, провалили миссию в первые полчаса на Нове — зато не привлекали внимания!»?
Тишина. Крас стиснул зубы. «Ладно, план Б. Раз мои „помощники“ решили сыграть в прятки — придётся надеяться на Сальта.»
Вооружённый отряд явно пришёл на встречу с ним, и если мужик подтвердит его историю, то возможно Крас заслужит доверия. Он резко повернул голову к андройду — и замер.
Сальт дёргался. Не просто нервно — его голову било в конвульсиях, словно в него врезалась невидимая волна помех. Глаза беспорядочно вращались, челюсть дёргалась, а пальцы судорожно сжимались и разжимались.
«Что за херня⁈»
Крас мгновенно запустил сканирование — и картина стала ясна. Паразитики горели. Один за другим, как лампочки под напряжением, они вспыхивали и рассыпались в прах, уничтожаемые чем-то изнутри ядра андройда.
«Так вот ты как… Значит, у тебя есть защита. И судя по скорости, весьма серьёзная.»
Но понимание пришло слишком поздно. Всё завертелось. Сальт внезапно замер — и затем его голова резко повернулась к Красу. Глаза, ещё секунду назад безумные, теперь смотрели с ледяной, роботизированной ясностью.
— Обнаружен несанкционированный доступ к протоколам управления, — произнёс он механически. Зрачки окрасились в багровый цвет. — Угроза идентифицирована.
И в тот же миг винтовки отряда взвыли, заряжаясь.
— Отряд, глаза! Его глаза стали красными! — голос женщины взметнулся на октаву выше. — Андройд переходит в боевой режим! Готовьтесь, или он нас всех перебьёт!
Крас и сам заметил — зрачки Сальта вспыхнули алым, как раскалённые угли, а его тело напряглось, словно пружина.
Щёлк. Одним резким движением андройд запрыгнул на стол, сгорбившись, будто хищник перед прыжком.
— Огонь! Сейчас он атакует! — рявкнула командирша.
Только вот проблема — она ошиблась. Сальт даже не взглянул на отряд. Его взгляд, горящий холодной ненавистью, был прикован к Красу.
— Фш-бум!
Солдаты дали залп. И тут герой наконец понял, чем стреляют эти ружья. Это была не пуля, не плазма — а сжатая до предела энергия, выброшенная в виде области чудовищного давления. Воздух перед зарядом дрожал, как над раскалённым асфальтом. Крас молниеносно разогнал сознание, просканировал снаряд — и похолодел. Незнакомая энергия.
«Чёрт, эту поглотить, и переработать, не получиться. При попадании рванёт, как фугас. Отбросит метров на десять, если не хуже.»
Благодаря навыку, полученному от патриарха полярных волков, он чувствовал — давление вокруг заряда было таким, что могло раздавить танк. Снаряды уже почти успели долететь до стола, прежде чем герой разогнал сознание.
— Усилить мышцы! Укрепить кости! Болевой порог — на минимум! — мысленно скомандовал он, готовясь принять удар на энергокаркас.
И тут…Сальт резко развернулся.
— Бз-з-з-з-з!
Перед самым попаданием перед андройдом вспыхнул энергощит — голубоватый, мерцающий, как северное сияние. Заряд врезался в него — и… Погас. Без взрыва. Без отдачи. Просто — исчез, словно его и не было.
— Твою мать, у него энергощит, вот мы попали, огонь, огонь, огонь! — Голос женщины превратился в исступлённый рёв.
Отряд, не раздумывая, продолжил шквальный обстрел. Заряды сжатой энергии взрывались о голубоватый барьер, как град о бронестекло — громко, эффектно, но абсолютно бесполезно.
Крас стоял в стороне, словно зритель на кровавом спектакле. Ему было до жути интересно, чем всё закончится. Он намеренно не двигался, боясь, что солдаты перенесут огонь на него. «Стреляйте, стреляйте, милые… Мне-то что, я пока в домике.»
Щёлк. Щёлк. Щёлк. Винтовки замолчали — магазины опустели. Бойцы засуетились, перезаряжая оружие.
Крас решил посмотреть что будет дальше, справиться ли искусственный человек с отрядом подготовленных спецов.
«Ну что, Сальт, покажи класс. Справишься с восемью?» — Подумал он.
Но андройд неожиданно развернулся. Не к солдатам. К нему.
«Охренеть… Я же вообще ничего не делал!»
Крас попытался отпрыгнуть — но поздно. Рывок. Сальт впился пальцами в его шею, как гидравлический пресс. Давление в сотни атмосфер сжало горло — если бы не энергокаркас, голова бы отлетела, как пробка от шампанского.
«Вед… спасибо за постоянный вынос мозга…» — мелькнуло в голове.
Секунда на раздумье — и Крас вспомнил, совет Веда, когда тот объяснял ему ошибки при встрече с четвёртым. Мгновенный импульс энергии в кулак, усиление мышц и костей плечевого сектора — и удар. Хруст. Его рука вошла в тело андройда, как раскалённый нож в масло: солнечное сплетение — пробито; грудная клетка — разворочена; горло — раздроблено; череп — взломан как прогнивший арбуз. Сальт замер. Буквально на секунду. Потом просто повис на руке Краса, как тряпичная кукла.
— Как ты это сделал? Ты что, гладиатор? — в голосе женщины смешались шок и подозрительность.
— Я же сказал — не знаю! — Крас раздражённо стряхнул с руки обрывки синтетической плоти. Молочная жидкость андройда покрывала его костюм мерзковатой плёнкой. — И почему этот урод кинулся именно на меня? Это ведь вы в него стреляли, а не я!